- Это будет самый последний вариант... Нет, Стас, не поеду я. Мы - из страны, а они - здесь, так что ли? Нет, будь, что будет. Не могут ребята нам не помочь. Что-нибудь придумаем. Не вертолет, так что-нибудь еще... он не договорил.
К ним приближались Екатерина с Наташей.
- Так, ты посмотри, Наталья, они опять секретничают. Андрей, мы же договорились, - Екатерина в упор посмотрела на Андрея. - Что вы ещё придумали?
- Да ничего, - сказал Андрей. - Решали, на чьей машине ехать в Чкаловское.
- Держи, - она протянула Стасу лист бумаги, - телеграмма.
- Буду в Чкаловском в 7 вечера. Олег, - прочитал Стас.
- Отлично, - Андрей просветлел лицом. - Едем встречать. Наташа, поедешь?
Наташа согласно кивнула.
- Зачем его встречать, сам дорогу знает, - заметила Екатерина.
- Как зачем? - возмутился Стас. - На попутках его обдерут, как липку.
- Вы же теперь миллионеры, - усмехнулась Екатерина.
- Поедем на моей машине, - сказал Андрей.
- А ты пока разведешь парилку: Олег с дороги, - деловито добавил Стас.
- А блоки? - сурово напомнила Екатерина.
- Как раз собираюсь к дежурному, за БэТээРом.
Андрей поднялся, взял Наташу за руку:
- Пойдем, погуляем.
Как и позавчера, они поднялись в березовую рощу, Андрей, привычно чувствовал под левым локтем пистолет, правой держал за руку молчаливую и покорную Наташу. Кажется, что за плечами - огромная жизнь, думал он, столько всего было. Но вдруг открывается, что и впереди - снова огромная жизнь, будто ты перемахнул через горы и перед тобой - даль и опять надо вглядываться вперед и выбирать ориентиры. И сжимать оружие, черт бы его побрал. Почему так странно они встретились, почему вдруг стали близки и нужны друг другу, две одинокие человеческие песчинки в этом огромном мире, рассеянные во вpемени и пpостанстве, влекомые каким-то стихийным вихpем. Андрей расстелил ветровку, и высокая трава поглотила их.
Он молча гладил её теплые плечи, чувствовал её горячее дыхание у самых своих губ, она казалась ему маленькой и беззащитной...
Глава 18.
Олег Петрович Назаров записался у дежурного на завтрашний рейс, получил пропуск и вышел из приземистого здания диспетчерской службы. Военный "ИЛ-76", на котором он прилетел из Пушкина, стоял в длинном ряду таких же огромных серебристых птиц. Он не стал ждать летчиков - забот у них хватит на весь вечер - и отправился к стоянке машин.
Тугой теплый ветер распахнул кожаную куртку, надул её парусом: особый, аэродромный ветер, хозяин открытых пространств, с запахом травы и авиации.
Перед КПП Олег привычно перекинул в левую руку портфель - освободил правую для приветствия, потом, сообразив, что он в гражданской одежде, усмехнулся. Впрочем, в нем и без формы легко узнавался кадровый офицер: по выправке, походке, короткой стрижке и прокаленным от аэродромных ветров и солнца лицу и рукам. В свои 34 года он имел, с учетом войны в Афганистане, почти 20 лет военного стажа, и последнее время все чаще подумывал об увольнении в запас. Виктор Сметанин, штурман эскадрильи, с которым он прослужил бок о бок почти 8 лет, узнав об этом, заявил:
- Если подашь рапорт, я - следом. Меня тут ничего не держит.
За два часа, проведенные Олегом только что на борту самолета, в пассажирском салоне, наедине с собой решение это окончательно укрепилось. Под гул двигателей вспомнилась раздражающая суета и неразбериха последних недель, стычки с новым командиром, молодым новоиспеченным полковником. Олег считался самым опытным из командиров эскадрилий, однако сам он никогда занять место начальника не стремился, даже не задумывался над этим. Друзья-комэски, которым хотелось иметь своего человека в начальниках, восприняли появление чужака с неприязнью.
Едва прибыл новый командир, начались реорганизации, проводились они быстро, но керосину в баках от этого не прибавлялось, полеты сокращались, летчики бродили между машинами и привычно ругали начальство.
Потом их переподчинили центру. Вначале офицеры обрадовались: может быть, теперь хотя бы зарплату во время выдавать станут, смеялись они, да и проверяющие будут наведываться пореже. Однако, после переподчинения изменения, если и произошли, то в худшую сторону: зарплату выдавали все с тем же опозданием, но зато военный округ, у которого раньше они были, как за каменной стеной, при распределении квартир и земельных участков перестал обращать на них внимание. После реорганизаций, в начале лета неожиданно поступила директива о передислокации части в Северо-кавказский военный округ. Это было, как гром среди ясного неба. Почти половина офицеров и прапорщиков была без квартир, комнаты и домики снимали в окрестных городках Ленинградской области, и очередной переезд снова отодвигал перспективу получения жилья в бесконечность.
