Знахарь с размаху звонко хлопнул себя по шее и посмотрел на ладонь с оставшимся кровавым пятнышком.
– Не-е-е, генерал вовсе не дурак, нет. А ты, Тимур, прямо завтра в Томске отравы от гнуса чтобы купил всякой! Не то нас тут скоро живыми съедят.
Когда Знахарь, усевшись с генералом за стол, уже раскатал губы на разносолы, генерал скромно предложил ему чаю.
– Ну что, – сказал он, радушно улыбаясь, – какими судьбами в наши края, Майкл? Я думал, вы давно в родную Америку вернулись…
– Да я и тут нормально кушаю, Геннадий Иванович, – ответил Знахарь.
– А, ну да. Родина, – ехидно улыбнулся генерал.
– Будете смеяться, но мне здесь нравится.
– Да нет, зачем смеяться? Просто многие предпочитают тамошний комфорт и технологии.
– А вы сами? – Знахарь в свою очередь ехидно посмотрел на генерала. – Предпочли бы служить в американской армии?
– Не исключено, хотя нас и здесь неплохо кормят. – Генерал погладил себя по животу, который, к удивлению Знахаря, вовсе не был брюхом.
Митрохин, в отличие от многих носителей лампасов, был поджар и спортивен, и если бы не воровал, с него можно было писать портрет образцового вояки. Если бы не воровал…
Как бы в подтверждение мыслей Знахаря, он непринужденно заявил:
– Нет, там, конечно, так не зажируешь. Но работать интереснее наверняка. Иной подход к делу. Профессиональный. А у нас… Новую технику в войска годами не шлют. Что годами – десятилетиями. Последний раз танки ровно десять лет назад поставлялись. А у супостата – новейшие вооружения. Буря в пустыне, бля! Извините, наболело…
– Да нет, ничего, – ответил Знахарь, – технологии у них на высоте, конечно, но ведь у нас всегда ставка делалась на моральный дух, на чудо-богатырей, на человеческий фактор.
– Это верно. Вот именно, что на человеческий фактор. А точнее, на человеческое мясо. Пушечное, так сказать. Всегда массой брали, горами трупов. Эх…
Он долго продолжал в том же духе.
Будто был генерал и впрямь – за Отечество радетель. Ну, на словах-то и в самом деле радетель, а на деле был он – «раздетель». Танки, которые не шли в войска, – отправлялись или браткам в ближайшее зарубежье, или индусам.
С санкции самого высокого руководства.
Официально. Чин по чину…
В общем, за чайком они вели светскую беседу, размышляли о судьбах России, вдыхали запах антимоскитных благовоний.
Но Знахарь упорно поворачивал Митрохина на нужные рельсы.
– Неужели у нас все так плохо, как вы говорите? – удивлялся Знахарь. – И новой техники вообще нет?
– Да есть же! – кипятился хозяин дачи. – О том я и веду речь. Разработки круче штатовских. А никому не нужны…
– Вот и славненько. – Тут Знахарь улыбнулся ему так, что генерал сразу должен был понять, что гостю именно новая военная техника и понадобилась.
Генерал понял.
– Могу на этот раз предложить самую свежую разработку. «Резеда». Батарея всего из трех баллонов. Основа обычная – фентанил, но добавки… наши химики постарались. Не все же им на «Проктер-эндГэмбл» пахать. Короче, боевая эффективность повышена втрое. А цена выросла лишь вдвое. А?
– Неужели, Геннадий Иванович, вы считаете меня профессиональным отравителем?
– Но ведь зачем-то же вы пришли.
– Меня сегодня интересует возможность сбивать приближающиеся воздушные цели.
– Вам повезло, – широко осклабился военный коммерсант. – На склады только что поступило два комплекта тяжелой самоходной зенитно-ракетной…
– А полегче что-нибудь? – перебил его Знахарь. – Чтобы с самоходкой на плечах по лесам не бегать, по скалам не прыгать.
– Портативный комплекс? Вами управляемый? Возьмите «Стилет»…
– И отслужить два года срочной, обучаясь основам управления, – с готовностью продолжил Знахарь. – Нет. Пусть само летит.
– «Игла». С плеча. Как фаустпатрон. Стоит совсем недорого. Семьдесят пять тысяч все удовольствие. По рукам, Майкл? Вам сколько?
Знахарю не очень понравилось стремление генерала поскорее всучить ему этот дешевый агрегат, и он уже приготовился задать несколько въедливых вопросов, но тут с крылечка терема колобком скатился генеральский адъютант.
Он вытянулся во фрунт и стал поедать глазами начальство.
– Геннадий Иванович, главком на вертушке, – четко, но негромко доложил адъютант.
– Извините, – поднялся генерал. – Это ненадолго.
