– И вы взяли деньги? – с явственным презрением процедил Тавров.
– Обычный прием, «синдром торгаша», – вмешался я. – Так бывает на вещевом рынке: вы торгуетесь с хозяином, он не уступает, тогда вы достаете сумму наличными вдвое меньшую, трясете у него под носом – и он соглашается. Магия наличных денег, так сказать!
– Не могу сказать, что это не так, – сокрушенно вздохнул Кавецкий. – Дело в том, что в скором времени меня так или иначе должны отправить на пенсию. Живу я в крохотной двушке с дочерью и ее семьей. А на эти деньги я смог бы приспособить старую дачу в Лобне под зимнее жилье, поселился бы там и закончил бы наконец труд всей своей жизни. Дело в том, что я уже двадцать лет пишу…
– Мы поняли, мы поняли, Вениамин Аркадьевич, – мягко прервал его я. – Мы поняли, что у вас просто не было иного выхода.
Как ни странно, но любые преступления совершаются только в одном случае: преступник не видит иного выхода. Поэтому душевные переживания честнейшего научного мужа меня не волновали. Волновало другое.
– Как вы похитили книгу и передали ее вашему заказчику? – сухо и с протокольной деловитостью задал вопрос Тавров.
– Я дождался, когда Русанов переснимет рукопись, и лишь после этого решился ее вынести. Нет, я вовсе не хотел, чтобы подозрение пало на Игоря, поверьте мне! Просто после Игоря никто бы не заинтересовался рукописью до ее отправки на реставрацию. А чтобы нельзя было быстро проверить, на месте ли рукопись, я залил в замок шкатулки, где должна была храниться «Хроника Драгута», несколько капель цианакрилатного клея. Пока шкатулка попала бы к реставраторам, она прошла бы несколько рук, и тогда сложнее было бы установить, когда и где была похищена рукопись.
– Понятно, – кивнул я. – Но как вы рассчитывали вынести рукопись? Ведь не через центральную проходную?
– Разумеется, нет! Этот вариант даже не рассматривался – верная ловушка. Два года назад у нас делали ремонт. В подвале была дверь, которой никто никогда не пользовался, – тем не менее она была на сигнализации. При замене сигнализации дверь решили замуровать, но рабочие поленились выламывать стальную дверь и закладывать проем. Они просто заварили ушки для висячего замка и закрыли ее большим шкафом: зачем возиться, если никто не заметит? Заметил эту халатность я, но ничего не сказал, поскольку не придал этому значения: ведь дверь все равно нельзя открыть. Но когда я искал способ вынести рукопись, то сразу вспомнил про дверь. Я распилил ножовкой заваренные проушины, открыл дверь и исследовал проход. Он вел из подвала Дома Пашкова в подвал дома номер восемь на Волхонке. Раньше подземный коридор был длиннее и имел несколько ответвлений, но все они были давно заложены кирпичом, остались только две стальные двери. Дверь, ведущая наружу из подвала дома на Волхонке, оказалась заперта на замок, но он был установлен изнутри, и я без труда снял его и заменил на другой, к которому у меня был ключ. Обычный сувальдный замок, такие используются в несгораемых шкафах.
– Да, просто идеальный путь для воров, – заметил Тавров. – За месяц не слишком надрывной работы можно вынести всю Государственную библиотеку. Где вы встретились с заказчиком и передали ему манускрипт?
– Недалеко от дома номер восемь, прямо на пересечении Волхонки с Ленивкой, есть небольшое кафе на десяток столиков. Называется «У Кремля». Туда обычно заходят на бизнес-ланч менеджеры из ближайших офисов, а также иностранные туристы, отдыхающие в паузах между экскурсиями. Там мы и встретились.
Кавецкий вполне созрел для чистосердечного признания. Как только следователь Стрельцов оформит показания Кавецкого, он отменит розыск Русанова, и Игорь спокойно сможет вернуться в Россию. Вроде бы мы с Тавровым сделали свое дело. Но мне лично хотелось бы узнать, где сейчас находится ятаган. Или хотя бы где находится Руслан со своими бандитами: уж он непременно выйдет на след артефакта. Тогда банду можно брать. Только вот как выйти на Руслана?
– А с заказчиком вы после передачи ему рукописи не общались? – спросил я Кавецкого без всякой надежды на положительный ответ.
– Он мне звонил вчера, – ответил Кавецкий.
Мы с Тавровым переглянулись и почти одновременно воскликнули:
– Зачем?!
– Он хотел получить адрес владельца манускрипта, – пояснил Кавецкий. – Он сказал, что не смог вернуть манускрипт в обещанный срок. Поскольку история с исчезновением манускрипта из Государственной библиотеки получила огласку, то он хотел бы вернуть «Хронику Драгута» непосредственно владельцу. Разумеется, анонимно.
– И вы ему поверили? – скептически усмехнулся я.
– А почему нет? – возразил Кавецкий. – Случаи, когда воры возвращали украденные раритеты, достаточно многочисленны. Ведь украденный раритет трудно продать, их обычно крадут под заказ, и если покупатель вдруг отказывается от покупки, то ворам остается только вернуть украденное в надежде, что их перестанут искать.
– Такие варианты возможны, – согласился Тавров. – Так вы все-таки дали ему адрес владельца манускрипта?
– Я сказал, что не знаю ни адреса, ни даже имени владельца рукописи «Хроника Драгута», – ответил Кавецкий. – И тогда он сразу предложил мне за координаты владельца пять тысяч евро. Я, естественно, пообещал разузнать и перезвонить, когда получу информацию… А что мне еще оставалось?
– Но ведь вы вроде бы лично знакомы с законным владельцем рукописи «Хроника Драгута» господином Цветковым, – напомнил я Кавецкому. – Наверняка у вас есть хотя бы его контактный телефон. Почему вы не назвали его Руслану?
– А вдруг он собрался ограбить Цветкова или даже его убить? Вот чего я опасался! – пояснил Кавецкий. – Надеялся потянуть время или даже поставить в известность Цветкова. Я же говорю: Руслан вчера позвонил, и я еще не успел решить, как мне действовать.
– Вот мы сейчас и решим! Звоните Руслану и договаривайтесь о встрече, – предложил Тавров. – Скажите, что достали адрес интересующего его человека и готовы передать ему его хоть сейчас. И про деньги не забудьте, чтобы не вызвать у Руслана подозрений.
– Как?! Так вот сразу? – растерялся Кавецкий.
– А как это можно сделать постепенно? – удивился Тавров. – Раньше начнем – раньше кончим. Давайте!
Кавецкий вызвал номер связного телефона Руслана.
– Это я. Узнали? Я готов передать… Я узнал имя и адрес фактического проживания интересующего вас лица и даже его контактный телефон. Вы приготовили деньги? Хорошо, тогда где мы встретимся? Там, где всегда? Хорошо. Через час?
Кавецкий взглянул на Таврова, тот кивнул.
– Хорошо. Где обычно, через час.
Тавров тут же позвонил Стрельцову.
– Короче, так: Кавецкий полностью раскаялся, готов сотрудничать. Через час у него встреча с Русланом в кафе «У Кремля» на Ленивке. Будешь брать? Смотри, он может быть вооружен.
Тавров спрятал мобильник и удовлетворенно сказал:
– Вот и все! Считай, отбегался этот шустрый Русланчик. Вы, Вениамин Аркадьевич, не волнуйтесь! Стрельцов опытных людей на захват пришлет, они под иностранцев и гида-переводчика будут работать, так что комар носа не подточит… да еще СОБР подтянется, никуда ваш Русланчик не денется! А вы пока нам ваш знаменитый ход покажите. Заодно через него на место встречи и выйдете, чтобы лишнего внимания не привлекать.
– Идемте, – согласился Кавецкий.
* * *
Кавецкий провел нас по узкой лестнице в подземное помещение с низкими сводчатыми потолками. Помещение было заставлено разнокалиберными деревянными ящиками, вдоль одной из стен стояли высокие шкафы.
– Как их сюда затащили по такой узкой лестнице? – удивился я.
Кавецкий показал на большой люк в потолке и пояснил:
– Вот через этот люк сюда опускали и ящики, и шкафы. Там наверху есть балка, к которой крепят тельфер. Это чисто хозяйственное помещение, тут хранят тару, разные мелочи… Прошу вас!
Кавецкий открыл дверцы одного из шкафов, отодвинул в сторону фанерную стенку, за которой обнаружилась закрытая на засов железная дверь. Судя по виду, дверь была поставлена лет пятьдесят назад: обычная сварная железная дверь, окрашенная серой краской. Кавецкий толкнул дверь, та со скрипом отворилась. На нас повеяло плесневой подвальной сыростью. Тавров прошел первым, Кавецкий следом за ним, а я вышел последним, аккуратно прикрыв за собой дверцу шкафа и собственно железную дверь. Кавецкий щелкнул выключателем, и тусклые лампы в плафонах, забранных железными решетками, осветили коридор.
Коридор был древний, сводчатый, выложенный кирпичом. В скудном свете плафонов виднелось несколько ответвлений, замурованных гораздо позднее постройки прохода. Судя по всему, это был какой-то коридор, содержавшийся в относительном порядке еще лет пятьдесят назад для каких-то теперь уже неизвестных целей. Лампочки горели через одну, а то и через две, так что некоторые участки приходилось преодолевать чуть ли не на ощупь.
