Ознакомительная версия.
– Заканчивает, последний курс.
– Очень хорошо. Значит, надо наведаться в секретариат, взять там характеристику на девочку. Ну, думаю, мы разрулим эту ситуацию. Алчная тетка будет посрамлена, а Диана с триумфом вернется на свои законные метры.
– Ох, как хорошо! – воскликнула Алена. – Просто камень с души упал. А то ведь мы завтра улетаем, вернемся не раньше чем через полгода. Хотелось бы знать, что Дианочка остается в хороших руках.
– Все будет просто замечательно, – заверила ее женщина. – Привозите Диану к нам, мы решим ее проблему.
Прощаясь, Алена чуть ли не расцеловалась с сотрудницей центра. А вот Инга с трудом заставила себя просто любезно улыбнуться ей на прощание. Похожая на мышь женщина не понравилась ей с первого взгляда, вызвав какую-то глухую и ничем не объяснимую неприязнь. А теперь эта неприязнь еще больше усилилась, превратившись почти в уверенность: в этом центре дела ведутся нечисто!
Если бы гипотетическую Дианочку друзья ее матери привезли в этот центр, могло бы статься, что с девочкой случилось бы то самое, чего так боялась «мать девочки».
Но Алена никаких неприятных мыслей в голове не держала.
– Ну, как, здорово все получилось?! – чуть ли не прыгала она от восторга. – Скажи, что во мне погибла великая актриса?
– Сара Бернар и Галина Уланова отдыхают.
– При чем тут они? – немного обиделась Алена. – Одна была актрисой, а вторая – знаменитой балериной. Она за всю свою сценическую карьеру и одного раза рта на сцене не открыла!
– Прости, на большее ты не тянешь.
Алена хотела обидеться еще больше, но вовремя вспомнила о своем триумфе и жизнерадостно воскликнула:
– Ты просто мне завидуешь! Так сразу и скажи!
– Ловко у тебя получилось про эту Дианочку, – легко согласилась Инга. – Я прямо прослезилась. Бедная девочка, мне стало ее жалко.
– Эта тетка – просто идеальная аудитория. Слушает внимательно, всему верит.
– А ты заметила, как эта тетка оживилась, когда поняла, что мы отдаем мифическую Дианочку в ее полное распоряжение?
– Да? Разве? Знаешь, я не заметила…
Ну еще бы! Алена была занята собой и своей историей. Но вот Инга никак не могла выбросить из головы странный взгляд похожей на мышь сотрудницы – осторожный и одновременно – цепкий.
Но Алена не любила «зависать» на мелочах, которые казались ей незначимыми. Она уже неслась вскачь дальше:
– Кого мы подрядим на роль Дианочки?
Инга смущенно молчала. Обращаться за помощью к кому-то из дочерей своих друзей или знакомых ей не хотелось. Этот сомнительный центр психологической помощи, сотрудники которого столь явно и беззастенчиво интересуются молодыми одинокими девушками, с каждой минутой становился все более и более подозрительным в ее глазах. С «Кометой» дело было явно нечисто. Если это правда, что Ульяна и Лена обращались сюда за помощью и эта помощь была им оказана, судьба двух этих девушек яснее ясного предостерегает от контактов с этим центром и работающими в нем людьми.
И Инга решительно заявила:
– Никого из дочерей своих знакомых я не предложу на роль Дианочки!
– А кого тогда?
– Может, кого-то из наших с тобой сверстниц?
– А ты разве не помнишь, они там в своем центре имеют дело только с девушками от восемнадцати до тридцати, а лучше – и еще моложе. Мы с тобой и все наши приятельницы перешагнули четвертый десяток, в компанию такую не годимся. И я сказала, что Диана очень молода.
– Мы все неплохо сохранились.
– Для своих лет! – отрезала Алена. – Но за восемнадцатилетнюю ни тебя, ни меня не примет даже слепец.
– Можно мне сказать? – неожиданно вылез с вопросом Ваня.
Подруги повернулись к нему:
– Что у тебя?
– Девчонка, которая вашу квартиру убирала, – ей как раз двадцать лет в прошлом месяце стукнуло. Она девчонка смышленая и шустрая. Ежели вы хотите, чтобы она для вас в этот центр сунулась, то лучшей кандидатуры вы просто не найдете. Если вы согласны, я ей прямо сейчас позвоню.
– Звони!
Алена была настроена решительно. А вот Ваня, получив потенциальное согласие своей работодательницы, неожиданно забуксовал:
– Только, это… Алена Михална… Девчонка-то хоть молодая, да из ранних. И за простое «спасибо» она даже с места ни в жизнь не тронется.
– Скажи, что мы ей заплатим.
– А сколько?
– Ну, скажи, сколько не жалко! – разозлилась на него Алена. – В конце концов, не шкафы же таскать мы ее нанимаем. Всего-то и нужно, что зайти в эту «Комету», представиться Дианочкой и посмотреть, что там и как!
