Напустив на себя серьезную отстраненность, Самойлов медленно уселся на заднее сиденье. Впрочем, ситуация скоро разъяснилась.
— Я тут сглупил с утра, — начал Гоша, поглядывая на него в зеркальце, — позвонил по номеру телефона из протоколов осмотра. Не одобряете?
Самойлов молча пожал плечами.
— И попал как раз на того мужика, который приезжал вчера с группой.
— Старший лейтенант Колпаков, — с облегчением выдохнул Самойлов. — Он тебе сказал, что Башлыков на серийного убийцу не тянет. Ты достал его вопросами, и Колпаков сделал так, как в свое время я тестировал слишком любопытных и заносчивых молодых сыскарей, — пригласил тебя в морг.
— Нет, — удивился Гоша, — это он вас в морг пригласил, а меня попросил привезти уважаемую персону. Вот я и везу. Я, конечно, надеюсь, что после совещания в морге вы просветите и меня насчет новой версии, но…
— Приехали, — вздохнул Самойлов.
Через двадцать минут Колпаков посмотрел на часы. Патологоанатом тоже посмотрел на свои наручные. Санитар поднял глаза и, сдерживая зевок, уставился на круглые часы на стене. Самойлов заметил краем глаза это движение и очнулся. Он стоял перед металлическим столом с девочкой, смотрел на ее внутренности и думал почему-то, что, когда ее сошьют после вскрытия, она будет похожа на ночного белого мотылька, укрывшегося крылышками.
— Простите, — он отступил на два шага от стола, — я задумался.
— Комментарии требуются? — немного язвительно спросил патологоанатом.
Самойлов внимательно на него посмотрел. Тот опять глянул на свои наручные часы.
— Да, извините, если можно, вот это… под ушами. Это жабры? — неуверенно ткнул пальцем в воздух Самойлов.
— Совершенно верно. Причем с вполне сохраненной структурой функционирования. В смысле, они имели естественную систему увлажнения, то есть вполне функциональны. Девочка могла ими при желании пользоваться.
— Как это? — не поверил Самойлов.
— Вот, полюбуйтесь, — патологоанатом залез рукой в перчатке в тело и приподнял из раструбов распиленных ребер странную ярко-красную массу. — Капиллярная надстройка над долевыми бронхами. При обычном дыхательном ритме эти капилляры получали кислород из крови по легочным протокам. По этим же протокам они питали легкие в случае слишком длительного пребывания под водой.
— Просто Ихтиандра какая-то получается, — зевнул наконец санитар.
— Мне бы не хотелось без разрешения родственников, но если мне позволят вскрытие в целях научного исследования, так сказать, я почти уверен — под щитовидным хрящом гортани нас ждет много интересного. Между голосовой щелью и желудочком гортани, по моим предположениям, может находиться гибкий клапан, перекрывающий доступ…
— Спасибо большое, — прервал его Самойлов и вышел.
— Что-то вы нервничаете, встречались с подобным раньше? — догнал его Колпаков в коридоре.
— С девочками-рыбами? — удивился Самойлов. — Никогда.
— С похищением человеческих аномалий, — уточнил Колпаков и подвел Самойлова к окну, чтобы удобно было открыть портфель на подоконнике.
— С похищением аномалий?… — задумался Самойлов.
— Если бы вы дослушали специалиста, узнали бы еще много интересного. К примеру, у нее была врожденная аномалия сердечного клапана. Смерть девочки наступила от остановки сердца вследствие введения в организм сильнодействующего снотворного путем подкожной инъекции. Спустя полтора часа после смерти ее обкололи стабилизаторами для задержки процесса разложения. Возле рта и на левой стороне груди обнаружены следы наружного воздействия, которые бывают при грубой, неквалифицированной попытке оказания первой помощи.
— То есть Башлыков хотел ее усыпить? А потом еще и откачивал?
Колпаков только развел руками.
— Более того, по отдельным пятнам на коже определено, что тело девочки для замедления разложения некоторое время было обложено сухим льдом.
— А мужчина? Отец? — спросил Самойлов.
— Перелом шейных позвонков. Никаких следов борьбы, никаких силовых перегибов: профессиональное движение — захват головы ладонями и резкий рывок в сторону. И — никакой заботы о сохранении тела в относительной свежести.
— И какие вы сделали выводы?
— Вот мои выводы, — Колпаков протянул Самойлову лист бумаги из портфеля.
Самойлов пробежал его глазами, задумался.
— Сводка из автоинспекции о происшествиях, — пробормотал он. — Вы подумали, что Башлыков держал тела на балконе в ожидании транспорта?
