- Вот они, красавцы.
- Красавцы, - согласился Смирнов, мельком глянув на красавцев. Никаким боком по Лехиному делу не высвечивались?
- Не высвечивали их еще.
- А если я попробую? В порядке самодеятельности. Ты не против?
- Вы же на свою ответственность, на свой страх и риск. Попробуйте.
Смирнов заржал, как стоялый конь, похлопал Махова по бицепсу. Резюмировал:
- Хорошо, когда волки сыты, и овцы целы, а, Леня?
- Волк - это вы, а овца - это я? - спросил сметливый Махов.
- Можно и так. А хочешь - и наоборот, - ушел от прямого ответа Смирнов и, вдруг вспомнив, спросил: - А как там мой бывший подчиненный, генерал Ларионов поживает?
- Полгода, как в отставке. Цветы на даче выращивает.
- И на рынке продает? - Смирнов захотел получить дополнительные сведения.
- Нет, только для красоты. Он красоту у нас любит.
- Самое красивое у вас - это генеральский мундир, а он его снял. Почему?
- Молодые конкуренты поджали.
- Ладно, будем считать, что так, - неохотно согласился Смирнов и потрогал себя за нос.
- Я пойду? - попросился Махов. - Уже, действительно, опаздываю.
- Я провожу, - сказал Смирнов и взял его под руку.
- Да не надо, не надо! - быстро сказал Махов. - Я спешу, а вам то чего торопиться с больной ногой? Удачи вам. И поосторожнее там.
- Это ты все осторожничаешь. Остерегаешься, что со мной тебя сослуживцы засекут и с чем-нибудь в будущем свяжут. А я пру, как на комод. Все в открытую, все в наглую, отмечаясь где надо и где не надо. Вот и разговором с тобой отметился.
- Ну, это как сказать. Свидетелей нашего свидания нет, следовательно, и разговора может не быть.
- Иди, - разрешил Смирнов, легко толкнул его в спину и, подождав несколько - отпустил метров на десять, - громко сказал вслед: - Большим начальником будешь, Леня!
Александр Петрович курил трубку. Обдумывал, значит, ситуацию. И варианты просчитывал. Смирнов бессознательно постукивал палкой по накрытому ковром полу. Звучок получался тихий, но противный. Александру Петровичу что-то мешало. Он непроизвольно морщился, думая, что от дыма. И вдруг догадался, что от стука:
- Александр Иванович, не стучите, Бога ради. Голова раскалывается.
- Пардон, - с готовностью извинился Смирнов и перестал стучать. - Ну, и как?
- "Олдсмобиль" вам подойдет? - осведомился Александр Петрович.
- А что это такое?
- Вездеход американский. По любым дорогам ходит.
- А скоростенка какая будет?
- Скоростенка подходящая. От любой отечественной уйдет как от стоячей.
- Спасибо, - поблагодарил Смирнов и, слегка стесняясь от своей настырности, напомнил: - Отбываю я сегодня в ночь. Документы бы выправить...
- Паспорт у вас при себе? - спросил Александр Петрович.
Смирнов поспешно закивал.
Тогда Александр Петрович сказал в селектор:
- Юридический отдел. Необходимо срочно оформить доверенность на "олдсмобиль".
И минуты не прошло, как появился молодой клерк и ожидающе остановился у двери.
- Александр Иванович, ваш паспорт. - Александр Петрович взял паспорт у Смирнова и протянул клерку: - Сколько нам ждать?
- Все будет готово через полтора часа, - глянув на свою "сейку", заверил клерк и удалился.
- Высокий класс! - восхитился Смирнов.
- За хорошие бабки, - объяснил присутствие высокого класса Александр Петрович.
- Кстати, о деньгах. - Смирнов было поднял палку, чтобы для убедительности собственных слов ударить ею об пол, но, вспомнив, сдержался. - Еще раз хочу вам напомнить, что полную сохранность этого автомобиля я гарантировать не могу. Так что у вас могут быть серьезные убытки.
- Самые серьезные убытки у меня сейчас - ясак этим мерзавцам, признался Александр Петрович. - И если у меня в данной ситуации есть хоть один шанс из десяти избавиться от этой дани, я готов рисковать.
- Мной, - добавил Смирнов. Александр Петрович рассмеялся и не согласился:
- Нет уж, давайте договоримся. Собой вы рискуете сами.
- Но и ты давай рискни, Саша. Завтра наш с тобой день. Только бы они явились! - Смирнов все-таки стукнул палкой по полу.
- Явятся. Они ведь себя за профессионалов держат. Следовательно, посещения наших контор в назначенный ими день обязательны.
- Так сколько этих посещений завтра?
- Пять.
- Со всеми договорился?
- В принципе да.
- Подтверди, что операция будет проведена завтра и готовьтесь. Что от Джона?
- Его шеф в отъезде. Главный теперь за инкассацию Удоев.
- Удачно. Ну, Саша, мне пора. И твой, и мой успех - в синхронности. Я уйду, а ты звони подполковнику Леониду Махову. Запомнил?
