Теперь эта странная фигура была нарасхват среди журналистов. Об Иваре не писал только ленивый. Алена с радостью бы причислила себя к последним, если бы не главный редактор, который поручил ей это интервью, и если бы не спонсорское вложение (проще говоря, легальная взятка журналу), которую уже перечислил на счет издательства продюсер певца. С начальством не спорят, против денег не попрешь, поэтому она теперь вынуждена сидеть в прокуренной гримерке Театра Советской Армии, держа в онемевшей руке диктофон, слушать невыносимый бубнеж Скрипки и тихо злиться. А что ей еще остается делать?!
Ивар Скрипка, тщательно скрывающий от поклонников свое настоящее имя — Вася Огурцов, закурил следующую сигарету, третью за последние двадцать минут. Алена подумала, что его голосовые связки скоро перестанут издавать доводящий девушек до экстаза скрип и сгодятся разве что на слабое шипение. Но это в принципе не главное.
— А потом я наблевал прямо у него в машине, — сентиментально закончил Ивар.
«Когда я спел, — перефразировала она с обезьяньего на человеческий язык интервью, — он хлопнул меня по плечу и сказал: «Годится». И прослезился», — почему-то добавила она.
— Так вы действительно учились в музыкальном училище по классу баяна? — повторила она изначальный вопрос.
Ивар изобразил на лице такое недоумение, будто бы вообще не знал, что такое баян, как выглядит и для чего предназначен. Потом усмехнулся. Это у него очень хорошо получалось — доля цинизма, доля романтичности — вместе очень мило.
— Я на актерский поступал, во ВГИК. Но там одних педиков принимают, а я не педик.
— А девушка у вас есть? — быстро сориентировалась она, понимая, что нить разговора собеседник уловить не в состоянии.
— Шутишь, подруга! — Ивар затушил сигарету и тут же закурил новую. — Да как ягод на виноградной лозе.
— А одна, постоянная?
— Ну ты даешь! Я ж работаю. Я пою. Я Ивар Скрипка, помнишь!
«А девушки у Ивара пока нет, так что, поклонницы, не отчаивайтесь! У вас есть надежда!» — закончила в уме Алена. Сенсации не получилось. Вот если бы он раскололся и признался в какой-нибудь большой любви…
— Ведь вас с кем только не связывали… — уже без всякой надежды начала она.
— Да я всех их имел! — отмахнулся Ивар, то ли имея в виду тех известных дам, с кем его действительно «связывали» в прессе, то ли саму прессу.
Алена кивнула и снова улыбнулась, мысленно себя приободрив: «У меня очень интересная работа! Чертовски интересная и нужная людям! И вообще, редко кому так везет, как мне!» Тут ее непроизвольно перекосило.
— Ивар, через пять минут работаем! — крикнули в полуоткрытую дверь. — Оторви свою задницу и вали на сцену!
Ивар послушно встал и неожиданно положил ей руку на плечо:
— А ты так просто спрашивала или нет?
— Что так просто? — не поняла Алена.
Его пальцы впились в ее кофту, и он снова усмехнулся:
— Про девушку?
Другой рукой он провел по ее шее, от подбородка до ключицы. В целом получились недвусмысленные объятия. Алена не смогла сдержаться, ее передернуло. На нее не действовали чары поп-кумира. Может быть, потому, что внешность Леонардо Ди Каприо ей в принципе не нравилась — слишком слащавая.
— Ты меня дождись! — К великому ее облегчению, он убрал свои «звездные персты» и направился к выходу. — Завалим куда-нибудь. Можно и прямо ко мне.
От столь откровенного предложения ее опять передернуло. Он понял это по-своему.
— Не переживай, я скоро. Кури пока! — великодушно заключил он, нисколько не сомневаясь, что она его дождется.
«Сама что-нибудь придумаю! — оправдала себя Алена, опрометью вылетая из гримерки. — Все равно лучше получится!»
Она открыла дверь, на пороге стоял Бунин. Он шагнул в квартиру, не дожидаясь приглашения, закрыл за собой дверь и только после этого окинул ее хозяйским взглядом. Алена улыбнулась ему по привычке смущенно, хотя давно уже не смущалась под взглядом этого наглого типа. Чего смущаться, не первый день знакомы, оба знают, зачем он сюда приходит. Раз заявился, значит, больше не к кому пойти.
Впрочем, такое с ним редко случается — он хорош собой и пользуется своей привлекательностью на все сто пятьдесят. С девушками у него проблем никогда не было, и не будет лет еще двадцать как минимум. Весь он от кончиков холеных пальцев до черных стильных бакенбардов являет собой живое воплощение мечты женщины о мужчине — чертовски обаятелен, немного помят, чуть-чуть небрит, но в то же время изыскан, начитан, остроумен, уверен в своих достоинствах и даже почти богат.
