Короче, я сделала вывод, что если кого и заключать под стражу, то нас — меня, Марго и Пал Палыча. Оказались мы в меньшинстве среди преступников! Кто нам теперь поможет? В более странной ситуации я еще никогда не оказывалась. Три или четыре вора, столько же потенциальных убийц, сплошные темные лошадки.
— Кстати, а что там с Тарзановым? — спросил вдруг Пал Палыч.
— С кем? — не поняла Марго.
— С Тарзаном, это кличка его. Ну, блондин такой, длинноволосый, за телефоном еще бегал. И не вернулся.
— А-а, не знаю. Я ведь не в курсе его даты рождения. Его гороскоп еще нужно составлять. Уехал и уехал, потом разберемся, почему он это сделал.
На том и разошлись. Все отправились искать себе ночлег, Марго осталась рядом с компьютером, а я сидела в кресле и смотрела на нее.
— И зачем ты это сделала?
— Сделала что? — подняла глаза от компьютера Марго.
— Зачем ты выложила перед ними все карты? Сейчас они под покровом ночи сделают одну из двух вещей, равно ужасных: либо пристукнут нас и закопают в снегу, либо смотаются, и хрен мы их потом найдем! Для чего все это?
— Лилия, я не понимаю одного — ладно, они в шоке, перестали соображать, но ты-то? Ты что, забыла про мой мобильный?
Такой идиоткой я себя никогда не чувствовала! Слыхали про ларчик, что просто открывался? Вот-вот, сейчас у меня было то же самое ощущение. Ларчик уже давным-давно открыт, только я этого не заметила. Маргошкин мобильный! Боже, до чего хорошо!
— Когда мы обнаружили Илону, я склонилась над ней и нащупала пульс. Поскольку света было очень мало, то вы не могли заметить, что она мне подмигнула. Пульс у нее был бешеный, но лучше уж такой, чем никакого.
Я зажмурилась, пытаясь вспомнить события трехчасовой давности. Вот мы поднимаемся по лестнице. Впереди Маргарита, затем Ольга Давыдова, потом я. Я еще споткнулась на лестнице.
— Какая же ты все-таки хитрая, — я оставила, наконец, бесполезные воспоминания. — Знала, что Илона жива, но ничего мне не сказала!
— А ты не понимаешь почему? Я решила подыграть Илоне, чтобы ее действительно никто не убил. Понимаешь, она мне рассказала, что Метеор очень странно себя вел, то толкнет ее, будто случайно, на лестнице, то мобильный выключит, лишая ее и этого слабого света, а там кромешная темнота. В результате чего она чуть шею себе не свернула, а потом он вообще исчез, когда Илона должна была войти в комнату. Входит она к себе, а там из темноты появляется вдруг Лена и визжит как резаная.
— Лена? Так это мы ее слышали?
— Ну конечно! Иля мне сказала, что при виде орущей Ленки только рассмеялась.
— А обморок?
— Увидев, что жертва не собирается умирать от разрыва сердца, сзади к ней подошел Метеор и накинул на шею шнурок от мобильного. Сильно потянул, но опыта-то нет. Иля захрипела, задергала руками, упала бездыханной, но, как ни странно, сознания не потеряла. Понимала, что, если она сейчас очнется при них, тогда ей точно крышка. В это время все внизу загалдели. Лена в темпе спустилась по запасной лестнице, а Метеор, бледный от страха, явился к нам и выложил свою бредовую историю.
— Именно поэтому ты и исчезала тогда из гостиной? — догадалась я.
— Да, я отправилась звонить Андрею и проведать Илону.
— А Андрей уже здесь, — шепотом сказал знакомый мне голос, от звука которого я чуть не подпрыгнула в кресле. Я обернулась.
— Андрей? — несказанно удивилась я. — А ты что тут… Хотя да, тебе же Марго звонила. Быстро ты добрался.
— Так дороги же пустые. Все люди дома сидят, а я еду в какую-то глушь, и все ради подружек.
Он со значением посмотрел на меня.
Андрей Дмитриев — мой старый приятель и бывший ухажер, работает в правоохранительных органах. До того, как я познакомилась с Маргаритой, мы с ним практически уже не виделись, но теперь приходится встречаться. В связи с расследованиями мы вечно вляпываемся в истории, и Андрей часто выручает нас. Сначала он посмеивался над астрологическими «выдумками» Марго, но после того как мы помогли ему распутать одно политическое убийство, он стал с вниманием слушать мою подругу.
И вот примчался по первому ее зову.
— Мы тебя не оторвали от празднества? — спросила я. — А то, может, девушку красивую в одиночестве оставил?
— Ревнуешь? — обрадовался он.
— Еще чего! — отвернулась я. — Просто не люблю, когда у друзей праздник испорчен.