Он действительно вернулся всего лишь через несколько минут, сетуя, что вот, мол, сверху торопят. Просят поинтенсивнее продавать вверенное имущество… А Знахарь за это время все прикинул и понял, что генерал хотел продать ему какой-то неликвид.
Значит, решил он, надо отбиваться.
– А это, случайно, не та «Игла», которой египтяне пытались сбивать израильские самолеты? – равнодушно поинтересовался Знахарь. – Ни одного, кажется, так и не сбили, пока не купили «Стингеры»…
– Они просто не умели целиться.
– А не могли бы вы учесть, что я тоже не умею?
– А нет ли у вас такого же халатика, но с перламутровыми пуговицами? Ох, и въедливый вы тип, Майкл. Сразу видно настоящего американского бизнесмена. Но может быть, вы все-таки сформулируете требования поотчетливее?
– Пожалуйста. Переносить в руках. Стрелять не целясь. И чтобы гарантированно попадало.
– Вы что-нибудь слышали о «Шиле»?
– Название. Краем уха.
– Это то, что вам нужно. Поверьте. Наводится само на все, что шевелится, излучает тепло, радиоволны, все, что угодно… Но это очень дорогая штука.
– И вы бы предпочли наличные.
– Я снимаю шляпу, то есть, конечно, фуражку, перед вашей прозорливостью…
– Сколько?
Митрохин написал на бумажке желаемые цифры и подвинул ее к Знахарю.
– Это сама установка. Многоразовая. Гарантирует десять пусков, хотя выдерживает и двадцать. Но после десяти все же поостерегитесь. А это, – он дописал еще одну цифру, – каждая ракета.
Вынув из кармана пижамы зажигалку, он тут же спалил бумажку и дунул на пепел, чтобы он разлетелся.
Знахарь отодвинул чашку с недопитым чаем и поставил на стол кейс, который до этого держал между ногами. Генерал щелкнул замками, слегка приоткрыл крышку и тут же ее захлопнул. Чемоданчик с деньгами перекочевал на генеральскую сторону стола. И был надежно прижат широкой генеральской ладонью – не выскользнет!
– Там хватит на установку и на пять зарядов, – сказал Знахарь, – и кое-что сверху в качестве небольшого презента лично вам.
Митрохин улыбнулся:
– С вами приятно иметь дело.
В ответ Знахарь изобразил на физиономии голливудскую скалозубую улыбку:
– С вами тоже.
Генерал отошел на минуту и вернулся, держа в левой руке карту, а правой прижимая к уху мобильный телефон:
– Да. Да. Именно так ему и отдашь. Да. Одну, блядь, одну – и пять! Сколько повторять-то можно? И смотри, не перепутай, Кутузов! Что «так точно», придурок? Не пять и одну, а одну и пять. Да. Едет. Прямо сейчас и выезжает. Жди!…
Обратно Знахарь ехал по томской трассе, но, следуя указаниям генерала, на мост к Томску не свернул, а ушел по левому берегу на север. За Тимирязевским он съехал с шоссе на гравий и дальше шел, что называется, на ощупь. Карту разложил на правом сиденье и сверялся буквально по каждой елке. Несколько раз он чуть не посадил «бэшку» в грязь, но в основном радовался тому, что в сибирских лесах дороги иногда получше, чем в историческом центре Петербурга.
Знахарь ехал по указанным ориентирам, но всетаки скоро перестал понимать, где находится.
Чаща становилась все глуше, над дорогой нависали огромные еловые лапы, где-то ухал филин. Представилось, как впереди с оглушительным треском падает на дорогу во-о-он та высоченная сосна. Сзади, перегораживая обратный путь, валится еще одна. А из-под темных кустов вырастают бородатые мужички в армяках и с пищалями. Ну что, мил человек? Куда же ты собрался на ночь глядя? Без берестяной грамотки батьки Ермака Тимофеича…
Генерал свои деньги получил – зачем ему рисковать, отдавать дорогостоящую технику, числящуюся за армией. Спросить ведь когда-нибудь могут! Куда как проще – бритвой по горлу и в ближайшее болото.
Машину – туда же. Не залетать же на такой мелочевке…
В этом месте рассказа Тимур засмеялся.
Знахарь строго погрозил ему пальцем и продолжил повествование.
Заехав в такую глушь, он всерьез стал вспоминать, в какой последовательности нужно было нажимать секретные кнопочки в кабине машины. Его жизнь обошлась бы любому нападавшему недешево, сунься кто, но ведь генералу, имея такие арсеналы…
Одна кумулятивная граната – и проблема решена. Неужели гранату бы не списали? Пересортица, усушка, утруска…
И когда Знахарь уже совсем было решил, что вояка его кинул и подставил, будто из-под земли выпрыгнули несколько камуфляжных солдатиков с автоматами и окружили машину.
