опасаясь хоть чем-то замарать его славное имя. И сейчас все пребывали в таком состоянии, что готовы были поверить всему, что бы не сказал им Марк. И он понимал это.
– Но Женька не хотел расставаться с Алисой. Он всё ещё надеялся уговорить её избавиться от ребёнка, пока была такая возможность. И тут, как нарочно, его сосед, тот ещё Плюшкин, случайно проговорился Женькиному отцу о том, что в ближайшем будущем собирается покупать новую квартиру, чтобы его накопления внезапно не обесценились, как это часто бывает. А Женька подслушал этот разговор и сразу увидел в этом возможность быстрого обогащения и решения своих проблем. Но только сам он марать руки не хотел, так как в случае неудачи всё его блестящее будущее могло бы рухнуть, даже не начавшись. Поэтому он предпочёл, чтобы я таскать для него каштаны из огня. А за это он пообещал отдать мне видеокассету с записью моих пьяных подвигов.
Но я отказывался, как мог. В конце концов, что значит подмоченная репутация по сравнению с реальным тюремным сроком. И мне показалось, что Женька тоже это понял и отступился от своей безумной идеи.
После этого Марк набрал в лёгкие побольше воздуха, словно собирался продолжить свою речь. Но внезапно выдохнул и замолчал.
– А дальше? – произнёс Борис, чтобы узнать окончание истории. – Что случилось дальше? Разумовский действительно отказался от мысли совершить кражу у соседа?
– Естественно, – со смешком произнёс Марк. – Он же умер! По-моему, это весомая причина, чтобы переменить свои планы.
– Женька никогда не отказывался от задуманного, – словно выходя из оцепенения, подала голос Алиса, выступая вперёд. – Не таким он был человеком, чтобы его могли остановить чьи-то уговоры. Ты же сам сказал, что он собирался настоять на том, чтобы я прервала беременность несмотря на то, что я очень хотела иметь от него ребёнка. И его не остановили ни мои слова, ни слова отца. Он даже готов был нарушить закон, чтобы добиться желаемого. Что-то ты не договариваешь, Марк, – сказала Алиса, глядя прямо в глаза своему однокласснику. – Признайся, ведь было что-то ещё?
Вероятно, Марк не ожидал такого напора, потому что смутился. Было видно, как он пытается подобрать нужные слова, чтобы ответить на поставленный вопрос и в то же время не сболтнуть лишнего.
– Я всё сказал, – произнёс он. – Даже если Разумовский и не передумал обворовать соседа, то смерть всё равно остановила его.
– А куда делать видеокассета, о которой ты говорил? – решил уточнить Измайлов. – Ведь если я правильно понял, Женька не отказался от своих намерений, и, соответственно, у него не было причины возвращать кассету тебе. Стало быть, эта видеокассета всё ещё находится в доме у его родителей. И очень странно, что за двадцать лет ни у кого не возникло мысли проверить видеотеку Евгения. Ведь иначе мы бы все уже давно знали о существовании некоей видеозаписи, компрометирующей нашего дорогого одноклассника Марка Колесникова.
– Откуда я знаю? – простодушно произнёс Марк. – Может, родители Женьки её выбросили или случайно стёрли запись. Вариантов много.
– Да, всё это могло быть. Но только меня удивляет тот факт, что тебя это совершенно не беспокоит, – не скрывая своих подозрений, сказал Борис. – Будь я на твоём месте, я бы из кожи вон лез, чтобы вернуть себе эту запись, особенно после смерти Женьки. Ведь пока он был жив, угроза исходила только от него. А когда он умер, источником опасности мог стать кто угодно. И, повторюсь, если бы я был на твоём месте, то я бы и по сей день жил как на иголках. Особенно сейчас, когда с помощью Интернета любую запись можно транслировать на весь мир. А при твоей нынешней работе тем более важно сохранять безупречную репутацию.
– А, может, это ты убил Женьку? – неожиданно предположила Алиса. – Убил его и забрал кассету себе? А потом отвалил в сторону и прикинулся тихой овечкой. А когда Витьку Ананьина обвинили в убийстве, ты скромно стоял в сторонке и потирал руки от удовольствия, потому что тебя никто не заподозрил, так как все думали, что у тебя не было мотива для убийства. Но теперь-то мы знаем, что он есть. И гораздо более весомый, чем у любого из нас.
После слов Алисы все пристально посмотрели на Марка, ожидая его реакции. Но он молчал.
– Извини, Алиса, но тебе не надоело играть в детектива? – после паузы произнёс Марк. – По-моему, сегодня уже достаточно было необоснованных обвинений и неожиданных признаний. Пора и по домам. Мне лично очень хочется спать, – добавил он и демонстративно зевнул.
– Нет, уж, позволь нам всем решать, когда закончить этот вечер, – возразил Борис, пристально глядя на Марка. – Я полностью согласен с Алисой. Ты снова что-то не договариваешь. Мы ведь не первый день знакомы. И потому я очень сомневаюсь, что когда во время выпускного вечера Женька предложил тебе пойти на преступление, ты просто отошёл в сторону, позволив событиям развиваться своим чередом. У тебя были наиболее веские причины желать смерти Разумовскому, но при этом ты, якобы, палец о палец не ударил, чтобы защитить свою репутацию и избавиться от компрометирующих материалов. Слишком слабо верится в эту сказочку.
– А что ты хочешь от меня услышать? – уходя в оборону, произнёс Марк. – Что на выпускном вечере я поругался с Разумовским, потому что он предложил мне совершить кражу у соседа, шантажируя меня тем, что покажет всему классу видеоплёнку с моей пьяной выходкой. А потом я попросил у Евгения немного времени, чтобы всё обдумать и принять окончательное решение, и ушёл в сторону, надеясь собраться с мыслями и попытаться снова переубедить Разумовского, но в этот момент увидел, как к нему подошёл Витька Ананьин. После чего у них завязалась драка и Женька упал, а Витька пошёл прочь. И тогда я подумал, что сейчас самый подходящий момент, чтобы свести счёты со своим обидчиком. И тогда я нашёл на земле камушек побольше, достал из кармана пиджака носовой платок, чтобы не оставить своих отпечатков пальцев, и поднял с земли камень. А затем со всей силы ударил этим камнем Женьку по голове, пока тот не успел очухаться и встать на ноги. А потом я выбросил камень, достал из внутреннего кармана пиджака Женьки видеокассету, которая в тот вечер была при нём, и убежал, зная, что никто меня не заподозрит, так как все считали, что мы с Разумовским были лучшими друзьями. Затем я кинул кассету в мусорный бак и бросил туда горящую спичку, чтобы уничтожить все улики. А когда Женьку
