Но Власу и этого тоже не стоило объяснять, и она, проглотив его колкость, пригласила гостя к столу. Накрыла стол на кухне.
– Вот только выпить у меня нет ничего, – как бы извиняясь, сказала Анфиса. Она сама не знала почему, но из-за отсутствия выпивки чувствовала себя непредусмотрительной хозяйкой. Как-то уж принято у нас, раз гость на порог, хозяева за бутылку.
– И хорошо. Нам головы нужно иметь трезвые… – Его фраза была столь двусмысленна, что кольнула Анфису.
«Правильно, – подумала она. – Напилась там у него… Вот теперь и получай…»
В образовавшуюся неловкую паузу ворвался бесцеремонный телефонный звонок.
– Извини, я сейчас.
Он кивнул.
– Конечно…
– Слушаю вас, – сказала Анфиса негромко.
Она присела около столика в прихожей, на котором и оставила аппарат, подняла склеенную синей изолентой трубку – расколотила ее еще три года назад: в сердцах, после какого-то казавшегося тогда важным, а теперь глупым разговора шарахнула ею о стенку. Пластмасса тогда треснула сразу. Надо бы купить новый аппарат, кнопочный, с автоответчиком. «Оставьте свое сообщение после гудка» – здорово…
– Здравствуйте, – послышался завораживающий голос.
Анфиса сначала не поняла, кто это, а когда поняла, крайне удивилась.
– Роман Семенович?
– Именно так.
– Вечер добрый.
– Я вам вчера не сказал, – произнес он. – Понимал, что вы не в том состоянии. И решил позвонить сегодня. Надеюсь, у Анны Максимовны все в порядке?
– Не совсем, но терпимо.
– Хорошо. Я вам хотел сказать, что хотя вы и отрицаете, но все говорит за то, что Антон был в этом ангаре. И возможно, все случилось именно там. Вы меня понимаете?
– Да, – резко ответила Анфиса. – Ну а что вы от меня хотите?
– Ничего. Я хотел только сказать вам это! Правда, если вас это не интересует… Извините за беспокойство…
«Обиделся, колдун несчастный», – зло подумала Анфиса.
О разговоре Власу она не хотела ничего говорить – заче,как говорится, наводить тень на плетень. Он и так довольно серьезно воспринял предсказание колдуна в отношении их ангара. Но когда она вернулась к столу, он сам спросил ее:
– Извини, я так понял, что колдун, – он сделал ударение на этом слове, – звонил…
– Слышал разговор?
– Услышал его имя.
– Да, эго был он.
– Чего хотел? – За равнодушным тоном Влас скрывал любопытство.
– Да чепуха какая-то. Не пойму я его. Вот, смотри, – она взяла сумку, вытащила газету, протянула Власу.
– Биоэнерготерапевт, – усмехнулся Влас, прочитав рекламный материал. – Ясновидец. Бог ты мой…
– Что-то в нем все-таки есть. Что-то он умеет, – покачала головой Анфиса.
Она поведала Власу все о вчерашнем вечере, об Анне Максимовне, о предсказаниях колдуна и о том, что Антона уже нет.
– Скорее всего он прав. Я тоже так думал… Жалко, конечно, мать, но что поделаешь… – Влас на минутку задумался. – Говорят, что плохо, когда родители детей хоронят, а тут еще хуже получается.
– Куда уж хуже.
– Вопрос в том, почему он исчез.
– У него все неприятности начались, когда он устроился в этот проклятый медицинский центр.
– Там, похоже, темные дела творятся, – произнес Влас. – Очень темные.
– Ты что-то узнал? – насторожилась Анфиса. И, заметив, что Влас совсем не ест, спросила: – Тебе не нравится? – кивнув на салат.
– Нормально, – равнодушно сказал он. Ей стало обидно, она так старалась, а ему только «нормально». Но обиду ей пришлось проглотить. – Кое-что мне удалось выяснить… – Влас вернулся к разговору о медцентре.
– Что? – про свою обиду Анфиса уже забыла, ей хотелось скорее узнать новости.
– Они там разработали какую-то новую программу по борьбе с наркоманией. Наркоманы к ним со всего города повалили…
– Значит, с этой программой Антон работал вместе с Сидоренко? – предположила Анфиса.
– Да. Сидоренко теперь один эту программу тащит… Понимаешь, прошел слух, что под видом этой программы они, наоборот, клиентов наркотой снабжали… Так что Штырь там не зря крутился… Наверняка и ему что-то на реализацию перепадало.
– Антон торговал наркотиками?!
– Я этого не утверждаю. Но и не отрицаю такой возможности… Хотя если это Штырева компашка Антона из-за наркоденег жизни лишила, то чего Штырь теперь мечется и на еще большие неприятности нарывается? Что-то тут не сходится. Чую – должно еще что-то быть.
– Каким чутьем? – осведомилась Анфиса. Она уже хотела сказать «чутьем охранника, что ли?», но
какая-то сила ее сдержала, и впоследствии она ей была очень благодарна.
