Иногда я спрашиваю себя: почему я женился именно на Оле? Честно говоря, я не был в нее безумно влюблен. На параллельном курсе училась девушка, которая вызывала у меня гораздо более сильные чувства. Но предложение я сделал не ей, а Ольге. Наверное, все дело в том, что Оля выглядела ужасно беззащитной и неловкой. Если была хоть малейшая возможность попасть в неприятное положение, то Оля в него попадала. Ее нужно было постоянно направлять, отводить в сторону от глубоких ям и острых углов, и я в конечном итоге стал считать это своей обязанностью. Да-да! Можете смеяться, если хотите! Девушка, которая училась со мной в университете. Подобных чувств не вызывала. Она была человеком сильным, самодостаточным, уверенным в себе. В общем, полной противоположностью Ольге. Так все и вышло.
— Рада, что ты извинился, — сказала Оля все еще недоверчивым тоном.
— Был не прав, — подтвердил я с готовностью.
— Хорошо.
Оля окончательно успокоилась и спросила:
— Еще чаю?
— Нет, спасибо.
Она налила чай в свою чашку, присела напротив меня за стол. Честно говоря, я уже собрался уходить, но сделать это сейчас было неловко. Не так часто мы с женой общаемся вот так, тет-а-тет за семейным завтраком, чтобы я мог встать и оставить ее одну.
«Подожду минут десять, — решил я. — Приличия есть приличия».
— Антон, я хочу купить новую машину, — сказала Оля.
Я безмерно удивился:
— Зачем тебе новая? Ты на этой ездишь не больше двух месяцев.
Оля посмотрела на меня в упор.
— Тебе жалко? — спросила она.
Я неловко пожала плечами.
— Конечно, нет! Ради бога! Просто не ожидал от тебя такой просьбы…
Глаза Оли смотрели на меня, не отрываясь. Я не мог определить их выражения, и мне это отчего-то не понравилось.
— Почему не ожидал? — спросила Оля.
— Я тебя полгода уговаривал эту машину купить…
— Другими словами, ты так привык к тому, что я ничего не прошу, что решил и дальше на мне экономить?
Я невольно поперхнулся. Грубо, но справедливо.
Поймите правильно: денег мне ничуть не жаль. Но Ольга всегда казалась мне человеком настолько далеким от всяких житейских мелочей, что забота о новой машине в этот образ абсолютно не вписывалась.
Не верите, что существуют такие люди? Вот вам пример. На двадцатилетие нашей свадьбы, два года назад, я подарил Ольге колье с бриллиантом. Бриллиант был неплохой, обошлось мне колье в десять тысяч долларов, и я посчитал, что это вполне приличный подарок. Оля приняла колье спокойно, взрыва восторга не последовало, и я на нее даже немного обиделся.
Как-то раз, собираясь с женой на пляж, я спросил:
— Ты, что, в колье пойдешь?
— Ну, да, — ответила Оля простодушно. — Нельзя?
Я почесал затылок.
— Да нет, почему нельзя… просто оно может расстегнуться…
— Ну и что?
Я снова почесал затылок. Конечно, не последние десять тысяч долларов на моем счету, но отчего-то мне их жаль.
— Оль, надевать на пляж дорогие украшения всегда считалось дурным тоном, — сказал я мягко.
Она поразилась так безмерно, что заподозрить ее в неискренности я не мог.
— Дорогие украшения? — переспросила жена.
— Ну, да! Может, десять тысяч долларов и не смертельная для нас сумма, но все же…
— Десять тысяч долларов?!
Ольга быстро расстегнула застежку, сорвала с шеи колье и осмотрела его так, словно впервые увидела.
Потом посмотрела на меня огромными изумленными глазами и уточнила:
— Оно настоящее?
И я расхохотался. Оказывается, жена на полном серьезе считала, что я подарил ей обыкновенную чешскую бижутерию, красиво сверкающую на солнце. Вот вам пример Олиной… как бы это сказать… Олиного равнодушия к разным житейским соблазнам.
Она довольно долго отказывалась от собственной машины, и два месяца назад я с трудом уговорил ее купить небольшой вертлявый автомобильчик «пежо», словно специально придуманный для хрупких миниатюрных дам. Таких, как Оля.
— Мне неловко, — отбивалась жена. — У нас на работе ни у кого нет машины. Даже у директора.
— Оля, я прошу тебя, — настаивал я. — Пойми, в нашем положении автомобиль не роскошь, а дополнительное средство безопасности.
Говоря это, я ничуть не кривил душой. В последнее время в Городе начали набирать обороты преступления, связанные с похищением людей. И мне не хотелось, чтобы Ольга пополнила этот печальный список. В общем, уговорил, но с трудом. Поэтому заявление жены о смене машины меня, мягко говоря, удивило.
