Ознакомительная версия.
– Но ведь вы целы? – удивилась Ольга.
– Передо мной шел директор, Алешин, у нас похожие длинные светлые плащи, – объяснил Артем. – Вот и сбили его, а не меня. Так что у меня свои счеты с фирмой «Креатив» и теми, кто стоит у нее за спиной.
– «Креатив»?
– Это те компьютерщики, которые занимают полподвала, а во второй половине застрелили Кузьменко. Я вечером выпил с ними, и один, кажется, Валера, сел за руль моего «форда», чтобы доставить меня в цирк. Только этот Валера и знал, откуда, куда и когда я пойду по переулку. А о том, что фирма выполняет всякие подозрительные задания Забелина и Киреева, я и раньше догадался. Помните, я вам рассказывал, как неожиданно изменилось время в строчке с результатами? Кто, по-вашему, это сделал?
Ведь не Забелин же лично!
– Вам обязательно нужно увязнуть в этом деле по уши?
Ольга произнесла только эта слова, но Артем явственно услышал продолжение: «ну так я предоставлю вам такую возможность!» – Нет, конечно, – внутренне ликуя, ответил он. – Но я очень хочу рассчитаться с теми, кто чуть не убил дядь-Юру. Вы просто не знаете, что для меня значит дядь-Юра.
– Рассчитаться?
– Да. Вы же понимаете, что менты никогда – НИКОГДА! – не найдут тот джип, который его сбил. В этом городе все схвачено, все куплено. Наверно, все мы должны сперва потерять кого-то очень близкого, чтобы наконец встряхнуться и взять власть в свои руки!
– Вот как?
– Давайте объединимся.
Она ничего не ответила.
– Ольга, я ведь уже довольно много понял, – сказал тогда Артем. – Во-первых, ни к какой бабушке и ни за каким завещанием вы не приехали. У вас в этом городе совсем другие дела.
– Допустим.
Она даже не считала нужным оправдываться за вранье. Была холодна, как айсберг. И высокомерным своим молчанием словно предлагала – давайте, сэр, нападайте, выкладывайте свои козыри, а уж я подумаю, чем их бить, потому что во всякой войне нападающий теряет больше, чем тот, кто занял оборону…
– И ткани Буравского вам ни к чему, и сам Буравский – тоже, – продолжал Артем.
– Нет, почему же? Моя подруга Илона действительно имеет швейное производство. При необходимости я могу со знанием дела рассуждать о текстильной промышленности.
– Тем более, что опровергнуть вас некому, – парировал Артем. – Тогда, в машине, вы сказали, что все это каким-то образом связано с убийством Кузьменко – ваше проживание в гостевой квартире, что ли? И мои показания были откорректированы в нужную сторону, чтобы каким-то образом навести подозрения на вас – так?
Она молчала.
– Ну, я же вижу невооруженным глазом, что у нас один враг! – не выдержал Артем. – Это враг с очень толстым кошельком! Он даже может заставить ваше управление внутренних дел отобрать убийство Кузьменко у бультерьера Ловича и передать заведомо неспособному раскопать всю помойку Шкатову! И вы действительно надеетесь в одиночку решить свои проблемы?
– А вы хотите расправиться с Забелиным и Киреевым моими руками? – огрызнулась Ольга.
– Почему это – вашими руками?
– А потому, что я уже почти все сделала.
– И что же вы сделали?
– Догадайтесь с трех раз.
Первое, что пришло Артему на ум – это убийство Забелина и Киреева. Но не сообщают же так о запланированном убийстве совершенно незнакомому человеку! Значит, что-то другое. Но что?
Должно быть, он молчал слишком долго. И Ольга решила, что он действительно догадался.
– Теперь вам ясно, для чего мне нужен Мезенцев? – спросила она. – В этом деле может помочь только профессионал. А он – профессионал. Вы ведь это сами понимаете.
– Да уж, – согласился Артем. – Но неужели только Мезенцев?
– Да, – сказал она. – Я очень хочу надеяться, что удастся забрать Эвиту без лишнего шума. Но если понадобится действовать решительно – он будет действовать решительно, понимаете? Нет? Он ни секунды не задумается, что этично, а что неэтично. Ему заплачено, и он профессионал!
Наконец-то прозвучало имя! Наконец-то Ольга призналась, что там, в гостевой квартире, – не она, а другая женщина, скорее всего, сестра-близнец. Возможно, проболталась нечаянно. И поэтому надо бы сделать вид, что никакого постороннего имени не прозвучало.
– Я могу хоть чем-либо помочь? – напрямую спросил Артем.
– Я бы не хотела вас впутывать.
– Что значит – впутывать? – он даже удивился. – Да я же тут ни с кем не связан! Я совершенно свободный человек…
– При чем тут это? – перебила Ольга.
