Ознакомительная версия.
– Между прочим, я отлично знаю этого следователя, Алексея Бугайца, – заметила Ада, складывая газету. – Приходилось вместе работать по одному делу[1]. Не скажу, что он представляет собой тип чрезмерно сообразительного мужчины, но какая-то польза от его работы не исключена.
– Теперь понятно, почему они заперли меня в подвале, – задумчиво сказала я и отодвинула от себя пустую тарелку. – Во-первых, Николай никак не думал, что я смогу его найти. Во-вторых, я угрожала поднять шум, и он побоялся разоблачения. Нынешние бизнесмены убирают с пути «лишних» людей и не за такие деньги, какие вертелись в том казино. И Дашу они, наверное, убили тоже потому, что она стала лишним свидетелем.
– Безусловно.
– Но тогда у нас остается только одна зацепка: Катерина Шатова! Она его невеста и, наверное, подельница – по краней мере, эти двое внушают серьезное подозрение!
– Не забудьте, Вера, что при этом Катерина пыталась спасти маленького сына своей подруги. Ясно, от чего: если кто-то и мог похитить мальчика, чтобы потом шантажировать Дашу, чтобы она выдала кому-то ваше местонахождение, то это был наверняка или сам Бобуа, или его подручные.
– Ну да, ну да, я тоже подумала, что у этой девицы, Катерины, осталось еще в сердце что-то человеческое. И все равно нам надо ее найти! Наверное, она все еще живет в той самой квартире, где я застала Дашу!
– Я думаю, уже не надо. Я нашла эту девушку и узнала у нее все, что она так тщательно скрывала. И знаете, почему? Потому что не могла отказать себе в удовольствии вступить в противоборство с таким сильным знаком, как Телец!
Усмешка и какое-то непостижимое коварство мелькнули в дивных Адиных глазах, и она затянулась длинной тонкой сигаретой, явно наслаждаясь моим изумлением.
– Когда вы ее видели? – выдавила я.
– Недавно. И полутора часов не прошло.
– Вы серьезно? Про противоборство с Тельцом?
– Конечно. Вы и представить себе не можете, какое это доставило мне удовольствие.
– Но откуда…
– Откуда я узнала, что Екатерина Шатова – Телец? Вера, Вера, но ведь это же так просто! Именно Телец способен так дружить, только женщинам, родившимся под этим знаком, свойственна такая сила духа, такое чуть надменное и насмешливое отношение к незнакомцам, которые пытаются влезть в ее «тайное тайн». Женщина-Телец стоит на ногах увереннее, чем самый сильный мужчина, она не брезгует сомнительными знакомствами, она способна на авантюру, ее невозможно «взять на испуг». Ну, как? Похоже это на Екатерину?
– Пожалуй, – нехотя признала я.
– А кроме всего прочего, Тельцы очень суеверны, и в этом, пожалуй, их главная слабость. Привороты, магии, гадания, превращения – все это для них. Помните, как Даша Загоруйко рассказывала о том, что подруга, найдя какой-то мусор под своей кроватью, решила, что на них навели порчу? Именно на этом я и решила сыграть, отправляясь на свидание с госпожой Шатовой, и именно этот ход мне особенно удался.
* * *
Отправляясь на свидание с Катериной, Ада сумела преобразиться до неузнаваемости. Дворничиха, предоставившая ей первые сведения о жиличках из пятого подъезда, раскрыв рот и отставив в сторону метлу, наблюдала, как во двор входит диво дивное – высокая рыжеволосая женщина в длинном черном платье с блестками, ниспадавшем складками до самого пола, с накинутым на плечи черным же платком с бахромой, с бряцающими на груди и на поясе низками бус с амулетами и талисманами. В объемистой сумке Ады лежали какие-то магические черные шары, потрепанные карты Таро, кости и четки, состоявшие из двенадцати маленьких черепов. Вся эта дребедень была куплена ею в первом же киоске у метро станции «Тушинская».
Макияж тоже соответствовал: брови Ада насурмила черным карандашом, на веки наложила густой слой перламутра, губы густо накрасила темно-бордовой помадой. Получилось очень зловеще: Леди Зодиак походила теперь то ли на городскую сумасшедшую, то ли на ведьму – вестницу с того света. Чего, собственно, она и добивалась.
Проходя мимо консьержки, Ада подмигнула ей и сказала, что она из молодежного театра: «У нашей знакомой день рождения, вот мы и устроили сюрприз, решили поздравить ее как-то пооригинальнее». Шокированная Адиным видом ничуть не меньше, чем дворничиха, консьержка только кивнула в ответ.
Катя оказалась дома – обомлев, она без единого звука и лишних вопросов впустила «колдунью» в квартиру. Но не испугалась – лишь обомлела и уставилась на Аду во все глаза.
– Вы… Вы кто?
– Я – та, кто добро тебе принесет, а все плохое унесет, – нараспев начала Ада. – В этом доме я порчу-присуху почуяла, пришла предупредить, душу-землю почистить…
– Порча? – оживилась Екатерина. – А ведь знаете, пожалуй, и правда – порча! Проходите!
