Ознакомительная версия.
Блондинка продолжала гладить Вадима, но последняя реплика Лизы ее удивила настолько, что она вонзила ноготки в его волосатую грудь. Тот подпрыгнул то ли от боли, то ли от изумления.
— Черт знает что, — выругался он. — Какой колхоз, какая ферма?
— Успокойся, душка, — подала голос девица. — Может, его предки действительно собирают картошку, а он стрижет бабки в одном из совместных предприятии. Путь от простого колхозника до руководителя крупной компании. Как тебе такой поворот сюжета?
Вадик успокоился. Об этом он даже и не думал.
— Ну, если так, то это даже круто. Говори, Дубровская, до кого дослужился твой колхозник?
— Есть такая фирма «Электроникс», — осторожно начала Лизавета.
— Хорошо, знаю. Кто тебя там заинтересовал? — покровительственным тоном изрек хозяин дома. — Надеюсь, директор?
— Не совсем, — пробормотала Лиза. — Там работает один программист. Вернее, я считала, что он там работает. А он, скорее всего, просто жулик, но учился он с тобой в одном классе.
Вадик, услышав такую хитро заплетенную чушь, не понял ровным счетом ничего, но хорошо развитый интеллект будущего дипломата все же вычленил несколько знакомых слов:
— Программист?!
— Да, душка! — продолжила перевод блондинка. — Это такой мужик, который работает на компе. Конечно, тыкать пальцем в клавиши может и любая герла, но, котик, нам очень мешает маникюр.
— Отстань, — взвился Вадик. — Я знаю, кто такой программист. Меня интересует лишь то, откуда он мог взяться в нашем доме?
— Вот я о чем тебе толкую, — обрадовалась Лиза. — Он, скорее всего, не имеет никакого отношения к компьютерам!
Климов наконец не выдержал. Если не взять инициативу в свои руки, им придется заночевать в негостеприимном доме Вадика. Этого ему хотелось меньше всего.
— Позвольте, я все вам растолкую. Имя и фамилия Архипов Андрей вам что-нибудь говорит?
Лиза удивилась. Почему она сама не задала такой простой вопрос?
Лоб будущего дипломата пересекла морщина.
— Архипов? Сейчас подумаю… Директор зоопарка — Археев, начальник тюрьмы — Архиреев. Вы ничего не путаете? Может, все-таки тюремщик?
Тут уж забеспокоился Климов:
— Н-нет, не думаю… Еще одна деталь, Елизавета Германовна уже упоминала о ней, он учился с вами в одном классе.
— Это исключено, — отрезал Вадик.
Лиза усмехнулась. Как же ей не пришло в голову? Отпрыск состоятельного папаши наверняка постигал науку где-нибудь в туманной Англии или же шоколадной Швейцарии. Откуда было взяться здесь его школьному приятелю?
Но, оказывается, причина была не в этом.
— Мои одноклассники — мелкие букашки. А мне, как будущему послу, необходимо тщательно относиться к выбору знакомых, — он презрительно взглянул на Лизу. — Так что, дорогая, вы, вероятно, ослышались.
— Я не страдаю слуховыми галлюцинациями, — уперлась Дубровская. — Да и молодой человек, с которым я здесь познакомилась, вовсе не напоминал привидение: одна голова, две руки и две ноги. И эта голова, кстати, мне сказала, что он есть Андрей Архипов, твой однокашник и программист в одном лице.
— Золотой мой, — встряла в разговор белокурая девица. — Твоя охрана просто дала маху, пропустив на территорию особняка очередного проходимца без роду и племени.
— Вот здесь ты права, киска, — согласился Вадим. — Не дом, а проходной двор. Никакого Архипова я никогда не знал, и, судя по твоим словам, Дубровская, вряд ли у меня возникнет желание с ним познакомиться.
Лиза приуныла. Оборвана еще одна ниточка из пестрого коврика лжи, сотканного ее приятелем, обаятельным простаком с честными глазами.
— Еще вопросы будут? — Вадим выразил нетерпение. — Время — деньги, а нам нужно еще штудировать мировую экономику. Верно, киска?
Белобрысая подруга будущего дипломата ущипнула его за жирный, складчатый живот:
— Потрясно, дружок! Ты просто читаешь мои мысли.
Парочка удалилась в верхние комнаты грызть гранит науки, а детективы-неудачники поплелись к выходу.
— Каковы ваши планы на ближайшее будущее? — осведомился Климов. Конечно, он имел в виду дальнейшую работу по разоблачению оборотня Архипова.
— Да так, есть кое-какие мысли, — задумчиво ответила Елизавета.
