Виктор постоял так немного, отчаянно пытаясь взять себя в руки, потом тихо застонал и, подняв стул, тяжело опустился на него. Руки его дрожали. Он притянул к себе бутылку, налил водки и выпил, ничем не разбавляя и не закусывая.
— Извини, — пробормотал он, вытирая рот рукой и переводя дух. — Не сдержался.
Марина посидела немного в молчании, потом у нее задрожали губы.
— Я знаю, что я тварь… — глухо произнесла она, опустив голову. — Знаю… Ну и что с того? — вдруг вскинула она голову. — Ты тоже там работал! И зачем мне теперь строить из себя порядочную? Да, я тварь, да, да, да! — вдруг истерично закричала она, после чего громко и заливисто засмеялась.
Марина откинулась на стуле и хохотала, раскачиваясь из стороны в сторону. Мне стало жутко. И понятно, что вряд ли из «продолжения банкета» выйдет что-то полезное. Существовала, конечно, вероятность, что вконец опьяневшая Марина что-то сболтнет. Но что, если она здесь ни при чем? А если при чем?
Ее поведение — пригласить пить с собой малознакомую, а точнее сказать, вообще незнакомую женщину, то есть меня, делиться с ней некоторыми подробностями того, что произошло в студии… Да и вообще — играть такую «тварь», как она себя назвала, вряд ли возможно. Нет, Марину как кандидатуру на роль убийцы Романа можно откидывать. Если только… Она ведь только сегодня такая простецкая алкоголичка. А в прошлый раз была устрашающе задумчивой наркоманкой.
Я бросила мельком взгляд на ее руки и получила подтверждение своим догадкам. Да, шприц. Да, наркотики. Ну, не до конца, наверное, она конченая, если еще чередует с выпивкой.
Мои мысли были прерваны решительными действиями Виктора. Он встал со своего места и, подхватив Марину на руки, понес в комнату.
— Ну все, все! — послышался оттуда его успокаивающий голос. — Все нормально, девочка, успокойся, все хорошо. Я же с тобой.
— Ты всегда будешь со мной? — всхлипывая, проговорила Марина.
— Ну конечно, дурочка, — ласково ответил он. — Ты же знаешь…
Маринины рыдания потихоньку стали затихать и вскоре смолкли совсем. «А ведь она такая же, как Светка», — неожиданно подумала я. Скажем так: как Светка, с полгодика потусовавшаяся в студии Романа Малинина.
Виктор вышел из комнаты и, сохраняя солидный имидж, обратился ко мне на «вы»:
— Вы нас извините, пожалуйста. Марина действительно пережила стресс, и ей необходимо прийти в себя. Сейчас она уснула, а мне нужно ехать…
— Конечно, конечно. — Я поспешно поднялась со стула. — Вы не беспокойтесь, я уже ухожу.
Уже возле двери я обула босоножки. Виктор стоял на входе в комнату, скрестив на груди руки.
— Еще раз извините, — сказал он.
— Не за что, — ответила я, выходя из квартиры.
Впрочем, далеко уйти мне не удалось. Виктор догнал меня.
— Если вы не против, то я могу вас подвезти, — сказал он. — Я что-то сразу не сообразил, когда вы собирались уходить.
— Да ради бога. Только мне далеко, в центр.
— Не страшно, я туда же, — ответил он, направляясь к своей белой «шестерке».
А я машинально запомнила номер. Правда, водка делала свое дело, и, даже запомнив комбинацию цифр, через некоторое время я уже с трудом могла их повторить. Но я успокаивала себя тем, что, возможно, мои ухищрения окажутся напрасными.
Короче, не заставила себя уговаривать и быстренько опустилась на переднее сиденье «шестерки».
— Вам куда? — поворачиваясь, спросил Виктор.
Я подумала и назвала перекресток недалеко от своего дома. На всякий случай решила не «светиться».
А Виктор спокойно вырулил на дорогу и поехал вперед.
— А… Вы не боитесь садиться за руль? — осторожно спросила я.
— А почему я должен бояться? — удивился он.
— Ну… Вы же сегодня немного выпили.
— А! — махнул он рукой. — Это ерунда все! Мне и не в таком состоянии приходилось машину водить.
Я не стала уточнять, чем заканчивались подобные эксперименты, и откинулась на подголовник.
— А если милиционеры остановят? — спросила я, закрывая глаза.
— Фигня это все! В крайнем случае деньги отстегнешь — и нет проблем. Деньги… — вдруг с ненавистью повторил он. — Везде одни деньги! Все решают деньги!
Я открыла глаза и заметила, что у него побелели костяшки пальцев, а машина резко вильнула влево.
— Осторожно! — испуганно воскликнула я.
— Испугались? — улыбнулся он. — Не бойтесь, это все ерунда. Все ерунда!
