что почтенная замужняя женщина средних лет действительно любила нечто подобное, вряд ли она наслаждалась бы ими прилюдно — зачем было брать их в госпиталь? Если же комиксы чужие, то чьи?
Опросив членов семьи жертвы и свидетелей, полиция выяснила следующее. Жертва, 43-летняя женщина по имени Тан Юйё, не работает с 1999 года после увольнения с государственного предприятия в Цзянбине. Муж, Пань Гуанкай, электрик, работает в хозчасти Университета Цзянбина. Имеют дочь-старшеклассницу.
Тан Юйё всегда была честной и работящей женщиной и ни с кем не вступала в конфликты. Она вела праведную жизнь и воспитывала дочь в строгости: например, если по телевизору показывали поцелуй, немедленно переключала канал. В какой-то момент полицейские предположили, что комиксы могли принадлежать мужу, однако тот не только категорически опроверг это обвинение, но и напомнил, что образования у него — всего шесть классов, так что при всем желании читать японский комикс ему было бы трудновато. Кроме того, в городе повсюду полно магазинов, торгующих порнографией. Если б ему приспичило, он запросто мог бы купить то же самое на китайском — зачем утруждаться расшифровкой иностранных иероглифов?
При опросе персонала госпиталя было сделано важное открытие. Одна из медсестер рассказала, что, уходя с работы в утро убийства, она заметила, как Тан Юйё провожал в палату наблюдения номер два врач в белом халате, ростом приблизительно 180 сантиметров. К сожалению, она видела его только со спины и всего секунду. Практически не сомневаясь, что это и есть убийца, полицейские собрали врачей со всей больницы, построили их в ряд спиной к медсестре и предложили ей показать, кто это был. Хотя нескольких она выделила как потенциальных подозреваемых, каждый оказался вне подозрений. Получалось, что убийца — посторонний человек.
Это означало, что он переоделся врачом, отвел Тан Юйё в палату наблюдения номер два, нашел возможность дать ей снотворное, а потом ввел в капельницу героин, чтобы убить ее.
Оставалось два вопроса. Во-первых: зачем использовать дорогущий героин? Существуют не менее смертельные и куда более дешевые яды.
Во-вторых: откуда взялся порнографический комикс? И что он означает?
Тай Вея преследовало чувство, что хентай — не только самая странная составляющая дела, но еще и ключ к нему. Поразмыслив немного, он прыгнул в машину и поехал в университет.
* * *
И снова он обнаружил Фан Му на баскетбольной площадке. Но вместо того чтобы отрабатывать броски в одиночестве, тот яростно сражался с другими парнями в игре три на три. Тай Вею пришлось чуть ли не тащить его с площадки, чтобы поговорить. Ясно было, что Фан Му не горит желанием его слушать.
Тай Вей принес с собой материалы дела, но для начала рассказал краткую версию случившегося. Все это время юноша стоял, не поднимая головы, и утирал с лица пот. Тем не менее Тай Вей видел, что он внимательно слушает, хоть и с недовольной миной.
Закончив, Тай Вей повернулся к Фан Му и спросил без обиняков:
— Что ты об этом думаешь?
Фан Му ответил не сразу; нахмурившись, он глядел в пространство. Через некоторое время, набравшись решимости, поинтересовался:
— Какое отношение это имеет ко мне?
Тай Вей остолбенел. Он не сразу нашелся что ответить.
— Офицер Тай, я не полицейский, я обычный человек. Все это уже причинило мне немало неприятностей. Не думаю, что я смогу вам помочь.
Фан Му произнес эти слова, не поднимая головы; голос его постепенно стих до шепота.
Тай Вей долго смотрел на него, прежде чем сказать:
— Ты все еще злишься на меня? Так, что ли?
— Нет, — ответил Фан Му, переводя на него взгляд. — Просто я очень устал. Я хочу быть нормальным студентом, как все остальные.
Тай Вей уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но не смог произнести ни слова. Они еще немного постояли в неловком молчании. Наконец, изобразив на лице улыбку, Тай Вей хлопнул Фан Му по плечу.
— Я понимаю. В конце концов, ты еще слишком юн, чтобы возиться с такими делами. — Он вздохнул и пожал плечами. — Забавно, что все это время я воспринимал тебя не как студента, а как коллегу. Полицейского… — улыбнулся и хлопнул Фан Му по плечу еще раз. — Ну, бывай.
С этими словами Тай Вей встал и собрался уходить.
— Минутку, — внезапно окликнул его Фан Му.
— Что? — Он тут же уселся обратно.
— Порнографический комикс понадобился, чтобы унизить жертву, — сказал Фан Му, опять наклонив голову, словно разговаривал сам с собой. — Особенно с учетом того, что она была женщиной порядочной и честной. Да. Оставив при ней такую отвратительную вещь, он хотел ее опорочить.
— Но каков мотив? Зачем ему это понадобилось?
— Я не уверен… Но мне кажется, это связано с сексом.
— То есть ты хочешь сказать… это преступление на почве страсти?
— Я просто говорю, что такая возможность существует. Что касается героина, я понятия не имею, зачем ему понадобилось его применять. Использование наркотика требует подготовки. Тем не менее я считаю, что героин имеет отношение к той нужде, которую убийца пытается удовлетворить. Насчет самой нужды я тоже ничего сказать не могу.
Тай Вей в задумчивости покивал. Потом спросил:
— Это все?
— Все, — ответил Фан Му и быстро добавил: — Но это только мое личное мнение, так что не слишком на него полагайся. И еще, — лицо его посуровело, — не копайся в моем прошлом и не пытайся убедить меня стать полицейским. Этого не будет.
Прежде чем Тай Вей успел ответить, Фан Му поднялся и пошел прочь. Он ни разу не оглянулся.
* * *
Полиция снова занялась жертвой и ее мужем, на этот раз сосредоточившись на их отношениях с представителями противоположного пола. Выяснилось, что друзей-мужчин у жертвы не было, коллег тоже, и, по словам родственников и бывших сослуживцев, она резко не одобряла аморальные связи. А вот насчет мужа полиция сделала неприятное открытие: несколько человек сообщили, что у него отношения с некой уборщицей из Университета Цзянбина, лет тридцати. Полицейские уцепились за ниточку, но она никуда их не привела. Оказалось, что Пань Гуанкай с уборщицей действительно встречались. Она была в разводе и сама соблазнила его. Но за три месяца до убийства дамочка выскочила замуж за хозяина продуктовой палатки и снова зажила счастливой семейной жизнью. У нее не было никаких оснований убивать Тан Юйё, чтобы занять ее место.
Расследование опять зашло в тупик.
* * *
Кажется, думал Фан Му, впервые Ду Ю ест свой ланч, не обвиваясь всем телом вокруг Чжан Яо. Неизвестно с чего сосед отвел его
