– А где мать, отец?
– Отца вообще не знаю, а мать умерла давно.
– Понятно, – выдохнула Аня, – улица воспитывает. Тетке сообщили, что ты в полиции?
– Да. Вроде должна сейчас приехать, – грустную голову Максим опустил на грудь.
– Это хорошо. Имей в виду, взяться за ум у тебя осталось совсем мало времени. С сегодняшнего дня ты будешь под надзором полиции, если попадешься еще раз, сядешь в тюрьму. Понял? – милое лицо Ани стало серьезным.
– Понял, – насупившись, сказал Максим.
За оформлением необходимых бумаг и передачей мальчишки приехавшей тетке незаметно прошел день. Не успев прочитать материалы банкира и студентки, Александр поехал к своему другу частному детективу, наметить план действий.
Платов жил в самом центре города, на пересечении проспекта Чехова и улицы Садовой. С фасада четырехэтажный дом, где располагалась его обитель, выглядел шикарно, большие окна и барельефы создавали ауру дворянских домом прошлого столетия. Когда-то великолепные помещения здания из-за постоянных многолетних перестроек превратились в коммунальные квартиры. Длинные извилистые коридоры на каждом этаже вели в абсолютно изолированные блоки по одной или две комнаты, которые раньше составляли единые шикарные многокомнатные апартаменты. Один из таких блоков из двух комнат, объединенных тамбуром, и служил холостяцкой квартирой Марку Платову. В одной комнате Марк жил и работал над раскрытием тайн и преступлений, а вторая комната, меньшая по размеру, была переоборудована в кухню-столовую. Остальные житейские удобства располагались в конце коридора, и их приходилось делить со всеми жильцами этажа.
Из окна на втором этаже, которое принадлежало Марку, лился тусклый свет. Как обычно, Марк включил настольную лампу и, сидя в кресле, погрузился в глубины своего разума. В таком полумистическом состоянии он мог находиться несколько часов подряд, ни с кем не разговаривая, не принимая еду или воду. По его собственным словам, в этот момент он раз за разом прокручивал в своей голове все, что может подсказать пути к разгадке тайны. Разговоры… отдельные слова… мимика… интонация… одежда… манера поведения… жесты… окружающие предметы… запахи… – все несет в себе информацию, которую надо увидеть и распознать. В этом Марк был особенным, его феноменальная память позволяла ему воссоздавать образы, проматывая их в своей памяти, как кино на видеоплейере. В нужных места делать паузы, вникая во все детали окружающей обстановки, оставшиеся незаметными в первый раз. Рассмотрев все нюансы и мелочи порой открывается картина совсем отличная от той, которая казалась простой и очевидной сначала.
Несколько раз по совету и под руководством своего друга Морозов пытался наладить свой мыслительный процесс на основе «восстановления и анализа в памяти ранее увиденного и услышанного» – такой термин придумал для своего занятия сам частный детектив. Для начала необходимо удобно устроиться в кресле или на диване, успокоить дыхание и закрыть глаза. Часть времени уходит на приведения мыслей в порядок и полное расслабление.
Для непосвященных со стороны это больше напоминало медитацию, только без сложенных ног в позе лотоса. Все попытки Морозова постичь эту науку терпели неудачу и заканчивались минут через десять-пятнадцать после начала. Подводила концентрация внимания, и едва Александру удавалось сосредоточиться на определенном месте своих воспоминаний, в голову обязательно лезли посторонние мысли, уводя размышления в совсем другом направлении.
Метод работы, который использовал Платов, в полной мере завоевал авторитет и был признан сослуживцами Морозова после одного случая, когда он несколько часов не вставал со своего кресла, собирал в своей голове по крупицам картину убийства известного в городе владельца гостиницы «Астра» Туркина, – для города это было одним из главных событий прошлого года.
В гостинице «Астра» всегда останавливался весь бомонд, крутилась тусовка из знаменитостей и богачей, а в банкет-холле отеля устраивали лучшие закрытые вечеринки города. И вот владелец самой крупной и успешной гостиницы, желанный гость всех торжеств застрелен возле своего коттеджа. Единственная версия полиции на тот момент – заказное убийство со стороны конкурентов и недоброжелателей, которых, кстати, у покойного тоже хватало.
Никаких следов и зацепок обнаружить не удалось, и самое громкое убийство в городе обещало оставаться не раскрытым очень долго. Капитан Морозов занимался раскрытием этого дела и подключил к расследованию Марка, чей метод блестяще себя оправдал.