«Неустойчивый тип нервной системы, — определила я. — Хотя, связавшись с такой нервной дамочкой, как Марина, немудрено сойти с катушек!»
Виктор тем временем совершенно овладел собой. Мы подъезжали к моему району.
— Куда дальше? — поинтересовался Виктор.
— Вот сюда, — ткнула я в небольшую узенькую улочку.
Виктор завернул в указанном направлении. Вдруг он посмотрел в боковое зеркало и нахмурился.
— Ну-ка, ну-ка… — тихо произнес он.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила я.
— Да что-то не нравится мне вон та зеленая «Ауди», — задумчиво проговорил Виктор. — Я уже давно за ней наблюдаю. Похоже, она едет именно за нами.
Я невольно обернулась и увидела появившуюся в начале проулка иномарку изумрудно-зеленого цвета с тонированными стеклами. Ни водителя, ни пассажиров разглядеть не удавалось.
— Она ехала позади, теряясь в потоке машин. А теперь, когда мы завернули сюда, обнаружила себя.
— Что же делать? — посмотрела я на Виктора, пребывая в роли простушки, а сама уже мысленно прокручивала варианты, кто бы это мог быть.
А Виктор покусывал губы, не глуша мотор. Мы ехали вперед по узкой улице Тараса Шевченко, которая хоть и находилась в центре, но всегда была тихой и на удивление безлюдной.
— Может быть, выйти и прямо спросить, что им нужно? — спросила я.
— Я думаю, лучше этого не делать, — ответил он.
— А что же делать?
— Попробуем оторваться, — бросил он, прибавляя скорость.
Виктор резко свернул в соседний переулок и помчался вперед, но из-за угла уже выворачивала «Ауди». Расстояние неумолимо сокращалось. Виктор кинулся влево, но по его лицу я поняла, что он уже осознал бесперспективность своих действий: все-таки «Ауди» — это вам не «Жигули».
«Ауди» тем временем стремительно приближалась. Как назло, в переулке не было ни души.
Вот уже иномарка на полном ходу обогнала нас и круто развернулась, перегородив нам дорогу. Виктор резко затормозил.
Из «Ауди» выскочили двое парней и бросились к нашей машине, дергая за дверные ручки.
— А ну выходите, быстро! — скомандовали они.
Мы вылезли из машины.
— Попалась, сучка! — кипя ненавистью, прошипел один из парней и, с силой размахнувшись, ударил меня в челюсть.
Я ахнула и полетела в грязь. Бандит подлетел ко мне и пнул ногой. «Вот что делает с людьми водка, особенно под плохую закуску», — мелькнула мысль. Координация моих движений явно нарушилась. Но я успела понять, что нападавшим был не кто иной, как подручный Олега Антоновича Серый.
Еще барахтаясь в грязи, я увидела, как Виктор нанес сокрушительный удар стоявшему рядом налетчику, Игорю, уже готовому садануть его под дых. Тот мешком свалился на землю, не издав ни звука.
«А все-таки не так уж плохо подготовлены охранники порностудии», — пронеслось у меня в голове.
Серый, только что пинавший меня ногами, на минуту оторопел, потом глаза его налились кровью, и он, тяжело дыша, двинулся на Виктора.
Тот принял боевую стойку, готовясь отразить удар. В этот момент я заметила в руках бандита нож. Серый занес его в воздухе и резко метнул. Но Виктор легко уклонился в сторону, и нож просвистел мимо, исчезнув в глубокой луже.
— Ах ты падла… — выдохнул бандит. — Ладно, по-хорошему не понимаешь… — Он выхватил из-за пояса пистолет и направил его мне в голову. — Только дернись — и я прострелю ей башку! — жестко проговорил он.
От ужаса я зажмурилась.
— В машину, живо! — скомандовал парень.
Виктор, секунду поколебавшись, двинулся к иномарке.
— И ты вставай! — пнул меня еще раз бандит.
Я попыталась подняться, нарочно делая это неуклюже, чтобы меня не принимали всерьез, и в душе надеясь, что вдвоем с Виктором нам, возможно, удастся справиться.
— Шевелись, шевелись, — подгонял меня парень.
Наконец я встала, пошатываясь и держась рукой за лицо. Щека нестерпимо болела и наливалась опухолью.
Парень, не убирая пистолета, кивнул в сторону «Ауди». Я послушно побрела к ней.
— Игорь! — позвал бандит высокого, лежащего на земле.
Тот не откликнулся.
— Игорь! — Парень подошел к своему напарнику и осторожно потрогал его за плечо. Тот застонал и попробовал подняться.
— Вставай, вставай, взял я этих тварей! — подбодрил его бандит.
Игорь начал подниматься. В этот момент дуло пистолета сдвинулось, и в ту же секунду Виктор, совершив длинный прыжок, подскочил к Серому и коротко ударил его в шею.
