Прими мою печаль - Мелинда Ли

– Пожалуй, вам какое-то время стоит принимать звонки только от знакомых, – предложил Мэтт. – Журналисты бывают очень навязчивы.

– Ладно, – Шеннон уставилась на кухонную стойку. Затем резко закрыла лицо руками и тихо вскрикнула.

– Что? – Бри потянулась к оружию, а Шеннон дрожащей рукой указала на раковину.

Она была до краев заполнена водой, в которой лицом вниз лежала пятнадцатисантиметровая куколка.

Кишки Мэтта стянулись в тугой узел. Он подошел, чтобы взглянуть поближе: куколка была светловолосой, и кто-то неаккуратно обрезал ее волосы по плечи.

Именно так выглядела Холли Торп, когда они вытащили ее тело из реки.

Абсолютное безумие.

Шеннон в шоке уставилась на раковину. Лицо у нее вытянулось, колени подрагивали. Она нашарила рукой угол стола и оперлась на него, чтобы не упасть, с хрипом втянула в легкие воздух.

Бри осторожно взяла ее под локоть и повела к дивану.

– Главное – дышите.

– Зачем кому-то такое делать? – ахнула Шеннон.

Чтобы тебя запугать, подумал Мэтт.

– Вы знаете, кто мог бы хотеть вас испугать? – спросила Бри. Она присела у дивана на корточки, чтобы их с Шеннон лица были на одном уровне.

Шеннон, белая как мел, покачала головой.

– Что мне делать? Я не могу пойти к маме, пока не пройдет эта дурацкая простуда. Да и я не хочу подвергать ее опасности! А без Холли все мои деньги будут уходить на оплату маминых счетов. На отель мне уже не хватит.

– До конца ночи у вашего дома будет дежурить патрульная машина, – сказала Бри. – А завтра вы позвоните в свою охранную компанию и установите сигнализацию понадежнее.

– Обязательно, – сказала Шеннон.

В дом вошел патрульный с набором для снятия отпечатков пальцев.

– На стекле и рамах отпечатков нет, – он подошел к стеклянным дверям, присел на одно колено и принялся за работу.

– Проверь еще отпечатки на кухонном кране, – сказала Бри и направилась ко входной двери.

Мэтт подумал: если уж человек нашел способ обойти сигнализацию Шеннон, то надеть перчатки он точно догадался, но правила есть правила. Процедуры следовало соблюдать.

– Я сейчас вернусь, – Бри исчезла в коридоре и вернулась спустя минуту, неся с собой небольшую камеру, которую всегда хранила в бардачке. Она принялась фотографировать плавающую в раковине куклу.

– Я подлатаю вам окно. В гараже лежало немного фанеры, – Мэтт ушел в гараж и наскоро заколотил дыру.

Закончив, он вернулся в дом. Патрульный уже заканчивал со снятием отпечатков. Мэтт тем обошел дом, проверяя каждую дверь и каждое окно, чтобы убедиться – все плотно закрыто. Когда он вернулся в гостиную, Шеннон все еще сидела на диване. За время его отсутствия она, казалось, даже не шевельнулась.

Бри села рядом на пуфик и примостила на колени блокнот.

– У вас есть какие-нибудь догадки, кто и зачем мог вломиться к вам в дом?

– Нет, – Шеннон нервно грызла ноготь большого пальца.

– Могла Холли что-нибудь здесь оставить? – спросила Бри.

Шеннон опустила руку. Теперь она принялась отрывать кутикулы.

– Не думаю. Я прибрала гостевую комнату после ее последнего визита. Ничего необычного я на нашла.

– Вы не против, если мы взглянем?

Шеннон покачала головой.

– Ради бога.

Бри устремилась вниз по коридору, а Мэтт отправился проверять стеклянные двери, ведущие на задний двор. На втором этаже послышались шаги, и всего спустя пару минут Бри вернулась. Мэтт поймал ее взгляд, и Бри покачала головой.

– Наверху ничего. И тумбочка, и шкаф пустые.

– Я в этой комнате даже ничего не храню, – подала голос Шеннон. – Холли была единственной, кто ей пользовался.

– У меня есть последний вопрос, – Бри остановилась перед Шеннон. – Как Холли вносила плату за счета вашей матери?

– За услуги сиделки она платила напрямую, около тысячи долларов в месяц. А оставшиеся полторы тысячи отдавала мне наличными, – Шеннон наконец оставила руки в покое и сложила их на коленях.

Мэтт еще раз проверил, закрыто ли окно, и обернулся.

– Она платила наличными? Не выписывала чек, не переводила через банковское приложение?

– Нет, – с пустым, ничего не выражающим лицом ответила Шеннон.

– Вам не казалось странным, что ваша сестра отдает вам наличкой полторы тысячи долларов? – спросила Бри. Шеннон только пожала плечами.

– Холли сказала, что продала кое-какую свою дизайнерскую одежду и сумочки. Я особенно об этом не думала. Ей нравилось ходить по магазинам, даже когда она не могла себе позволить тратить лишние деньги.

Мэтт обменялся с Бри взглядами. Казалось крайне сомнительным, что Холли смогла выручить столько денег, продавая поношенную одежду – пусть даже и дизайнерскую.

Шеннон подняла на них полные слез глаза и слабо махнула рукой в сторону кухни.

– Кому понадобилось так меня пугать? Я в жизни никому ничего плохого не делала.

– Не знаю. Но это только пока что, – Бри захлопнула блокнот и сунула его в задний карман джинс.

– Хорошо, – дрожащим голосом произнесла Шеннон. Она подтянула колени поближе к груди и обхватила их руками. Похоже, слова Бри совершенно ее не ободрили.

Бри вернула ей разряженный револьвер и пули.

– Как давно вы приобрели оружие?

– Лет десять назад, – Шеннон опустила револьвер в карман.

– А как часто вы ходите с ним тренироваться?

– Не так часто, как стоило бы, – призналась Шеннон. – Уже несколько месяцев не ходила.

– Если не отрабатывать навык, оружие может принести больше вреда, чем пользы, – сказала Бри.

– Я скоро схожу, – пообещала Шеннон.

Бри с Мэттом вышли. Помощник шерифа забрался в машину, готовый нести стражу, Бри – села в свою. Затем она опустила окно и показала Мэтту пластиковый пакет для улик, в который успела упаковать куклу. Лицо у нее было исцарапано и почти совсем выцвело.

– Выглядит старой. Сомневаюсь, что мы сможем узнать, где ее купили.

Мэтт наклонился к открытому окну. Кукла его изрядно пугала.

– Такого добра полным-полно у любого человека с детьми.

– И на гаражных распродажах их тоже легко найти, – Бри отложила пакет в сторону. – По пути передам ее в лабораторию. Может, криминалисты смогут найти отпечатки или еще какие-нибудь улики. Она плавала в воде, так что шансов мало, но почему бы не попробовать. Никогда не знаешь, что может остаться на предмете, – она смерила куклу взглядом. – Я заеду к тебе с утра. Поедем к Полу вместе.

– Хорошо, – Мэтту совсем не нравилось, что под глазами у Бри залегли круги. Конечно, он был готов помочь ей чем угодно, но сегодня ночью ничего полезного сделать уже было нельзя. Так что он просто отступил от машины на шаг и жестом указал на дом. – Это совершенно точно связано с убийством Холли. Шеннон в опасности, пока мы не найдем убийцу.