Андрей вздохнул и спросил у Маргошки:
— Так что тут у вас? По телефону ты так меня запутала, что я на всякий пожарный целый чемодан наручников захватил. Пригодятся?
— Пригодятся, — заверила я. — Тут у нас табун преступников.
— Класс! — восхитился Андрей. — Люблю свою работу, особенно под Новый год. Салатики, шампанское, преступнички на десерт… Вы меня покормите?
Я молча кивнула ему на сырный стол, после чего повернулась к Марго:
— Продолжай.
— Так вот. Я позвонила Андрею, в двух словах обрисовала ему ситуацию, после чего, заручившись его поддержкой, стала претворять свой план в жизнь.
— Что за план?
— Ты же знаешь мой метод, — улыбнулась Марго. — Я их решила на понт взять, накалить страсти! А ты зря, кстати, так переживала. Ведь здесь был Пал Палыч, он бы меня в обиду не дал. Характер у него такой.
— Что за Пал Палыч? — осведомился Андрей, жуя бутерброд с сыром.
— Директор «Магнолии»…
— А-а, Майский Пал Палыч? Знаю, знаю. В торговлю мужик ударился, бывает!
— Вы знакомы? — удивилась я. — Вот уж не знала, что ты с миром моды дружбу водишь.
— Так он же мент бывший. Дослужился до пенсии, ушел, а энергии полно, девать некуда. Вот и занялся бизнесом. Он вообще был увлекающимся, все время новых впечатлений искал. Говорил, что дед его купцом был, так чего ж не попробовать.
— И потом, — продолжила Маргарита, — когда много народа, вряд ли кто-то из них меня душить кинулся бы, да и Андрей должен был приехать. Как видишь, я была в безопасности. К тому же…
Она сунула руку под стол и вытащила на свет пустую бутылку из-под шампанского.
— И ты бы ударила ею? — с сомнением спросила я.
— Нет, — честно призналась Марго, — но, согласись, впечатление она производит.
— Ага. А если они все сейчас сбегут?
— Не сбегут. Я, когда курила, поняла, что нужно сделать, чтобы никто не смог уехать из дома до приезда милиции.
— И что ты сделала?
— Заблокировала ворота. Они же автоматические, а я проводку испортила.
— Точно, мне пришлось через забор перелезать, — подтвердил Андрей. — Хорошо, хоть собак нет.
— А машина Богомола? — не поняла я.
— Не знаю, — пожала плечами Маргарита. — Я тут ни при чем. Мороз все-таки на улице, сломалось что-нибудь. Да ты про другое слушай! Я рассказываю историю каждого гостя, не делая никого стопроцентно виноватым. Я же не говорила: «Ты — самый плохой!» Все так или иначе виноваты, потому что хотели смерти Иле, но мне нужна была их реакция на мои слова, чтобы понять, кто действительно преступник.
— А разве это не Лена? — растерянно спросила я. — Ты так все повернула, что я подумала на нее. Да и Метеор… Кстати, он же убил Рину Павловну! Подумать только, так хладнокровно ударить несчастную женщину по голове!
— Она была свидетельницей, — сказал Андрей. — Но все равно он ублюдок.
— Вы все тусовались в гостиной, — после минутной паузы продолжила Марго, — когда я выходила покурить. Я непрерывно размышляла о том, что должно произойти сегодня вечером. Что-то не давало мне покоя. Происшествия с Илоной на той неделе нашли свое объяснение: здесь постарались наши молодые друзья, Лена и Метеор. Месть Лены была детской игрой, но могла обернуться и трагедией, чего, к счастью, не случилось. В основном цель ее действий определял жадный ретроградный Уран. А вовсе не Марс в доме Рыб, который собирался вот-вот соединиться с Плутоном. Кто-то был еще. Я не знала кто, но чувствовала, что он находится среди приехавших. Лену, которая раньше звалась Полиной, а также Мику, превратившегося в гея, я сразу узнала. Кстати, он не гей. Я не нашла в его гороскопе тех признаков, о которых тебе говорила.
— Ага, помню, какая-то квадратура с Нептуном.
— Но опасность была. Ревнивую Ольгу в качестве потенциальной убийцы я отмела, но на всякий случай решила и за ней присмотреть. Мало ли что. Богомолы — вообще один смех! Вроде бы серьезный мужчина, банкир, а чего захотел — поправить состояние своих дел за счет кражи!
— Богомол? — спросил Андрей. — «Спай-банк»? Они же уже заявили о своем банкротстве, просто в новогодней шумихе этого никто не заметил. А колье он, видимо, решил взять для поправки семейного бюджета. Как мне объяснил мой друг из ОБЭП, Богомол собирается сделать ручкой нашему городу и укатить в Швейцарию. Часть уцелевших денег, хоть там и копейки для человека его уровня, он уже перевел в тамошние банки.
