виновата в случившемся. Не надо было мне так надолго оставлять Елизавету без присмотра. Мало ли что могло прийти ей в голову. Но дело сделано, значит, мне тоже надо отправляться в Доминикану, чтобы отыскать Лизу.
Глава 3
Я летела в Доминиканскую Республику. Наш рейс задержали примерно минут на сорок, кажется, возникли какие-то проблемы на взлетно-посадочной полосе. Вскоре после взлета между креслами нашего лайнера показалась приветливая темнокожая стюардесса:
– Леди и джентльмены, меня зовут Мишель Кердонкюф. Наш рейс выполняет полет Лос-Анджелес – Санто-Доминго. Прослушайте, пожалуйста, небольшую информацию о Доминиканской Республике.
Познакомив пассажиров лайнера с географическим положением Доминиканской Республики и особенностями этой страны, стюардесса сказала:
– А сейчас я продемонстрирую вам, как надо надевать кислородную маску в случае необходимости.
– А что, разве может возникнуть такая ситуация? – спросил кто-то.
– Будем надеяться, что нет, не возникнет, – с улыбкой ответила стюардесса, – но посмотреть все же не помешает.
Рядом со мной летела молодая женщина лет двадцати пяти.
– Меня зовут Екатерина, – сказала она, – можно просто Катя.
Екатерина, как оказалось, была неимоверная болтушка. Уже через пять минут я узнала, что в Доминикану Екатерина летит второй раз. Первый раз она была в этой республике год назад вместе с мужем. Это было их свадебное путешествие. Но, увы, не прошло и года, как молодожены разошлись.
– Наверное, не стоило вам лететь сюда, – заметила я, – все-таки в первый раз все наверняка было так радужно…
– Наоборот, – возразила она, – клин клином вышибают, так мне сказала мой психолог. Для того чтобы избавиться от тягостных воспоминаний, надо еще раз побывать там, где было психологически комфортно.
– Ну, раз так, тогда – конечно, – согласилась я.
– Да, да, в тот раз было все замечательно. Представляете, Евгения, – и Екатерина начала описывать, какое это было незабываемое путешествие, особенно в природный заповедник Лос-Айтисес, а также в пещеру индейцев Таино с их неповторимыми наскальными рисунками.
По словам Екатерины, в их группе был очень обходительный и предупредительный гид, а сервис в отеле просто выше всех похвал.
– Да, океан просто бесподобен, могла бы смотреть часами. – Екатерина вдруг без всякого перехода возвратилась к описанию красот доминиканской природы.
Слушая Екатерину, я подумала, что если бы мне не надо было разыскивать Новохатскую, то я вполне могла бы повернуть назад: я уже и так в курсе того, насколько восхитительна природа Доминиканы.
В это время к свободному креслу в нашем ряду прошел невысокий худощавый мужчина в бейсболке и спортивной куртке. В руках у него был пластиковый пакет.
– Леди и джентльмены, – снова раздался голос Мишель, – сейчас мы начнем взлетать, поэтому, пожалуйста, пристегните ремни.
И в самом деле, спустя минуту послышался шум моторов, даже не шум, а рев. Потом самолет завибрировал. Нас немного вдавило в кресло, а самолет уже бежал все быстрее и быстрее по взлетной полосе. Потом рев моторов как будто бы стих, точнее сказать, его заменил ровный гул. Неожиданно произошел легкий крен, стало быть, мы уже взлетели.
Я посмотрела в окно иллюминатора и увидела мелькнувшие под крылом огни аэропорта.
– Теперь можно расстегнуть привязные ремни, – сказала Мишель, – курить тоже можно, но лучше это сделать в тамбуре перед туалетом.
Самолет продолжал набирать высоту. В иллюминаторе еще виднелись огоньки окраин Лос-Анджелеса, но вскоре их скрыли облака.
В это время между пассажирскими креслами, в проходе, показалась женщина лет тридцати с небольшим. Ее светлые волосы растрепались, а из глаз градом катились слезы. Всхлипывая, она начала причитать:
– Боже мой! Мы скоро упадем! Вот увидите! Я так боюсь летать на самолетах! Просто до ужаса!
Кажется, у блондинки начиналась паническая атака.
– Зачем же вы сели на самолет? – спросила Екатерина, оторвавшись от своего рассказа о красотах Доминиканы.
– Пожалуйста, успокойтесь, – сказала я, когда блондинка приблизилась к нашему ряду.
– Не могу! – продолжала рыдать она. – Я что только не делаю: и успокоительные принимаю, и алкоголь, и снотворные. Ничего не помогает!
– Вы что-нибудь уже приняли из того, что перечислили? – спросила я.
– Ах, нет! Я не успела, а сейчас, когда полезла в сумку, обнаружила, что мини-аптечку оставила в чемодане, а он в багажном отсеке! Ах, что же делать?! – с отчаянием спросила она.
– Не волнуйтесь, это поправимо, – начала я успокаивать ее. – Можно попросить стюардессу, она пойдет в багажный отсек и принесет вам ваши медикаменты. Пойдемте, я вас провожу, – сказала я и поднялась со своего кресла.
Краем глаза я заметила, как напрягся мужчина в бейсболке. С чего бы это?
Мы с женщиной пошли к багажному отделению. По пути нам попалась кухня, в которой Мишель готовила бутерброды.
– Простите, – обратилась я к стюардессе, – девушке, – я кивнула в сторону моей спутницы, – плохо, а свои лекарства она оставила в багажном отделении. Вы не могли бы помочь?
– Да, конечно, сейчас. – Мишель оторвалась от приготовления бутербродов и пошла вместе с нами в багажный отсек.
– Как вас зовут? – спросила я по пути блондинку.
– Виктория, – ответила она.
– А я – Евгения. Не волнуйтесь так, все будет хорошо, вот увидите.
– Мисс, будьте добры, дайте мне вашу квитанцию на багаж, – попросила Мишель, когда мы вошли в отсек.
Виктория достала из сумки небольшой листок и подала его стюардессе.
– Сейчас… Ага, вот ваш чемодан.
Мишель протянула Виктории небольшой стильный кожаный саквояж. В это время раздался звук пейджера.
– О-о, прошу прощения, меня вызывает командир, – проговорила Мишель.
– Я провожу ее, не беспокойтесь, – сказала я.
Виктория продолжала рыться в своем чемодане, а мое внимание привлекла черная сумка, которая торчала из-за наваленных на нее сумок и детской коляски.
Мне показалось или это на самом деле оттуда доносилось тиканье? Я подошла к сумке и раскрыла ее.
Так и есть! Самодельное взрывное устройство! В качестве корпуса был использован термос с прикрепленными на него металлическими шариками и гвоздями. Мне тут же вспомнился наш инструктор в «Ворошиловке» по минно-подрывному делу Валентин Тимофеевич.
– Вы
