Непонятным во всей этой истории остается только один момент – зачем Илья забрался в мою машину и передал диск, на котором были записаны встречи Марии и Павла? Что он хотел этим сказать? Почему он так настойчиво твердил, что эта информация очень важна для Павла? Совершенно непонятно… Хотя, могу предположить, что фотограф пытался таким образом предупредить мальчика из «Мигреля» о надвигающейся опасности в лице Марии Лановской? Кто знает? Возможно, потом эта неудавшаяся попытка фотографа спасти Павла и послужила поводом для того, чтобы Мария избавилась от него самого, как от ненужного и опасного свидетеля?
Возможно, и так. Точно говорить об этом я бы не решилась. Но одно ясно: если все мои доводы верны, то это значит, что Аркадию по-прежнему угрожает опасность. Потерпев череду неудач, так и не уничтожив мужа, Мария может принять более отчаянные меры. Да и любовница Аркадия – кем бы она ни была – тоже находится в опасности.
Мысли продолжали кружить у меня в голове, а я уже включила дворники – слой снега, успевший скопиться на лобовом стекле, тут же посбивало на капот. Я повернула ключ зажигания, и мотор мирно заурчал. «Нужно поговорить с Лановским начистоту, предупредить его, сказать, чтобы он был осторожен! Скорее всего, мужик сейчас только и думает, что о сорвавшемся плане похищения, а пропавшая жена его не особо тревожит!» – вертелось у меня в голове, когда моя верная «Лада» уже стрелой мчалась по пригородной трассе.
На въезде в город меня поджидала мелкая изморозь, которая тут же накинулась на машину и ударила в стекло потоком мелкой крупы. Заснеженные просторы сменились неожиданно слякотным городом. Погода к концу месяца решила испортиться, и столбик термометра пополз к отметке «плюс», а ведь еще вчера по радио объявили, что зима окончательно вошла в свои права…
Проклиная всех метеорологов на свете и собственную невезучесть, потому как именно сегодня я укуталась в теплый пуховик, я тормознула машину у многоэтажки, в которой проживал Аркадий Лановский. Стоило мне только открыть дверцу и шагнуть на улицу, как ноги тут же провалились в подтаявший снег.
– Черт! – вырвалось у меня, и я шлепнулась обратно на сиденье. Впрочем, это было очень кстати, поскольку в эту минуту во двор въехала серебристая иномарка, из нее выскочила высокая девица в невесомой шубке из шиншиллы и лихо затопала по скользкому льду прямиком к интересующему меня подъезду. Я так и присвистнула: «Да это же предприимчивая Ариночка Шиянова! И какая нелегкая занесла ее в эти края? Может, Аркадий не полностью рассчитался с ней за оказанную услугу в избавлении от жены?»
Терзаемая любопытством, я порысила следом за администратором «Мигреля», на этот раз ни чуточку не расстраиваясь, когда мои ноги, обутые в замшевые сапожки, соскальзывали в жидкое месиво из снега и грязи. Я тенью шмыгнула в подъезд и замерла, прислушиваясь. Цокот каблуков замер где-то на лестничной клетке, очевидно, девица пыталась вызвать лифт, но подъемник не спешил открывать двери. Каблуки снова застучали, на этот раз по бетонной лестнице – Арина пешком взбиралась на пятый этаж. Я на цыпочках кралась следом, изредка запрокидывая голову вверх и глядя, насколько я отстаю от госпожи Шияновой. Но ее рука в кожаной перчатке спокойно скользила по перилам, а каблучки золотистых сапожек с леопардовой опушкой бойко стучали по бетонным ступенькам – Арина решительно поднималась вперед, не догадываясь о моем присутствии. «Что за идиотские сапоги напялила она?» – пронеслось у меня в голове, и я тут же остановилась как вкопанная. Похожая мысль уже приходила мне в голову! И не случайно – ведь мне уже доводилось видеть эту жуткого вида обувь! И видела я ее именно в квартире Аркадия, когда первый раз приходила к нему. Мужик тогда уверял меня, что его жена уехала в Египет, и он тоскует дома в одиночестве…
Цокот каблуков замер. Несколько секунд царила полная тишина. Я стояла, прислонившись спиной к стене, и прислушивалась. Потом залязгал замок.
– Привет, котик! – зазвенел голос Арины. – Приехала к тебе, как и обещала! Хотя у самой еще полно дел! Заскочила буквально на одну минутку! Только ради встречи с тобой…
– Вот и хорошо, моя дорогая… – послышался в ответ знакомый баритон Лановского. Дверь хлопнула, разговор оборвался; и снова я осталась стоять в полной тишине, переваривая нечаянно услышанные обрывки фраз.
«Котик… Приехала, как и обещала… Ради встречи с тобой… – метались в голове слова. – Что все это значит? Любовница Аркадия Лановского – Арина?!»
