– И парни остались живы, – закончила я. – Это ведь все из-за «Цифрового леденца», да?
Аляска кивнула:
– Точно. Но я не сливала Хомяку никакой информации об этом изобретении, честно! Петька с Саней ведь начали этот проект еще на первом курсе. Ужасно хотели денег и еще славы. Такие смешные!
– Значит, Славик получил доступ в их компьютер и захотел присвоить изобретение.
Аляска закурила очередную сигарету.
– Он прямо помешался на этом. Тоже захотел прославиться. Вообще-то он умный, Хомяк… Но гораздо лучше шарит в компьютерах, чем в электронных устройствах.
– Скажи, а кто сидел за рулем того джипа, что едва не прикончил Белкина? – поинтересовалась я.
Аляска побелела и встала, прижимая руки к груди:
– Честное слово, не знаю! Я позвонила Саше, чтобы рассказать о проделках Славика. О том, что он замышляет.
– А почему не Мамонтову?
– Петька – он недоверчивый, начнет докапываться, откуда я столько знаю… А Сашка был в меня влюблен немножко, и я знала, что он не причинит мне вреда. Я позвонила и назначила встречу. И вот я стою у аптеки, выходит Сашка… И тут из-за угла вылетает этот джип и сбивает его на моих глазах!
Аляска нервно затянулась сигаретой и тусклым голосом закончила:
– Дальше я плохо помню. Я как во сне пришла на вокзал, купила билет и села в поезд. Совершенно не помню, как я его покупала. Видимо, на автопилоте… Я решила уехать и никогда не возвращаться. Теперь на моей совести было уже две жизни.
– Слушай, Вера! – не выдержала я. – Саша Белкин жив и более-менее здоров! А этот твой Жорик был той еще сволочью да к тому же собирался тебя убить. Нельзя же быть такой… принцессой на горошине!
Вера подняла на меня удивленные глаза:
– При чем тут горошина?
– При том! Вспомни сказку! Принцесса была до того чувствительной, что не могла спать, потому что под сотней перин и матрасов лежала маленькая горошина! Это прямо про тебя! Да, ты наделала ошибок в юности. Ну и что? Кто их не совершал? Да, твои ошибки привели тебя на панель и толкнули на убийство. Но тебе удалось практически невозможное – вернуть свою жизнь в нормальное русло! Ты умная, красивая и сильная, ты опора для своей семьи, у тебя есть друзья. Вся жизнь перед тобой. Вера Шнырёва не сгинула в столице, она поумнела, приобрела жизненный опыт, и теперь ей ничего не страшно.
Я немного отдышалась. Сбавь обороты, Охотникова! Девочке и так несладко.
– А твоя чересчур чувствительная совесть и есть эта самая горошина из сказки. Она не дает тебе покоя. И какой-то поганый шантажист превращает твою жизнь в кошмар! Посмотри, ты едва не совершила еще одно убийство, лишь бы твоя горошина оставалась под матрасами и не выкатилась случайно на свет! Обычно я не даю советов. Но тебе дам, пока ты не натворила ничего похуже.
Вера не отрываясь смотрела на меня.
– Вот мой совет – выключи свою совесть! Никогда не думала, что скажу кому-нибудь такое. Обычно приходится прилагать нечеловеческие усилия для того, чтобы заставить человека осознать то, что он натворил… а с тобой все в точности наоборот. Прости себя за этого Жорика. И постарайся забыть то, что случилось. Нет, конечно, ты можешь пойти в полицию и оформить явку с повинной… Только никому от этого не станет лучше. Жорик не воскреснет, а ты проведешь лет пятнадцать за колючей проволокой. Кстати, он что, тебе снится? Ну, этот твой сутенер?
– Да нет! – пожала плечами Вера. – Я и забыла, как он выглядел…Что же мне делать?
– Начни жизнь с чистого листа. Вернее, с того места, где ты остановилась. Закончи учебу, найди работу, помогай Олежке… но для начала помоги мне благополучно вернуть Марьяну Шарову ее родителям.
– Ладно. – Вера загасила сигарету и встала. – Поехали!
В машине я спросила девушку:
– Это ведь ты увезла Марьяну?
Аляска кивнула:
– Хомяк так велел. Девчонка отказалась встретиться с ним, и он обиделся. «Не хочет по-хорошему, я ей устрою!» – говорит. Он знал, где девушка бывает. Он ведь общался с ней в Сети не только как Хамстер, но и под видом подружки из института. Она ему выбалтывала все свои секреты – и что у нее поклонник появился, и что она к парикмахеру едет… Я ее подстерегла и говорю: «Тебе привет от Хамстера! У него большие проблемы, ему срочно нужна твоя помощь!» И эта дурочка села в машину. Она на съемной квартире.
Уже почти рассвело, когда мой «Фольксваген» затормозил возле панельной пятиэтажки на окраине. Вера своим ключом открыла дверь. Марьяна мирно спала на диване. Никаких следов Сидорова в квартире не было.
