Для начала Сон позаботился, чтобы Рэндом никогда не видел его и Николаи вместе. В переговорах с Николаи американец чувствовал себя на знакомой территории, а новое лицо могло его отпугнуть.
По указанию Сона Николаи "приручал" Рэндома: расхваливал его искусство разведчика, которое в действительности было весьма посредственным. Француз также принимал его в своём домике для отдыха на острове Кон Сон, где красивые молодые вьетнамки, глаза и носы которым хирургически переделали в европейском стиле, выделывали в постели такие вещи, о которых жена Рэндома, квакерша, и слышать не слыхала.
Николаи даже в голову не приходило предать Сона и оставить матрицы себе. Ему запомнилась одна ночь в том домике, когда он заглянул в спальню для гостей и увидел голого, вымазанного кровью Сона, который танцевал один, а на поясе у него болталась голова двенадцатилетней вьетнамки. Девочку, военную сироту по имени Лам, Николаи купил у её деда с бабкой за двадцать американских долларов. Он знал, что девочка умрёт, когда Сон закончит свои дела с ней. Но это...
Тот инцидент в островном домике породил чёрный страх, который так и остался в душе Николаи навсегда. Страх определял его почтительное отношение к Смехотуну Сону.
Тем временем Сон взялся за Рэндома более прямым путём: наживил ловушку, передав ему через Николаи десять тысяч долларов. Затем, применив искусство, перенятое у Аран, он подделал банковское письмо, которое Николаи дал Рэндому прочитать и сразу забрал. Письмо, как будто на настоящем бланке и отправленное из Гонконга, являло собою перевод на тамошний счёт Рэндома пяти миллионов долларов - минус первоначальные десять тысяч. Различие между Рэндомом и Соном заключалось в том, что если американец хотел казаться умным, то кореец умён был в действительности.
Окончательную встречу между Николаи и Рэндомом, на которой они должны были поменяться фальшивым кредитным письмом и печатными формами, назначили в ресторане Николаи, в Китайском городке. Во время этой встречи Сон, прятавшийся на кухне, услышал слова Рэндома - к чёрту всё это, я сделаю по-своему. Как сформулировал это агент ЦРУ, необходима небольшая отсрочка, для проверки.
- Хочу телеграфировать в Гонконг, удостовериться, что вы меня не надули, - сказал Рэндом Николаи. Он хотел получить подтверждение, что пять миллионов долларов действительно поступили на его номерной счёт. А до тех пор он с формами не расстанется. Подчёркивая это, он распахнул пиджак, показывая Николаи "Кольт" у себя за поясом.
Следующий ход был за Соном.
Телеграмма Рэндома сразу раскроет обман, тогда матриц Сону не видать. Значит, надо забрать их немедленно. Сопровождаемый четырьмя солдатами, он выбежал из кухни. Ни разу даже не выстрелив из своего "Кольта", агент ЦРУ сбежал в окно туалета, матрицы были прикреплены лентой к его выбритой груди. Уносил он не только матрицы, но и две пули Сона в спине.
Из ресторана Николаи Сон и его люди шли по кровавому следу Рэндома пять кварталов, пробиваясь сквозь уличные толпы, и оказались у бараков Национальной полиции на улице Во Тань, где Сайгон переходит в китайский пригород Чолон. Почему же, недоумевал Сон, американец побежал прямо в руки вьетнамской тайной полиции? Возможно, Рэндом считал, что оторвался от Сона на людных улицах. Возможно, просто хотел спрятаться и вызвать помощь.
Значения это не имело, потому что ничто не могло спасти Рэндома. Сон собирался убить любого, вьетнамца или кого угодно, кто встал бы на его пути. Матрицы - это мгновенное богатство. Даже если придётся разобрать бараки по кирпичу, он их найдёт.
Бараков, где располагалась тайная полиция и разведка, было несколько, они соединялись сетью аллей. Сон и его солдаты увидели только двоих полицейских в штатском и горстку секретарей - никто из них не стал бы связываться с корейцами, чья армия считалась самой свирепой в Азии. Очевидно, все остальные сбежали, да и ничего странного, раз город осаждён. Через три дня Сона и весь остальной персонал корейского посольства должны были вывезти из Сайгона на американских вертолётах. Вот и здесь пусто как никогда. Сейчас каждый был только за себя.
Народная армия Вьетнама, как называли себя северные вьетнамцы, затягивала удавку на шее Сайгона. Падение города ожидалось в ближайшее время. Боясь поимки и казни, южновьетнамские полицейские и разведчики сбегали сотнями. Многие годы они пытали и убивали коммунистов, сажали красных и подозреваемых в ужасные "тигриные клетки". Так что у любого представителя южновьетнамской тайной полиции и разведки были причины скрыться поскорее. Коммунисты умели разделываться с врагами, смывали кровь кровью.