– Профессиональным, – уточнил Влас.
– Что ты имеешь в виду? – Анфиса напряглась.
Ну, не всю же жизнь я в охране сижу, – недовольно буркнул Влас. – Год назад я в агентстве частным детективом работал.
– Что? – удивленно .спросила Анфиса.
– Ничего здесь особенного нет. – По его тону Анфиса поняла, что воспоминания об этой работе у Власа остались нерадостные. – Работал в одной конторе.
– Неверных жен по заказам бизнесменов выслеживал?
– Нет. Не выслеживал. Один мой знакомый занимался чем-то подобным. Однажды собрал материал на одну женщину, принес заказчику. Тот поблагодарил. А потом по «Криминалу» два трупа показали – киллер расстрелял. Так что увольте.
– А ты бандитов искал?
– Услуги фирмам. Проверка на добросовестность клиентов. Нас четверо было. Потом одну жульническую сделку сорвали. Там суммы были ох немалые. Моего товарища нашли… застрелившимся…
– Убили? – с замиранием сердца спросила Анфиса.
– Убили…
– Аты?
– А я Рэмбо? Конечно, если по правилам, надо было выходить на тропу войны, откапывать промасленный пулемет и идти на разборку… Только жизнь не кино.
Он сжал кулак, и взгляд его стал суровым. Он вспомнил тот миг, когда вошел в квартиру своего друга и сослуживца Алексея. Вспомнил голос, который обещал «навестить» его… Все эти годы Влас жил в ожидании этого визита. И избавиться от холодного страха не мог. Ему не хотелось больше никаких авантюр, никаких крутых дел. Но эти дела сами нашли его.
– Значит, ты был сыщиком?
– Угу. Эдакий Шерлок Холмс, – горько усмехнулся он. – Все в прошлом. Понял, что нужно держаться от некоторых вещей подальше. И пошел склад охранять.
Теперь он ей просто необходим как специалист, подумала Анфиса.
– Ты можешь мне помочь? – робко спросила она.
– Решила все же идти до конца? – Влас отодвинул пустую тарелку.
– Да. Я слово Анне Максимовне дала, понимаешь. – Он молчал. – Ну, если не помочь, то хотя бы подсказать, как и что. А то я не то что узнать, что случилось с Антоном, но даже его жену не смогу найти…
– Ты ездила туда? – Влас сидел и в упор смотрел на Анфису. Он был удивлен ее упорством – даже после того, как ей пришлось пережить несколько критических ситуаций, она не отступает.
Анфиса подробно рассказала ему все о своей поездке.
– Тебе покрепче или как? – спросила она, наливая ему чай.
– Все равно. – К рассказу о жене Антона Влас отнесся довольно прохладно. Только буркнул: – Всякое, конечно, в семье бывает…
– Конечно, – спокойно ответила Анфиса, разворачивая сливочную тянучку. Анфиса обожала белый шоколад; и Андрей, зная ее слабость, часто привозил его. Как правило, шоколад был в импортном исполнении, и Анфиса не раз негодовала, почему наши отечественные фабрики не выпускают это лакомство. А сливочную тянучку она и любила за то, что конфетка немного напоминала ей белый шоколад.
– Думаешь, его жена что-то может подсказать?
– Не знаю… Куда она могла деться?
– Да ее тот же Штырь так перепугать мог, что она сочла за лучшее ноги унести. Он очень настойчиво Антона ищет.
– Да уж.
– Кстати, насчет медцентра. Там такой скандал вокруг наркотиков был. Милиция там шуровала. Проверки им устраивала, подозревала в чем-то. И все вроде чисто оказалось… А уж если не удалось их раскрутить, то окопались они там серьезно…
– А о «синей клубнике» ничего не слышал?
– Какой-то новый наркотик вроде.
Протерев стол, она предложила:
– Пошли в комнату.
Влас послушно встал и первым вышел из кухни. Анфиса последовала за ним, щелкнув выключателем. Квартира погрузилась во мрак. Даже свет уличных фонарей не пробивался сквозь плотные шторы. Так в полной темноте они вышли в прихожую.
– Там справа выключатель, – подсказала Анфиса гостю.
Сама она, оказавшись за его спиной, не могла первой дотянуться до выключателя. Анфиса остановилась в ожидании, что сейчас вспыхнет свет. Но свет не вспыхнул. Анфиса почувствовала, как Влас повернулся к ней и, обхватив сильными руками, прижал к себе, их губы мгновенно встретились.
Поцелуй получился долгим. Как будто им не хотелось отрываться друг от друга, чтобы ничего не объяснять, не задавать вопросов. А так все было совершенно ясно. У Анфисы начала кружиться голова. Наконец освободившись от его губ, она спросила шепотом, даже не для того, чтобы получить ответ, а скорее чтобы снять с себя ответственность за то, что может вновь произойти:
