– За полчаса? Володя, не уверена, скорее всего, нет.
– Татьян, следующий населенный пункт – это Умет. Там поезд будет стоять минут пять. Так что это более реальный вариант. А учитывая то, что на предыдущих маленьких станциях он будет стоять несколько минут, то ты выигрываешь во времени.
– Да, Володь, но не надо сбрасывать со счетов тот вариант, что наш Балахтин выйдет на одной из этих маленьких станций. Конечно, вероятность ничтожная, но все равно она есть.
– Согласен. Давай, наверно, я постараюсь связаться со своими коллегами из какого-нибудь вышеназванного населенного пункта, чтобы они его задержали.
– Володя, можно связаться с полицией поезда, – предложла я.
– Можно, но это не сделаешь сиюминутно. Ладно, я попробую что-нибудь предпринять в этом направлении, но больше я возлагаю надежды на тебя.
– Хорошо, я мчусь на всех парах. Но ты меня держи в курсе дела, что там у тебя.
– Непременно. Танюш, только прошу, аккуратней там на трассе.
– Обещаю, – заверила я приятеля и отключилась.
Убрав сотовый, я уверенней надавила на педаль газа. Теперь можно сосредоточиться на дороге. Вадим все время смотрел вперед и ничего не говорил, только иногда, буквально на секунду, поворачивал голову в мою сторону. Может, хотел что-то спросить или сказать, но не решался, видимо, боясь отвлечь меня от дороги. Я и сама старалась ни о чем не думать, чтобы не потерять бдительность: малейшая оплошность на трассе может привести к необратимым последствиям. Например, сейчас была небольшая задержка в виде двух фур, тащившихся по дороге со скоростью черепахи. Подавшись влево, я оценила обзор встречки и прибавила газу. Впереди мелькали машины, но я не стала перестраиваться обратно и втискиваться между фурами. Наоборот, нажала на газ, и мой французский друг показал всю свою мощь, на которую был способен. За несколько секунд до столкновения со встречной машиной я свернула вправо, видимо, слегка пощекотав нервы водителю приближающейся машины. Мысленно похвалила себя и своего верного француза. Нет, не зря я променяла свою бежевую «девятку» на мощный и элегантный «Ситроен С-5». На своей прежней старушке я бы вряд ли смогла выполнять подобные маневры и виражи. Уже не раз в этом убедилась.
Вот только я не могла понять, что мне не дает покоя? Я не могла на этом ощущении хорошо сконцентрироваться, стараясь больше внимания обращать на дорогу. Я мельком глянула на Вадима. Кажется, в голове промелькнуло что-то связанное с ним. Но что? Может, я хотела его о чем-то спросить? Да вроде нет. И это ощущение чего-то важного не было связано с теми треволнениями, которые я испытывала в данный момент. Да, я волновалась, я боялась не успеть вовремя доехать до определенного населенного пункта и упустить поезд. Я боялась, что, ворвавшись в вагон, я не обнаружу там искомый объект.
Не обнаружу его в поезде…
Черт! Вот оно. Кажется, я ухватила то, что меня так беспокоило. И что? Я только еще сильнее нажала на газ. Нет, я должна успеть, должна, я нутром чуяла, что наш враг может покинуть поезд в любой момент. Зачем ему рисковать, так долго находясь в вагоне. Ведь практичней сесть в поезд, а потом его как можно быстрей покинуть. Однако Киря меня убедил в обратном. Так, Татьяна, доверься своей интуиции, она тебя никогда не подводила. И что мне говорит интуиция? Да уж, в такой ответственный момент, когда я вся сосредоточена на дороге, она мне ничего не говорит. Точнее, она-то говорит, только я не в состоянии уловить ее сигналы. Так, надо все же немного расслабиться, давай, Татьяна, ты же водитель со стажем, доверься своему автопилоту и попробуй немного помозговать. Ловко обогнав очередную фуру (и откуда их так много взялось?), я поймала себя на мысли…
А зачем выходить в каком-то населенном пункте, если можно зайти в поезд и тут же, допустим, минут через пять-десять, выйти из него. Вот черт…
А ведь можно вообще не заходить в поезд…
Купить билет, а в поезд не сесть. А вместо этого отправиться совсем в другое место, например, автостопом или на такси, и совершенно в другом направлении, например, в северном.
Какая же я дура! И почему я раньше об этом не подумала?! Вот что значит все делать впопыхах.
Я еще даже не осознала, как поступить дальше, но нога сама резко надавила на тормоз. Я быстро свернула на обочину и остановилась.
– Татьяна, в чем дело? С тобой все в порядке? – забеспокоился Вадим.
– Да, точнее, нет!
– Что случилось? Почему ты остановилась?
Я ничего не ответила, я терзалась и не знала, на каком варианте мне остановиться. Какое решение будет правильным. Интуиция мне говорила одно, а здравый смысл, словно заведенный, орал совсем другое. Мол, ты чего, идиотка, остановилась, ведь каждая минута дорога!
А далее я сделала то, что со стороны выглядело совсем нелепым.
Пропустив две встречные машины, я резко развернулась и поехала в обратном направлении.
