Предположив, что преступник мог положить флакон в какой-либо ящик старой стенки, стоящей за кулисами и хранившей в себе массу вещей, нужных для украшения сцены: булавок, бумажек, искусственных цветов, муляжей фруктов, ягод, я проверила и ее. В стенке оказалось все, что только душе угодно, включая аптечку с бинтами, ватой и таблетками, но только не то, что я предполагала найти. Пришлось продолжить поиск в другом месте.
Увы, мне не везло: за полчаса обшаривания всех закоулков сцены я так ничего и не обнаружила. Размышляя над тем, где же еще сторож мог оставить склянку от яда, я остановилась на коридоре. Отдаленные его углы загромождали различные декорации для спектаклей, концертов и иных мероприятий. За ними редко когда мыли полы, так что удобнее и безопаснее места для того, чтобы что-то спрятать, найти было сложно.
Подойдя ближе к куче запылившихся, наполовину сломанных творений из пенопласта, бумаги и ткани, я сначала внимательно обвела их взглядом, мысленно поставив себя на место сторожа, и попыталась сообразить, с какой же стороны он спрятал в декорации орудие убийства. Мне почему-то показалось, что мужчина сунул склянку из-под яда в полую колонну псевдогреческой конструкции. Я подошла ближе. В этой части коридора было довольно темно, и разглядеть ничего не удалось. Пришлось вытаскивать колонну на середину и, наклонив, высыпать из нее мусор.
Чего только не оказалось внутри! Здесь были бутылки из-под каких-то безалкогольных напитков, фантики от конфет и шоколада, этикетки и даже пачки из-под сигарет. Нужной же мне колбочки, к сожалению, не оказалось. Но я не стала отчаиваться и продолжила разгребать захламленный угол.
Проверяя одну за другой декорации, я выудила еще кучу всякого барахла и наконец все же обнаружила ту бутыль, в которой, по всей видимости, и принесли люизит. Прежде чем взять подозрительную посудину, я оторвала от какого-то плаката кусок и, намотав его на руку, осторожно взялась за бутыль. Последняя когда-то служила вместилищем для какого-то коктейля. Но, судя по резиновой пробке, с силой забитой в горлышко, затем использовалась для транспортировки яда.
— Это именно то, что вы искали? — заинтересовалась администраторша, до этого момента молча наблюдавшая за моими действиями.
Я молча кивнула.
— И что вы собираетесь с этим делать?
— Отдам на экспертизу, — пояснила я коротко. — Вдруг здесь имеются чьи-то отпечатки пальцев. Кстати, у вас найдется чистый пакет?
Женщина кивнула и, не дожидаясь повторной просьбы, поспешила куда-то по коридору. Я спокойно дождалась ее возвращения с пакетом, поместила в него свою находку. На всякий случай еще раз пошарила по декорациям, но, ничего не найдя, стала собираться в дорогу. Меня радовало, что хоть что-то в данном деле начало проясняться и что появилась первая улика, при помощи которой впоследствии можно доказать причастность сторожа и его заказчицы к убийству. Оставалось лишь дождаться результатов экспертизы, а затем уже действовать дальше.
Чтобы не тратить времени зря, я решила отвезти данную колбу к тому же самому медицинскому эксперту, что проводил вскрытие тела отравленной Прокопчук, тем более что ему будет намного проще узнать, тот ли это препарат.
Не стану распространяться о том, как добиралась до морга и как искала там Петра Семеновича Илларионова. Скажу лишь, что мне все же удалось оторвать его от работы на несколько минут. Судебный медэксперт выполнил мою просьбу — исследовал содержимое колбы. В конце концов я получила следующую информацию.
— Вы правы, это люизит, — едва выйдя из препараторной, сразу же сообщил мне Илларионов. — Бесцветная жидкость с запахом герани, получаемая из ацетилена и треххлористого мышьяка. Здесь сомнений даже не может быть.
— А что с отпечатками? — спросила я о том, что меня интересовало больше всего.
— Отпечатки есть, — почему-то задумавшись, ответил медик. — Но что-либо существенное по их поводу я вам сказать не могу. Нужно передавать их вашим медэкспертам, чтобы сверили с картотекой.
— Хорошо, я прямо сейчас и передам, — ответила я и попросила выдать мне результаты экспертизы вместе с уликой. Ее, со всем остальным, я решила отвезти к Кирьянову, чтобы потом, когда обнаружится виновный, Киря мог использовать это как доказательство преступления. Но перед тем как уйти, выяснила еще кое-что:
— Скажите, а где можно достать в нашем городе люизит?
