- В Гражданпроекте. Он раньше в фотолаборатории работал, энтузиаст своего дела, чокнулся совсем на этой почве. Потом контора их развалилась, он мыкался туда-сюда и устроился в Гражданпроект, тоже что-то по фотографии. Я в таких делах не смыслю, но знающие люди говорят: талант у него. Вообще-то он с чудинкой. Вы хоть разговаривали с ним или он вам издалека понравился?
- Издалека. Я была с приятелем, он подошел к этому Диме, я обратила на него внимание. Приятеля расспрашивать постеснялась. А сейчас еду мимо, думаю, отчего б не зайти наудачу?
- Не было его несколько дней, не повезло вам. Но он появится, так что заходите. Живет за углом, дом 3, а квартиру не помню.
- Ничего, - я улыбнулась. - Я ведь к нему в гости не собираюсь.
- А кто ваш приятель?
- Андрей Суворин. Может, знаете.
- Конечно, знаю. Только вас я с ним раньше не видел.
- Ничего удивительного, встречаемся мы нечасто.
- А вы знаете, что Андрея убили? - спросил бармен, пристально глядя на меня. К счастью, к стойке подошел клиент, и он ненадолго отвлекся, а вернувшись к разговору со мной, проницательностью в глазах уже не пугал.
- Как убили? - очень натурально удивилась я. - Когда? Меня не было в городе дней десять.
Парень принялся излагать свою версию гибели Андрея, она была впечатляющей, но с реальными событиями сходства практически не имела. Однако кое-что полезное я узнала: Андрей учился с Димой Рубиным в одном классе, и дружили они со школы, бармен это знал доподлинно, потому что тоже был их одноклассником. Потом дружки вроде бы повздорили и виделись неохотно: Андрей шел в гору, а у Димки жизнь не складывалась. Начались взаимные обиды и упреки. Ко всему прочему, Димка парень чудной, с "закидонами", ладить с ним непросто. Последнее время им интересовались какие-то типы, и он, узнав об этом, вроде бы испугался. Может, потому и носа здесь не кажет. Хотя трудно предположить, что он натворил что-нибудь, не тот человек... Я выпила три чашки кофе и уже собралась уходить, как парень вдруг сказал:
- А вот и он...
И точно, я повернула голову и увидела Рубина.
- Привет, а тебя девушка ждет, - засмеялся бармен. Дима хмуро уставился на меня и сказал:
- Я вас не знаю.
- Давайте отойдем в сторону и познакомимся, - предложила я. Он согласился весьма неохотно.
- Где-то я вас видел, - заметил он устало. - Вы кто?
- Я знакомая Андрея Суворина. Была с ним в тот вечер, когда вы ему пленку продали.
- Какую пленку? - испугался Дима. - Ничего я ему не продавал.
- Слушайте, я не следователь и ловить вас на лжи не собираюсь, но должна предупредить: в городе появились фотографии с этой пленки. Они попали к разным людям. Один тип, тот, что на них запечатлен, этим очень недоволен. Вы знаете, каким образом появились на свет божий эти снимки. Значит, должны понимать, какой подвергаетесь опасности.
- Но почему я? Я ж ничего... Кто вас послал?
- Никто. Я пришла предупредить. Андрей погиб, а теперь мертвы его убийцы, я думаю, особого желания продлить список своим именем вы не испытываете.
Он облизнул губы и нахмурился.
- Я здесь ни при чем. Меня попросили, я сделал. А разве откажешься? Парень был так взволнован, что половину фраз проглатывал. - А потом исчезли. Вроде работа насмарку. Тут как раз явился Андрей, увидел одну фотографию, аж затрясся. Ну и... Я без денег сидел, вот и продал. Они сами виноваты, я так и сказал...
Из этого маловразумительного монолога я вынесла впечатление, что Дима не понимает, в какой переплет он попал, поэтому сурово напомнила:
- Хороший свидетель - мертвый свидетель. Вы поняли, о чем я? - и направилась к двери, он кинулся за мной.
- Подождите, кто вас послал? Ведь не Татарин же, правда?
- Я пришла по доброте душевной, - ответила я и вышла на улицу.
Разговор, несмотря на некоторую сумбурность, кое-что прояснил: некто, желая держать на крючке Логинова, поручил Диме сделать фотографии. Он их сделал, но по какой-то причине интерес у заказчика к ним остыл, а есть надо каждый день. Андрей, для целей, одному ему ведомых, купил фотографии. Вряд ли он хотел шантажировать Логинова, это кажется маловероятным, но, безусловно, надеялся извлечь для себя какую-то выгоду. Благодаря моим воровским замашкам пленки он лишился. Логинов, каким-то образом узнав о пленке, послал к нему ребят с поручением. Парни перестарались, и Андрей погиб. Затем они вышли на меня, может, Андрей успел рассказать о том, что я украла пленку, после чего и переключились на мою особу. Хотя могло быть наоборот: Андрей молчал, они его убили, а меня и Дениса искали как свидетелей своего преступления и, вполне возможно, проявляли инициативу, не ставя об этом в известность Логинова. Потому он и удивился моему звонку. Теперь, когда я послала фото, он, конечно, понял, где пленка, а заодно решил и от подручных избавиться. Версия понравилась мне необычайно, даже дождь уже не досаждал так, как час назад, ну идет себе и пусть идет. Под дождь лучше думается.