- Запомнил, запомнил, - Александр Иванович улыбнулся. - А не зря ли общаетесь со мною напрямую?
- Сегодня просто экстренный случай. Хвоста за мной нет.
- Дай-то бог! - Александр Петрович снова взялся за трубку. - Куда машину ставить?
- Под путепровод над Садовым у старого метро "Парк культуры" рядом с бассейном "Чайка". А ключи в почтовый ящик Виктора.
- Договорились. Ну, ни пуха, ни пера...
- К черту, - поспешно перебил Смирнов и встал. - Если моя авантюра завершится успешно, нам придется встретиться с вами напрямую еще раз.
- Ах, если бы вы, Александр Иванович, сумели обезвредить эту организацию! - помечтал вслух Александр Петрович, на что получил в ответ альтернативную мечту Смирнова:
- Ах, если бы вы, Александр Петрович, сумели ликвидировать свою организацию!
Не хотелось Алику будить отставного полковника. Смирнов сладко, как дитя, спал одетым, свернувшись на гостинном диване в удобный клубочек. Алик прошел на балкон, полюбовался на Москву минут десять, вернулся, сел в кресло рядом с диваном. Взгляд ли его, близкое ли присутствие обеспокоили существовавшего в ином мире Смирнова. Он пошевелился, издал жалкий стон и проснулся.
- Навис, зараза, - хрипло выразил он свое неудовольствие. - Разбудил. Срочное что-нибудь?
- Да, - очень серьезно подтвердил Алик.
- Ну, раз так... - Смирнов спустил ноги в носках на пол, помотал головой, ладошкой пригладил редкие волосенки. - Говори.
- Пятого, через день после гибели Олега, на его квартиру явился Семен Афанасьевич Голубев. Хозяйка опознала его по фотографии, которую я ей показал. Назвался коллегой и сказал, что по просьбе срочно уехавшего Олега ему необходимо взять для редакции кое-какие материалы. Хозяйка в комнату его впустила, но ни на шаг, - мало ли чего! - от него не отходила и видела, как он, перерыв все рукописи, отобрал несколько страниц, которые и захватил с собой.
- Ишь ты! - Смирнов энергично встал на ноги. - Как тебе хозяйку-то так удалось разговорить?
- Ей мои телевизионные передачи нравятся, - скромно признался Алик.
- Проверочный звонок на его квартиру сделал?
- Вчерась Семен Афанасьевич изволили отбыть из Москвы.
- Надо полагать - сбор всех частей. Смотри, как удачно все складывается! Еще бы один штришок... Ну, да ладно, Ромку дождемся. Смирнов глянул на часы. - Я два часика отдавил, мне достаточно. А ты ложись спать, Алька. Ночка нам предстоит веселая, бессонная. А я пойду душ приму.
- И чистое бельишко наденешь, как перед решающей битвой?
- Ага, - подтвердил Смирнов и удалился в ванную.
Когда он - распаренный, томный, в чистом белье - вернулся в гостиную, там его ждал собранный и серьезный Роман Казарян.
- А Алька где? - удивился Смирнов.
- Спать пошел, как ты велел. Какого штришка тебе не хватает, Саня?
- Поработать тебе придется, Рома. - Смирнов расслабленно и грузно рухнул на диван. - Узнать, где сейчас находится один наш старый знакомый.
В семь часов вечера все четверо сидели в гостиной Алика. Сидели, молчали, ждали заключительного слова отставного полковника.
- Совет в Филях, - не выдержал Виктор. - Только мальчика на печи не достает.
- Не достает только печи. Мальчик в наличии. Ты, - поправил его Казарян.
Речь главнокомандующего была коротка:
- Начинаем, пацаны.
У подъезда, колесами на тротуаре, чтобы не мешал в узком переулке, был выставлен весь их собственный автотранспорт. Виктор влез в "семерку", Смирнов и Казарян влезли в казаряновскую "восьмерку", а Алик сел за руль своей многострадальной "Нивы", и в три автомобиля скатились по крутому переулку вниз на набережную.
"Семерка" и "восьмерка" ушли вперед к повороту направо у Крымского моста, "Нива" же, слегка притормозив, отпустила их метров на двести и, соблюдая эту дистанцию, последовала за ними.
- Ну, как? - осведомился через переговорник Смирнов, когда "семерка" и "восьмерка" вывернули на Садовое, а "Нива" была еще у бассейна "Чайка".
- Ведут, - взяв свою машинку с сиденья, сообщил в нее Алик. - Верткий такой автомобильчик, по-моему, "Ниссан". Я ему в хвост пристроился.
- Он один? - спросил Смирнов.
- Вроде один. Правда, себя на задок еще не проверял.
- Успеется. Теперь Витя. Нашего американца под путепроводом видел?
Ушедший на "семерке" вперед, Виктор энтузиастически откликнулся:
- Хорош зверь, ох, хорош!
