Ознакомительная версия.
– Привет, куда ты пропала? – услышала она в трубке слегка напряженный голос Шарова.
– Никуда я не пропала, просто мне кажется, мы с тобой уже объяснились, – как можно холоднее ответила Кася.
– Я так не думаю, – осторожно возразил Алекс.
– Ну тогда мы на этот раз в мнениях разошлись, – спокойно констатировала она, чувствуя нарастающее раздражение собеседника.
– Нормально с тобой не поговорили!
– У каждого свое понимание нормального: у тебя – свое, у меня – свое!
– Давай не будем ссориться, мне необходимо с тобой встретиться. Назначь время и место, я приеду.
– Мы же уже обо всем побеседовали, – попыталась отказаться она.
– Я тебя не задержу, – Шаров говорил почти умоляюще.
– Хорошо, – сдалась Кася, – у меня на сегодня назначена встреча, но ближе к вечеру, думаю, буду свободна. Давай где-то около шести, рядом с архивом, я тебе позвоню, когда освобожусь, подойдет?
– Отлично, буду ждать твоего звонка, до скорого.
– До скорого, – Кася положила трубку, но размышлять на тему, зачем она понадобилась Шарову, не стала, вечером сам объяснит.
На встречу со Смоленским она явилась на пятнадцать минут позже назначенного срока. Пунктуальность к ее сильным качествам не относилась. Дверь открыл оживленный Валентин Егорович:
– Проходите, Кася, мы вас уже заждались!
Кася проследовала в ярко освещенную гостиную и остановилась как вкопанная. Прямо напротив нее, вежливо улыбаясь, стоял мужчина, которого она узнала бы из тысячи: высокий, выше метра восьмидесяти, спортивного вида, хотя слегка сутулый, с лицом стопроцентного арийца и каштановыми с легкой проседью волосами. Именно его она видела разговаривающим с отцом Антонио в день смерти последнего. Касю словно парализовало. Ее шокированный вид не ускользнул от внимательного взгляда Смоленского.
– Вы друг друга знаете? – произнес он на неплохом английском.
– Н-нет, – неуверенно пробормотала Кася, положительно не знавшая, как поступить в данной ситуации.
– У нас был общий знакомый, – не стал ходить вокруг да около мужчина.
– Значит, вы меня видели?
– Вас было трудно не заметить, – хмыкнул он, – почти все время нашей беседы вы слишком откровенно буравили нас взглядом.
Слегка ошарашенный враждебностью Каси, Смоленский умоляющим тоном произнес:
– Может, присядете, Кассия, Петер.
– Нет, спасибо, Валентин Егорович, мне пока проще на ногах, – произнесла Кася.
– В таком случае, дорогой Валентин, – произнес тот, кого называли Петером, – я вынужден последовать примеру дамы.
– Вы за мной следили?
– Нет, у меня не было в этом необходимости.
– Почему?
– Потому что я хотел предложить вам сотрудничество, но, я думаю, мы сможем поговорить об этом в других обстоятельствах.
– Вы уверены, что мы встретимся в других обстоятельствах? – с вызовом спросила Кася.
– Я надеюсь на это, – миролюбиво произнес мужчина.
– Давайте присядем! – взмолился Смоленский. – И наконец спокойно поговорим.
Кася, взглянув на вспотевшего от волнения Валентина Егоровича, сжалилась:
– Хорошо, давайте поговорим.
– Так лучше, – успокоенно проговорил Смоленский, – как я понимаю, Кассия, мне не нужно вам представлять моего друга Петера Родэнбурга?
– Теперь не нужно, – просто ответила Кася.
– Мог бы я узнать подробности вашей предыдущей встречи, если не секрет?
– Не секрет, – ответил Родэнбург, – дама видела меня в обществе нашего общего знакомого, отца Антонио, в Риме.
– В Риме? – ошарашенно переспросил Смоленский.
– В Риме, в церкви Санта-Мария-деи-Монти, – пояснил Родэнбург, – отец Антонио обратился ко мне как к специалисту по Гермесу Трисмегисту с вопросом о возможности существования неизвестного тома Герметического Корпуса. И так как я был в Риме по делам, мне показалось интересным встретиться лично. Тем более у меня возникло впечатление, что в его распоряжении находятся ранее не известные документы.
– Какие?
– Он отказался мне их показать, хотя я, признаться, настаивал. Но он был неумолим.
– И дальше что? – напряженно спросила Кася.
– Что дальше? – удивленно переспросил Родэнбург.
– Что вы сделали после того, как он отказался вам показать документы?
– Странный вопрос, – пожал плечами Родэнбург, – развернулся и ушел.
– Так просто взяли и ушли? – с как можно более невинным видом поинтересовалась Кася.
– Да, вот именно, взял и ушел. А что бы вы сделали на моем месте? – вопросом на вопрос ответил Родэнбург.
