ловкой, ее отбила, и торт полетел в сторону Надежды, угодив ей прямо в лицо.
В ту же минуту блондинка решила нанести ответный удар: схватила чашку и плеснула в соперницу кофе… Брюнетка оказалась не менее ловкой и успела увернуться, а кофе со сливками выплеснулся на пальто Надежды…
Вот что называется – в чужом пиру похмелье!
– Да чтоб вас! – вскрикнула Надежда Николаевна.
О том, чтобы в таком виде выйти на улицу, нечего было и думать.
– Где у вас туалет?! – крикнула Надежда официантке, которая испуганно металась вокруг дерущихся женщин, как фокстерьер вокруг сцепившихся бульдогов.
Та указала ей на дверь в глубине зала, и Надежда устремилась в туалет. Там она заперлась, перевела дыхание и оглядела себя в зеркале.
Вид был ужасный. На лице густые потеки крема с вкраплениями миндальных орехов, то же самое – на пальто, плюс еще пятна от кофе.
Надежда чуть не разрыдалась, до того ей было жалко новое пальто! А самое обидное – что она даже не ела этот миндальный торт…
Лицо она отмыла легко, а вот с одеждой справиться не получалось. Пятна на пальто стали еще больше, и помочь могла только химчистка. Надежда намочила носовой платок, кое-как отчистила крем и уже принялась за кофейные пятна, как вдруг увидела в зеркале женское лицо.
Это была та самая жгучая брюнетка, которая только что устроила в кафе потасовку со своей светловолосой соперницей. Но теперь она вела себя более чем странно: она подкрадывалась к Надежде Николаевне с самым злодейским выражением лица, при этом что-то держа в руке за спиной…
Надежда, недолго раздумывая, развернулась и попыталась отскочить в сторону, но упустила драгоценные секунды. Брюнетка выбросила вперед руку с зажатым в ней баллончиком и брызнула Надежде в лицо какой-то резко пахнущей жидкостью…
Надежда Николаевна охнула и закашлялась. Перед глазами замелькали разноцветные пятна, затем в глазах потемнело, и она потеряла сознание.
За день до этого заклятые подруги Софья и Антонина явились пред темные очи своего работодателя.
У двери они немного помедлили, потом Софья вздохнула и нажала кнопку звонка.
– Где они? – спросил Мастер, когда подруги вошли в квартиру.
Антонина молчала, опустив глаза, и жалась позади Софьи. Та разозлилась – вечно Тонька все на нее спихивает – и бухнула сразу, как будто в холодную воду бросилась:
– Их нет.
– Что-о?
Антонина тихонько охнула, увидев его страшное лицо.
– Их там не было! – закричала Софья. – Мы обыскали всю квартиру, их не было!
– Не может быть! – Мастер развернулся и пошел в кабинет, пошатываясь и припадая на левую ногу.
Глядя ему вслед, Антонина заметила, что он совсем старый. Странно, раньше он казался таким сильным, таким опасным…
Она сделала шаг назад и тронула Софью за рукав – пойдем, мол, отсюда, и будь что будет.
Но нет, Софья сбросила ее руку и смотрела злобно – еще что выдумала, да он нас полиции сдаст! Пока они так безмолвно препирались, время было упущено: Мастер вернулся, и теперь выглядел как всегда, от него веяло злобной силой.
Он продиктовал им новый адрес и добавил, что там живет домохозяйка средних лет, которой будет очень просто заморочить голову.
Подруги порадовались, что легко отделались, и выработали план действий. Однако самый простой способ дал осечку: домохозяйка на поверку оказалась не полной дурой и не впустила Софью в квартиру, да еще кот вмешался. Поэтому, прочихавшись, Софья заявила:
– Переходим к плану Б!
Подруги отлично разыграли в кафе сцену женской драки на почве ревности.
При этом Антонина дала себе волю. Вспомнив откровенное хамство своей напарницы и ее бесконечные придирки, она лупила Софью почем зря, что придавало драке гораздо больше естественности и выразительности. Сам великий Станиславский наверняка одобрил бы ее и сказал свое знаменитое «Верю!»
Впрочем, Софья тоже не уступала.
Напарницы так увлеклись, что едва не забыли, ради чего устроили весь этот театр.
К счастью, Софья вовремя опомнилась и ловким ударом ноги опрокинула стул, на котором лежала сумка той самой женщины, которая и была их настоящей целью. Сумка упала на пол, Софья ее тут же подняла и принять лупить свою распоясавшуюся напарницу, при этом под шумок вытащив из сумки ключи.
Хозяйка сумки вполне предсказуемо ринулась возвращать свою собственность, что и удалось после короткой, но бурной борьбы. Правда, досталось ей прилично – волосы растрепаны, лицо и одежда перемазаны кремом и шоколадом.
Женщина скрылась в туалете, чтобы привести себя в порядок, на что и рассчитывали напарницы.
Они моментально прекратили драку. Антонина принялась успокаивать официантку, обещая оплатить ущерб, а Софья, немного выждав, отправилась в туалет за своим объектом. Ключи от квартиры уже были у нее, но следовало на время вывести хозяйку из строя, чтобы не помешала им найти артефакт.
Она проскользнула внутрь. Женщина пыталась отчистить пальто и больше ни на что не обращала внимания. Софья подкралась к ней сзади и приготовила баллончик с хлороформом. В это время женщина все же ее заметила и обернулась, но Софья успела брызнуть ей в лицо…
Жертва закашлялась, широко открыла рот и начала оседать на кафельный пол. Софья подхватила ее, с трудом дотащила до кабинки и усадила на унитаз. Затем на всякий случай заклеила рот скотчем, этим же скотчем связала руки, закрыла дверцу кабинки и заклинила ее снаружи ручкой от швабры. Потом для верности повесила на эту дверцу табличку «Туалет не работает» и с чувством выполненного долга вышла в зал.
Там ее уже поджидала Антонина, и напарницы отправились по нужному адресу.
Дверь подъезда была открыта – грузчики вносили внутрь коробки кафеля. Подруги вошли вместе с ними, поднялись на седьмой этаж, но тут Софья внезапно затормозила и громко чихнула, глаза ее покраснели и начали слезиться.
– В квартиру я не пойду! – заявила она гнусавым простуженным голосом.
– С чего это вдруг? – удивленно уставилась на нее Антонина.
– Там кот…
– Ты что, котов боишься? – прищурилась Антонина.
– У меня на них аллергия. Прошлый раз такое началось, я чуть не задохнулась! Кашель, насморк… Так что иди одна, а я здесь покараулю…
– Вот вечно так, – заворчала Антонина. – Сваливаешь на меня все самое трудное, а как деньги делить, так все поровну…
– Как это – сваливаю? А кто усыпил ту бабу в кафе? Думаешь, это было легко? И ключи из ее сумки тоже я вытащила!
– Но сейчас из-за тебя мы застряли!
– Это от меня не зависит!
– Предупредила бы раньше…
– И что бы тогда изменилось? Давай уже что-нибудь делать, а то хозяйка квартиры очухается и припрется!