- Передислокацию приказано провести скрытно. Поэтому тыловые подразделения и семьи предполагается отправить эшелонами, а боевые машины своим ходом ночью. Заодно выполним планы ночных полетов... - докладывал новый командир на совещании.
- Как можно скрытно перебросить такую махину за 1000 с лишним километров, - раздраженно возразил Олег.
- Мы, конечно, ценим ваш боевой опыт, товарищ подполковник, но... Ведите себя посдержанней. Что вы конкретно предлагаете?
- Ничего, - сказал Олег. - Просто все можно сделать без паники и по-людски. Съездить в Москву, доказать... Подготовить все на новом месте...
- Это демагогия и больше ничего. Отговорки, - перебил его командир.
А потом был звонок Андрея и телеграмма о гибели Игоря, надо было идти отпрашиваться на похороны. Поговорили с Виктором, решили, что новый командир двоих не отпустит. Виктор сразу же уступил, понимал, лететь должен Олег: когда-то именно он был с Игорем в одном экипаже.
Новый командир повертел в руках телеграмму, посмотрел на Олега.
- Вообще-то положено отпускать на похороны только близких родственников... - начал он, но поглядев в глаза Олега, осекся и закончил: - Я конечно не возражаю... Только во вторник ночью ваша эскадрилья должна совершить перелет, вы понимаете...
- Сметанин, штурман эскадрильи, опытный человек, все подготовит. В понедельник вечером я вернусь. До перелета останется ещё сутки...
- Договорились. Меня уже не будет, я полечу с первой эскадрильей. Старшим остается начальник штаба. Вернетесь, все вопросы к нему...
"Давай, давай, лети, мать твою... - , пробормотал Олег, покидая кабинет. - Нам только спокойнее будет. Начальник штаба - свой человек".
На стоянке он издали заметил желтые "Жигули" Андрея. Задняя дверка распахнулись, и Стас втащил его в салон. Рядом с Андреем сидела незнакомая девушка. Андрей тронул машину с места.
- Подождите, мужики, дайте опомниться, - отбивался Олег. - Даже на земле толком постоять не успел. Не перекурили.
- Кури здесь, - разрешил Андрей.
- Вы не возражаете? - Олег наклонился к Наташе.
- Нет-нет.
- Дыми сюда, - Стас опустил боковое стекло. - Как долетел-то?
- Ладно, потерплю. Нормально долетел. Ребята с Пушкинского подбросили. Завтра обратный рейс. За грузом прилетели. Что у вас стряслось?
- Сначала о себе. Гостю - первое слово, - сказал Андрей.
- Наташа - свой человек, можешь говорить, - добавил Стас.
- Понятно, - Олег усмехнулся.
Машина миновала перекресток, справа темнела приземистая чаша космической антенны. Андрей выехал в левый ряд и прибавил скорость.
- Во-первых, привет всем от Виктора. Не смог он... Двоих сразу не отпускают. Нас переводят в Северо-кавказский округ. Сидим на колесах. Семьи, барахло отправили эшелоном, вертолеты перегоняем сами. Мои ещё не знают, что Игорь погиб: ни Татьяна, ни ребята.
- А я к тебе собрался, с Наташей. На несколько дней... У нас отпуск, сказал Андрей.
- А что - поехали. Общага пустая, все выехали, живите. Надо только вас в полетный лист включить, я завтра позвоню ребятам... Погода - отличная. А ночью во вторник перелетим за Дон.
- Разрешат? - усомнился Стас.
- Мне? Да пошли они все подальше... Возьму в свою машину и все. Я с последним звеном вылетаю.
- Слышь, Стас, я думал, ты Юрку привезешь, я обещал ему самолет показать. Уже и с мужиками договорился.
- Он у бабки.
- Ну вот, а я ему монстра привез. Петербургского, как он просил - с добрым оскалом.
- У нас здесь своих монстров хватает, - заметил Стас. - Вон Андрей расскажет.
- Так. Понятно. Так что же все-таки случилось, Андрей? - спросил Олег.
- Игорь не просто погиб, его убили, - жестко сказал Андрей. - На наших - вот с ней - глазах. Теперь и за нами охотятся.
- Та-ак, - протянул Олег. - Из-за чего?
- Долго рассказывать. Подробности потом. Они пока на свободе - и организаторы, и убийца. Но мы со Стасом их вычислили...
- Как это?
- Потом расскажу, меня трясет всего, врежемся в чей-нибудь бампер. Но и они нас вычислили, вот что плохо. Ночью обстреляли дом Стаса. Мы с Наташей у него живем. И мама моя тоже. Дачу мне спалили. Твоего любимца, Рэкса застрелили...
