– А Матвеев никогда…
– Постойте… – Слепой напрягся, что-то вспоминая. – Один раз Денис Аркадьевич возил меня куда-то на своей машине. За город ли нет, я точно не скажу… но для Москвы там было слишком тихо, и воздух…совсем не такой, как в городе. Я ведь только лиц и мелких деталей не вижу, а так… я хорошо представляю себе, что вокруг меня делается, – по звукам, запахам, движениям воздуха… и даже по чувствам. Я как бы внутренне все вижу…
Слепой так растерялся, что отвечал на все вопросы, даже не интересуясь, кто и зачем задает их ему. Он был очень дисциплинированным и добросовестным человеком, и думал, что раз кто-то пришел специально, чтобы расспросить его о Матвееве, – значит, так надо.
– А зачем Матвеев возил вас за город?
– Не знаю… Может, он очень спешил, а то, что я должен был передать, хранилось у него в доме. Он говорил, когда мы приехали, что это его дом. Теперь я вспомнил…
– А что вы там делали?
– Где? – не понял слепой.
– В доме?
– Так мы не были в доме! То есть…может, Денис Аркадьевич и заходил… – Слепой наморщил лоб, воссоздавая в памяти картину происходящего. – А я ждал на улице. И Сильва вместе со мной.
– Так что получается, – потерял терпение господин Смирнов, – Матвеев привез вас за город, сходил в дом, и потом вы поехали обратно в Москву? Да?
– Да может, он и не ходил в дом. Откуда я знаю? Я у ворот стоял, внутри, за оградой. А дом, – в глубине двора, за деревьями. Я так далеко не чувствую.
– Но откуда вы знаете, что дом в глубине? – настаивал Славка.
– Я не могу видеть, но… большие объекты я чувствую… Что там дом, я ощущаю, а вот заходит кто-то в него или нет, – это мне трудно определить.
– Хорошо. Зачем, по-вашему, Матвеев ездил за город, и вас брал с собой? Покататься?
Слепой пожал плечами.
– Я сам думал… Не знаю. Наверное, он хотел, чтобы я передал кому-то письмо. Денис Аркадьевич мне строго-настрого запретил говорить, что я его знаю и передаю что-либо по его поручению. И я всегда так делал, – никогда, никому… Но теперь его больше нет, он умер. Наверное, вы ищете убийцу? Мой долг помочь вам. Я правильно понимаю?
– Очень правильно! – подтвердил Славка. – Все-таки, вернемся к нашим баранам! В тот раз, когда Матвеев возил вас за город, он просил вас передать письмо или еще что-то?
– Да, просил. Он достал его откуда-то…
– Не заходя в дом?
– Нет, я же сказал. Вы что, не помните? Он достал его откуда-то… что-то, расположенное во дворе. Из сарая, что ли… Хотя, нет. Звук был такой, как будто открывают что-то железное, типа калитки. Он открыл, закрыл…потом дал мне письмо, и сказал, что я должен делать.
– Вы передали письмо?
– Нет, – слепой с сожалением покачал головой. Он очень огорчался, когда не мог выполнить поручение Дениса Аркадьевича. – Того человека не оказалось на месте. Он не пришел.
– Почему?
– Этого я не знаю. Я вернулся. Денис Аркадьевич меня ждал. Он взял письмо и снова положил его туда, откуда доставал.
Господин Смирнов подумал, что у Матвеева мог быть тайник во дворе. А воспользовался он им при постороннем человеке только и исключительно потому, что этот человек был слепым, и не мог ничего видеть.
– Послушайте, – сказал Славка, подходя ближе к молодому человеку. – Это очень важно. Вспомните еще раз, как все происходило!
– Ну… Денис Аркадьевич открыл что-то железное… похоже на калитку… Оно так еле слышно позвякивало… Обычные двери звучат совершенно не так. А потом еще что-то отодвинул…
– Что именно?
– Откуда я знаю? Я же не вижу! Что-то деревянное… Да, по-моему, звук был глуховатый.
– Вы уверены, что он что-то отодвигал?
– Уверен…
– Хорошо. А потом?
– Еще что-то открыл… Достал письмо. Потом все закрыл, в обратном порядке: сначала запер небольшую дверцу, придвинул что-то деревянное, закрыл калитку…
– Вы так хорошо все запомнили? – уточнил Смирнов.
– Конечно! Ведь Денис Аркадьевич проделал это два раза: когда брал письмо, и когда ложил его обратно.
Действительно! Об этом господин Смирнов как-то не подумал. Вообще, воспоминания в виде звуков, казались ему чем-то нереальным. Однако, слепой сообщил важную вещь: у Матвеева был хорошо замаскированный тайник во дворе, о котором никто не знал. Вряд ли, этот тайник обнаружили после смерти хозяина. А раз так, то… там вполне могли храниться не только письма и деловые бумаги, но и дневники покойного. Теперь дело за малым, – найти этот тайник!