Хороших идей было множество, но Дубровская, огорченная безрезультатными поисками концов в хитрой головоломке, уже не особо верила в удачу. Что-то ей подсказывало, что очередную детективную операцию ждет уже привычный провал. Так оно и вышло…
— Да вы с вишни, что ли, упали, гражданочка? — кипятился дрессировщик. Его усы подпрыгнули вверх, выражая, должно быть, крайнюю степень возмущения. — Не знаю я никакого Архипова.
— Вы должны его знать! — настаивала Лиза. — Он — ваш друг!
— Позвольте мне самому разбираться со своими друзьями!
— Охотно позволю. Но скажите честно: вы меня когда-либо видели?
— В первый раз!
— Как же так? — изумилась Лиза. — Мы с Андреем были у вас на дневной репетиции. Я, как сейчас помню, держала обруч, а вот эта лохматая собачка прыгала через него. А обезьянку в юбочке я даже кормила с рук.
Дрессировщик сочувственно посмотрел на Климова:
— Ваша спутница… м-м-м… она в порядке?
Честно говоря, Климов был в этом неуверен.
Слишком уж натурально изображал недоумение циркач, а объяснения Лизы звучали малоубедительно.
— Хорошо, — Лиза сделала вид, что признает свое поражение. — Пусть я вам кажусь малость не в себе…
По глазам дрессировщика, да и своего бывшего клиента, Лиза поняла, что они с ней полностью согласны.
— …но тогда откуда я, по-вашему, знаю клички хищников? Бархан, Амур, Самурай. Я их правильно назвала?
— Правильно.
— Вот видите! — победно изрекла Дубровская. — Это объясняется просто: вы назвали мне их в прошлый раз, а я запомнила.
— Я согласен с вами лишь в одном, — вздохнул утомленный циркач. — Это объясняется действительно элементарно. Мы объявляем клички животных на каждом представлении. А с собачкой или даже обезьянкой вы без всякого блата могли сфотографироваться в антракте.
— Но я была за кулисами, — чуть не плакала Лиза. — Вы показывали мне клетки с хищниками.
— Это исключено, — заявил дрессировщик и, обращаясь уже к Климову, негромко произнес: — Я вам советую обратиться к специалисту. Вашей спутнице нужна психиатрическая помощь, причем безотлагательно…
Шеф-повар известного ресторана был неприступен:
— Мадемуазель, то, что вы мне сейчас рассказали, полная нелепица.
— Но я с моим приятелем готовила десерт под вашим руководством. Кстати, все происходило на кухне вашего уважаемого заведения, — недоумевала Лиза.
— Это запрещено.
— Запрещено что?
— Вход на кухню для лиц, не являющихся работниками ресторана. Вы случайно не работник санитарно-эпидемиологической службы?
— Нет.
— А может быть, вы студентка кулинарного техникума?
— Нет.
Лиза была озадачена. К чему эти странные вопросы?
— Ну, на худой конец санитарная книжка у вас имеется?
— Нет, конечно.
— Мон дье! — воскликнул француз. — Тогда вы ни в коем случае не могли переступить порог пищеблока. Наш ресторан заботится о своей репутации так же, как и о здоровье своих клиентов. Мой совет вам, мадемуазель, — примите на ночь немного коньяка. Здорово успокаивает нервы и не в меру расшалившееся воображение.
Неудачи преследовали Лизу по пятам. Все, с кем ей удалось встретиться, единодушно заявили, что никакого Андрея Архипова они никогда не видели, да и сама Елизавета им незнакома. И, что было самое обидное, все они советовали Дубровской обратиться за психиатрической помощью, пить «Нарзан» и чаще гулять на свежем воздухе. Замученный бесплодными поисками Климов был, конечно, деликатен, но Елизавета стала за ним замечать определенного рода странности. Он наблюдал за ней исподволь, как приглядывают обычно за опасным больным: не ровен час, она воткнет ему в спину вилку или выльет ему на голову кастрюлю с кипятком.
— Я здорова, — восклицала Лиза. — Но мне почему-то кажется, что весь мир вокруг меня сошел с ума. Такое впечатление, что я знакома с невидимкой. Только вот незадача — я его вижу, а остальные — нет!
Климов сочувственно глядел на нее, но, увы, не знал, чем помочь.
— Скажи хоть ты, Алексей, — вопрошала Дубровская. — Может, никакого Архипова у меня дома в день твоего освобождения не было? Если это так, то я сдамся и отправлюсь к психиатру.
— Был, Елизавета Германовна, некий молодой человек, которого вы представили мне как Андрея, программиста, — успокаивал ее Климов.
— И то хорошо, — с облегчением вздыхала Лиза. — Если я сошла с ума, то только наполовину.
— Вам нужно отдохнуть, — осторожно намекал Климов. — И тогда, быть может, все встанет на свои места.
Ознакомительная версия.