– Твой глаз дурной, язык дурной, вошли в меня, ко мне домой. Нанес удар ты страшный мне, горю я вся в дурном огне. Несчастье в дом ты мне принес: я – как телега без колес. Но зло горит сейчас в огне, и ты не страшен больше мне! – завыла Ада, кружась по комнатам.
При этом она старалась как можно страшнее размахивать руками, трясти амулетами и вообще вести себя страшно таинственно. Не знаю, погибла ли в ней великая артистка, но от разыгрываемого представления Ада и в самом деле получила огромное удовольствие – когда она рассказывала мне об этом приключении, в ее изумрудных глазах так и заискрились-запрыгали чертенята.
– Чую! – завывала Ада. – Чую дух темный, дыхание смрадное! Диавол в одной из вас, диавол! Изгнать надо, изгнать, ибо пожрет вас чудовище, изнутри сожрет, о, чую, поселился внутри, ища, кого пожрать!
И вдруг она остановилась прямо перед Екатериной. В ее руках была черная лента, в нескольких местах перевязанная маленькими узелками.
– Что это?
– Это я у тебя, дева, спрашиваю – что это?
– Не понимаю…
– Я нашла это вон там. – Она указала на приоткрытую дверцу шкафа. – Смотрю, створка открыта, что это, думаю, там виднеется? Бах! Откуда это у тебя?
– Я не знаю… Я это в первый раз вижу. Это не моя вещь!
– Черный след, черные мысли… Врагов тобою, девушка, нажито немало… Ты пока встань-ка и посмотри, может, еще что-нибудь найдешь, такое же? О чем сама не знаешь, откуда взялось?
Она заставила Катю устроить в комнатах настоящий обыск. И сама старалась как могла. К огромному удивлению хозяйки дома, этот обыск дал самые неожиданные результаты! Оцепенев, Шатова смотрела, как Ада вытаскивает из щели между столом и диваном горсть старых, почерневших монет, из-под ковра – перемешанные с землей засохшие березовые ветки и листья, из вазочки на этажерке – связку каких-то странных бус.
– Что это? Откуда?! Ничего не понимаю…
– Тш-шш! Руками не трогай. Тебе сейчас надо вот что сделать: обернуть руку платком, или лучше перчатку надень, собери эти штуки в газетку и сожги. Только не в мусорку выкини, а именно сожги! Иначе они будут продолжать действовать, ты так и умереть можешь… А когда будешь сжигать, скажи: «Откуда пришла – туда и уходи!», потом три раза сплюнь через левое плечо и иди себе, не оборачиваясь. И про себя при этом надо говорить: «Твой глаз дурной, язык дурной, вошли в меня, ко мне домой. Нанес удар ты страшный мне, горю я вся в дурном огне. Несчастье в дом ты мне принес: я – как телега без колес. Но зло горит сейчас в огне, и ты не страшен больше мне». Запомнила?
Но Катю в первую очередь сейчас интересовало другое.
– А… а откуда это все взялось? Как оно в моей комнате оказалось?!
– А вот это уж я не знаю, сама думай. Кому выгодно было тебя со свету сжить?
– Кому? – со страхом спросила Катя.
Тут надо добавить, что девушка очень плохо выглядела. Она вздрагивала от звуков резкого Адиного голоса и все время как-то зябко поводила плечами. Большие, но какие-то тусклые, потерявшие былой блеск глаза почти не выделялись на болезненно-бледном лице.
– Я-то колдунья… потомственная провидица и белой магии ворожея. А вот ты кто такая?! А?! Ты! – наставила Ада на нее палец. – Грехов на душе много, девка, ой, много у тебя грехов!
– У меня? – Катя нервно засмеялась.
– Моргана я, – сказала Ада низким голосом. – Ведьма. Дух от тебя злой идет, тяжелый, за версту чую. Порчу с тебя снять могу, много не возьму… Иначе изведешься в черной душе своей. Диавол тебя сожрет! Много чего вижу я, многое могу рассказать… Хочешь, силу тебе свою колдовскую передам? Хорошей ведьмой можешь стать, девка, цены тебе не будет… Хочешь?
– Мне? Хочу! – жарко шепнула Катя и вдруг крепко вцепилась в Адину руку.
– Так пойдем!
– Пойдем! А куда?
– Далеко не надо, мне дом покидать нельзя, колдовство еще действует, порчу снять надо… Вижу, кто порчу навел, вижу!
– Тихо! – вздрогнула Катя. – Пойдемте…
Они прошли в кухню. Для поддержания эффекта Ада остановилась на пороге и провела руками по воздуху, бормоча про себя только что придуманные заклинания.
В кухне она не сразу приступила к разговору. Нужно было как следует разогреть Катерину – расчет на то, что взрослая и неглупая девушка, будучи по складу характера суеверной, все же «поведется» на сказки о колдовстве и черно-белой магии, которые она так любила, оказался верным, – и «добить» ее несколькими несложными трюками.
Ознакомительная версия.
