Как-то ночью, уложив Руби спать и отправив Питера работать, я лежала в постели, пытаясь заснуть. Я металась и ворочалась, или скорее пыталась метаться, но не вполне могла передвинуть живот с одной стороны кровати на другую. В конце концов, разочарованная и проголодавшаяся, я встала и сделала себе бутерброд с арахисовым маслом и желе. Вспомнив недавнее раздражение Питера из-за крошек, которые оставались в постели, я решила поесть в кабинете и заодно повозиться с компьютером. Я вышла в Интернет, дочиста облизала пальцы и посмотрела, что творится на сайте «Мамы онлайн». Какое-то время поболталась в чате, но так и не смогла пробудить в себе хоть какой-то интерес к дискуссии о болячках на сосках.
Я решила посмотреть, как Нина Тайгер справляется с арестом своего любовника. Переключилась на «Дежаньюс» и вписала ее имя. Вскоре я устала читать, как она едко отстаивает невиновность Муни, но, к сожалению, еще не устала настолько, чтобы пойти спать. От скуки я набрала ники Муни. Как я уже прочла в переписке Тигрицы, о Койоте на «Полиамурах» говорили много. Кажется, никто не заметил отсутствия «Крутого» на том форуме, который Муни посещал под этим ником, но по «Игрушке-2000» страшно скучали наиболее развратные из его виртуальных приятелей. Поскольку ни один из интернет-знакомых не связывал его с Дэниелом Муни, строилось множество предположений о том, куда подевался «Игрушка».
Я ввела последнее из прозвищ Муни, «ДЕфффочкА». И была потрясена, как никогда в жизни. «ДЕфффочкА», женское альтер-эго Муни, оставила запись на форуме не далее, чем прошлой ночью. Потрясенная, я позвала Питера. Он ворвался в кабинет:
— Что, уже началось? Ты рожаешь? — почти истерически спросил он.
— Нет. Смотри, — я показала на экран трясущимся пальцем.
— Джулиет! Ты должна прекратить так поступать со мной. На что смотреть?
— На «Дежаньюс» есть записи от «ДЕфффочкИ», прозвища Муни, датированы прошлой ночью.
Питер быстро прокрутил страничку.
— И вот на это уходят наши налоги? Доступ в Интернет из тюрем? — возмущенно спросил он.
— В окружной тюрьме нет никакого выхода в Интернет. «ДЕфффочкА» делает записи на свободе.
— Тогда здесь какая-то ошибка. Муни в тюрьме. На «Дежаньюс», наверное, что-то спутали.
— Ничего там не спутали. «ДЕфффочкА» делает записи.
Мы с Питером посидели, уставившись в монитор.
— Я собираюсь найти «ДЕфффочкУ», — сказала я.
— Как?
— Смотри.
Я прокрутила страницу обратно, нашла адрес форума, где «ДЕфффочкА» появлялась в последний раз, нажала «новое сообщение» и оставила там следующее послание для «ДЕфффочкИ»:
«ДЕфффочкА», я хочу поговорить с тобой. Напиши мне письмо и устрой приват.
— А почему ты не написала «ДЕфффочкЕ» напрямую? — спросил Питер.
— Потому что я хочу, чтобы тот, кто пользуется аккаунтом, узнал, где я выследила «ДЕфффочкУ».
— Ясно. И что теперь? — спросил Питер.
— Теперь ждем, — сказала я мрачно.
Мы подождали. Мы ждали два часа, но ничего не случилось. В конце концов, истощенные и измученные, мы настроили компьютер так, чтобы он принимал почту каждые полчаса, и отправились спать. На следующее утро я выскочила из постели и понеслась к компьютеру. Письмо от «ДЕфффочкИ» пришло в половине седьмого. Я открыла его трясущимися руками.
«Приват в 16.00. Увидимся там!»
Остаток дня прошел, как в тумане. Мое напряжение и беспокойство передалось Руби. Если она не хныкала, то закатывала истерику или топала по дому в приступе гнева. Мы с Питером весь день отчаянно пытались ее развлечь, но внимания у нее было меньше, чем у блохи. Игры оказывались недостаточно хороши, а игрушки — недостаточно забавны. Наконец, отчаявшись, Питер увез ее на наш старый запасной аэродром — пирс Санта-Моника. Мы решили, что он станет катать ее на карусели и аттракционах до полного изнеможения. Пока их не было, я слонялась по дому. Ненадолго меня отвлекла Опра.[45] Наконец без десяти четыре я услышала, как у дома остановилась машина Питера.
Я бросилась к входной двери и открыла ее как раз в тот момент, когда на цыпочках подошел Питер со спящей Руби на руках. Он бережно отнес ее в комнату, положил в кроватку и закрыл дверь.
— Пойдем, — сказал он.
Мы заперлись в моем кабинете, зашли в Интернет и отправились в чат.
«ДЕфффочкА», ты здесь?
Здесь. Я знаю, кто ты.
Я в ужасе посмотрела на Питера.