Итак, что-то в нашей истории наконец прояснилось, но как выбраться из передряги, по-прежнему виделось смутно. Тут меня посетила еще одна мысль: если Вася и его дружок мертвы, возможно, для Дениса опасность миновала, покойников не судят и как свидетель он теперь трепета не вызывает. А вдруг они думают по-другому? Нет, мальчишке пока лучше побыть со мной.
Денис четко выполнил все инструкции: он крепко спал. Стараясь не разбудить его, я плавно тронулась с места, выехала из переулка и зажмурилась: свет фар ослепил глаза.
- Вот придурок, - разозлилась я и включила дальний свет. Водитель встречной машины повел себя странно, резко развернулся и бросился за мной вдогонку: неужто так обиделся за мою невежливость? - О, черт! - выругалась я через полминуты, наконец поняв, что происходит, и позвала: - Денис, просыпайся.
- Чего такое, а? - всполошился он.
- За нами "хвост".
Он выглянул в заднее стекло.
- Чего ж делать, а? Они совсем рядом.
- Оденься и будь готов к военным действиям.
Под фонарем я успела разглядеть машину: импортная, кажется, "Опель", висит прямо на моем бампере, уйти от нее вряд ли удастся. Никаких серьезных шагов они пока не предпринимали, скорее просто действовали на нервы, но общий ход их мыслей был мне вроде бы понятен: заставить меня покинуть город, а там... Я решила не волновать себя раньше времени такими догадками и резко свернула к реке.
- Ты куда? - испуганно спросил Денис.
- Поиграем в прятки.
Вообще-то я должна была заголосить от страха и упасть в обморок, раньше я всегда так делала по малейшему поводу (правда, в те времена повод не казался малейшим, но теперь-то вспоминать о тогдашних неприятностях было просто смешно). Я внимательно прислушалась к тому, что во мне происходит, но особого страха обнаружить не смогла. Скорее досаду: потащилась в этот бар... Ведь можно было предположить, что там меня поджидают шустрые ребята... Хотя на их месте мне бы это в голову не пришло: вроде ничего нас с данным заведением не связывало. Выходит, они хитрее меня и догадливее.
Я покачала головой и свернула еще раз. Нырять в темные переулки под дождем, когда в трех шагах ничего не видно, занятие непростое, парни сзади малость поотстали. Игра в кошки-мышки не давала возможности расслабиться и испугаться по-настоящему. На невероятной для моей машины скорости я неслась в темноту, надеясь, что смогу удержаться на очередном повороте и не влететь в неожиданно возникшее на пути препятствие. Дождю в тот вечер можно было сказать "спасибо": город по-прежнему безлюден. Как видно, именно это обстоятельство вдохновило преследователей на решительные действия. Сквозь шум дождя я услышала какой-то странный звук, знакомый и вместе с тем невероятный, а Денис сказал:
- Стреляют...
"А ведь точно, - подумала я. - Господи боже, в меня стреляют... Одиннадцать часов вечера, почти центр города... где, черт возьми, милиция?.. Впрочем, милиция сейчас была бы некстати". Тут мое внимание привлек щиток приборов, и мороз пошел по коже. Красная лампочка горела без перерыва, а это означало, что бензин скоро кончится. В багажнике лежали две канистры, но оторваться от своих преследователей настолько, чтобы успеть залить бензин, я вряд ли смогу. Однако попробовать стоило. Я продолжала кружить по переулкам, несколько раз преследователи вроде бы теряли меня, и я начинала было надеяться на спасение, но сквозь струи дождя пробивался свет фар, и надежды исчезали.
- Это "Хонда", - сказал Денис, до сего момента молчавший так, точно в рот воды набрал.
- Ну и что? - спросила я, надеясь, что горящей лампочки он не заметит.
- Это те самые, - облизнув губы, прошептал он.
- Вот и отлично, - кивнула я. - Давно хотела с ними познакомиться. Ты ведь не забыл о моем обещании?
Денис, встав на ноги, заглянул мне в лицо, а я улыбнулась:
- Не дрейфь и дай мне пушку.
- Ты будешь стрелять? - вроде бы не поверил он.
- А то как же? Они ведь убийцы, глупо сидеть и ждать, когда они с нами разделаются. - Я свернула в очередной переулок, свет фар сзади на секунду исчез. - Теперь слушай, - сказала я. - Я сейчас приторможу вон там, возле церкви, и ты быстро выскочишь. - Он открыл рот, но я сурово одернула: Слушай, что говорят. Сумку возьмешь с собой. Заляжешь в кустах, головы не поднимай. Я тебя найду. Если что, встретимся у Кости. Но до утра лучше отыщи здесь какую-нибудь щель. Пацан ночью на улице - на это непременно обратят внимание.
