Темно было, было очень холодно, к тому же Тинков и Маринка, кажется, сбились с дороги.
– Враг... Пруд... – услышала Маринка невнятное бормотание.
– Чего? – переспросила она.
– Овраг... тут... Должен быть тут овраг, – пояснил Тинков, – в-вот... по правую руку... А его нет сейчас... Как это?
– Нет, значит, не было, – заявила Маринка. Голова ее гудела от выпитого портвейна и очень хотелось спать и казалось, что если Тинков перестанет отвлекать ее разговорами, то они дойдут до дома быстрее.
– Как это... не было? – бормотал Тинков, скобля грязными пальцами бороду, – если оврага нет, то мы... выходит не туда пошли... Слышь, Марин?
– Чего?
– Мы, наверное, это... сбились с пути...
Тинков остановился и, приложив руку козырьком ко лбу, принялся вглядываться в окружающую его со всех сторон морозную мглу. Летел густой снег, и не видно было даже огней в домах пригорода, куда направлялись Тинков с подругой. Даже тропинки, по которой они шли, видно не было.
Тинков посмотрел на небо, как будто ждал оттуда совета, в каком направлении ему идти, снег сразу же залепил ему лицо и набился в рот.
Тинков прокашлялся, утерся рукавом и вдруг почувствовал, что остался один посреди явно враждебного черно-белого мира.
– Марина! – позвал Тинков, – ты где? Лапушка моя... Хватит молчать, сучара!
Маринки рядом с ним не было. Она ушла вперед, твердо уверенная в том, что идет в правильном направлении и, кажется, даже не заметила, что потеряла своего сожителя.
Тинков некоторое время стоял, покачиваясь, и придумывая, какое-нибудь наказание пострашнее, которое он решил осуществить сразу же, когда попадет домой или встретит Маринку еще в дороге.
Ничего более ужасного, как макнуть подлую тварь головой в мусорное ведро, он не придумал и пошел, глубоко упрятав руки в рваные карманы подобранного прошлой зимой на свалке драного демисезонного пальто.
Проплутав около часа неизвестно где и не найдя ни дома, ни Маринки, Тинков снова остановился и посмотрел в темное небо. Небо и пространство вокруг Тинкова казалось точно таким же, каким было тогда, когда он потерял свою Маринку. Ветер подул сильнее.
Один раз сквозь пелену снегопада мелькнули автомобильные фары.
Тинков несколько секунд тупо стоял на одном месте, потом закричал, замахал руками и побежал туда, где, по его мнению, должен был ехать автомобиль. Через десяток шагов он упал, а когда поднялся, бежать уже и не думал.
– Козлы, – злобно прбурчал он, – уехали, даже не заметили меня... Теперь не догонишь их... Выбирайся попробуй отсда...
Тинков вдруг вспомнил, что путь домой должен пролегать вдоль оврага, выбрал наугад направление и пошел в ту сторону, твердо решив не сворачивать никуда, пока не наткнется на овраг.
Примерно через полчаса он снова остановился. Алкоголь мутно ворочался у него в голове. Тинкову невыносимо вдруг захотелось спать.
– Маринка! – заорал он в искромсанную летящим снегом темноту, – а ну, иди сюда, тварь двужопая!
Крик потерялся в черноте и снегопаде, едва родившись. Тинков пошел дальше. Двигался он теперь совершенно механически, смотрел себе под ноги и только тихонько подвывал, чтобы не так сильно резал ветер, не было так холодно и скорее отыскался дом. И когда Тинков совершенно уже утвердился в мысли, что, кроме черноты и снега, в этом мире ничего не осталось, ноги его скользнули вперед и Минков ухнул куда-то вниз – наполовину летел, наполовину скользин по крутому склону он довольно долго – и наконец ткнулся руками в какие-то коряги и остановился.
Тинков минуту лежал, зарывшись в снег, потом медленно поднялся и отряхнулся. Вокруг стояла беспросветная мгла, зато стих ветер.
Тинков пошел вперед, нащупывая себе дорогу руками. То и дело он натыкался на какие-то доски, железные обломки и прочий хлам.
Снег теперь сыпал реже.
«Я же в овраг упал, – догадался Тинков, – значит, теперь нужно идти по оврагу и я выйду куда мне нужно... Вот повезло»...
Он прошел еще несколько шагов, запнулся обо что-то мягкое и упал.
– Черт! – проговорил он с трудом поднимаясь на ноги, – чего это тут?.. Темнота проклятая... Ни черта лысого не видно...
Он потоптался на месте, потом нащупал руками предмет, о который споткнулся. Немного подумал – и снова пошарил руками.
– Ничего себе, – сказал Тинков, – попалась, курва... Чего, гадина, молчишь? А?
Никто ему не ответил.
– Так ты еще раньше меня в овраг упала? – спросил он, – ну, чего ты молчишь, вонючка, а? Маринка! Испугалась, что ли? Хрен с тобой, молчи... Я вот тебе сейчас, мондавошке, устрою...