На месте преступления собралось все полицейское начальство, сыщики и следователи летали по ночным улицам. Отельер лежал на ступенях крыльца вверх лицом и раскинув в стороны руки, переливался сине-красный цветом от включенных полицейских мигалок. На белой майке застыло бурое пятно крови.
Следствие сразу выдвинуло основную версию: бандитская разборка. Предыдущий владелец «Астры» также расстался с жизнью при помощи маленького кусочка свинца, а новым хозяином стал лежавший сейчас на ступеньках Туркин, известный в криминальных кругах как «Леша-Бык». Версия имела очевидные факты в свою поддержку – это брошенный убийцей рядом с трупом пистолет, нетронутые дорогие наручные часы «Rolex» и золотая цепь на шее покойного, на что мог позариться грабитель.
Пока полицейские искали возможных заказчиков покушения среди криминальных авторитетов, Марк шел своим путем и впитывал всю возможную информацию, чтобы потом в своей голове из разрозненных частей сложить целый пазл.
Разгадка находилась на поверхности, а именно на туалетном столике в комнате дочери убитого, которая вместе со своим возлюбленным и совершила это преступление.
Сидя в своем любимом кресле, Марк долго разбирался в деталях увиденного и услышанного, сопоставляя факты и улики. Один момент особо привлек его внимание: вечером в день убийства дочь хозяина гостиницы уехала на шоу-программу, посвященную презентации нового внедорожника «Mercedes-Benz», и вернулась уже за полночь. На крыльце она и обнаружила тело своего отца, который вышел ее встретить. На допросе, расплакавшись, она рассказывала, что сразу кинулась к нему, обняла его и пыталась поднять, но, когда увидела, что он в крови, побежала вызывать помощь.
Никто из экспертов, осматривавших покойника и его дом, не обратил внимания на маленькую нестыковку в показаниях дочери: туалетный столик и находившаяся на нем косметика явно свидетельствовали о большой работе, проделанной над ее макияжем в день убийства, а следов этого макияжа на лице, шее и белоснежной майке покойного не обнаружено. Хотя они должны были остаться, если она действительно обнимала тело мертвого отца и пыталась его поднять. Ко всему прочему следов крови на ее одежде не было. Все это ставило под большое сомнение правдивость ее показаний.
Так как версия сыщиков ничем не подтверждалась, по совету Марка за дочерью Туркина организовали скрытое наблюдение и установили ее тайного жениха, о котором сама девушка на допросе умолчала. Провели обыск в его квартире и нашли одежду, на которой сохранились остатки пороховых газов.
На допросах парочка во всем созналась: дочка поздним вечером позвонила отцу и попросила выйти ее встретить. На крыльце Туркина уже поджидал ее любовник с пистолетом в руках. Мотивом убийства стал не передел гостиничной империи, а банальная юношеская гипервлюбленность, затмившая собой любовь к родителям. Отец был категорически против их отношений, а про свадьбу и слышать не хотел, поэтому влюбленным приходилось скрывать свои отношения. Преступный замысел должен был завершиться получением огромного наследства и свадьбой на уединенных островах в Тихом океане. Вот так один из крупных предпринимателей города стал жертвой своей избалованной дочери.
Этот случай вспомнился Александру, когда он подходил к дому Марка. Он поймал себя на мысли, что может очень долго просидеть сегодня вечером у Марка и наблюдать за его мыслительным процессом. Невольно на глаза попался автомобиль-фургон, припаркованный на перекрестке. На борту фургона красовалась большая наклейка «Кофе Бум».
«То, что надо», – подумал Александр купив себе двойной эспрессо и не спеша направившись в подъезд.
На втором этаже путь Морозову преградила Роза Самуиловна Алеман – экономка Платова. Высокая женщина с рыжими волосами, туго собранными в пучок на затылке, и строгим выражением лица без эмоций была уже в годах. Она старалась держать себя в форме, следила за фигурой и внешним видом именно столько, сколько необходимо, чтобы не превратиться в старый разорванный башмак, а ее жизненной энергии завидовали многие молодые жильцы дома.
Роза Самуиловна проживала одна: единственная дочь вышла замуж и переехала в Москву. После смерти мужа она не превратилась в одинокую старуху, а с удвоенной силой взялась за бытовые проблемы всего дома. Замена лампочки в общем коридоре или капитальный ремонт лестницы – ничего не могло произойти без ее участия. Ее грозный взгляд и монотонная речь наводили необъяснимый страх на сантехников, электриков и прочих рабочих, заставляя их с особой тщательностью выполнять порученную работу.
