– Андрюшка! Ты просто супер! Я тебя обожаю! Торжественно клянусь, что больше никогда даже и пытаться не буду обходиться без твоей помощи.
Конечно, я преувеличивала. И конечно, Андрей это знал. Но ему все равно было приятно.
– Ты погоди, Танюш, радоваться. Самое интересное еще впереди. Когда его доставили к нам в контору, он оказался совершенно невменяемым.
– Это как?
– Он бормотал что-то бессвязное. Не мог сказать, как его зовут. Вид имел совершенно идиотический. Не понимал, где находится. Не помнил, откуда его к нам привезли. Ну и все в таком духе. Что думаешь?
– Два варианта. Первый твоему начальству будет более понятен – в несознанку ушел. Под дурака косит.
– Это понятно. Но только, когда его забирали, он уже сразу на дурака был похож. Даже сотрудники аэропорта заметили. Если бы косил – то начал бы только в конторе у нас. В аэропорту-то зачем? Причем не перед нашими, а вообще. Как будто по жизни дурак.
– Андрюш, есть, конечно, еще вариант. Но очень специфический. Не уверена, что тебе понравится.
– Это ты на всякий там гипноз, что ли, намекаешь? Про что ты мне все уши за эти дни прожужжала?
– Именно. Смотри, Хранитель – а я теперь уверена на сто процентов, что это женщина, – знает, что уйдет безнаказанно. Она думает, что у нас нет ничего на нее. А зачем Хранителю, спрашивается, Смирнов? Во-первых, балласт. Компаньон он, судя по-всему, недавний. Особой ценности не представляет. А во-вторых – денежки ему платить за проделанную работу неохота. Ну и вот! Проще мозги задурить. Раз он стал ее компаньоном, вернее сказать, пешкой в игре – значит, она какое-то влияние на него изначально имела. А это, в свою очередь, значит, что он – человек, хорошо поддающийся внушению. Она могла с ним сделать все, что хотела. Могла так мозги ему промыть после неудачи с поиском клада, что он действительно дураком стал. А потом она его в аэропорт отправила – узнать, пасут их или нет. Если да – он у тебя в руках, но информации ты от него получишь ноль. Если нет – пусть валит, идиот, если сумеет. А она следующим рейсом да в другую сторону. Мы не знаем, как она выглядит. Значит, поймать не сможем. Понятен расклад?
– Танюх, а ты всегда такая умная была, или только после того, как головой долбанулась?
Обожаю наши разговоры в подобном тоне. Но я действительно не знала – плакать мне или смеяться от подобного известия. Я очень надеялась, что Смирнов окажется ниточкой, которая приведет к Хранителю. Только если он под гипнозом, как мы от него чего-нибудь добьемся? Одна надежда на Владимира Викторовича Пономарева. Он тоже гипнолог. Может, ему удастся добраться до сознания Смирнова? Только что это даст?..
Еще один день я провалялась без активных действий. Это окончательно меня взбесило. И, как следствие, подняло на ноги. Я собиралась нанести визит Анатолию. Его выписали из клиники, и он находился пока под присмотром Алевтины Николаевны и ее супруга. После очистки крови он вполне восстановился. Правда, я опасалась, не нанесу ли ему своими расспросами серьезной душевной травмы? Но он был готов к разговору. Даже как будто стремился к нему.
– Ну здравствуйте, Анатолий! Мы ведь с вами еще толком не знакомы. Я – Татьяна Иванова, частный детектив.
– Очень приятно, Татьяна. Мне Аля о вас уже рассказала. Так значит, это вы меня с мальчиком вызволили? Вы простите, я как в тумане все это припоминаю. Я в полной отключке был.
– Анатолий, это ваша будущая супруга вас до такого состояния довела?
– Она. Светлана. Впрочем, я и не знаю, как ее на самом деле зовут. Диночка называла ее Нинель.
Ну наконец-то понятно, что значило Н.
– Это Дина вас познакомила?
– Нет. Светлана сама все устроила. Дина не знала ничего. Она запретила ей рассказывать. Сказала, Диночка нервная, если узнает о нашей связи, у нее будет нервный срыв.
– А как же она это устроила?
– Ну, она адрес мой разузнала. И пришла как будто о Дине поговорить. Сказала, что подруга ее, что добра ей желает. Но что Дина закрытая, не рассказывает о себе ничего. Вот она и решила ко мне обратиться – вроде как от Дины слышала, что я ей ближе всех из родственников. Ну я и купился на это.
– А что она спрашивала?
– Да так, ничего серьезного. Я уж только потом понял, что это лишь для отвода глаз. Она просто до меня решила добраться. Ничем не брезговала. Любые деньги норовила сорвать. Но поначалу она мне здорово голову задурила. Полюбил я ее. Думал, она настоящая. Такие речи говорила.