Тинков еще немного подумал. Потом он усмехнулся, довольный мыслью, только что пробившейся в его сознание сквозь мутную пелену дурного алкогольного опьянения.
– Ща-ас, – бормотал он, расстегивая ширинку, – ща-ас я тебя буду маленько наказывать...
Тинков стащил с себя штаны и поеживаясь от зверского холода, встал на четвереньки. Руки его ползали по темному неподвижному предметы.
– Замерзла-то как... – приговаривал он, – так я тебя отогрею. А чего это у тебя тут?.. Откуда у тебя длинные волосы? Ты ж недавно постриглась.
Тинков отвалился назад, сел, ошпарив голый зад снегом, но даже не заметив этого.
– Как это?.. – прошептал он, – ты не Маринка?.. А... а...
Что-то гулко застучало у него в голове, Тинков вмиг протрезвел и, протрезвев, вдруг понял...
– Не трогай, – раздался голос позади него.
– А?! – взвизгнул Тинков, подпрыгивая.
– Не трогай, – повторил соткавшийся из темноты силуэт, – это мое... Я ищу Ольгу-бабочку... Я нашел одну Ольгу-бабочку, но это не та...
– Д-да... – сказал Тинков, судорожно соображая, что бы ему еще такое сделать, чтобы этот страшный силуэт не приближался к нему, – я не буду... я ухожу... Никаких бабочек я не знаю... А в-вы кто?
Ответа он не услышал.
Черный силуэт приблизился еще на несколько шагов, а потом неожиданно рванул к Тинкову. Тинков инстинктивно отпрянул в сторону, а когда в холодном свете звезд мелькнули перед его лицом два огненных красных зрачка и режущие взгляд бритвенно острые звериные клыки, он закричал, бросаясь прочь...
Пробежал два шага и упал, запутавшись в собственных брюках. Кто-то страшно тяжелый навалился на него и острой болью полоснуло справа по шее Тинкову. Он заорал, сумасшедшим усилием сбросил нападавшего и побежал дальше, чувствуя, как кровь струится по его шее. Запутавшись в брюках, он снова упал. Тогда он скинул их и бросился в темноту, то и дело натыкаясь на стены оврага и спотыкаясь о невидимые коряги и железки.
Шаги и звериной рычание стихало позади него.
Ни одной мысли у него не было в голове, кроме...
«Повезло, повезло, повезло»... – стучало в висках у Тинкова.
И кровь, отравленная слюной вампира, бежала к его сердцу.
Когда мы с Нонной Павловной вышли из дома ее дочери, я немедленно вспомнила о том, что пару часов назад (или больше?) я оставила здесь Васика – просила полчаса подождать его.
Никакого Васика, конечно, возле дома не было. Я схватилась за голову.
– Что случилось? – удивленно спросила Нонна Павловна.
– Случилось, – пробормотала я, чувствуя, как меня начинает глодать вина, – я ведь не одна приехала, а со своим товарищем. Он подвез меня, а сам остался здесь ждать. Я обещала через полчаса, а мы с вами заговорились, а потом еще сеанс... Наверное, он обидился...
– Нетерпеливый молодой человек, – снисходительно качнула головой Нонна Павловна, – в пору моей юности ухажеры считали за честь прождать свою даму у подъезда целый день, ни на что не надеясь. И считали за высшее счастье, когда дама, прекрасно знающая об ожидающем, все-таки спускалась. Высокие были отношения...
«Высокие отношения, – тоскливо подумала я, – что же мне, черт возьми, делать? Васик не дождался меня, а ведь я ему обещала! Что он обо мне подумает? У него такое горе – такая проблема, а у меня все никак не получается заняться ею. Прямо-таки до удивления – не получается и все. Будто мое подсознание самостоятельно выбирает те дела, которые нужно сделать прежде всего. Я привыкла доверять своему подсознанию, но в данный момент, эти странности меня начинают настораживать»...
– Ну что ж, – проговорила Нонна Павловна, – если вашего спустника с нами нет, то тогда придется эксплуатировать автобус. А потом метро.
– Придется, – вздохнула я, и мы двинулись в дорогу.
«Господи! – вдруг пришла мне в неожиданная мысль. – Что нам с Нонной Павловной сказал призрак на спиритическом сеансе? „Ищите женщину“... Уж не о Нине ли здесь шла речь? Ведь Васик упрашивает меня ее искать, а я все отвлекаюсь по разным причинам... Впрочем, вопрос, который Нонна Павловна задала призраку, никак не касался пропавшей невесты Васика, а напрямую был о квартире... Нет, нет, Нина тут не при чем. Призрак не имел ее в виду. Но все же... Мало ли какие штуки выкидывает с людьми потустороннее. И все-таки – возвращаясь, как говорится, к уже заданному вопросу – как можно расшифровать высказывание – „Ищите женщину“?
