– Что же это он с вами так разоткровенничался? – недоверчиво усмехнулась Агния.
– С тех пор прошло десять лет, все давно уже забылось. Вдова Овсиенко умерла, следы его сына затерялись. Денег, кстати, и следа не нашли, и мой собеседник, крепко выпив, сказал, что знает несколько имен, на чьи счета в Швейцарии или на Каймановых островах перекочевали эти деньги. Тут я поскорее с ним распрощался, потому что мне-то уж совсем ни к чему было знать те фамилии. Как у вас говорят: меньше знаешь – крепче спишь…
– Это точно… – протянула Агния.
– Так вот, моя дорогая, я рассказал вам все, что знал. – Белоцерковский прикоснулся к руке Агнии. – Мне очень жаль, что так случилось с Николаем… с вашим дедом. Но вряд ли мой рассказ поможет вам понять, кто его убил.
– Понимаете… – Агния говорила неуверенно, – …дед был очень хорошим человеком, друзья его любили, в профессиональной среде – уважали. Он был очень порядочным и честным, но вовсе не «не от мира сего». То есть просто так к нему в квартиру незнакомый человек войти не мог. Потому что замки у нас очень хорошие, и сигнализация самая современная.
– Верю, – кивнул Белоцерковский.
– То есть все единогласно сходятся на том, что дед сам впустил его в квартиру.
Агния говорила безлико – «он», «его», – потому что не хотела произносить это страшное слово «убийца».
– Но незнакомого человека дед никогда не принимал дома. Он назначал встречу где-нибудь в антикварном салоне или в клубе…
– Тем более это доказывает, что та история не имеет к его смерти отношения! – с горячностью сказал Белоцерковский и поднялся с места. – Агния, дорогая, прошу вас, примиритесь вы с его смертью. Живите дальше. И будьте осторожны.
Он повернулся и вышел.
«Никогда не примирюсь», – подумала Агния, глядя ему вслед.
Подходя к дому, Аня почувствовала в своем кармане едва ощутимую вибрацию.
Она внезапно вспомнила, как в детстве поймала большого черного жука и посадила его в спичечный коробок. Этот коробок Аня взяла с собой в школу. Жук пытался выбраться на свободу, усиленно работал лапками, и коробок так же вибрировал.
Но теперь у нее в кармане вибрировал не коробок, а мобильный телефон, поставленный на вибросигнал.
Аня достала телефон, взглянула на дисплей, поднесла телефон к уху.
– Здравствуйте, Ирина Борисовна! Вам удалось что-то узнать?
– Да, – ответила ее собеседница вполголоса. – Это очень необычные вещества. На одной стреле – яд радужной скарпены, один из самых смертоносных ядов животного происхождения, на другой – яд гвинейского шилохвоста. Вы были правы, он несмертелен для человека, но вызывает глубокий сон…
– Скарпена? Шилохвост? – удивленно переспросила Аня. – Это кто такие? Змеи, что ли?
– Нет, не змеи. Это тропические рыбы. Что интересно – оба этих вида обитают приблизительно в одном регионе, около берегов Новой Гвинеи. Впрочем, вы это, наверное, поняли по названию шилохвоста.
– Новая Гвинея? Это где папуасы? А как эти яды оказались в нашем городе?
– Послушайте, я сделала для вас все, что могла. Остальное – вне пределов моей компетенции. Могу добавить только одно: эти яды не могут долго сохраняться вне пределов производящего их организма. Самое большее – двадцать четыре часа, потом они утрачивают свои смертоносные свойства.
– Спасибо, вы мне очень помогли! – Аня выключила телефон и тут же выбросила сим-карту – береженого бог бережет, совершенно незачем оставлять той тетке из лаборатории свой контакт.
Она была в некоторой растерянности, что совершенно было на Аню не похоже.
Каким образом яды тропических рыб, обитающих на другом конце земного шара, оказались в нашем городе?
Загадка усугублялась тем, что, по словам Ирины Борисовны, эти яды хранятся не более суток. Значит, меньше суток назад радужная скарпена и гвинейский шилохвост еще плавали в теплых тропических водах на другом краю земного шара…
Как такое возможно?
Аня не любила загадок. Это Агнию хлебом не корми, дай повозиться с какой-нибудь сложной задачей, желательно из древности. Вспомнив подружку, Аня против воли вспомнила детство, как сидели они в большой светлой комнате возле огромного глобуса, и дед Агнии, Николай Львович, рассказывал им про разные страны.
