Тут уж я догадалась, в чем дело:
— То есть те, кто не знает о проекте покупки Объекта, ничего из этого слуха не извлекут, а те, кто знает, подумают, что эта вещь и есть сам Объект! — ахнула я.
— И Алекс считает, что Объект — статуэтка богини Чэн! — закончил потрясенный Санек.
— Да! — вымученно прохрипел красный как рак полковник, явно задыхаясь и нащупывая в нагрудном кармане таблетки от сердечной аритмии. — Но о чем все это говорит?!
— О чем? — в один голос спросили мы с Саньком.
Семен Георгиевич принял лекарство, с минуту отдувался и утирал пот с лица и со лба, потом поднял указательный палец и изумленно ответил:
— Я гений.
Мы хохотали минуты две, я отсмеялась от напряжения, домыслов и страхов и почувствовала себя гораздо легче.
— Да, ваш план сработал, — кивнула Никитину. — Значит, сегодня на симпозиуме произойдет, скорее всего, столкновение интересов тех людей, которые хотят завладеть Объектом. Они проявят себя, и их всех можно будет загрести тепленькими.
— Я точно сказать не могу, хватит ли на это у нас мощностей, — становясь предельно серьезным, сказал полковник. — В ЦРУ и Сюртэ лохи не работают, у них техника и оружие мирового класса, все наше превосходит на несколько порядков… — Он громко вздохнул, колыхнувшись всем телом, и добавил: — Так что придется подымать всех, кто есть.
— Ясно, — кивнула я. — Давайте пока разработаем наш великий и крутой план.
Мы склонились друг к другу, словно заговорщики в детском детективе, и за пятнадцать минут договорились обо всем.
То, что мы придумали, было очень рискованно. И я даже не знала, чем мне придется поплатиться за такой риск…
— Короче, ясно, — резюмировал Санек. — Я отправляюсь поднимать группу захвата и резервы Петрова. Потом звоню во все четыре центральные группы, докладываю в общих чертах и прошу помощи. Как можно скорее… Только добираться они будут долго, даже если поднимут военную технику. Но, с другой стороны, часа три у них наверняка есть… А вы, Семен Георгиевич, уверены, что сможете найти и призвать к активному действию ИХ?
— Это самая слабая часть плана, — заметила я. — Если не получится, если мы просчитались…
— Я думаю, — ответил Никитин.
На этом и закончился наш разговор. И наступила пора событий, судьбоносных для Северогорска, для правительственного Объекта и для статуэтки богини Чэн.
Итак, взять международного террориста Алекса и международную террористку Диану должны были работники ФСБ, спецподразделения контрразведки, Интерпол — и частный сыщик Татьяна Иванова. Хорошо звучит.
«Несомненно, ведомства одного уровня и друг без друга работать не в состоянии!» — с сарказмом подумала я.
Мужчины ушли, я собиралась было спуститься в холл, но в этот момент в дверь снова постучали. На пороге стояла высокая длинноногая брюнетка в темном костюме и с папкой под мышкой.
— Татьяна Иванова? — Она сверилась с какой-то распечаткой в своей папке.
— Да, — несколько удивленно ответила я.
— Организаторы слета магов и экстрасенсов СНГ приветствуют вас в нашем городе, — заученно отбарабанила она. — Вы приглашаетесь в актовый зал гостиницы на церемонию открытия слета, которая начнется без пяти минут двенадцать ночи. Если у вас будут какие-то просьбы или пожелания по поводу расписания работы слета, обращайтесь в организационный комитет.
— Спасибо за информацию. Я скоро буду.
— До свидания. Светлого биополя вам! — все так же заученно протараторила оргкомитетчица, развернулась на высоких каблуках-шпильках и отправилась дальше по коридору.
Я выглянула вслед за ней. Брюнетка остановилась перед одной из дверей в конце коридора, посмотрела в свою папку, постучала и встала, вытянувшись по струнке. Дверь открылась.
— Рудольф Артурович Евстигнеев? Организаторы слета магов и экстрасенсов…
Я закрыла дверь. Что же. Один номер мне уже известен, остальные выясним позже. Всегда полезно знать, где живут твои коллеги, тем более что любой из них может оказаться как другом, так и противником.
До начала симпозиума оставалось еще пятнадцать минут с гаком. За это время я вполне могла успеть решить некоторые накопившиеся проблемы.
Парфимов откликнулся сразу же, наверное, не ложился спать.
— Да? — сказал он.
— Таня, — ответила я, а затем рассказала ему все абсолютно без утайки. Для экономии времени в голых фактах.
Он беззвучно поразевал рот на том конце провода, потом вспомнил, что я этого не вижу, и пообещал, что вознаграждение будет увеличено.
