которое она тут же постаралась скрыть.
– Селиванова не сама умерла.
– Как так?
– Её убили.
– О господи, – воскликнула женщина и прикрыла ладонью рот. Через некоторое время она спросила: – И кто же убил её?
– Подозревают Аркадия. И если он действительно убил свою приёмную мать, то наследства он не получит.
– Почему?
«Наивная или притворяется», – подумал Ринат, а вслух ответил:
– Потому, что по закону убийцы не наследуют после своих жертв.
– Тогда всё должны отдать Миле! – воскликнула женщина.
«С какого перепугу?» – промелькнула мысль в голове Рината, вслух же он сказал:
– Законом это не предусмотрено.
– Что же делать? – теперь всерьёз перепугалась Зинаида Витольдовна. – Если Аркашку посадят, кто же защитит Милочку от бандитов? Она же не сможет отдать им его долг!
– Вы можете продать свою квартиру, – обронил Ринат.
– Что вы! Что вы! – замахала на него обеими руками Зинаида Витольдовна.
Ринат решил, что пора изменить тему разговора, и спросил:
– У вашей дочери есть подруги, друзья?
– Не знаю, что вы подразумеваете под словом «друзья», – поджала губы Горбункова. – А подруги есть, например, Верочка Дубкова. Они с 5-го класса дружат, за одной партой сидели.
– А где живёт эта Верочка?
– Раньше жила в доме напротив. Но потом вышла замуж и переехала.
– Адреса вы её не знаете?
– Я дам вам телефон Веры, адрес вы сами у неё спросите.
Она порылась в своём сотовом и назвала номер телефона.
– Спасибо.
– Я уверена, что Вера вам только хорошее скажет о моей Милочке.
– Не сомневаюсь, – добродушно отозвался Ахметов.
Ринат направился к двери, но Горбункова схватила его за рукав.
– Подождите!
– Да?
– А мне куда теперь идти? В милицию? То есть в полицию?
– Зачем? – удивился оперативник.
– Чтобы предотвратить похищение моей дочери.
– Подождите пока. Может быть, вопрос ещё утрясётся, – обнадёжил женщину оперативник. Сообщать ей о том, что кредитор Селиванова задержан, он не собирался.
Сев в машину, Ахметов первым делом набрал номер телефона следователя и коротко проинформировал его о своём разговоре с матерью Горбунковой.
– Ты говоришь, она дала тебе телефон подруги?
– Да, некой Веры Дубковой.
– Позвони ей, спроси адрес и договорись о встрече.
– Мне самому с ней встретиться?
– А кому же ещё?
– Понятно, – Ринат отключился и тут же стал набирать номер телефона Дубковой. Несколько минут он был занят. У Рината возникло подозрение, что ей звонит Горбункова-старшая, чтобы предупредить об интересе к ней полиции. Но даже если бы он сразу позвонил Дубковой, Зинаида Витольдовна могла предупредить девушку, пока он добирается до места встречи с ней.
И в общем-то Ринат не ошибся, когда он позвонил Дубковой и представился, она сразу сказала:
– Да, меня Зинаида Витольдовна предупредила о вас и попросила, чтобы я ответила на ваши вопросы.
– Отлично, где мы сможем с вами встретиться?
– Приезжайте сейчас ко мне домой. – И добавила то ли по простоте душевной, то ли с определённым намёком: – У меня сегодня выходной, и я никого не жду.
– Назовите свой адрес.
– А разве вы его не знаете? – делано удивилась женщина. – Я думала, что полиция всё и про всех знает.
– Увы, увы.
Дубкова назвала адрес, бросила короткое «жду». И отключила связь.
– Непростая девушка, непростая, – пробормотал себе под нос Ахметов, – Наполеонов однозначно сказал бы – язва. Ладно, поедем и разберёмся на месте.
Несмотря на то что Вера предупредила оперативника, что она никого не ждёт, позвонив ей в дверь, он услышал два женских голоса. Когда же дверь открылась, ему навстречу вышла румяная, курносая, с голубыми глазами-блюдцами и русой косой через плечо пышечка.
