– Правда? Как жаль… И что, не занимались никогда? Может быть, где-нибудь в запасниках остались старые кадры… – Я снова попыталась вложить в свою улыбку все дарованное природой очарование. Но – увы! – все было тщетно.
– К сожалению, нет. Таких кадров не имеется даже в запасниках. Мы ведь изначально открывались как торговая фирма. Это потом, со временем, когда фирма окрепла и расширилась, мы получили возможность пригласить на работу высококвалифицированных специалистов, и теперь с их помощью можем оказывать дополнительные услуги клиентам. Такие, как установка, например, тестирование… Ну и прочее в таком духе. А чтобы создать программу, нужны специалисты несколько иного профиля, и у нас их, к сожалению, нет.
Ах ты, чтоб тебя! Сколько трудов, сколько разговоров, и снова пустышка! Чего мне один Зеленский стоил! И вот так вот взять и просто уйти? Ну уж нет! Раз уж я пришла сюда, нужно использовать все шансы.
И я сделала еще попытку.
– Что ж, понятно, – ничем не выдавая своей досады, сказала я. – Но ведь система на коттедже моих знакомых существует, значит, кто-то ее туда поставил? Значит, такие фирмы должны быть в городе. Вы хорошо знаете эту сферу, может быть, вы что-то посоветуете мне? Неужели во всем Тарасове невозможно найти человека, который умел бы составлять программы?
– А у этих своих знакомых из коттеджа вы не пробовали спросить, кто сотворил для них все эти технические чудеса?
Вопрос был не в бровь, а прямо в глаз. Причем прозвучал он настолько неожиданно, что я чуть было не забыла о своей роли и не выдала себя. С трудом сохраняя на лице непринужденную улыбку, я лихорадочно соображала, что мне сейчас нужно сказать. Ведь не могла же я признаться в том, что и знакомые эти – никакие мне не знакомые и спросить у них я ничего уже не смогу по той простой причине, что все они ушли в мир иной.
Тут меня поразила новая неожиданная мысль, и я почувствовала, как по спине побежали мурашки. А что, если он неспроста задал этот вопрос? Что, если этот бесцветный и весь какой-то технический Николай Иванович заподозрил что-то? Что, если это он и приходил в коттедж той ночью, если он видел меня хотя бы при помощи жучков, которые вполне могли находиться в доме, а я вот так вот просто сижу сейчас перед ним и интересуюсь, не знает ли он, кто в нашем городе умеет составлять компьютерные программы?
Исподволь я очень внимательно взглянула на своего собеседника. Но нет, по лицу его никак нельзя было сказать, что он готовит какой-то подвох или пытается иронизировать по тому поводу, что вот, мол, пришла сюда, за семь верст киселя хлебать, когда могла все узнать из первых рук. Нет, лицо Николая Ивановича выражало спокойный интерес, и было видно, что, задавая свой вопрос, он, так же, как и я, старается найти пути решения проблемы.
– Ах, ну что вы! – надеясь, что пауза не была слишком длинной, наконец заговорила я. – Ведь вы сами сейчас сказали – данные слишком старые. Если даже у вас, в официальном учреждении, данные подобного рода не хранятся, что уж говорить о частных лицах! Да они уже сто раз успели все забыть и перезабыть. «Какая-то компьютерная фирма», – вот все, что я смогла от них узнать. Даже мне и то, наверное, больше известно. Я, по крайней мере, знаю, где можно приобрести оборудование.
Произнося последнюю фразу, я пыталась выразить на своем лице все уважение и восхищение, которое вызывают у меня организации, подобные «Новой версии».
Не знаю, это ли подействовало на Николая Ивановича или ему уже и самому стало интересно, только, подумав еще немного, он неожиданно позвал:
– Гена!
Послышалось шарканье ног, и вскоре из-за ширм появился долговязый Гена, чью лохматую голову я уже имела возможность наблюдать склоненной к одному из столов с компьютерами в общем зале.
– Слушай, Ген, – обратился к нему Николай Иванович. – Ты ведь у нас с программистами общаешься? Не подскажешь, кто может программное обеспечение сделать?
– С нуля? – несколько флегматически спросил Гена.
– Ну да. Может, «глобалисты» таким занимаются?
– Не-ет. Эти… у этих кишка тонка. Они продают только. То есть программы тоже продают, но сами не делают. Да и программы-то… Что компьютеры, что программы… что прочее все. Детский лепет. Для домохозяек. – На лице Гены отобразилось бесконечное презрение, которое всякий профессионал испытывает к дилетанту.