— Какое вознаграждение! — воскликнула я. — Ты говорил, что до тебя «дошли слухи» про работников Интерпола. Так вот, нам нужна их помощь! Если ты сможешь воздействовать на тех, кто сейчас есть в Северогорске, а я знаю, что здесь ТОЧНО кто-то есть, пошли им информацию о том, что на симпозиуме произойдет! Пусть помогут, у нас очень немного вооруженных профессионалов.
Парфимов обещал, что постарается, и неуклюже выразил свой восторг моей работой.
— Рано еще! — отрезала я. — Если все будет нормально, тогда и поговорим. Об увеличении вознаграждения, кстати, тоже… Ну, давай, пока.
Закончив разговор, я подошла к выходу из номера и в третий раз хотела уже спускаться в холл, как вдруг дверь распахнулась.
Признаюсь, я едва не выстрелила. Но на пороге стоял встрепанный «голубой» Киса.
— Есть новости? — вместо приветствия спросила я, осознав, что, если он меня нашел, значит, что-то есть.
— Твой дружок заходил в ресторан около сорока минут назад, ужинал, — отрапортовал Киса. — У нас есть записанная кассета, разговора там минуты на три, не больше.
— Сколько?
— Пятьдесят за минуту, плюс двадцать за саму работу. Итого сто семьдесят баксов, — улыбаясь, подсчитал мой осведомитель.
— Ты товарные чеки не выдаешь? — прищурившись, спросила я, усмехаясь.
Киса юмора не понял.
Не рискуя тратить время на торговлю, я заплатила. Он отдал кассету, отмотанную на начало, и услужливо протянул очень дешевый плейер.
— Можете оставить себе, — обаятельно улыбнулся. — Как подарок от фирмы.
— С кем был мой клиент?
— Их было двое: он и еще один мужик, невысокий такой, крепкий, с усиками, одет во все темное. Но твой говорил не с ним, а по телефону.
Выйдя с плейером в коридор и удалившись от своего номера на лестничную клетку, я надела наушники и щелкнула кнопкой воспроизведения.
Сначала звучала музыка, слышались звяканье и тому подобные звуки, характерные для позднего ужина. Затем приглушенный голос Алекса приказал своему спутнику следить за обстановкой. Мой подопечный набрал номер. Судя по пиликанью, радиотелефон.
— Ты на месте? — приглушенно спросил он.
Получил ответ. Кажется, голос женский… Я напрягла слух, чтобы расслышать, что же отвечает ему собеседница.
— Что она делает? — спросил Алекс.
— Прямо сейчас идет ко мне, — ответила женщина. — Проходит мимо… прошла.
Меня окатило холодной волной.
Женщина на улице! Всего полчаса назад! Такая спортивная, коротко подстриженная, с осветленными волосами — вот кто его второй телохранитель!..
— Проследи, кто к ней придет. Если Никитин, срочно сообщи мне. Потом продолжай наблюдение до тех пор, пока она не выйдет из номера. Если с ней что-то случится, защищай. Она нам нужна. Учти, все надо завершить сегодня. Я заставил Янну переиграть передачу на эту ночь!..
— Если люди Старика? — уточнила стриженая.
— Что? А, ты об этом. Приоритет за Ведьмой, — твердо ответил Алекс. — Все, пока. До встречи.
И снова музыка. Затем голос телохранителя доложил, что уже половина двенадцатого и напарник, наверное, уже ждет. Мой подопечный поднялся, расплатился по счету и вышел.
Я выключила кассету, убрала ее вместе с плейером в карман джинсовой куртки. И внимательно осмотрела все окружающее пространство.
Коридор, лестница, ничего и никого. Очевидно, та фигура, которая скрылась при моем приближении, и была она. Так что за мной ведется постоянное наблюдение.
Значит, и Властная, и Старик, и Алекс нашли для меня какое-то применение — каждый свое. Интересно, хватит ли у меня ума спутать им карты?..
Я вдохнула полной грудью, выдохнула и сосредоточенно стояла на одном месте несколько десятков секунд. Чувства мои обострились, теперь я была готова практически ко всему.
Начиналась ночь судьбы, ночь успеха или провала. Начинался Шабаш Ведьм.
Оставалось уже совсем немного. Замысел был хитер, гениален и одновременно прост. Четыре великие мировые державы, десятки организаций разной степени мощи, сотни людей различных способностей и компетенции сражались за то, что уже практически было у него в руках.
Он стоял на вершине и внимательно смотрел вниз, на две заполненные людьми трибуны и сооруженную на склоне холма сцену, освещенную множеством цветных прожекторов, а также перекрестными пучками постоянно движущегося лазерного света.