– Здрасьте, – улыбнулась она и прошмыгнула мимо него так быстро, что он даже не успел поздороваться.
Недоумённо посмотрев ей вслед, Ринат снова перевёл взгляд на порог. Там уже стояла высокая крашеная блондинка и натянуто улыбалась.
– Вы Ринат Ахметов?
– Он самый. А вы?
– Вера Дубкова. А вы кого ожидали увидеть?
– Вас. А эта девушка…
– Это так, – небрежно отмахнулась Вера, – соседка моя, Нюся.
– За солью приходила? – улыбнулся Ринат.
– Типа того, – рассмеялась Вера и опомнилась: – Что же мы через порог разговариваем, проходите в квартиру.
– Спасибо, – Ринат переступил порог и оказался в освещённой приглушённым светом прихожей. Была она не маленькой, но и не большой. Два шкафа, трюмо, подставка для обуви и тумбочка со стационарным телефоном. Завершалась прихожая двумя ответвлениями налево и направо, как догадался Ринат, это были узкие коридорчики, ведущие на кухню и в жилые помещения.
Вера посмотрела на обувь Рината и наклонилась к обувной подставке, намереваясь выдать ему гостевые тапочки, но он уже нацепил бахилы. Их ему в количестве десяти пар вручила Гузель. Она была категорически против, чтобы муж, посещая квартиры свидетелей и подозреваемых, надевал чужую обувь.
Хотя, чего греха таить, большинство его сослуживцев бахилы с собой не носили, но и обувь свою при посещении чужих квартир не снимали, топали как есть. Ринату же родители и бабушка привили с детства уважение к сохранению чистоты чужих жилищ. До женитьбы он покорно надевал выдаваемые ему хозяевами квартир гостевые тапочки. Но появившаяся в его жизни жена изменила его привычку.
Дубкова провела его в студию, которая представляла собой в одном лице спальню, рабочий кабинет и место для развлечения и отдыха. Ринат не был поклонником подобной планировки. Но, так как в чужих квартирах ему не жить, он считал, что хозяева имеют право на любые чудачества. Лишь бы не сносили в квартирах несущие стены и не обрушивали на головы соседей целые этажи.
Вера села на диван и похлопала рукой возле себя. Ринат догадался, что таким образом Дубцова предлагает ему сесть рядом с ним. И невольно улыбнулся, вспомнив, что, когда был в гостях у Мирославы Волгиной, она точно таким же жестом приглашала расположиться рядом с ней своего кота. Оперативник предпочёл сесть на стул. Вера надула губки, но Ахметов сделал вид, что не заметил этого.
– Насколько я понимаю, – начал он, – Зинаида Витольдовна сказала вам, что я хочу поговорить с вами о её дочери Людмиле Горбунковой. По моей информации, вы являетесь её близкой подругой.
– Да, это так, – кивнула Вера, – мы давно дружим с Милой.
– И как плотно общаетесь?
– Вы хотите знать, доверительные ли у нас отношения?
– Совершенно верно, – подтвердил оперативник.
– Да, Мила доверяет мне и рассказывает практически всё.
– Значит, вы знаете, что её сожитель Аркадий Селиванов влез в долги к некоему криминальному авторитету.
Дубкова поморщилась, как от зубной боли, и нехотя ответила:
– Да, Мила упоминала о долгах, но ни о каком криминальном авторитете речь не шла.
– Ой ли?
– Что же я врать, что ли, вам буду? – возмутилась Вера.
– Нет, конечно, – улыбнулся Ринат, – я вижу, что вы девушка правдивая.
Дубкова раздражённо повела плечами и проговорила:
– Вы должны понять, что Мила к долгам Аркадия не имеет никакого касательства. Он взрослый человек и разрешения у неё не спрашивает.
– Я-то понимаю, – сочувственно вздохнул Ахметов, – но бандитам этого не втолкуешь.
– Что значит не втолкуешь?! – не на шутку разошлась Дубкова. – Вы полиция, и вы отвечаете не только за сохранность граждан, но и за их покой. За что мы только налоги платим?!