– При том, что я могу исчезнуть в течение часа, и из этого часа сорок минут уйдет на то, чтобы связаться с Москвой и попросить отдел кадров найти и срочно отправить сюда другого клоуна. Не могу же я оставлять программу без клоуна, – объяснил Артем. – А потом я вернусь за машиной, которая будет преспокойно ждать меня в цирковом дворе.
Все это было азартным враньем, тем враньем, которое само выскакивает изо рта, когда мужчина распускает хвост перед женщиной. Конечно же, Артем не мог сорваться и исчезнуть в течение часа. Однако ему столько морочили голову – мог же и он ответить тем же?
– И вас никто не станет искать? Никто не будет задавать вам глупых вопросов? – Ольга так смотрела, что Пртем в ответ мог только кивать.
– Тогда… – она задумалась. – У вас сегодня представление?
– Да.
– Во сколько кончается?
– В четверть десятого.
– Можете в половине одиннадцатого быть на машине возле кладбища? Там, где можно проехать во двор?
– Конечно, могу.
* * *
Представление было совершенно бесконечным.
Во-первых, начали с опозданием – ждали двести человек, которые ехали из соседнего городка. Казалось бы, двадцать минут на дизеле! Так нет же – что-то такое стряслось на железной дороге, и вот вам опоздание… А вышеуказанные двести зрителей покупали билеты централизованно, это был коллектив маленькой фабрики по производству то ли деревянной посуды, то ли еще чего-то, имеющего исключительно сувенирный смысл.
Эти энтузиасты всю дорогу от вокзала бежали и ворвались в цирк, как татаро-монгольская орда. Вот теперь можно было начинать.
Но представление, как не заладилось с самого начала, так и покатило вкривь и вкось.
Обычно Артем относился к накладкам философски. Ну, задела гимнастка за гвоздь и располосовала купальник, да и бедро зацепило. Нечаянный стриптиз за кулисами – это тоже, если вдуматься, праздник… Ну, отхлебнул шпрех из бутылки газированной воды и так закашлялся, что минут пять по спине лупили. Должны же быть в жизни коллектива маленькие радости…
Но все не в кайф человеку, которого наверху, в гримерке, ждет заряженный пистолет.
Артем так и не понял, что затеяла Ольга, но подозревал, что явно вещи противозаконные. У него хватило ума не докладывать, что вооружен и очень опасен, иначе женщина стала бы искать ему в своих планах более серьезное место. А когда в последнюю минуту перекраивают план, чтобы ввести туда лишнего, пусть и гениального, персонажа – это добром не кончается…
Но завершилось представление, отаплодировали, сколько полагается и чуточку больше, зрители. И Артем наконец-то смог снять грим.
Собрался он быстро, оделся просто, попросил наездницу Лену отвести Аргошку в общагу и сдать с рук на руки Наталье. Пес, уходя, посмотрел на хозяина очень укоризненно. Куда ж ты, старый хрен, собрался на ночь глядя, да еще с заряженным пистолетом, спрашивал умный пес. А если тебя, дурака, там пришибут – что я без тебя делать стану?..
Артем мог оставить машину на кладбище там же, где и в прошлый раз, но отважился проехать наугад немного дальше и припарковался в незаметном месте – между стеной и сарайчиком, который не сегодня-завтра собирался рухнуть.
Уже стемнело – самое время было вырастать из земли туманным призракам.
Артем прошел во двор.
Темны были окна огромного дома, он сделался похож на древнюю крепость с высоченными стенами. Вот интересно, пробовал ли кто штурмовать крепость, имея лишь пистолет в глубоком кармане, подумал Артем. Он нарочно надел старую, довольно длинную куртку. Пистолет хорошо поместился в кармане дулом вниз, так что при необходимости можно было бы и выстрелить сквозь ткань… Артем знал, что способен и на это.
И совесть его была чиста.
Он шел по двору, который, как и все старые дворы, имел колдовскую особенность: гладкий при свете дня, он во мраке отращивал себе бугры и колдобины, выпускал из недр россыпи гравия и битых черепков, даже производил на свет какие-то удивительно скользкие лепешки, которые и подсовывал исправно под рифленые подошвы кроссовок.
Ольга появилась из арки – точнее, появился ее голос.
– Сюда, – тихо, но очень внятно сказала она.
Артем скользнул под окнами цокольного этажа и оказался с ней рядом.
Ольга сделалась заметно ниже. Артем не сразу сообразил, что она переобулась. Очевидно, дело, в которое он добровольно втравился, должно было завершиться беготней. А по этому двору и в кроссовках шею сломишь, не то что на каблуках.
Ознакомительная версия.
