В очередной раз отметила для себя, каким магнетизмом обладают наши современные супермаркеты. И даже я, человек, владеющий собой, никогда не могла устоять перед изобилием всевозможных продуктов, так искусно и маняще расставленных на полках. Несмотря на то что буквально на днях я была в супермаркете и запаслась продуктами на целую неделю, я не ограничилась покупкой только одного сыра, ради которого и заехала в этот «АШАН». И зачем я только взяла с собой корзинку, неужели не смогла бы донести два кусочка сыра в руках? Когда я выходила из торгового комплекса, в моей руке был увесистый пакет с продуктами.
До дома я добралась довольно быстро. Неужели я смогу сейчас нормально расслабиться, попить кофейку, принять душ? Сегодняшний день, надо сказать, порядком меня утомил.
Поплутав на «Ситроене» по своему двору, я наконец нашла, где мне приткнуться. Повесив дамскую сумочку через плечо, я открыла заднюю дверцу и взяла в одну руку пакет с продуктами, в другую – небольшую спортивную сумку. Ключи от квартиры я заранее кинула в карман куртки, чтобы долго не возиться около подъезда.
Несмотря на то что воздух на улице был свежим и манил к вечерней прогулке, во дворе никого не наблюдалось. Я глянула на небо, звезд видно не было, возможно, будет дождь.
Наверно, я действительно переутомилась сегодня, поэтому слегка потеряла бдительность. А может, все дело в том, что мои руки были заняты и я не смогла должным образом среагировать. Когда я подошла к своему подъезду и пыталась перекинуть спортивную сумку через плечо, чтобы достать ключи, я затылком почувствовала, что сзади кто-то есть. Я уже хотела было повернуть голову, как вдруг меня схватили за плечи и подсекли ноги.
В долю секунды мое тренированное тело сгруппировалось, однако это меня не спасло – я плашмя повалилась на землю. Пакет упал вместе со мной, и часть продуктов вывалилась из него на грязный асфальт. Дамская сумочка тоже слетела с плеча – ну и бог с ней, не будет мешаться, – а вот спортивная сумка осталась при мне.
Все это я отметила за одну секунду, а уже в следующую перекатилась в сторону, прижимая сумку к себе, и быстро вскочила на ноги. Нападавший, не дав мне опомниться, в миг оказался рядом и ударил ногой в бок. Удар был настолько силен, что я отлетела к стоящей у подъезда скамейке и, перевалившись через нее, снова рухнула на землю. Сумка, которую я держала, упала рядом. Человек в темной одежде и черной маске на голове, закрывающей лицо, подскочил ко мне, видимо, чтобы добить. Единственное, что я могла сделать, это выбросить вперед ногу, чтобы стукнуть его по голени. Удар достиг цели, но не в полную силу, ибо противник среагировал и слегка смазал мою атаку. Правой рукой я что-то нащупала рядом. Ага, осколок кирпича. Я тут же его кинула в нападавшего, целясь в голову. Попала, но он снова среагировал, закрывшись рукой. Однако его секундного замешательства мне хватило, чтобы подняться на ноги.
У нападавшего что-то блеснуло в руке. Нож. Я тут же подхватила валявшуюся сумку, а мой противник уже в следующую секунду бросился на меня. Господи, как же он быстро двигается. Но я успела поставить сумку перед собой и уйти в сторону, попутно нанеся удар ногой в подколенный сгиб нападавшего. Его подкосило, но он устоял. Я уже оказалась за его спиной, но он стремительно обернулся, пытаясь нанести мне удар ножом. Меня опять же спасла моя сумка, которую я, держа двумя руками, подставила под нож. Ногой я тут же врезала противнику по корпусу, отчего он отлетел на метр назад, но на ногах снова устоял. Вслед за своим ударом я кинула в него свою сумку-спасительницу. Он отбил ее, а я уже была рядом и нанесла ему серию ударов: по голени в подскоке, тут же прямой удар кулаком по лицу, шаг чуть в сторону и – коленом в прыжке в грудь. Противник застонал, согнувшись в три погибели, но надо отдать ему должное – удар он держал хорошо. Продолжая стоять на полусогнутых ногах, он в правой руке все еще сжимал свой нож. Я тут же стукнула по ней ногой в область запястья. Ножик упал на землю, а его обладатель в следующую секунду ринулся на меня. Обхватив мой корпус, он прижал меня к дереву, а потом повалил на землю.
Еще во время падения я успела выставить вперед одну руку, тем самым не позволила схватить меня за шею и произвести захват. Противник оказался сверху, но я перевалила его в сторону, параллельно нанеся короткий удар локтем в голову. Я уже приняла положение на коленях и хотела было добить нападавшего, как сама получила от него удар по скуле. В глазах вспыхнули искры, я снова упала на землю. Надо во что бы то ни стало подняться. Я должна сделать это первой, иначе я могу проиграть этот поединок. Упираясь о землю одной рукой, я стала подниматься на ноги, но вдруг почувствовала что-то жгучее под своей ладонью. Это был нож, который я выбила из рук нападавшего, – я нечаянно схватилась за лезвие и порезала ладонь. Не обращая на это внимание, я схватила нож за рукоятку, потом перекинула его в другую руку и поднялась на ноги.
