Услышав лай, я невольно вспомнила, как когда-то выгуливала на площадке Эскейпа и кормила его, тогда как Дык безвылазно торчал у своего компа и даже не мог уделить ей несколько минут внимания. С тех самых пор Эскейп узнавал меня сразу и, как только дверь открывалась, бросался под ноги. Так случилось и сейчас.
– Эскейп, ты меня сейчас уронишь, – с легким укором произнесла я и потрепала собаку по свисающим вниз длинным ушкам. Затем улыбнулась опухшему ото сна Дыку, видимо, решившему вздремнуть после ночного блуждания по Интернету, и сразу спросила: – Как твои дела?
– Как и обычно, – равнодушно откликнулся он.
– Дык, у меня к тебе просьба. Поможешь? – проходя в скромную квартиру своего друга, поинтересовалась я.
– Смотря что тебе нужно, – неопределенно откликнулся Дык. – Взламывать какие-нибудь американские данные, пожалуй, не стану. Меня и так на днях едва не засекли, еле отмазался.
– Да нет, мне ничего такого не нужно, – успокоила я Дыка, продолжая блуждать взглядом по сторонам.
В квартире моего друга все было в точности так же, как и сто лет назад, когда он в нее вселился. Правда, пауков стало чуть больше, а потому нити паутины располагались абсолютно везде, включая даже рубаху Дыка. Впрочем, это соседство ничуть не мешало моему гению, а потому он даже не пытался от него избавиться. Невольно чихнув от жуткого количества пыли, я снова повернулась к Дыку и произнесла:
– Я просто хотела попросить у тебя на время твой мини-фотоаппарат и «жучки» с прослушкой. Можно?
– Фотик – пожалуйста, бери, а «жучки» и все остальное я напрокат одному парню дал. Вернет только через неделю, – ответил Дык и сразу же полез по шкафам искать свой фотоаппаратик.
Эту милую вещицу Дык когда-то выписал для себя по Интернету, но сам ею никогда не пользовался, а держал дома так, для понту. Пользовалась же этим миниатюрным, встроенным в изящные часики фотоаппаратом только я, ну и те ребята, которые иногда брали его у Дыка напрокат. Вот и в этот раз я планировала с помощью хитрых суперчасов зафиксировать незаконные деяния Бурмашева, а затем заставить его сознаться в организации убийства Ирины Брель.
Дождавшись, когда Дык найдет фотик, я торопливо нацепила псевдочасики на руку и, попрощавшись, поспешила назад – слишком долго отсутствовать мне было нельзя, так как босс наверняка заподозрит что-то неладное.
– Что, уже уходишь? – немного удивился моей спешке Дык. – Так скоро?
– Да, к сожалению, срочные дела. Но я еще загляну.
– Куда ж ты денешься… – показывая на фотик и явно намекая на то, что его рано или поздно придется вернуть, улыбнувшись, произнес Дык.
Я хитро ему подмигнула и на всех парах поспешила из дворика к остановке. Там снова поймала машину и попросила шофера подбросить меня до того района, где располагалась вилла Бурмашева. Там я пересела на обычный автобус и как ни в чем не бывало поехала дальше. Вскоре показалась моя остановка, и я еще издалека увидела, что меня ждут.
«Вот, уже изнервничались, – подумала я про себя. – Будто я сильно опоздала, всего-то на пятнадцать минут, а они уже взбудоражились. Видимо, что-то важное в моем пакетике находится, жаль, не могу посмотреть, что именно».
С видимым спокойствием выйдя из автобуса, я очаровательно улыбнулась Славику и еще двум стоящим возле него парням и с гордостью сообщила:
– Я отвезла ваш подарок и привезла новый. Что мне делать теперь?
– Иди в свою комнату. Нужна будешь, позовем, – с серьезным видом ответил мне Вячеслав.
Взяв у меня из рук пакет и резко развернувшись, он зашагал к дому. Я засеменила следом, стараясь не слишком отставать. Мы прошли во двор, затем в дом, и меня отправили в комнату, сказав, что я могу пообедать, мне все принесут. Я дошла до своей комнаты и, войдя в нее, действительно обнаружила горячий суп, стоящий прямо в маленькой супнице на передвижном столике у кровати.
«Ух ты, какая тут обслуга, – невольно удивилась я. – Как в самом лучшем отеле города. Я бы даже не отказалась все время так питаться».
«Ага, потому что готовить ты терпеть не можешь», – выплыл откуда-то мой внутренний голосок. «Ну да, не люблю, – ответила я ему. – А что такого? У меня, может, талант совсем к другому, а не к стоянию у газовой плиты. Мне вообще по роду деятельности положено питаться только в ресторанах и кафе». – «Угу, где тебя рано или поздно отравят», – непонятно почему, предположил мой голосок.