Я вдруг вспомнила стиль разговора Светланы. Недаром мне показалось тогда, при встрече с ней, что ее речь что-то напоминает. Да ведь так говорят цыганки-гадалки. Сладко, протяжно, без пауз, не дают задуматься над словами и оценить их критично. Она использовала эту манеру в повседневных разговорах. Плюс способность располагать к себе. Она у всякого вызывала симпатию и доверие. Неудивительно, что Анатолий попался в ловушку. А нужен он был Светлане-Нинели-Хранителю Рун не только ради его квартиры, которая, впрочем, была недешевой. Был он нужен еще и для того, чтобы запутать следы в афере с мальчиком. Чтобы любого человека, занятого поисками Женечки, навести на ложную мысль, что это он, Анатолий, является зачинщиком преступления. И я купилась на эти уловки. Ну что же, и то сказать – противник серьезный.
– Ну а что же было дальше? Когда вы узнали, что она отобрала мальчика у матери?
– Только тогда, когда она заставила меня продать квартиру и фактически заточила в своем доме. Ну, откуда вы меня вызволили. Она знала о моей слабости к выпивке и накачивала меня спиртным до полной отключки.
– Это началось у нее в доме?
– Да нет, раньше. Но тогда она еще как-то меня контролировала. Когда ей надо было, чтобы я вырубился – она меня поила. Да еще, похоже, подмешивала что-то – я уж очень быстро с катушек слетал. А если нужен был трезвым – умела довольно быстро привести меня в нормальную форму. Ну, на некоторое время, конечно. Лекарства какие-то давала.
– Так, ну теперь, по крайней мере, становится понятной двухдневная нестыковка с вашим приездом из Петровки. Ведь ни в каком Питере вы не были и с Валерием не встречались? Мальчик и тогда уже был у Нинели. Но вы ведь об этом не знали? Верно?
– Ну конечно! Она ж мне с Диной встречаться запретила. И от Али все прятала меня под разными предлогами. А я, дурак старый, расчувствовался, доверился ей во всем – ведь она заботливой прикидывалась, говорила, что любит.
– Ну, не казнитесь так! Все мы от нее пострадали. Счастье, что все еще так обошлось – и Дина жива, и мальчик вернулся. И надежда на Динино выздоровление есть. Ну а меня-то она тоже поначалу вокруг пальца обвела. Да еще как!
Я опять вспомнила Игната и ту горечь, которую испытала, когда узнала, кто он есть.
– А еще у меня к вам очень щекотливый вопрос, Анатолий. Впрочем, ответ на него я уже знаю. Спрашиваю так, на всякий случай. У вас с Диной отношения были только родственные? Ну, только как у дяди и племянницы?
– Ну да! А какие ж еще?
– Нет. Все. Вопрос снимается. Просто эта Нинель очень много насочиняла небылиц обо всех членах вашей семьи. И этим здорово сбила меня с толку в начале расследования.
В общем, разговор с Анатолием все прояснил. Ну или почти все. Например, вопрос о письме, которое якобы прислал по электронной почте Валерий своей бывшей супруге Даше. Письмо это отправила Нинель. В этом уже сомнений не было.
Но вот что оставалось неясным – это истинная причина разрыва Дины с Валерием. Хотя предположить тоже было можно. Нинель стремилась ограничить контакты Дины с близкими людьми. Когда-то попавшись в ловушку опытной гадалки-шарлатанки, работавшей под именем Нинель, Дина, по натуре своей предрасположенная к зависимости и внушаемости, стала подчиняться ей во всем. А Нинель задумала грандиозный план – окончательно заморочить голову Дине своими предсказаниями всевозможных бед и несчастий. Разлучить с женихом, а вместо него подсунуть фиктивного мужа. Отнять у Дины ребенка и довести ее до самоубийства или, по меньшей мере, до состояния полной невменяемости. Затем путем шантажа она, видимо, планировала заполучить все имущество Алевтины Николаевны... Все просчитала. Всех в оборот взяла. Такую комбинацию придумала! На сто ходов вперед.
Мне во что бы то ни стало нужно было найти Нинель. Но как это сделать? След ее мы потеряли, и зацепок никаких не было.
У меня оставалась только одна надежда – на то, что она вновь расставит свои сети в поисках очередной наивной жертвы. И пришлет мне послание в ответ на мои письма, отосланные недавно на сайты магов. Поэтому первое, что я сделала по приезде домой – стала проверять свою электронную почту. На мои адреса пришла пара писем от авторов тех сайтов, куда я обратилась. От Нинель вестей не было. Зато я обнаружила письмо, посланное мне с неизвестного адреса. Оно меня очень удивило. Вот это письмо.
