Ознакомительная версия.
Место показалось мне безотчетно знакомым, хотя увидела я очень немного. Твердая рыжая земля, ни единой травинки, метрах в трех от «моей» машины припаркован черный тонированный джип, за ним торчит бампер еще одной машины, за ним – беленая каменная стена, поверху которой идет стальной частокол, обмотанный колючей проволокой. Тюрьма, что ли?..
Какая тюрьма?! Через пару секунд я покрутила пальцем у своего виска. Это же та самая вилла, которую мы с Джамшем еще так недавно снимали с катера! С большим трудом мне удалось перевернуться в тесном пространстве между сиденьями и, выглянув из-за спинки кресла, осмотреть дом.
Да, это он. Приземистый, похожий на старый военный форт или на провинциальный полицейский участок. Массивные стены, лишенные всякого изящества аркады на первом и втором этажах. Зарешеченные окна. Мрачное место! Даже желтая, облупившаяся местами краска не добавляла жизнерадостности этому строению.
Во дворе никого не было. Осмелев, я вылезла из-под сиденья и провела уже более детальный осмотр территории. Точно. Никого. Самое время делать ноги. Но вот незадача! Ворота, эти огромные кованые ворота – наверное, еще времен колонизации страны, – были наглухо закрыты.
Вспомнив береговую полосу, обрывистую, густо усыпанную обломками скал, я приуныла. Похоже, я попала в ловушку.
Я сидела в припаркованной на солнцепеке машине, обливаясь потом, и не знала, что предпринять. Постепенно к духоте и жаре присоединились голод и жажда. Мне становилось все хуже, еще полчасика – и у меня, не дай бог, начнется обезвоживание. Чем медленная мучительная смерть в машине, без славы и борьбы, лучше героическая кончина на свежем воздухе, рассудила я. Все, пора вылезать. Кто не спрятался, я не виновата! Попробую найти пульт, открывающий ворота, или, может, лестницу, чтобы перелезть через забор, с отчаянием решила я, открывая дверцу машины.
Во дворе по-прежнему было пусто. Интересно, куда они все подевались? Сидя на корточках за машиной, я прикинула расстояние до галереи и, стараясь не разгибаться, бегом бросилась вперед. Стены дома я достигла вполне благополучно. Никто меня, кажется, не заметил. Прижавшись спиной к шероховатой теплой штукатурке, я отдышалась и заглянула в ближайшее окно.
Внутри было темно и пусто. Сколько я ни вглядывалась в глубину холла, ничего, кроме лестницы, не заметила. Если тут есть пульт от ворот, он наверняка в комнате охраны, а она наверняка расположена на первом этаже, и уж конечно, туда же выходят и экраны камер наблюдения. И если я бежала по двору и меня до сих пор не засекли, значит, или охранник куда-то отошел, или он пасьянс на компе раскладывает, или спит на посту. Из перечисленных вариантов меня устроит только один. В крайнем случае два. Если он спит достаточно крепко…
Да нет. О чем это я? Значит, так! Я нажимаю на кнопку пульта, выбегаю из дома и пытаюсь добраться до шоссе. Охранник просыпается от скрежета ворот, поднимает тревогу, меня ловят и… Вариант номер два. Я нажимаю на кнопку, выбегаю из дома, прыгаю в машину, завожу – и вперед, на свободу. Охранник просыпается от шума мотора, закрывает ворота, поднимает тревогу, машина всмятку, я – в плену.
Та-ак! Не будем пороть горячку, пресекла я эти неуместные пораженческие настроения. Может, для начала стоит выяснить, куда подевалась вся банда вместе с Махараджей? Чисто автоматически я нажала на ручку, и дверь открылась. От неожиданности я отпрыгнула.
Чудненько! Они даже двери не запирают! Совсем обнаглели! Непонятно от чего, но я вдруг рассердилась. Кипя от возмущения их легкомыслием, я открыла дверь и вошла в темную прихожую.
Было тихо и очень страшно. Я сжалась в комок от ужаса.
Комната охраны находилась справа от входной двери. Сколько я ни пыталась недавно заглянуть туда с улицы и выяснить, что поделывают дежурные бандиты, но так ничего и не разглядела. Единственное, что мне удалось рассмотреть, это мониторы камер наружного слежения. Открытые жалюзи позволяли увидеть происходящее в комнате, лишь заглянув в окно как следует, далеко высунув голову, а я боялась это сделать. Поэтому, осмотрев холл, я нырнула под широкую деревянную лестницу, ведущую на второй этаж, и притаилась в темной пыльной щели, напряженно прислушиваясь к любым звукам в доме.