Я едва не выронила поднятую вверх, ко рту ложку и не расплескала ее содержимое. А что, ведь запросто может быть и так, подумала я. Кто знает, какие мысли у этого Бурмашева в отношении меня. Вдруг он меня узнал еще в казино и просто подыгрывал, а теперь хочет убить. Или же он просто догадался, что я появилась на его пути не просто так, слишком уж нагло я к нему клеилась… Нет, есть этот суп слишком опасно, нужно его сначала проверить.
Повертев головой по сторонам, но так и не найдя того, кто бы мог помочь мне с выяснением истины, я осторожно выглянула в коридор, решив, что там может бегать домашняя кошка. Кошки я не обнаружила, зато услышала какое-то тихое бубнение, доносящееся с первого этажа. Ни на минуту не задумываясь, я на цыпочках покинула свою комнату и, стараясь не издавать ни звука, направилась в сторону лестницы. Дойдя до края стены, я остановилась и осторожно выглянула из-за угла. Внизу стоял Бурмашев и тот самый парень, что следил за мной, пока я ездила отвозить пакет. Они о чем-то говорили, но слишком тихо, чтобы можно было что-то разобрать.
Ужасно желая выяснить, о чем же они все-таки беседуют, я присела пониже к полу и стала прислушиваться. Теперь до меня долетали отдельные слова и выражения, исходя из которых я могла приблизительно составить представление о смысле разговора. Главной темой была я, это было очевидно. Кажется, Бурмашев интересовался, как я справилась с первым заданием, и парень объяснял ему, что я все делала так, как было указано, но что по возвращении он меня случайно потерял. Это вроде бы не вызвало у Бурмашева каких-то подозрений, и он переключился на другой вопрос. Он спросил у парня:
– Вы нашли Русову?
Этот вопрос я расслышала очень хорошо и, боясь пропустить ответ, даже немного высунула голову из-за угла, но, слава богу, не была замечена. Парень ответил Бурмашеву, что пока девушку ищут. Понимая, что больше рисковать мне ни к чему, я тем же путем и с теми же предосторожностями вернулась в свою комнату, выплеснула не вызвавший у меня доверия суп в раковину и полезла в холодильник, чтобы найти в нем то, что можно спокойно и без опасений пожевать.
* * *
Следующие несколько дней прошли для меня еще более насыщенно, чем первый. Заручившись некоторым доверием со стороны Бурмашева, я была взята им с собой на какую-то встречу. Правда, так и не сумела выяснить, чему она посвящалась, поскольку ожидала Андрея Семеновича в машине. Зато чуть позже мы поехали куда-то за город, и я поняла, что вскоре увижу что-нибудь интересное.
– Куда мы едем? – все еще играя выбранную роль, наивно спросила я.
– Ко мне на ферму, – улыбнувшись, ответил мне Бурмашев.
– А зачем? – поймав немного осуждающий взгляд Славика, все равно спросила я.
– Хочу вам показать кое-что, – все тем же слащавым голоском ответил мне босс.
А Славик тут же заметил:
– Может, не стоит пока, рановато?
– Ничего, я ей верю, – хитро на меня посмотрев, ответил Андрей Семенович. – К тому же Таня девочка неглупая, должна понимать, что от нас ей уже не уйти. По крайней мере до тех пор, пока я этого не позволю. Ведь так, а, Танюша?
– А зачем мне уходить? – улыбнулась в ответ я. – Мне у вас очень нравится. Вкусно кормят, много платят. За какую-то доставку пакета я получила столько, сколько обычно только за неделю зарабатывала. Нет уж, я пока не собираюсь уходить.
– Вот и умничка, – похвалил меня Бурмашев и отвернулся к окну.
Дальше мы все ехали молча, думая каждый о своем. Я пыталась сосредоточиться на мыслях о том, куда меня везут и зачем, но из-за того, что мой желудок все время напоминал о том, как его сильно обделили, вынуждена была его контролировать, чтобы не позволять ему урчать.
«Черт, и почему я не стала есть тот суп? – ругала я себя. – Вряд ли в нем был яд. В тот момент Бурмашев еще не знал, как я выполнила его работу, а подсыпать его он может успеть в любое время. А я вот поторопилась с выводами и предположениями и теперь страдаю от голода. Все, решено, больше никогда не буду думать о яде, буду просто есть. А коль и подсыпет кто его, так на все воля божья – посчитает господь, что я нужна еще ему на земле, убережет от злой участи, а нет, так и суда нет».
– Вот мы и приехали, – как только машина остановилась возле небольшого деревянного домика, сообщил мне Бурмашев. – Это и есть моя дача.
– Это? Но тут же поблизости совсем нет домов? – удивилась я.