Я зажгла электрический свет, подошла и тронула спящую за плечо. Марьяна распахнула глаза и рывком села, прижав к груди одеяло.
– Женя?! Откуда ты здесь взялась?
Криминальная принцесса спросонок таращилась на меня.
– Я приехала за тобой. Одевайся, поедем. Твой отец тебя ждет.
Но Марьяна повела себя странно. Вместо того, чтобы броситься на шею своей спасительнице, то есть мне, девушка еще сильнее замоталась в одеяло, словно защищаясь.
– Никуда я с вами не поеду! – решительно тряхнув густыми волосами, наконец сказала Шарова. – Особенно с ней!
И она ткнула пальцем в замершую за моей спиной Аляску.
– Что-то я не пойму, – обратилась я к Шаровой, – так тебя похитили или ты находишься в этой квартире добровольно?
– Похитили! – глаза Марьяны наполнились слезами. – Вот она, эта дылда белобрысая, заставила меня сесть в машину. Потом в другую. И привезла в конце концов сюда. Я так испугалась!
– Ой, девочка, вот только врать не надо! – с нескрываемым презрением сказала Аляска. – Я тебя сразу предупредила, что тебя ждет Хамстер. И в машину ты села по доброй воле. Кстати, ты здесь уже три дня, и если бы на самом деле хотела убежать, давно бы свалила. Замок тут никакой.
– Марьяна, это правда? – строго спросила я криминальную принцессу. Толстушка залилась слезами.
– Да-а, я приехала, а Хамстер мне и говорит: «Я тебя люблю, жить без тебя не могу. Вот, видишь, даже на преступление ради тебя пошел. Теперь, если ты меня сдашь, мне светит пожизненное. Ты этого хочешь?!» И что мне после этого оставалось делать?
– Ну конечно, прыгнуть с ним в койку! – с глубоким презрением проговорила Вера.
Я села на край дивана. Марьяна поджала ноги и снова подтянула к себе одеяло.
– Марьяна, – тоном старшей сестры, который и мне самой был противен, сказала я, – ты понимаешь, что твой отец с ума сходит от страха за твою драгоценную жизнь? И все его люди рыщут день и ночь по городу в поисках твоего бездыханного тела? И я, кстати, тоже. Почему ты не сообщила домой, что с тобой все в порядке?
Марьяна молчала. Ее глаза раненой газели смотрели в потолок. Вместо нее ответила Аляска:
– Девочка была слишком занята, чтобы помнить о таких мелочах. Думаю, она все три дня не вылезала из постели, открывая для себя радости здорового секса…
– Это не твое дело! – взвилась Марьяна. – Ты вообще молчи, подстилка! Мне Славик про тебя кое-что рассказал!
Я едва успела перехватить руку Аляски с ножом – тот рыбкой блеснул в свете люстры.
– Эй, девушки! Спокойно, не надо ссориться! – я встала между Аляской и диваном, на котором скорчилась растрепанная Марьяна.
– Держите эту тварь от меня подальше, – ровным голосом произнесла Аляска, и нож скрылся у нее под майкой на спине, за ремнем. Надо же, как ловко бывшая модель его припрятала! Я даже не заподозрила, что она вооружена.
Ну что же, зато теперь я вижу, что Аляска на моей стороне. Если бы она хотела сбежать, напала бы на меня по дороге…
– Вставай, собирайся и поехали! – приказным тоном сказала я Шаровой.
– Не хочу! – надула губы девушка. – Я уже взрослая! Мне надоела эта постоянная опека!
– Вот все это ты и изложишь своему папе, – ласково проговорила я, стягивая одеяло с пышных форм Марьяны. – Кстати, ты похудела! Как тебе удалось?
Марьяна вскочила с дивана и принялась обеспокоенно разглядывать себя в зеркале платяного шкафа. Аляска закатила глаза.
– Точно похудела? Ты меня не обманываешь?
– Жить на одну стипендию – вот тебе рецепт стройности от меня лично, – фыркнула Аляска и принялась заталкивать в косметичку Шаровой ее помаду, тушь и прочее. Швырнула на диван одежду, подвинула поближе туфли… Аляске явно не терпелось поскорее избавиться от криминальной принцессы и поставить точку в этой истории.
Марьяна неторопливо одевалась. Но мне гораздо интереснее было узнать, куда подевался наш великий комбинатор.
– Марьяна, а где твой похититель?
– Я сама не могу понять, куда он подевался! – вскинула на меня огромные глаза девушка. – Он ушел среди ночи, сказал, что за сигаретами…
Аляска как-то странно покосилась на меня.
– Вообще-то на Хомяка это не похоже – вот так исчезать. У него пожилые родители, и он привык всегда отчитываться, куда поехал и когда вернется. И всегда звонит, даже когда его об этом не просят. Я сто раз ему говорила: «Да мне плевать, где тебя носит и когда вернешься! Хоть совсем не возвращайся!» Нет, все равно звонит, как мама приучила!