Мы это сделали почти одновременно. Видимо, противник не заметил в моей руке ножа. А я уже успела скрыть его, повернув лезвием вверх вдоль руки. И когда он в очередной раз кинулся на меня, я ушла чуть влево и одновременно ударила ножом по правому плечу врага. Он вскрикнул и упал на землю. Но перекатившись в сторону, тут же вскочил на ноги. Левой рукой он инстинктивно зажал свое пораненное плечо. Я подумала, что атака с его стороны снова возобновится, поэтому решила теперь напасть первой. Но мой противник не дал мне этого сделать, он резко развернулся и дал деру. Две-три секунды – и его быстро удаляющие шаги затихли в недрах темного двора. Преследовать его было бесполезно.
Я еще несколько секунд продолжала стоять, сжимая в руке нож. Липкие струйки пота с омерзительной неспешностью ползли по спине. Я оглянулась вокруг. Двор был так же тих, как и тогда, когда я выходила из машины. Все словно вымерли. Так что свидетели нашей батальной сцены если и были, то наблюдали за нами из окон или с балконов. И то вряд ли что-либо смогли понять. На самом деле наша потасовка заняла по времени не больше минуты.
Не успела я подойти к подъездной двери, как она тут же распахнулась, и из нее вышел сосед со второго этажа, ведя на поводке собаку средних размеров неопределенной породы. Я не собачница, поэтому не очень разбираюсь в них. А этого мужчину неоднократно встречала в подъезде и видела гуляющим со своим питомцем по двору. Однако сегодня они поздновато вышли на прогулку.
Пес, сразу почуяв неладное, повернул свою морду в мою сторону и гавкнул. А потом потянулся к продуктам, валяющимся на земле.
– Рекс, фу! – одернул его хозяин. – Что такое? О! Здравствуйте! – Завидев меня, мужчина поздоровался и подозрительно посмотрел на меня. – С вами все в порядке? Что случилось?
Я уже успела спрятать нож в задний карман джинсов. Посмотрев на соседа по подъезду, я, изобразив на лице подобие улыбки и пожав плечами, произнесла:
– Ничего.
– Ничего? – изумился сосед и оглянулся вокруг.
А изумиться было отчего. Пакет с надписью «АШАН» небрежно валялся в стороне, вывалившиеся из него продукты лежали рядом. Любопытный пес, видимо, посчитав это дармовой добычей, яростно что-то вынюхивал и уже намеревался схватить зубами. Моя дамская сумочка, в которой были кошелек, сотовый и мешочек с магическими костями, валялась под ногами мужчины. Он тут же поднял ее и растерянно протянул мне.
– Ваше? Как это ничего не случилось? С вами все в порядке? – повторил он свой вопрос.
Скорее всего, внешний вид меня тоже выдавал. Я представляю: потрепанная, испачканная, с взъерошенными волосами.
– Все в порядке! Я просто упала! А ваш Рекс сейчас сожрет мой сыр!
Хозяин Рекса немедленно одернул его и притянул за поводок к себе.
– Упали?! – По-моему, мужчина изумился еще сильней, он даже подался ко мне лицом и зашевелил ноздрями, прям как его пес, видимо, заподозрил, что я пьяна. – Но как вы умудрились? Вроде не зима.
– Умудрилась! – гаркнула я и села на корточки, чтобы собрать продукты.
– Вам помочь? – предложил сосед, но в силу того, что одной рукой он держал поводок, а в другой была моя сумочка, помочь он мне не мог никак.
– Я уже справилась! – произнесла я, быстро покидав продукты в пакет.
Затем подошла к скамейке, подняла свою спортивную сумку, перекинула ее через плечо и, подойдя к соседу, взяла у него из руки свою дамскую сумочку.
– Благодарю. Откройте мне, пожалуйста, дверь.
– Да-да! – Мужчина достал ключ, прислонил его к электронному замку и, когда дверь запищала, распахнул ее передо мной. Я проскользнула в подъезд, ощущая на себе недоуменный взгляд соседа.
Оказавшись в квартире, я бросила сумки в коридоре, разулась и прошла в ванную комнату. Глянула на свою ладонь – ничего страшного, неглубокий порез, кровь уже свернулась и подсохла. Достав из шкафчика пузырек с хитрым раствором, который мне дал милый учитель Чен, я обработала ранку. Облачившись в махровый халат, я вышла из ванной и села в комнате на диван, откинувшись на мягкую спинку. Я прикрыла глаза и старалась сидеть не шевелясь. Я выровняла и успокоила свое дыхание, ноющая боль в правом боку немного стихла. Я просидела так минут десять, после чего встала и снова прошла в ванную комнату.
