Ознакомительная версия.
— Знаешь, в чем она, твоя главная ошибка? — слегка надтреснутым голосом произнес он. — Ты, скудоумная девчонка, решила, что хитрее меня!
Именно это неуместное проявление мужского шовинизма и задетого самолюбия решило дело. Я почувствовала, как мой рот растягивает улыбка. Ай да маг, в глубине души ничем не лучше несчастного Сумкина! Руки как будто стали немного легче. Леденящий страх почти отступил. Все происходящее стало казаться не то чтобы менее реальным… но как-то менее серьезным. Роланд заметил мою улыбку и озверел еще больше.
— Ну, позволяю тебе сказать, чему смеешься. — зловеще пробормотал он. Мне стало еще смешнее. Разумом я понимала, что все слова мага — не пустая угроза. Но пузырьки смеха распирали все сильнее.
— Ты ошибаешься, солнышко! — начала я, обнаружив, что язык меня слушается.
— Я оставила дома, маме, дневник со всеми своими наблюдениями. Там подробные записи про убитых Леной женщин. И про тебя, и про кулон с черным слоном. Кстати, там же и адрес, и телефон Наташи — той дамы, которую Лена не добила. Она даст нужные мне показания. Лену арестуют, и она, в свою очередь, с удовольствием заложит тебя.
— Да, план придется слегка откорректировать — задумчиво протянул маг. — Ладно, не будем терять попусту времени.
Он подошел к Ричарду и поднес пистолет к его голове. Смотрелись они эффектно: высокий блондин рядом с высоким брюнетом. Я пошевелили пальцами — слушаются. Ноги тоже вроде шевелились. Я напряглась:
— Роланд, сзади! — мой визг заставил мага обернуться. Я кинулась ему в ноги, схватила обеими руками. Маг пытался заехать пистолетом мне в висок. Ричард и Таня не шевелились. Изловчившись, я рванула Роланда на себя, и мы покатились на Ричарда. Сшибли его с ног. По громким проклятьям я поняла, что юрист наконец пришел в себя. Где-то над моим ухом раздался выстрел, его многократно повторило гулкое эхо. Видимо, маг от отчаяния решил нарушить первоначальный план и пристрелить меня тоже.
Как ни странно, звук выстрела добил хитроумный план окончательно.
От грохота встрепенулась Татьяна. Сделав первый неуверенный шаг, она подбежала к копошащимся в грязи телам, огляделась, схватила валяющийся поблизости кусок кирпича и со всей дури треснула мага по голове. Пистолет вывалился из слабеющей руки Роланда, и он со стоном растянулся на каменном полу.
Охая, мы с Ричардом поднялись на ноги. Роланд лежал плашмя, не подавая признаков жизни.
— Ой, я его убила? — чуть не плача, прошептала Танюша.
— Потом его пожалеешь, — я нервно оглядывалась по сторонам. — Где остальные? Он что, их уже убил?
Мы зашли в провал квартиры, откуда вышел маг.
— Эй, кто-нибудь! — мой голос дрожал. Отвечало только эхо. Я с ужасом думала, что мои друзья могут уже никогда не ответить.
— Не плачь. — Ричард пришел в себя. — Сейчас мы проверим, что с нашим убийцей, а потом я сбегаю за мощным фонарем. Он в багажнике машины. Девушки, не побоитесь покараулить здесь?
Я уже ничего не боялась. Мы вернулись к Роланду. Он не подавал признаков жизни. Ричард достал из кармана клетчатый носовой платок, осторожно завернул в него пистолетик и положил себе в карман.
— Потом передадим полиции. Вместе с этим. Надо, наверное, его связать?
Мы переглянулись. Махнув рукой, Ричард снял ремень, мы неумело стянули магу руки, и вышли из дома. Понятно, что без фонаря нам не найти наших друзей. Равно как и Лену, которая наверняка прячется где-то в доме. Ричард отправился к машине, мы с Татьяной устало рухнули на остатки фундамента в дверном проеме.
— Как ты думаешь, они все живы? — опасливо оглядываясь на проем, тихо спросила подруга. На всякий случай я кивнула, в глубине души опасаясь худшего.
Кажется, мы ждали вечность. На самом деле, прошло не более пятнадцати минут, когда появился Ричард с фонарем. Оставив Татьяну сторожить выход, мы с зажженным фонарем двинулись в дом. Маг по-прежнему валялся недалеко от порога. Только теперь было хорошо слышно его прерывистое хриплое дыхание. Мощный луч фонаря осветил полуразрушенную лестницу. Нет, наверх тела нельзя было поднять даже с помощью магии Роланда. Значит, надо тщательно обшарить четыре помещения — квартиры на первом этаже. Мы двинулись в ту, откуда вышел Роланд. Заглянули в малюсенький каменный пенал, где, вероятно, была запланирована кухня. Осветили длинный узкий коридор. Если бы на полу лежала пыль, вероятно, мы увидели бы следы борьбы. Но полы покрывала цементная грязь. За несколько минут мы обшарили всю квартиру. Она была пуста.