Географичка в школе у Ани была старая и глухая, иногда засыпала прямо на уроке. Однако тетка была невредная, поэтому ученики не шумели, а занимались каждый своим делом – кто читал фантастику, кто играл в морской бой или крестики-нолики, отличница Симакова раскрашивала контурные карты. Аня разрабатывала пальцы, перекатывая в руках два грецких ореха.
Ясно, что в голове у нее от таких уроков остались только какие-то непонятные изотермы и изобары, Аня представляла их в виде диких животных – не то змей, не то ящериц. Дед Агнии пришел в ужас от такого невежества и взял за правило девочек понемногу образовывать, для этой цели и глобус купил.
Как всегда, вспомнив Николая Львовича Иволгина, Аня ощутила лютую тоску и глубокий, обжигающий стыд. Черт, ведь дала же себе слово не вспоминать! Все давно похоронено в глубинах ее памяти. Все кончено.
И вообще лучше сосредоточиться на деле, а то как бы самой в больницу не загреметь, как Лис. Или еще похуже, серьезные люди за ней охотятся, это точно.
Насколько Аня помнила уроки Николая Львовича, Новая Гвинея расположена в Тихом океане, в Южном полушарии, к северу от Австралии. Оттуда самолеты не летают в Россию, в лучшем случае – в Австралию.
Значит, если кто-то хочет привезти яд новозеландских рыб в наш северный город, ему придется для начала добраться до Австралии. Из Австралии можно долететь до Сингапура или Гонконга, а уже оттуда есть прямые самолеты в Россию, причем не в Петербург, а в Москву.
Такую сложную и длинную дорогу за одни сутки не одолеешь! А ведь яд нужно не только привезти в наш город – нужно еще доехать из аэропорта до места назначения, подобраться к жертве и применить новозеландскую отраву…
Нет, все не складывается! Что-то тут не так…
За этими мыслями Аня вошла в знакомую подворотню, привычно осмотревшись, и достала связку ключей. Дверь дворницкой вела прямо в квартиру, она была железная, на ней привинчен номер и висел почтовый ящик. Писем Аня ни от кого не получала, газет не выписывала и вполне обошлась бы без этого ящика, но порядок есть порядок, как объяснили ей в свое время на почте. Раз есть квартира, стало быть, должен быть ящик для корреспонденции. Мало ли какое официальное письмо придет? Куда его опустить?
Аня покорилась и теперь время от времени очищала почтовый ящик от бумажного хлама.
Самым маленьким ключом из связки она открыла ящик и достала его содержимое.
В основном это были рекламные листовки. Ане предлагали круглосуточную доставку пиццы и роллов, замену окон, утепление балконов (что было особенно актуально, учитывая, что она жила на первом этаже), встроенные кухни по низкой цене, скоростной Интернет, подержанные машины с минимальным пробегом, приятный досуг для обеспеченных мужчин (тоже очень актуально) и еще множество всяких сомнительных услуг и товаров.
Выудив из этой пачки макулатуры счет за электричество и купон на скидку в круглосуточном магазине, Аня хотела было все остальное выбросить в мусорный бак здесь же, в подворотне, как вдруг ей на глаза попалась очередная яркая глянцевая листовка.
На этой листовке была изображена огромная злобная акула, рядом с которой плыла фигуристая аквалангистка в бикини.
Подпись на листовке гласила:
«Шоу с акулами! Тюлени, скаты, осьминоги! Кормление пираний! Экзотические рыбы и морские животные в самом центре Санкт-Петербурга!»
Ниже был напечатан адрес городского океанариума.
– Черт! – Аня хлопнула себя по лбу. – Ну, это надо так поглупеть! Зачем лететь через полмира, когда у нас тут прямо под боком есть рыбы со всего земного шара!
Она посмотрела на часы – время еще есть – и, не заходя домой, отправилась в океанариум. Тянуть не стоит.
Ей пришлось отстоять небольшую очередь за билетами вместе с шумной толпой озабоченных родителей и сияющих в предвкушении приключений детей, после чего она вошла в полутемное помещение океанариума.
Освещение здесь было специально приглушено, чтобы особенно яркими казались подсвеченные аквариумы, расставленные вдоль стен, и обитающие в них красивые тропические рыбы.
Особенно много детей толпилось возле аквариума, где плавали рыбы-клоуны, похожие на яркие игрушки. Дети постарше с интересом следили за тем, как служитель кормит пираний. Один особенно предприимчивый подросток попытался сунуть в этот аквариум палец, но опытный служитель успел его перехватить.
Дальше стояли огромные аквариумы с акулами и другими крупными созданиями.