Сон слышал о многих случаях, когда полицейские прилагали особые усилия, чтобы не покинуть Сайгон с пустыми руками. Под предлогом сбора средств для защиты города они грабили банки, ювелирные магазины и богатые дома. Сама обстановка склоняла к грабежам. Упустить свой шанс значило упустить его навсегда. Никто не понимал этого лучше, чем Сон.
Кровавый след привёл его к большому пустому кабинету, который принадлежал, вероятно, кому-то из старших офицеров. Об этом говорил толстый ковёр и бар в углу, наполненный бутылками коньяка, виски и перно. И стол тут солидный, с лампой, интеркомом, телефоном, карманным калькулятором. Нашлось тут место и для небольшого конференц-стола и кресел. Лишь стенной сейф показывал - что-то не в порядке. Он был открыт и пуст.
Следы крови позволяли предположить, что Рэндом рухнул на пороге этого кабинета, потом собрался с силами и пошёл дальше по коридору. Сон поднял руку в молчаливом сигнале Киму Шину и солдатам: ни звука.
Сон повёл их к пустой конторской зоне, разделённой примерно на дюжину клетушек. Здесь тоже признаки поспешного бегства. Ящики столов выдвинуты, картотечные ящики опрокинуты, шкафы и вешалки для одежды валяются на полу. В пишущих машинках торчат недопечатанные бумаги, земля в цветочных горшках пересохла. На дисплеях терминалов ярко светятся пустые экраны. Пахнет в клетушках страхом и отчаянием.
Внезапный звук справа заставил Сона резко повернуться, он чуть не начал стрелять, но понял, что целится в звенящий телефон. От испуга у него стало поверхностным дыхание, он даже пошатнулся. Превозмогая резкую боль в желудке, Сон закрыл глаза и стиснул зубы. Через несколько секунд открыл глаза и выпрямился, как и подобает офицеру. Однако прошло некоторое время, прежде чем он успокоился и приказал обыскать всю перегороженную зону.
Обыск клетушек ничего не дал. Сон подумал - опять время зря потрачено. А Рэндом за это время мог хорошо спрятаться. Но именно Сон в его нетерпении и взял след, проявившийся у задней перегородки и уходивший направо, в освещённый флуоресцентными лампами коридор. Туда он и бросился, не дожидаясь остальных.
Его люди догнали Сона в конце коридора, где он рассматривал стеклянную дверь у выхода на лестницу. Он искал проводки - дверь могла быть заминирована. Или с той стороны привязано ружьё, которое выстрелит, если потянуть за ручку двери.
Вьетконговцы использовали восемьсот тонн взрывчатки в месяц на всяческие взрывные ловушки, вся она бралась из неразорвавшихся американских бомб и снарядов. Сону это казалось ироничным. Что же до отступающих южных вьетнамцев, то им было не до таких фокусов. Раз уж Рэндом здесь прошёл и не взорвался, можно особо не беспокоиться.
Не касаясь двери, он осмотрел через стекло ржавую металлическую лестницу, ведущую вниз к стальной двери. За стальной дверью простирался коридор с офисами и подсобными помещениями по обе стороны. Были там и комнаты отдыха, маленький кафетерий и, самое важное, два компьютерных зала. По делам службы Сону случалось заходить в компьютерные залы, он обменивался информацией с южными вьетнамцами. И Рэндома встречал в коридоре несколько раз, но они никогда не разговаривали.
Южновьетнамская разведка производила на Сона самое неблагоприятное впечатление. Впрочем, она полностью соответствовала правительству Южного Вьетнама, слабому и продажному. Без поддержки американцев оно бы давно рухнуло.
Что же до американской армии, то она была на грани распада уже несколько месяцев, подрываемая массовым дезертирством, наркотиками, систематическим истреблением офицеров их же солдатами. Такая армия не была нужна никому, кроме проституток, чёрнорыночников и торговцев наркотиками. Сон, как и некоторые другие агенты корейской разведки, писал в донесениях, что Соединённые Штаты проиграли не только войну, но и свою душу. Рассматривалась и ещё более важная сторона дела: как эта катастрофическая авантюра повлияла на американский народ в целом. Корея намеревалась использовать все эти сведения в будущих экономических и военных взаимоотношениях с Соединёнными Штатами.
У двери, ведущей вниз, Сон приказал солдатам идти вперёд. Рэндом здесь не взорвался, но зачем рисковать. Если что, пусть в воздух полетят чужие руки и ноги.