– Больше вы ничего не можете вспомнить? – спросил Славка слепого, надеясь на чудо.
– Нет, пожалуй… Но я еще подумаю, если надо.
– Надо, надо… Очень надо! Может, еще что-то всплывет, какая-то мелочь…
Слепой опять погрузился в свой особый мир звуков и ощущений, которые у зрячих как бы притуплены за ненадобностью.
Сильва высунула язык и склонила на бок косматую голову. Ей было жарко. Забор, деревья, дома и тротуары, – все дышало жаром. В воздухе носилась мелкая пыль, небо казалось туманным от зноя.
– Да! Вспомнил… – радостно воскликнул слепой. Собака подняла голову и внимательно на него посмотрела. – Он с кем-то разговаривал! Очень тихо… скорее бормотал.
– Кто? – не понял Славка.
– Денис Аркадьевич, кто же еще…
– Там что, были еще люди, кроме вас?
– Нет, никого не было. Я бы почувствовал…
– С кем же он тогда говорил? Сам с собой, что ли?
– У него не было такой привычки. – Очень серьезно ответил слепой. – Там были собаки. Может быть, он разговаривал с ними?
– Собаки?
Славка тут же вспомнил. Ну да! Конечно! Два любимых буль-терьера! Как же это он не догадался? Он думал, что разговаривать можно только с людьми. Это и сбило его с толку. А слепой – молодец! Хоть он и не видит, но с мыслительным процессом у него все в порядке!
Напоследок Славка убедился, что у молодого человека нет на руке часов. Никаких. Он хотел было задать вопрос о часах, но вовремя спохватился. Перед ним стоял слепой. Какие могут быть часы? Разве что специальные… Но у трупа Матвеева лежали самые обычные часы, только очень дорогие, с зелеными камушками типа изумрудов.
Господин Смирнов был доволен. Он распрощался со слепым и поехал домой. У него свой, собственный метод расследования, – сначала нужно подумать: дома, на мягком велюровом диване, без спешки и лишнего напряжения. Самые лучшие идеи приходили ему в голову именно так. И на этот раз стоит воспользоваться старым испытанным способом.
Весь подоконник у Евы на кухне был усыпан цветочной пыльцой. Прямо под окном цвела высоченная дикая груша, в ее кроне жужжали пчелы и осы. Одна из них влетела через форточку и теперь кружилась над тарелкой с бананами. Ева разрезала банан на части и лениво очищала один кусочек за другим, медленно жевала…
Олег сегодня не завтракал. Он проспал и был этим очень недоволен.
– Ты что, не могла меня разбудить?
– Заводи будильник! – с неожиданным раздражением ответила она.
– Мне придется идти на работу голодным.
Ева пожала плечами. Ей было все равно. Ночью она никак не могла уснуть; приподнявшись, долго смотрела на спящего Олега, думала… Даже во сне у него было какое-то отчужденное, суровое лицо. Как она раньше не замечала? Он всегда разговаривал с ней ровным, не терпящим возражений тоном. А она принимала это за хорошее отношение. Главное, что она никогда не перечила ему. «Идеальная» жена!
Звонок телефона прервал ее нелегкие размышления.
– Алло! Ева?
Это был господин Смирнов. Он же обещал держать ее в курсе дела!
– У вас есть новости?
– Да! Кстати, ваш супруг уже удалился?
Ева улыбнулась. Хорошо, что Всеслав не может ее видеть в эту минуту! Она поймала себя на том, что счастлива, просто слыша его голос.
– Олег уже ушел. Я наблюдаю за ним, по вашему совету. Он очень замкнут…и чем-то озабочен. По-моему, у него неприятности.
– Я понял. Он…следит за вами?
– Не знаю. Кажется, нет…
– Вы проверяли? Делали, как я объяснял?
– У меня не получилось, – огорченно призналась Ева. – Я отвлекалась, и…ничего такого не заметила.
– Жаль. А у меня есть новости! И довольно интересные!
Славка вкратце пересказал Еве разговор со слепым. Особенно про тайник во дворе Мамонтовского дома.
– Почему вы решили, что там тайник? – спросила Ева.
Какие-то звуки непонятного происхождения, которые слышал слепой, не казались ей убедительными доказательствами.
– Чутье! – пошутил Славка. Хотя это была почти правда. – Надо искать там! Поедете со мной? Поможете определить, где милейший Денис Аркадьевич хранил свои бесценные рукописи.
– Не паясничайте! – рассердилась Ева. Ей очень хотелось поехать вместе с господином Смирновым, но последние слова задели ее.
– Простите. Не придавайте значения моим шуткам! Это у меня с детства… Люблю о серьезном говорить шутя. Вы сердитесь?
– Немного, – призналась Ева. – Но мне хочется поехать. Только…