— Я не собираюсь на тебе экономить, — ответил я несколько сухо. Может, потому, что в Олиных словах была доля правды. Меня, в общем, устраивало отсутствие дорогих запросов у жены. Да и какого мужчину это бы не устроило?
— Деньги я, конечно, дам. Сколько тебе нужно?
— Не знаю, — ответила Оля, качая ногой. — Тысяч пятнадцать…
— Сколько?!
Она посмотрела на меня все с тем же непонятным выражением в глазах.
Я взял чайную ложку и принялся крутить ее в пальцах. Повторяю, денег мне не жалко. Я просто не доверяю практической сметке жены.
— Какой автомобиль ты хочешь купить? — спросил я.
— «Фольксваген», — быстро ответила Оля.
— Новый, подержанный?
— Пока не знаю. Не нашла нужный.
Я кивнул.
— Что ж, вполне достойная машина. Если продать «пежо», пятнадцать тысяч тебе хватит даже на новую, самую навороченную модель. Но ты уверена, что тебе не впарят липу?
Оля поморщилась.
— Слышали бы тебя твои читатели, — сказала она недовольно. — Они, глупые, уверены, что ты и дома выражаешься тем же возвышенным классическим русским языком, на котором пишешь.
Я немного обиделся.
— Я стараюсь говорить правильно.
— Да? — ехидно уронила жена.
Минут пять мы помолчали.
Затем я откашлялся, положил ложку на место и сказал:
— Деньги переведу на твой счет завтра же.
Жена рассеянно кивнула. Поблагодарить меня не сочла нужным. Что ж, может, оно и правильно. Пятнадцать тысяч долларов — мизерная компенсация за шалости мужа на стороне.
Детей у нас нет, и никогда не было. Честно говоря, меня этот факт ничуть не напрягает. Я не слишком восторженно отношусь к проблемам, которые создает наличие отпрысков, и не люблю их решать. Не люблю проблемы вообще, какого бы порядка они ни были.
Подозреваю, что Оля страдает от того, что не реализовала свои материнские чувства. В семьях, где нет детей, женщины часто переносят материнский инстинкт на мужа. Со мной у Ольги этого не получилось.
Я не гожусь на роль взрослого сыночка. Слишком рано я стал самостоятельным человеком. Финансовая независимость мою самостоятельность упрочила, и я стойко уклонялся от всех попыток жены меня понянчить. Не знаю, кто из нас двоих бесплоден. И не хочу знать. На эту тему мы с женой не говорим.
Но иногда мне бывает жаль, что у Ольги нет возможности занять не только свою голову, но и свое сердце. Я — неподходящая для этой цели кандидатура, а кроме мужа, родителей и детей сердце женщины никто не занимает. Разве что любовник…
Но в такой поворот событий я не верю. Оля слишком правильный человек, чтобы обманывать мужа. А может, я, как и все мужчины, живу иллюзией? В любом случае, не хочу знать правду. Даже если это и так.
Я поблагодарил Ольгу за завтрак, поднялся со стула и пошел в свой кабинет. Бываю я здесь редко, и вообще в городской квартире, которую ремонтировала и обставляла жена, ощущаю себя гостем. Но ей этого не говорю. Обидится.
Итак, я вошел в кабинет, окинул равнодушным взглядом холодный безукоризненный дизайн, подошел к массивному столу и уселся в вертящееся кожаное кресло. (Ненавижу такие кресла!)
Достал из кармана мобильник, набрал номер и приложил аппарат к уху.
Сашка ответила почти мгновенно:
— Да!
— Привет, — сказал я.
Не знаю почему, но при звуках ее бодрого жизнерадостного голоса у меня сразу поднимается настроение. Вот и сейчас я почувствовал себя намного лучше. Может, я энергетический вампир? Краду у девочки часть ее молодости?
— Привет, — ответила Сашка все так же приподнято.
— Как дела?
— Нормально. А у тебя?
— Тоже ничего. Вчера сделал тридцать страниц, — не удержался и похвастал я.
— Да ну!
Сашка что-то быстро прикинула в уме.
— Значит, ты на двести двадцатой странице.
— Точно, — ответил я с невольным уважением.
Сашка всегда абсолютно точно помнит, на какой странице я завершил вчерашнюю работу. У нее вообще идеальная память на цифры и незаурядные математические данные. С задачками из учебника десятого класса по алгебре она расправляется одной левой. Ее об этом часто просит соседский лоботряс.
— Молодец! — похвалила Сашка. — Значит, тебе остается примерно сто страниц. По десять страниц в день, получается десять дней. Три дня на вылизывание…