– Татьяна, ты чего? Почему мы развернулись? – Вадим удивленно смотрел на меня.
– Надо было мне тебя там оставить, – только и сказала я, снова набирая приличную скорость.
– Не понял. Где?
– Я бы тут и одна справилась. Не впервой.
– Что? Татьян, ты мне объяснишь, в чем дело, или нет?! – Вадим, судя по всему, начал злиться. – Вот вы, бабы, чумные, не поймешь, что у вас в голове! Ты чего задумала?
– Не кипятись, парень. Мы едем обратно, – спокойно ответила я.
– Зачем?!
– Не кричи. Затем!
Вадим замолчал, в недоумении смотря на меня. А я поймала себя на мысли, что меня смутило в Вадиме. А смутило именно то, что этот парень зря сидит у меня в машине и едет вместе со мной. Зачем я его взяла с собой? Резко надавила на газ, поддавшись первому порыву, и не обдумала основательно всю ситуацию. А ведь парня следовало снова оставить возле дома, чтобы он продолжал вести слежку. А уж тут я бы и сама справилась. Мне и не таких преступников приходилось задерживать.
– Ничего не понимаю! – выкрикнул Вадим и, скрестив руки на груди, уставился прямо перед собой.
Через несколько минут он снова глянул на меня, потом, видимо, не удержавшись, спросил:
– Татьяна, почему мы едем обратно? – Вопрос был задан уже в другом тоне, более спокойно, но твердо.
– Потому что нашего Балахтина нет в поезде.
– Как нет? С чего ты это взяла?
– Пришла к этому путем некоторых логических умозаключений, – сумничала я, хотя, если честно, логики-то как раз в моих действиях было меньше всего.
– Поделись, – потребовал Вадим.
– Нас просто в очередной раз обвели вокруг пальца. Этот человек купил билет на поезд, но сам в него, скорее всего, даже не сел.
– Но почему ты так решила?
– Не знаю… – просто ответила я.
Вадим ничего не сказал, только еще удивленнее посмотрел на меня, видимо, решил, что дамочка, возомнившая себя крутым детективом, немного невменяема.
Я же снова на всех парах мчалась обратно в город. Когда мы уже были на подступах к Промышленному району, позвонил Кирьянов:
– Татьяна, ну ты там как? Где едешь?
– Еду, Киря, еду, – ответила я неопределенно. – Ты мне что скажешь?
– Татьяна, хочу тебя огорчить. Случилось то, чего мы и боялись. Нашего подопечного уже нет в поезде. А точнее, он туда и не садился.
– Да ты что! Ну надо же, какая досада! – сказала я с легким раздражением.
– Да, так что тебе нет смысла ехать дальше. Разворачивайся.
– Володя, что случилось? Может, ты мне расскажешь самую суть?
– Мне удалось связаться с отделением населенного пункта Пановка. На вокзале дежурили двое ребят, они-то и получили указание проверить поезд. Точнее, наш вагон на наличие в нем такого-то человека на таком-то месте. – Володька сделал паузу.
– Ну, и что дальше? – потребовала я.
– А дальше – ничего! Не оказалось нашего товарища в вагоне. Спросили проводника, так тот ответил, что на данное место вообще никто не садился. От самого Тарасова оно пустовало. Вот так вот, Тань. Обдурил нас наш Балахтин, как щенков.
– Ясно, – вздохнула я. – Ладно, Володь, я еду в Тарасов. Есть у меня тут кое-какие соображения.
– Может, поделишься?
– Пока нечем особо делиться. Они чисто гипотетические. Если что, я сразу с тобой свяжусь.
Я дала отбой, отложила телефон на панель управления и постаралась успокоиться. Утешало только то, что я сама догадалась, что нашего подопечного нет в поезде. Молодец, Танюша, вот только если бы ты до этого додумалась немного раньше, было бы еще лучше. Но теперь нет смысла себя корить, что сделано, то сделано. Надо действовать. Я не видела больше вариантов, кроме как снова вернуться в этот треклятый Промышленный район, откуда мы так быстро недавно уехали.
– Куда мы едем? – задал вполне резонный вопрос Вадим.
– Обратно, – коротко ответила я.
– Снова будем следить?
Мне послышалось или в его тоне была толика издевки? Спокойно, Татьяна, еще не хватало раздражаться на этого юнца, пусть даже и физически сильного и служившего в ОМОНе. Не будешь же ты ему объяснять, что это пока единственное, что ты можешь предпринять на данный момент. И что наш злодей может заглянуть в этот дом, потому что оставил там свой маленький чемоданчик. Я в очередной раз поругала себя за торопливость и беспечность. Надо было осмотреть этот чемоданчик после того, как закрыла хозяина дома в бане. Вернуться и осмотреть. Почему я этого не сделала? А вдруг там лежали обычные вещи, типа носков и трусов, за которыми можно и не возвращаться. Но кроме этого там могло оказаться и что-нибудь стоящее. Да и какой смысл теперь гадать. Надо ехать обратно и надеяться практически на чудо. И в чем заключается это чудо? А в том, что наш товарищ еще вернется в этот дом за своим чемоданчиком. И дай бог, чтобы он этого еще не сделал.
