Высокий и стройный… Так все говорят, когда вспоминают Андрея Коржа. Вдруг это был он?! Почему в форточку обязательно должен был залезть мальчишка. Разве Гала для этого не годится?! Тогда она самый опасный свидетель!
Бог мой! Он совсем о ней забыл! Вот кому действительно угрожает опасность, а он до сих пор не знает, где ее искать!
Михаил сел на песок и обулся, натянув носки на мокрые ноги с прилипшим песком. Он влетел в диспетчерскую автостанции. Перепуганная кассирша не сразу поняла, что у нее спрашивают домашний адрес участкового.
Михаил подъехал к дому, распугивая полусонных кур у забора. Участковый заканчивал затянувшийся обед. По пятницам он оставался на участке допоздна, поэтому требовалась усиленная заправка.
Михаил решительно отказался от предложения присоединиться к трапезе. Объяснил почему.
Участковый порылся в своем объемистом планшете и достал потрепанную тетрадь. Михаил торопливо переписал данные и распрощался. Участковый проводил Михаила до ворот и долго смотрел ему вслед, неодобрительно покачивая головой. Может, на спидометре у Михаила и не больше шестидесяти, но все равно слишком быстро для деревенской улицы…
Элеонора отпила глоток минеральной воды прямо из горлышка пластиковой бутылки.
– Фу! Какая гадость! Кто ее оставил на солнце?
Вопрос повис в воздухе, хотя Андрей знал на него ответ.
– Сейчас принесем свежей из холодильника! – успокоил он.
– Только не я! – взмолился разморенный пивом, и к тому же ленивый Лащук.
Они все лежали в купальных костюмах на покрывале, спрятав головы под огромным пляжным зонтом. Дочь Элеоноры копалась в мокром песке – виднелась только панамка.
– Попросим Влада прислать Гуртового, – Андрей откопал в стопке одежды мобильный телефон и набрал номер.
– Будешь говорить? – спросил он Элеонору.
Та скорчила капризную гримасу и махнула рукой.
Андрей объяснил Владу ситуацию. Он сейчас уходит за мороженым. Элеонору с ребенком нельзя оставлять одну.
Влад согласился. Лучше не дразнить мегеру по пустякам. Андрей быстро оделся и попросил Элеонору.
– Сейчас придет Гуртовой с соком и фруктами. Не отпускай его, пока я не вернусь. Пусть парень искупается, Влад просил принести мороженое ему тоже.
Андрей быстро пошел вдоль берега, потом свернул налево и вышел на дорогу. Отсюда сквозь листву можно было наблюдать за пляжем, но с пляжа ничего нельзя разглядеть. Он оставил здесь свой «форд», а под деревом его ждала беспризорная девочка. Ее звали Гала. Он о ней знал уже все.
Несколько последних недель Андрей приучал ее здесь дежурить, чтобы выполнять его поручения, за которые он так щедро платил, что ей уже не нужно было попрошайничать. Даже в будние дни после пяти вечера, когда он приезжал из города, ей находилась работа: покупать фрукты, мороженое, пиво или минеральную воду…
– Вот пакет. Купи двадцать порций мороженого разных сортов и быстро возвращайся. Если меня не будет, то жди и ни куда не отлучайся. Сдачу оставишь себе…
У Галы заблестели глаза, она хорошо умела считать деньги. Сегодня вознаграждение было королевским.
Андрей сел в машину и поднялся к даче Лунева. Взял из багажника приготовленный заранее пластиковый пакет. Зашел с тыльной стороны и постучал по забору. Он уже репетировал все, кроме выстрела, и знал последствия. Овчарка появилась через минуту. Он был готов и не промахнулся. Пусть засыпает…
Гала его ждала с мороженым. Она тяжело дышала.
– Молодец! Быстро справилась. У меня к тебе просьба. Я потерял ключи от двери. Ты мне поможешь, я скажу как… Садись!
Гала колебалась. Она подала сумку с мороженым в открытое окно «форда».
– Садись, не бойся! Это одна минута. Я тебе хорошо заплачу, – он показал крупную купюру. Такой она в руках не держала. – Садись сзади за моей спиной…
Они остановились перед недостроенным домом и вошли во двор луневского дома через заднюю калитку. Дик спал в траве. Гала его не заметила. Все заняло минуту. Когда дверь открылась, Андрей дал ей обещанные деньги и еще немного.
– Сбегай еще раз и купи две банки охлажденного пива. Ты знаешь, какого. Жди меня там же…
Он вошел в дом и сразу обулся в ботинки Лунева, натянув поверх носков полиэтиленовые пакеты.
Без труда нашел шкаф с оружием в гостиной…
Он остановился за стеной поросли акации напротив окна охранников и набрал номер Влада.