— Откуда он меня знает?
— Не знаю. Ты оставила в сообщении какую-то ключевую фразу?
— Нет, только электронный адрес.
Откуда ты знаешь, кто я?
Неважно. Что тебе нужно?
Я на секунду остановилась. Что мне нужно? Полагаю, узнать, кто это.
Кто ты такой?
ДЕфффочкА.
Нет, кто ты в реале?
— В реале? — спросил Питер, читавший через мое плечо.
— В реальной жизни.
ДЕфффочкА ответила вопросом на вопрос.
А ты как думаешь?
Этот ник принадлежит Дэниелу Муни.
Тогда я Дэниел Муни.
Дэниел Муни в окружной тюрьме. Он не может выйти в Сеть.
Бедняга Дэниел. Заперт в тюрьме.
Я снова посмотрела на Питера и спросила:
— Что происходит?
Он покачал головой.
— Джулиет, а что если ДЕфффочкА поместила объявление для киллера по найму? Что, если Дэниел Муни этого не делал?
Мне в голову пришла та же мысль. В конце концов, единственной неопровержимой уликой против Дэниела Муни было это объявление. Остальные косвенные. Я решила пойти напролом?
Ты знаешь, кто убил Абигайль?
Дэниел Муни убил Абигайль.
Это правда? Ты это знаешь наверняка?
А ты знаешь наверняка?
Теперь ДЕфффочкА сбивала меня с толку.
— Питер, может, мне просто спросить напрямик?
— Давай, — он сжал мое плечо и поцеловал меня в шею. Я глубоко вздохнула и принялась печатать.
Ты убийца Абигайль?
Пауза. Наконец ДЕфффочкА ответила:
Может, ты?
Нет, не я. Ты не ответила на вопрос. ЭТО ТЫ УБИЛА АБИГАЙЛЬ ХЕТЭВЕЙ?
Пока, Джулиет.
И ДЕфффочкА ушла. Мы с Питером сидели, уставившись в монитор, а потом я скопировала наш разговор в файл и распечатала его. Когда я нажимала на кнопку принтера, меня осенило.
— Я знаю, кто это был.
— Да? — спросил Питер недоверчиво.
— Нина Тайгер.
— Его любовница?
— Это должна быть она. Подумай об этом. У них один и тот же провайдер. И все, что ей надо было сделать, — это зарегистрироваться как гость и вбить пароль, который он использовал для этого ника. Кто же еще может знать его пароль? Кто, кроме нее?
— Ты же не знаешь мой пароль, почему она должна знать пароль Муни? — спросил Питер.
— Ну… Может, Ктулху?
— Эй! — воскликнул он. — Как ты узнала?
— Я тебя умоляю, мистер «У меня есть первое издание каждой книги, когда-либо написанной Говардом Лавкрафтом».[46]
— Поверить не могу.
— Может, мы уже вернемся к делу?
— Не могу поверить.
— Питер!
— Ну ладно, ладно. А как Нина Тайгер выяснила, кто ты?
— Она обменялась впечатлениями с Муни. Я ему представилась, и он, возможно, рассказывал ей обо мне. Их что, преследует много рыжих беременных женщин? Она сложила два и два, и получилась я.
— Джулиет?
— Что?
— Ты о чем?
И тогда я вспомнила, что не упоминала о стычке с Тигрицей. Я ужасно волновалась, рассказывая ему об этом, но, к чести Питера, он смог унять гнев, который, как я знала, охватил его. Он с ужасом посмотрел на меня и, кажется, решил не обсуждать это.
— Ладно, значит, это Нина Тайгер. И что с того? — спросил он.
Я задумалась. И правда, что с того? Подумаешь, регистрируется под именем любовника, который сидит в тюрьме. Это, конечно, странно, но ничего не значит. И тогда я кое-что поняла.
— Она так и не ответила на мой вопрос.
— Какой?
— Она не сказала, что не убивала Абигайль.
Я позвонила детективу Карсвэллу и оставила ему одно из своих знаменитых сообщений. На этот раз я попросила и получила номер его факса и переслала ему копию моего разговора с «ДЕфффочкоЙ». Это заставит его перезвонить.
— Питер? — позвала я.
— Что?
— Если Тигрица убила Абигайль, значит, Дэниел Муни не убивал.
— Только если они не сделали это вместе.
— В любом случае, убийца до сих пор где-то здесь и Одри тоже. — Я принялась нервно расхаживать по комнате. — Хоть бы этот детектив мне перезвонил.
— Джулиет, почему ты считаешь, что Одри угрожает опасность? Тигрица до сих пор ничего ей не сделала, зачем же начинать сейчас?
— Надеюсь. Боже, хоть бы Карсвэлл позвонил.
Я перезвонила в полицию и сказала подошедшей к телефону женщине, что это срочно. Видимо, что-то в моем голосе убедило ее, что я не шучу. Она велела мне подождать, и через пару минут я уже говорила с детективом Карсвэллом.