Уже в который раз я выходила из подъезда, в котором располагалась квартира Лановских, в полной растерянности, не зная, что и думать.
Я доплелась до своей машины, забралась в теплый салон и, не раздумывая, завела мотор. Не знаю почему, но я вдруг поняла, что делать мне здесь нечего…
Теперь моей главной задачей было отыскать Марию. Едва ли девушка уже появилась дома, иначе бы Арина не явилась туда так спокойно, примурлыкивая любовные песенки для Аркадия. Насколько я поняла, девушка до сегодняшнего дня жила на квартире с Ильей Рутковским. А куда она могла пойти теперь? Туда, где держат Настю Колесникову? Но об этом тайном месте мне совершенно ничего не известно! Впрочем, ведь был же у Марии еще один соучастник – Антон Блынский. Дома он якобы не появляется, но… Чем черт не шутит. По крайней мере, это мой последний шанс напасть на след Лановской!
Колеса машины то и дело проваливались в жидкое месиво, которое растекалось по дороге. Брызги летели во все стороны. Я в очередной раз вспомнила обнадеживающие прогнозы метеослужб на конец ноября, когда телефон у меня в сумке разразился тревожной трелью. На этот раз звонила жена Блынского. «Как же ее зовут? Ведь она представлялась!» – соображала я, пока свободной рукой пыталась открыть телефон.
– Нина, я уже к вам еду! – выкрикнула я, как только на дисплее вспыхнуло окошко «Прием вызова».
– Хорошо! А то я уже волнуюсь! Столько времени прошло, а вы все никак не появляетесь…
– Уже въехала на вашу улицу. Скоро буду!
Я швырнула мобильник в бардачок и прибавила скорость. Однако меня ждала неприятность – стоило только выехать на Калининскую, как тут же попала в затор. Авто черепашьим шагом поплелось по грязной улице. То и дело нажимая на тормоз и нервно барабаня по рулю, я уныло смотрела на часы, отмечая, что пунктуальность никогда не была моей положительной чертой. Отстояв в пробке положенное время, я вырвалась на полупустую автостраду и на полной скорости погнала машину вперед.
Как только зарулила во дворик, где теснились двухэтажные домишки старого жилого фонда, первое, что бросилось в глаза, – дорогущий, начищенный до блеска «Мерседес» последней модели. А уже потом наметанный глаз отметил проржавевшие скрипучие качели, несколько покосившихся гаражей и раздолбанные «Жигули», ютившиеся под снежным завалом в конце двора. Я явно попала в спальный район нашего города…
Машина запрыгала на кочках, потом провалилась в неглубокую канаву. Слушая, как моя несчастная «Лада» скребет пузом по кочкам, я попыталась определить, какой же дом здесь значится под номером пять. Немного покрутив головой и произведя нехитрые расчеты, пришла к выводу, что меня интересует как раз та самая жалкая хибара, около которой стоит иномарка. Передняя дверца шикарного авто была распахнута и рядом с ней топталась молодая женщина, закутанная в какую-то серую обноску. Я не сразу узнала в этой особе Нину. Только когда дверца иномарки захлопнулась и машина тронулась с места, а женщина осталась стоять на месте и с умилением смотреть вслед удаляющейся машине, сообразила, что вижу свою знакомую.
Я тут же тормознула «Ладу» и выскочила навстречу молодой женщине.
– Нина! Нина, это я вам звонила!
– Что? – слегка растерялась она и отступила назад.
– Я звонила вам! Хотела поговорить насчет Антона!
– Вы?.. Мне просто показалось, что я уже видела вас где-то.
– Возможно! У Колесникова! Помните? Когда вы приходили узнать, что случилось с вашим мужем!
– Ах, да… Действительно… У Колесникова… Только я думаю, теперь уже все в порядке.
– Как это? – был мой черед теряться в догадках.
Ниночка широко улыбнулась и, глядя на меня ярко-синими глазами, выговорила:
– Антоша вернулся.
– Как так? – подскочила я на месте.
– Вот так… – Девушка продолжала улыбаться. – Правда, приехал совсем ненадолго, просто предупредил, что у него срочная работа, и все…
– Где он сейчас? – вцепилась я в счастливую женушку.
– Да только что уехал! На «Мерседесе»! Он у меня теперь на новой работе много денег получит…
Нина говорила что-то еще, но я уже не слушала ее. Рискуя поскользнуться на каблуках, я пулей метнулась к своей машине и запрыгнула в салон. Мотор включила, как только хлопнула дверца. Авто сорвалось с места, из-под колес полетели ошметки грязного снега. Уже выезжая на дорогу, я глянула в зеркало заднего вида – растерянная женщина продолжала стоять у подъезда…
