— Чего ты ждешь? — гневно спросил он. — Добей этого сукина сына!
Рустам поднял пистолет.
— Я заплачу, я все заплачу, — бормотал тот, закрыв глаза от ужаса.
— Добей его, — поморщился Махмуд. Рана оказалась болезненной, хотя и довольно легкой. Рустам колебался.
— Папа, — вдруг выскочила из дома девочка лет двенадцати, — папа, что случилось? Кто эти люди? Рустам замер. Девочка подбежала к отцу.
— Добей его, — закричал, темнея от гнева, Махмуд. Девочка наклонилась над приподнявшимся отцом и обняла его.
— Стреляй! — крикнул Махмуд. Рустам опустил пистолет.
— Сукин сын, — поморщился Махмуд, делая несколько тяжелых шагов к нему.
Он отбросил Рустама своей короткой лапой. Тот упал на землю, выронив пистолет.
Махмуд поднял его.
— Подожди, — закричал Рустам, — там же ребенок! Вместо ответа Махмуд сделал шаг вперед, целясь в голову сидевшего на земле Касыма. Тот пытался отстранить дочку, но она не отходила от отца, прикрывая его своим телом. Отец все-таки пытался отбросить от себя ребенка, когда Махмуд поднял руку.
— Нет! — закричала девочка.
Прозвучал выстрел. Махмуд недоуменно обернулся. В испуге вздрогнули Касым И его дочь. Рустам держал в руках ружье. Он выстрелил из него в Махмуда, попав ему прямо в сердце. Сила жизни в этом мощном теле была настолько велика, что Махмуд, простоял на ногах еще несколько секунд. И лишь потом грохнулся на землю, словно подрубленный колосс. Рустам слишком хорошо стрелял, чтобы не попасть в такую мишень.
— Что вы наделали? — испуганно сказал Касым, забыв о том, что случилось всего лишь мгновение назад. — Как вы могли сделать такое у меня в доме?
— Молчите, — прикрикнул на него Рустам, — быстро закройте входную дверь на улице и молчите. Быстрее. — Касым недоуменно глядел по сторонам. Тогда Рустам сам подскочил К калитке, закрывая ее. Потом подбежал к убитому Махмуду, поднял пистолет.
— Тебе нужно быстрее отсюда уходить, — крикнул он Касыму, — иначе здесь скоро появятся другие головорезы Курбана.
— Кто вы такой? — поднялся на ноги Касым. Девочка громко плакала.
— Это неважно. Нас послали убить тебя, — пояснил Рустам, — у тебя в запасе только несколько минут. Убирайся отсюда и спрячься где-нибудь хотя бы на два-три дня.
Касым быстро закивал головой и, схватив девочку в охапку, бросился к выходу со двора.
— Стой! — крикнул ему Рустам. — Куда? В другую сторону. На улице стоит машина. Вас могут увидеть.
— Что же мне делать? — спросил совершенно потерявший голову Касым.
— Убирайтесь отсюда, только незаметно, — посоветовал Рустам, — и перестаньте суетиться. Сначала оденьтесь. А девочке объясните, чтобы она ничего никому не рассказывала.
— Понимаю, — закивал Касым. От пережитого волнения он начал заикаться.
Рустам с сожалением подумал, что теперь он может спокойно уезжать из Ашхабада, Курбан не поверит ему ни при каких обстоятельствах. Он посмотрел на убитого Махмуда.
— Кажется, мне нужно бежать с тобой, — невесело сказал он, — быстрее в дом, одевайся. Сколько ты был должен этим бандитам?
— Около пятидесяти тысяч долларов, — объяснил Касым, — их товар хранился у меня на складе, когда его украли. Откуда у меня такие деньги? А они все время требовали, грозили, что я заплачу кровью.
Они прошли внутрь дома, где Касым начал быстро одеваться.
— А куда денешь девочку?
— Она приехала от матери, вернется к ней, — пояснил несчастный.
Рустам обратил внимание на его руки — они тряслись. Рустам подошел ближе и, схватив руку несчастного, повернул к себе его ладонь. На запястье и локтевом сгибе были видны красные точки. Касым был наркоманом в последней стадии. Рустам все понял. И нищету, царившую в доме, и дрожащие руки несчастного. И даже то, что жена ушла от него. Только одна причина признавалась уважительной для восточной женщины в случае развода. И этот случай был налицо.
Для любого мусульманина увлечение наркотиками или алкоголем было неслыханный нарушением норм поведения. Очевидно, жена была просто вынуждена уйти от человека, ставшего жертвой «белого дурмана».
— Одевайся, — отпустил руку несчастного Рустам. — Тебе есть где спрятаться?
— У моего брата в морге, — кивнул Касым.
— Где? — изумился Рустам.
— Мой брат работает в морге. Он там врач, и я иногда прятался у него, когда искали меня. Никто не знает о моем брате. Он сын моего дяди.