— Получается, что я угадал. Ведь угадал! Авария на перекрестке на выезде с Рогожской заставы. Фургон «Скорой помощи», оснащенный рефрижератором и оборудованием для перевозки тел и органов для трансплантации. Водитель скрылся с места происшествия, по номерам автомобиль числится за частным предприятием по оказанию ритуальных услуг.
— И что говорит это частное предприятие?
— Ничего не говорит, — Колпаков судорожным жестом повел головой в сторону и вниз. — Три дня назад прекратило свою деятельность. Никаких концов.
— У вас тик, — заметил Самойлов.
— У меня два трупа и никаких перспектив в расследовании их смерти! Башлыков говорить не будет. Знаю я эту породу, если сильно надавить на унижения и физическую боль — выгрызет вены себе из рук. Я о чем подумал… Вы ведь долго работали в отделе по розыску пропавших. Если бы отец не поехал за девочкой на десятый этаж, она бы числилась пропавшей, и родители прямиком пошли бы в ваш отдел…
— Я больше не работаю, — отвел глаза Самойлов. — Стар!
— Вы — профессионал. Подумайте на досуге, может, что всплывет. Что-то, чему вы не придали раньше значения, что показалось странным и не употребилось для розыска.
— Вы на меня не очень-то надейтесь, — предупредил Самойлов, уходя.
Он решил ничего не говорить Гоше, но, увидев его лицо, понял, что не сможет промолчать. По возможности коротко и спокойно он обрисовал в общих чертах результат посещения морга.
Гоша долго молчал, переваривая информацию, так долго, что Самойлов уже взбодрился — не будет обсуждений, предположений, вопросов и новых версий. Он закрыл глаза, чтобы успокоиться и перестать злиться на самого себя. А злился Самойлов потому, что попросил Гошу отвезти его на старое место работы. Вопреки обещаниям самому себе закрыть вход в ту часть жизни.
— Зачем красть девочку с жабрами? — нарушил тишину Гоша. Не дождался ответа, с минуту поглядывал в зеркало, чтобы подстеречь глаза Самойлова, но тот их не открывал.
Тогда Гоша озвучил-таки версию, которая стала на ближайший месяц ночным кошмаром Самойлова. Он сказал:
— Может, кто-то заказал ее себе для домашнего аквариума? — подумал и добавил: — Кто-то очень богатый и очень злой.
В отделе по розыску пропавших Старика приняли шумно и радостно. Его желание порыться в архивных документах восприняли как удачную шутку. Каким-то непостижимым образом все уже были в курсе вчерашнего подвига Старика и даже называли заветные сорок три минуты, за которые он вычислил тела.
— Случайность, — отмахивался Самойлов, влажнея глазами от родных, знакомых лиц. — Стечение обстоятельств. Женщина пришла в шлепанцах за почтой, случайность…
Ребятам было обидно, что он работал от какой-то страховой компании, а результаты расследования вообще захапал себе отдел убийств. Через некоторое время Самойлов понял, что в архив ему не попасть. Уже кто-то из молодых сбегал на улицу, уже накрывали стол. Он пошел в кабинет начальника, человека малознакомого — они работали вместе не больше года — и самого грустного здесь сегодня.
— Полный завал, — кивнул тот на гору папок. — Прохор Аверьянович, как вы это умудрялись перелопачивать?
— Я человек одинокий, сам себе хозяин, мог и по двое суток не уходить из отдела. А семейному это трудно, это как параллельная жизнь. Есть что-нибудь интересное? Что-то странное, непонятное?
— Да мне все непонятно! — взволновался вдруг начальник, оттягивая узел галстука. — Мне непонятно, как можно пойти за хлебом к ужину для жены и четырех детишек, а потом оказаться сожранным медведем за двести километров от дома в лесу?! В домашних тапочках, обратите внимание! В футболке и тренировочных штанах! И это — бывший десантник. Вот что мне непонятно, — добавил он уже тише, огляделся, пришел в себя, сел в кресло и, насупившись, уставился на Самойлова. — Мне непонятно, как можно зарубить собственную сестру топором — в восемнадцать лет, с ясными глазами и с лицом ангела, — спокойно и даже уныло продолжил начальник отдела. — Нет, при необходимости я могу это себе представить, но куда эта соплячка могла запрятать тело — вот что мне не дает покоя! Лучшие спецы из отдела убийств, собаки, криминалисты облазили дом и окрестности. А она — «хи-хи» да «ха-ха»!