Горничная оказалась как раз весьма легкой на подъем девушкой. Услышав, что ей представляется возможность хорошо подработать, она немедленно дала свое согласие:
– Говорите, куда надо подъехать, я приеду.
– Только быстро!
– Тогда для начала с вас – оплата такси.
Такси Алена ей оплатила. А Вероника – так звали горничную – сразу же согласилась на предложенную работу. И теперь наступил черед Алены засомневаться:
– Справишься ли ты?
– Небось не сложнее, чем пыль стирать. Вот гадкая пыль! Только в одном месте ее уберешь, она сразу же снова накапливается. Алена Михайловна, я вам хотела предложить такую штучку… типа пылесоса, но только никуда с ним ходить не надо. Стоит себе где-нибудь в уголке и воздух в себя сосет. Вся пыль и грязь внутри остаются, а наружу свежий воздух выходит… это… ионизированный! Классная вещь. Один мой знакомый ими торгует. Сказать ему, чтобы он подогнал вам пробный образец? Васька – дельный пацан, он вам и скидку сделает. Вы не сомневайтесь, у него все по-честному. Чек вам даст, с печатью и гарантией.
– Вероника, ты пиаром своих знакомых позже займешься.
– Вот уж ни в жизнь такими гадостями с парнями не занимаюсь! – возмутилась в ответ Вероника. – Скажете тоже! Не будь это вы, Алена Михайловна, я сразу бы в глаз засветила!
Подруги переглянулись. Пожалуй, выдать Веронику за студентку последнего курса института будет несколько затруднительно. Всеми своими повадками девчонка походит на дворовую шпану. Да судя по всему, она таковой и является.
– Слушай меня внимательно, девочка, – строго сказала Алена. – Сейчас ты пойдешь в этот дом, в квартиру, номер которой мы тебе назовем, и попытаешься изобразить там из себя запуганную интеллигентную девушку. Говорить старайся поменьше. Делай вид, что ты всего боишься, никому не веришь и всех подозреваешь в злом умысле против себя.
– То есть чокнутую сыграть?
– Просто очень тихую и очень домашнюю девочку, которая если и выходит куда-то, то исключительно под ручку с сопровождающим.
– Ага, знаю я таких. Маменькины дочки! Моя-то мамашка на заработки подалась, когда мне и двенадцати лет еще не было. Как уехала, так и пропала. Батя после ее отъезда бухать стал по-черному. Он и раньше любил к бутылке приложиться, а тут с ним прямо никакого сладу не стало. Мачеху в дом притащил, такую же бухаловку, каким сам стал. Ну, я на такую их жизнь посмотрела-посмотрела, да в Питер и смоталась. Тут хоть копейку заработать можно, если постараться, конечно.
– Вот ты и постарайся.
– А что, эти, в центре, – они преступники?
– С чего ты взяла?
– Мне Ваня про вас рассказывал. Ну, что вы детективы любите и всякие такие штуки…
Алена кинула на охранника уничижительный взгляд:
– Болтун!
– Да что я-то?! – покраснел Ваня. – Она спросила, что вы любите, я и ответил!
Алена не стала напоминать проштрафившемуся работнику, что его посылали присмотреть за горничной, а не болтать с ней. Теперь понятно, почему квартира предстала перед вернувшейся хозяйкой в таком полуприбранном виде. Вместо того чтобы сосредоточиться на работе, Вероника болтала с Ваней!
Инга тоже это поняла. И теперь смотрела на Веронику с неприязнью. Наглая какая девчонка! Верно про нее Ваня выразился: молодая, да ранняя.
– Вот что, Диана, ты запомни главное: что вести себя надо тихо, как подобает воспитанной барышне. Говорить мало, слова подбирать тщательно. Никакого жаргона!
– Чего?
– Никаких твоих дворовых словечек! Говори правильно!
– Как училка у нас в школе?
Бог весть, как говорила учительница в школе, взращивающей и выпускающей в свет таких вот… персиков! И Алена твердо произнесла:
– Лучше!
Будущая «Диана» немного растерялась.
– Чего-то мне страшновато вдруг стало, Алена Михална, – почти жалобно произнесла она. – А эти там, в центре… они ничего со мной не сделают?
Не обращая внимания на испуг горничной, Алена продолжала ее инструктировать:
– Скажешь им: ты являешься одинокой наследницей и потенциальной владелицей хорошей питерской квартиры, поняла?
– Чего? – вытаращилась на нее горничная. – Не… Вы чё?! У нас не квартира, у нас дом! Второй этаж течет, пол сгнил, печка развалилась. Да и не одна я у батьки с мамкой, четверо нас! Если до дела дойдет, ничего я, кроме дырявого корыта, от родителей не получу!
Ознакомительная версия.