— Я же, кажется, вам перечислял, — вспомнил нашу давнюю беседу мужчина. — Впрочем, конкретно в данном случае могу сделать собственное предположение. Не факт, что все именно так, но, судя по частицам пыли на бутыли и по сохранности ее этикетки, она очень долгое время находилась в местах, где проводились какие-то химические процессы. Полагаю, что это либо завод, либо химлаборатория. Вторая подходит меньше, так как из нее проще взять уже расфасованный препарат, а не разливать его самостоятельно.
— А эту бутылку наполняли в бытовых условиях?
— Вроде того. Я обнаружил остатки люизита даже на этикетке, что свидетельствует о том, что его не слишком аккуратно вливали внутрь.
— Значит, завод, — подвела я итог. Потом еще немного подумала, задала Илларионову несколько самых банальных и не слишком важных вопросов и только после этого покинула морг и направилась к Володьке.
Где-то через пятнадцать минут я уже находилась у отделения милиции, где нес свою службу мой друг Киря. Самого же его, как назло, не оказалось на месте. Впрочем, вполне закономерно, учитывая, что я приехала в самый разгар трудового дня. И, будь он сейчас у себя, наверняка потревожила бы и отвлекла от чего-то срочного. Пришлось немного подождать.
Наконец Киря прибыл. Немного удивившись моему появлению, поздоровался, и мы вместе прошли в его кабинет. Там Кирьянов, бросив какие-то бумаги к себе на стол и отойдя к окну, прямо спросил:
— Опять с проблемами или сдать кого-то пришла?
— Пока только проверить по картотеке, — улыбнувшись, ответила ему я.
— Никак нашелся подозреваемый в убийстве Прокопчук? — насторожился Володька.
— Нашелся, да только уехал в неизвестном направлении. А так как я случайно обнаружила его пальчики на флаконе из-под яда, то решила, что, может быть, вы о нем что-то знаете.
— Я так полагаю, тебе нужна помощь, — догадался Кирьянов.
Я только кивнула. Улыбнувшись такому пониманию между нами, без лишних слов отдала Кире пакет с колбой и отпечатанные результаты уже проведенной экспертизы и вкратце рассказала, откуда все это взяла. Киря выслушал молча, затем попросил его подождать и исчез из кабинета минут на двадцать. Зато когда вернулся, я по его лицу поняла, что новости есть.
— Что, неужели судим? — очень удивилась я.
— Ишь ты, шустрая какая, — специально принялся томить меня Володька. А когда я посмотрела на него серьезным осуждающим взглядом, сдался и пояснил: — Не судим, но являлся подозреваемым по одному дельцу, связанному с кражей на автомобильном заводе.
— Его что, оправдали? — полюбопытствовала я.
— Да, — кивнул Володька. — Оказалось, что запчасти спер его дружок. Впрочем, я почему-то уверен, что сделали они это вместе. Просто попался только один из них. Суд же почему-то оправдал Иванникова. Ну а так как дактилоскопию мы делали, данные на него в картотеке имеются.
— А из этих данных нельзя ли извлечь что-нибудь полезное, что могло бы помочь найти беглеца? — хитровато поглядывая на Володьку, спросила я.
— Увы и ах, — развел тот руками. — У нас не ЦРУ, полные досье не собираем. Так что не могу предложить ничего существенного. Ну а паспортные данные, как я полагаю, тебе и самой известны.
— Жаль, — разочарованно вздохнула я. — Я рассчитывала на большее. Но все равно спасибо!
Теперь, когда с ядом все прояснилось, я решила узнать, где его взяли, а найдя место, выведать, кто мог это сделать. Я предполагала, что доставал люизит вовсе не тот человек, что наносил его на платье, то есть не Иванников. Скорее это могла быть сама заказчица. Убедившись в том, я получила бы способ ее вычислить и найти. Оставалось лишь наведаться на тот самый завод, о котором упомянул Илларионов, и навести там справки.
Усевшись в свою «девятку», я, не теряя времени даром, тронулась в путь. Учитывая, что завод по уничтожению химических отходов находился за чертой города, путь мне предстоял неблизкий. Следовало поторопиться, пока окончательно не стемнеет. Минут за пятнадцать пролетев через весь город, я свернула на главную трассу, ведущую в столицу. Здесь пейзаж значительно менялся: вместо привычных высоток близ дороги всюду виднелись частные, как правило, деревянные дома и дачи. Неподалеку от них и находился нужный мне завод.
Я припарковала машину на стоянке для работников данного предприятия и, преодолев неприятные ощущения от витающего в воздухе спертого запаха и ядовитых паров, направилась к воротам, успевая посматривать по сторонам.