– Ну а кто же тогда? – снова спросил Николай Иванович.
– «Фрицы» программами занимаются. Но с нуля… не знаю. Они, по-моему, только на стандартных базах работают. В смысле, берут что-нибудь уже готовое и к конкретному случаю адаптируют. Впрочем, у них кадры еще ничего… еще могут… Не знаю, может, кто там и с нуля способен программу сделать…
Человеку непосвященному, думаю, весь этот разговор показался бы какой-то тарабарщиной. Но поскольку я всегда старалась быть в курсе последних технических новинок, а следовательно, знала рыбные места, где такие новинки водились, то для меня все эти «глобалисты» и «фрицы» не представляли ни малейшей загадки.
Речь шла о двух фирмах, «Глобальные технологии» и «FriSistem». Первая из них по профилю походила на «Новую версию» (хотя по уровню не дотягивала, тут Гена был однозначно прав), а вторая фирма была известна мне только по названию, потому что действительно специализировалась в основном на программах, а мне для работы, как правило, нужно было именно оборудование.
Но главное было не в этом. Главное было в том, что пока ни одно из услышанных мною названий не совпадало с названием третьей фирмы-поставщика, которая была в моем списке. Над проектом «умного дома» работали только три местные фирмы, и две из них уже оказались пустышками. Теперь мне предстояло найти третью, и если логика моих рассуждений верна, то именно в этой фирме семь лет назад должен был работать загадочный компьютерный гений, по непонятным причинам решивший стереть с лица земли целый старинный род. Точнее, остатки этого рода.
Но пока название компании из списка не было упомянуто.
Впрочем, оставался еще и тот вариант, что за семь прошедших лет эта компания сменила свое название, может быть, даже не один раз. Но навряд ли Николай Иванович или Гена смогли бы ответить сейчас, какое название носила семь лет назад, например, фирма «Глобальные технологии». Ее, может быть, семь лет назад и в природе-то не существовало.
Между тем интересный разговор продолжался.
– …не знаю… – все также флегматично тянул Гена. – Если с нуля… С нуля – это, скорее всего, «СуперТэк». Я, правда, не в курсе, что там у вас. – Он как-то подозрительно скосил глаза в мою сторону. – Они вообще-то с частными лицами… не очень… Они больше с такими… корпоративными заказами работают. Для организаций то есть.
«Спасибо, что пояснил, Гена, – как-то машинально съязвила я в уме и вдруг поняла, что если у меня еще хватает куражу язвить, то все не так плохо. – Чего это я, в самом деле, так разволновалась? Сотрудники так доброжелательны ко мне, так стараются помочь… К чему-нибудь мы да придем сообща».
Но, увы, и названия «СуперТэк» не значилось в моем списке.
– …да, там специалисты… сильные, – говорил между тем Гена.
– А эта фирма… вот, как вы говорите, «СуперТэк»? Да? Вот, вы не знаете, она давно существует? Может быть, это именно они и разрабатывали систему для моих знакомых?
– В общем-то да, они давно… Даже не знаю… короче давно открылись, не скажу когда. У меня друг там работает, недавно устроился. Раньше-то они все заказы брали, и у частников, и у фирм. У них даже и название другое было… не помню… египетское какое-то. А потом, со временем, стали больше с организациями работать. Там-то заказы посолиднее. Ну и прибыль… соответственно.
– А вот, вы сказали… название… – хватаясь за малейшую, даже самую призрачную возможность, я давила уже из последних сил. – Египетское название… это как? Даже интересно. Египетское…
– Да не помню я… то ли с мумиями там что-то связано было, то ли с фараонами… то ли… А! Точно! «Пирамида»! Точно! Еще Сашка говорил, что назвали вроде бы так для солидности, а потом, когда пошли все эти МММ да «Властелины», решили, что такое название негативно отражается на имидже фирмы. Ну и переименовали. Это ему, как новенькому, историю организации рассказывали, Сашке-то. Ты, мол, не думай, у нас тут не хухры-мухры, у нас целая история.
Но ни история, ни география уже не интересовали меня. Сейчас я знала только одно: во что бы то ни стало мне необходимо попасть на фирму «СуперТэк». Поэтому я обратилась к Гене:
– Послушайте, Геннадий, а вы не могли бы организовать мне встречу вот с этим вашим замечательным другом? Саша, кажется… правильно?
– Правильно, – с выражением полнейшего недоумения проговорил Гена.