– Возможно, постаралась бы настоять и все-таки добиться того, чтобы взглянуть хотя бы одним глазком на эти документы.
– У него все равно их не было, – мрачно произнес Родэнбург и попросил: – Давайте перейдем на другую тему. Итак, судя по всему, вас интересует история Магистериума?
– Да, – кивнула Кася, стараясь не показать своего волнения.
На этот раз она даже стала задавать вопросы и делать заинтересованный вид. Они проговорили так еще около часа, после чего Кася решила наконец, что ей пора. Выйдя из дома Смоленского и завернув за угол, она остановилась. Набрала полные легкие воздуха и резко выдохнула. Повторила дыхательное упражнение еще пару раз. Наконец, почувствовав, что достаточно успокоилась, продолжила свою дорогу. Одна мысль не давала покоя: «Родэнбург был прав, когда говорил, что документов у отца Антонио не было. Они были в моей сумке. Только откуда он мог знать об этом?»
Эта идея не отпускала ее всю дорогу до места встречи с Шаровым. Даже когда увидела Алекса, не переставала думать о последней фразе Родэнбурга.
– Ты меня совершенно не слушаешь, – упрекнул ее Алекс.
– Почему ты так говоришь? Слушаю и даже с интересом, только понять не могу, чего ты от меня добиваешься?
– Все ты прекрасно понимаешь, не притворяйся! Речь идет о твоем новом исследовании, я хотел бы тебе помочь.
– Логически возникают два вопроса, – спокойно ответила Кася, – во-первых, откуда ты знаешь о моем исследовании? Насколько я помню, я тебе ничего об этом не рассказывала. А во-вторых, с чего ты решил, что я нуждаюсь в твоей помощи?
– Откуда я знаю? Не задавай глупых вопросов. После всех документов, которые ты запросила в архиве…
– Хорошо, за отсутствием лучшей эту версию я принимаю, ну а ответ на мой второй вопрос?
– Если скажу, по велению сердца, ты не поверишь, я думаю.
– Значит, позвонил ты мне, следуя порыву собственной души?! – с издевкой в голосе произнесла она. – Или, может быть, ты тоже записался в искатели тайного смысла?
Шаров промолчал.
– Нет, это на тебя не похоже, – с насмешкой продолжала она, – скорее всего, твой порыв измеряется вовсе не мистическим прозрением, а вполне реальными числами с большим количеством нулей, не так ли?
– Достаточно большим, чтобы тебя заинтересовать, – тон в тон ответил ей Шаров.
– Хорошо, рассказывай, я тебя слушаю.
– Ты знаешь историю с найденным томом Архимеда.
– Представляю в общих чертах, – пожала она плечами.
– В общих чертах! – передразнил ее Шаров. – Эту книгу на Нью-Йоркском Christie’s купили за два миллиона двести тысяч долларов. И если бы ты видела, на что она была похожа: небольшого формата, с почерневшей то ли от времени, то ли от огня обложкой, коричневые с водяными разводами страницы, на которых и основной-то текст разобрать было трудно, не то что стертый. Так вот за нее боролись буквально не на жизнь, а на смерть греческий министр культуры Евангелос Венизелос и один из самых известных лондонских антикваров, специализирующихся на древних манускриптах, Симон Финч. Не говоря о том, что греческий патриархат подал на аукцион в суд.
– Это все, конечно, интересно, – вежливо ответила Кася, – но я что-то не пойму, ты вызвал меня для того, чтобы рассказывать анекдоты из жизни искателей исторических ценностей?
– Ты прекрасно знаешь, что нет! – возмутился Алекс. – Я хотел предложить тебе сотрудничество. Только представь себе: на поверхность выплывет книга того самого загадочного Гермеса Трисмегиста, в которой содержится легендарный рецепт Философского камня. Да за такое будут сражаться не какая-то там Греция с английским антикваром. Самые богатые университетские библиотеки, научные центры, правительства разных стран друг другу глотку рвать будут. А мы с тобой можем окончательно забыть о том, что такое работать!
– Если выживем, – мрачно усмехнулась Кася.
– Выживем, – уверенно произнес Шаров, – нашу безопасность я могу тебе гарантировать!
– Снова твой фонд Уайтхэд?
– Он не мой, это во-первых, а во-вторых, до недавнего времени ты была очень даже довольна сотрудничеством с этим фондом. И позволь тебе напомнить, что, работая на нас, ты очень неплохо заработала!
– То, что я неплохо заработала, это правда, и то, что была до недавнего времени довольна, тоже соответствует истине. Только все это в прошлом и давай больше не будем об этом, – попросила она, чувствуя, как противная горечь снова подкатывает к горлу, – я хочу уйти, Алекс, и на этом все, договорились?
Ознакомительная версия.