– Влад, это Андрей. Элеонора очень довольна, а я тут недалеко…
– Чего ты хотел?
– Хочу показать тебе одну вещь. Ты такого еще не видел. Подойди к окну в комнате охраны…
– Что там такое?
– Это словами не расскажешь! Потом будешь жалеть всю оставшуюся жизнь. Давай живее, он может быстро кончить…
– Ну, что там? – Ситник появился в окне, слегка выгибая лбом москитную сетку.
Это были последние слова Ситника. Заряды сразу из двух стволов превратили его в груду окровавленного человеческого мяса…
Корж вытащил шприц из бока овчарки. Вытер носовым платком запекшуюся кровь. Собака проснется через час…
Гала ждала с пивом. Он положил банки поверх мороженого.
– Сегодня поручений больше не будет. И завтра тоже. Мы уезжаем в город. Жди нас через неделю или две…
Он вышел на видное место и замахал руками. Его заметили. Дочь Влада побежала навстречу. Дядя Андрей обещал мороженое…
Михаил спешил в поселок в двадцати километрах от Песчаного. Там жила мать Галы. Хотя она и была лишена материнства, но для Галы решение суда пока не имело никакого значения. Если Гала не у нее, то мать должна знать, в каком детдоме искать Галу.
Когда Михаил подъезжал к дому, ему показалось, что какая-то белая машина далеко впереди свернула направо.
«Неужели Корж его опередил!» – тревога Михаила получила реальную основу.
Дверь открыла соседка по коммунальной квартире. Михаил показал удостоверение и спросил:
– Здесь был только что высокий мужчина?
– Да!
– Где ее комната?
Соседка молча показала на дверь. Он пригласил ее жестом идти за ним
Молодая, с испитым лицом женщина полулежала на кушетке. Рядом на полу стояла начатая бутылка водки и недоеденный бутерброд с колбасой. Михаил выключил телевизор.
– Я из милиции. Что вы сказали этому человеку? – Михаил показал фотографию Коржа.
– Он хороший человек. Я вам не скажу! – ответила она заплетающимся языком.
– Он преступник! Убил человека и теперь собирается это же сделать с вашей дочерью, потому что она свидетель. Вы понимаете?!
Она продолжала таращить глаза.
– Вы не знаете, где сейчас ее дочь Гала?
– В детдоме в Приморском, – ответила за мать ее соседка.
– Он давал вам деньги? – обратился Михаил опять к пьянеющей на глазах женщине.
– Нет! – промычала она.
Михаил проследил за ее взглядом и быстро отыскал среди не глаженого белья сотенную бумажку.
– Будете свидетелем! – обратился он к соседке. – Я записываю вам номер банкноты. Храните, я еще вернусь и составлю протокол. А купюру я забираю… Нужно спешить, чтобы чего не случилось с Галой…
Михаил ехал с максимальной скоростью доступной его машине.
Конечно, «жигуль» с «фордом» тягаться не может даже по нашим дорогам.
На трассе Михаил связался с Фесенко и объяснил ситуацию, он попросил позвонить в детдом и предупредить, чтобы девочку ни к кому не выпускали.
У ворот детдома его ждали. Телефонный звонок опоздал. Михаилу показали только, в каком направлении уехал «форд».
«Он поехал к морю на пустынный пляж!» – предположил Михаил и не ошибся. Километров через пять он увидел белую машину недалеко от обрывистого берега.
Михаил достал из бардачка пистолет и подъехал к «форду».
Машина была пуста, двери и окна закрыты. Оставлял надолго, возможно даже поставил на сигнализацию. С края обрыва весь пляж не просматривался, так как ниже был второй уступ.
Где они? Что делать?
Михаил подбежал к «форду», рукояткой пистолета выбил боковое стекло и открыл изнутри дверь. Завыла сигнализация…
Может быть, он не успел убить и это его остановит…
Показалась голова, потом целиком знакомая долговязая фигура. Сработало!
Михаил сбежал по крутому спуску навстречу Коржу с пистолетом в руке.
– Где Гала?
– Там!
– Где там?! Что ты ей сделал, мразь?!
– Ничего!
– Врешь!
– Я не смог! У меня тоже дочь. Посмотри сам!
Михаил приблизился к краю, пока не увидел скорченную детскую фигурку на песке. Гала сидела, опустив голову на колени.
– Гала! – крикнул ей Михаил.
Девочка повернула голову, и в этот момент Корж с неожиданной прытью толкнул Михаила в спину. Михаил полетел с глиняного обрыва. В полете успел сгруппироваться. Он упал под острым углом в рыхлую сухую кучу из мелких обломков глины, вымытых водой и ветром с отвесных стен обрыва.