Постепенно я стала различать в царившей вокруг обманчивой тишине посторонние звуки. В комнате охраны работал телевизор, ровный бубнеж диктора регулярно сменялся рекламными паузами. Где-то в конце коридора раздавались приглушенные плотно закрытыми дверями крики и какой-то грохот. Учения военных у них там, что ли? Просидев минут десять в своем убежище и немного осмелев, я не придумала ничего лучше, чем предпринять разведывательную вылазку. К тому же в других частях дома по-прежнему царила глубокая тишина.
Скинув на всякий случай туфли, я побежала по холодному каменному полу, стараясь даже не дышать. Двойные высокие двери в конце коридора были плотно закрыты, из-за них доносились требовательные грубые окрики и глухие звуки ударов. И вдруг – в установившейся неожиданно тишине – раздался холодный повелительный голос Сингха. От ужаса мое тело покрылось ледяной испариной. Такое близкое соседство с этим чудовищем повергло меня в ступор. Но, к счастью, из комнаты вновь послышались грубые окрики и удары. «Оттаяв», я прилипла глазами к замочной скважине. К счастью, она была довольно большой, сделанной под старинный «бородатый» ключ, и я смогла, наконец, рассмотреть, что происходит в таинственном зале. А это был именно зал. Большой, не знаю, насколько, но чувствовалось, что очень большой. Посреди зала какой-то здоровенный потный бандит с закатанными по локоть рукавами рубашки избивал привязанного к стулу хлипкого, порядком уже помятого индийца – с усами, с гладкими черными волосами, в мятом сером костюме с оторванным рукавом. Бандит, нанося ему удары, задавал бедняге одни и те же вопросы. Чего он хотел, я не понимала, но звучали вопросы одинаково. Жертва лишь стонала и всхлипывала. На лице бандита играла довольная, почти счастливая улыбка. Вокруг толпились «болельщики». Я не видела Махараджу, но он наверняка наблюдает это действо, развалясь в каком-нибудь дальнем от двери кресле, как король на собственных именинах. Меня передернуло. Вдруг в этой пыточной процедуре наступила новая пауза, прозвучал голос Сингха – я его узнала, – а затем раздались шаги – быстрые, энергичные.
Оглянувшись и увидев длинный коридор, я поперхнулась от ужаса. До лестницы мне ни за что не добежать! Господи! Боженька! Что же мне делать?! Спрятаться абсолютно негде! Совершенно обезумев, я побежала по коридору, дергая за ручки всех дверей подряд. Третья по счету дверь распахнулась, и я, не раздумывая, вбежала в комнату.
«Кабинет», – автоматически зафиксировало мое сознание, изнывавшее в поисках убежища. Напротив письменного стола, спинкой к книжным полкам, стоял зеленый кожаный диван. Спрятаться больше было негде, а мне очень хотелось куда-нибудь забиться, и я нырнула за него. Какое счастье, что в детстве я любила играть в прятки, я была просто профи! Пора вспомнить былые навыки. Главное – не забиваться поглубже, а оставить себе возможность для передислокации. С этим тут была напряженка. Наплевав на свои детские воспоминания, я вытянулась за диваном и замерла.
Вовремя! Через минуту дверь отворилась, и кто-то вошел в кабинет, тихо ступая по толстому ковру. Раздался шорох, щелчок, как будто открылась дверь. Я боялась не только высунуться, а даже дышать.
Это ж надо, с таким трудом выбраться на волю и самой припереться прямо в логово тигра! Если меня тут застукают – все, конец.
Чудно гармонируя с моими мыслями, по дому разнесся вопль. За ним – еще один. Махараджа быстро прошел к двери и выглянул в коридор. Разумеется, это был он – кто бы еще стал шарить в хозяйском кабинете, да еще когда он сам дома? Кому тут жить надоело?
Видимо, только мне. Потому, что я выглянула-таки из-за дивана и увидела открытый сейф. На его полку был косо засунут портфель, нет, скорее, черная кожаная папка. В коридоре послышался строгий недовольный голос Сингха, в ответ испуганный голос забасил какие-то извинения. Не теряя ни секунды времени, я выскочила из своего укрытия, схватила портфель, а заодно – и лежавший рядом с ним пистолет, прикрыла дверцу сейфа, так, что ее осталось только защелкнуть, и вновь спряталась за диваном. Не все действия приносят счастье, но нет счастья без действия. «Коли уж я решила собирать информацию, так нечего отлынивать!» – бодрилась я, сидя за диваном и прижимая к сердцу свою добычу.
Зачем я стибрила этот портфель, понятия не имею. Мало мне было без него забот, теперь вот таскай его с собой! В коридоре раздались шаги, в кабинет вернулся хозяин. Не заглядывая в сейф, он захлопнул дверцу, щелкнул замком и, отодвинув кресло, сел за стол. Какое-то время он чем-то шуршал, потом по комнате поплыл вонючий, удушливый дым. Сигару закурил, сноб!
Ознакомительная версия.