Мы отправились в следующую квартиру. Осмотрели кухню, две комнаты… В третьей комнате свет неожиданно упал на большой грязный тюк. Мы осторожно подошли поближе. Из полуистлевшего одеяла торчали красные женские лаковые туфельки. Мы невольно попятились. Я схватила Ричарда за руку. Луч фонаря заплясал по комнате. Наконец, парень взял себя в руки и потянул меня вперед. Мы осторожно подошли к тюку. Ричард ногой откинул одеяло. Внизу лежал полуразложившийся труп. Судя по остаткам красного платья и туфлям, женский.
Не хвастаясь, признаю, что проявила больше выдержки, чем молодой юрист. Пока его рвало в дальнем углу, я подняла упавший фонарь. Затем, присела на корточки и, стараясь не дышать, осветила предмет, зажатый в судорожно сведенных окоченевших пальцах. Это был довольно крупный браслет оригинальной формы. Две серебристые ветки переплетались причудливым узлом, на котором ярко краснели, свисая на серебристых ниточках, три вишни из какого-то самоцвета. Через несколько минут Ричард присоединился ко мне. Отняв фонарик, он осмотрел останки.
— Надо вызывать полицию. — шепотом выдавил он. — Тут мы уже ничем не поможем, она так лежит, наверное, полгода.
— Да подожди, мы должны найти наших друзей. — возразила я. — И, кстати, поймать твою милую невесту!
Ричард вяло махнул на меня рукой и поплелся к выходу. Уже на пороге квартиры я услышала женские крики. Рванула изо всех сил, чудом удержалась на ногах, и буквально выкатилась наружу. Там моим глазам предстало чудесное зрелище: на солнечной поляночке, сплетясь в жарких объятиях, каталась сладкая парочка: Таня и Лена. Наша помощь Танюше уже не понадобилась: пыхтя, она уложила противницу на обе лопатки и уселась ей на ноги сверху.
— Пусти, я беременна, ты повредишь ребенку! — отбивалась Лена.
Танюша подняла голову и увидела нас с Ричардом.
— Ну, что с ней делать?
— Отпусти! — скомандовал Ричард, подходя к ним. Танюша перевела взгляд на меня. Я пожала плечами. К конце концов, Ричард прав. Пора вызывать полицию. А потом я пойду искать друзей, а у несостоявшихся новобрачных будет немного времени, чтобы выяснить свои отношения. Я быстро набрала номер полиции и коротко сообщила про обнаруженный труп и бандитское нападение на нашу компанию. Затем подошла к Ричарду, крепко державшему за руку Лену. Я протянула было руку к фонарю, но тут провинциалка взмолилась:
— Полечка, я хочу с тобой поговорить!
— О чем? — злобно откликнулась я. — Ты знаешь, где остальные? Тогда скажи прямо сейчас!
— Нет, нет, не могу, — из глаз девчонки полились настоящие ручьи слез. — Я расскажу, где они, я все расскажу. Ну давайте пройдем в одну из комнат. Я поговорю с тобой, Полечка, а они постоят в коридоре. Ну пожалуйста, чего вы боитесь, мне ведь все равно не убежать!
Выдернув руку, она направилась к дому. Видимо, от растерянности, мы с Ричардом и Таней пошли следом. Фонарь в который раз осветил внутренность грязного подъезда. На полу не было никаких признаков распростертого тела. Роланд исчез. Мы обескуражено остановились. Можно, конечно, поискать по квартирам. Это мы сделаем так или иначе. Но, вероятнее всего, маг выскользнул из дома, пока мы бежали к Лене с Таней. В таком случае, он уже выбрался из леса, нам его не догнать. Впрочем, у полиции возможностей больше, пусть они догоняют.
Лена тем временем скользнула в темноту. Выхватив у Ричарда фонарь, я бросилась за ней в темный проем. Добежав до комнаты, я остановилась. Лена стояла, прижавшись спиной к стене. При колеблющемся свете ее лицо казалось восковой маской. Черты заострились, глаза окончательно запали. Мое сердце сжалось. Все-таки она в таком положении, и такое потрясение… Если бы я не знала, что на ее счету две жертвы и две попытки убийства! И вдобавок, невесть куда исчезли две девушки и мой друг. Усилием воли я подавила неуместную жалость.
— Ты знаешь, где Катя, Люда и Альберт? Говори!
— Подожди, Полечка, две минуты потерпи. Живы они, с ними все в порядке. Пожалуйста, пусть те двое выйдут отсюда! — она кивнула в сторону жениха и моей подруги.
Я секунду поколебалась. Сбежать из этой комнаты невозможно. В самом деле, пусть выйдет в лес, осмотрятся — не валяется ли где-нибудь поблизости недобитый маг. Фонарь я, разумеется, не отдам. Ричард не очень хотел уходить. Но я подошла к нему и на ухо прошептала, что рассказ Лены он обязательно услышит. Причем в ее исполнении, добросовестно записанный на диктофонной кассете. Злосчастному жениху пришлось удовлетвориться этим обещанием, и они с Татьяной вышли наружу. Я вытащила из кармана диктофончик, демонстративно нажало на пуск и повернулась к Лене.
Ознакомительная версия.