Увидев, что отец наконец сумел надеть рубашку, девочка принесла его носки. Отец кивнул головой и опустился на пол, чтобы надеть носки. Рустам с понятным презрением смотрел на сидевшего перед ним человека. Что-то шевельнулось в его памяти.
— Далеко отсюда работает сын твоего дяди? — снова спросил он.
— Морг здесь рядом. Туда обычно мусульмане не ходят, они обмывают своих покойников в мечети, — пояснил, вставая, Касым.
— Правильно, — кивнул Рустам, — кажется, у меня появился план. Только ты должен мне помочь. У нас очень мало времени. Вернее, его почти нет. В доме есть телефон?
— Нет.
— Тогда тебе придется действовать очень быстро. И учти, что от твоей сообразительности зависит твоя жизнь. Если Курбан-ака узнает, что мы с тобой застрелили его человека, то он просто отправит нас к сыну твоего дяди в качестве пациентов.
— Я понимаю, — испуганно кивнул Касым.
— В доме есть другой выход? Не через ту дверь с улицы?
— Нет, но можно пройти со стороны соседей.
— Тогда быстрее идите. У тебя мало времени, — в который раз напомнил Рустам. — Нужно, чтобы машина, которая стоит у дома, поскорее отъехала отсюда.
Я постараюсь это сделать. А ты в это время сделаешь вот что…
Он быстро объяснил свой план перепуганному Касыму. Теперь все зависело от оперативности хозяина дома. Рустам посмотрел, как Касым и его дочь перелезали через забор, и пошел к трупу Махмуда, лежавшему в луже крови.
Грузное тело казалось бесформенной массой в наступающей темноте.
Примерно через полчаса Рустам вышел на улицу.
— Почему так долго? — спросил водитель.
— Иди, помоги мне, — сурово сказал Рустам, — мы не смогли ничего сделать. Он застрелил Махмуда. — Водитель удивленно присвистнул.
— Это плохо, — убежденно сказал он, — если Курбан-ака узнает, он оторвет нам голову. Махмуд был его самым близким человеком.
— Пойдем принесем тело, — зло приказал Рустам, — или ты хочешь оставить труп собакам?
Водитель вылез из машины. Они вошли во двор. На земле, лежал Махмуд, рядом с которым валялся его пистолет. Метрах в десяти от него лежало тело хозяина дома.
— Он застрелил Махмуда, а я убил этого, — пояснил Рустам.
— Напрасно ты его убил, — с сожалением сказал водитель, — нужно было привезти его к хозяину. Он бы сам его наказал.
— Ты говорил, что хозяин может оторвать нам голову? — спросил Рустам. — Давай лучше оторвем голову этому несчастному и принесем ее Курбан-ака.
— Не делай этого, — замахал руками молодой человек. — Такой грех. Нельзя надругаться над трупом.
Но Рустам уже не слушал его. Он подошел к лежавшему телу, достал нож, блеснувший в темноте.
— Господи, — испуганно прошептал водитель. Через мгновение Рустам поднял голову убитого.
— Мы положим ее в мешок и привезем нашему хозяину, — громко сказал он.
Водителя стошнило. Ему было страшно и плохо. Он старался не смотреть в сторону Рустама, сильно икал и еще сильнее содрогался от рвоты. Рустам запихнул голову в какой-то мешок и отнес его в машину, пока несчастный водитель приходил в себя. Затем они вдвоем погрузили в машину тело убитого Махмуда. В дороге молодому человеку еще раз стало плохо, и он остановил машину, чувствуя новый приступ тошноты.
К дому Курбана-ака они подъехали, когда было уже совсем темно. Рустам вышел из машины, прихватив с собой свой страшный груз. Постучался в дверь. Ее почти сразу открыл Ибад, словно ждавший за дверью его сигнала.
— Где Махмуд? — строго спросил он.
— В машине, — коротко ответил Рустам и, бесцеремонно толкнув Ибада, прошел внутрь, не обращая внимания на воспитанника хозяина дома. Пройдя внутренний двор, он вошел в дом, уверенно направляясь туда, где сидел Курбан-ака. Тот был, как обычно, один. Рустам вошел в комнату, в руках у него был мешок.
— Что случилось? — поднял на него глаза хозяин дома.
— У Касыма в доме было ружье, — пояснил Рустам, — мы пытались с ним договориться, но у нас не получилось. У хозяина дома дрогнули четки в руках.
— Что произошло? — уже громче спросил он. В этот момент дверь открылась. На пороге стоял Ибад.
— Я же говорил, что ему нельзя верить! Я же вам говорил! — закричал он.
— Что случилось? — невольно повысил голос и сам Курбан-ака.
— Махмуда убили! Этот негодяй убил Махмуда! Он его убил! — кричал Ибад, вращая безумными глазами. Он достал большой нож, словно намереваясь зарезать гостя, как обычного барана.
— Где водитель? — спросил Курбан-ака.