Одно плохо — он законченный бабник с полным, присущим этому виду мужских особей набором недостатков. (А может быть, и достоинств, по крайней мере, многое в его ветреной натуре Алену очень даже устраивало. Для начала то, что с ним невозможны были серьезные отношения, потому что к серьезным отношением с Буниным она пока не готова. Да и не подготовится никогда!)
— Ну что, так и будем топтаться в коридоре? — Он чмокнул ее в щеку и, взяв за руку, уверенно повел в гостиную, словно не она была хозяйкой дома, а он принимал ее у себя.
— Мог бы и позвонить, — недовольно буркнула Алена.
Она испытывала к нему странные, противоречивые чувства. Ее бесило в нем абсолютно все, и вместе с тем все это же к нему и притягивало. Тут уж ничего она поделать с собой не могла. Когда он неожиданно являлся, она переживала сложные чувства, одновременно желая кинуться к нему на шею и выгнать прочь. А всякий раз после его ухода ощущала себя опустошенной идиоткой, которую обвели вокруг пальца. Потом она долго еще ненавидела себя за слабость, с которой позволяла ему распоряжаться своим телом, клялась, что никогда больше не откроет дверь этой «наглой харе», но тем не менее неизменно принимала его, в какой бы неподходящий час он ни явился. Она ругала его, высмеивала его странное хобби — коллекционировать ботинки (вычитав в какой-то брошюре по популярной психологии, что страсть к накоплению обуви у мужчин верный признак непостоянства в любви). Она грубила и даже откровенно хамила ему, но все ее выходки Бунину были абсолютно до лампочки. Он говорил: «Я хочу тебя», и эта фраза обрывала любое их препирательство.
Судьба столкнула их дождливым осенним вечером, около двух лет назад, на премьере спектакля в «Сатириконе». Она уже не помнила ни названия этого спектакля, ни того, о чем шла речь на сцене. Пришла она в театр по долгу службы — в начале карьеры она писала стоящие статьи о стоящих людях. В тот раз Борисыч поручил ей весьма ответственное задание — взять интервью у Константина Райкина. Бунин тоже притащился на спектакль далеко не по велению сердца, а из профессиональной необходимости — он был представителем спонсоров спектакля. Пришел не один — с какой-то пышногрудой брюнеткой, про существование которой тут же забыл, как только столкнулся с Аленой в буфете.
Справедливости ради надо сказать, что Алена тоже напрочь выкинула из головы поручение начальника в тот злополучный момент, когда между ними проскочило нечто вроде электрического разряда (именно это банальное выражение потом часто всплывало в ее мозгу, когда она пыталась охарактеризовать, что же произошло, когда они встретились взглядами, стоя в одной очереди за бутербродами с сырокопченой колбасой). Именно это нечто, вспыхнувшее в гудящей толчее буфета, и определило личную жизнь Алены на последующие два года.
Сначала их встречи были частыми и немногословными. Они никуда не ходили, проводя все время в постели. Потом он стал появляться в ее квартире все реже и реже, и наконец его визиты стали напоминать скачки кузнечика — редкие и захватывающе парящие. Оба они жили своей жизнью, без стеснения обсуждая друг с другом проблемы даже пикантного свойства. Алена, к примеру, знала, что Бунин таскает в кармане пиджака мобильный телефон, который у него всегда выключен, потому что, как только он его включал, телефон просто разваливался от напряжения. Константина пыталась разыскать половина женского населения столицы. Одни считали его своим женихом, другие — надежным любовником, третьи — чуть ли не мужем, но все в конце концов приходили к выводу, что он — очень непорядочный человек. Бунин с женщинами был в корне не согласен («я же каждой даме еще на первом свидании честно говорю: роман продлится недолго, чего же они от меня хотят?!»).
Но, видимо, никто из несчастных женщин ему так до конца и не поверил, поэтому, когда он бесследно исчезал, они шли по его следам толпами. Единственной, кто принял его игру в «легкую любовь», стала Алена. После третьей встречи она спросила его, провожая: «Значит, больше не увидимся?» Надо признать, тогда она едва не выдала голосом свое сожаление по этому поводу, но гордость все-таки победила. Он пожал плечами, а через месяц позвонил сам. За это время она уже смирилась с мыслью, что действительно никогда Бунина больше не увидит, переболела влюбленностью и, когда он проявился, даже почувствовала легкое сожаление.
