– Где уж нам понимать ваши светлые чувства, вашу единственную, неповторимую любовь… Все, шеф, все, я понял. Сделаю все возможное.
– Ты фильтруй базар. И вот еще что: ты сделаешь не только все возможное, но и невозможное. Ясно?
– Яснее не бывает… Да, а как та баба, которую надо было напоить допьяна и, перефразируя известную песню, до смерти?
– Ольга-то? Отдала концы, туда ей и дорога. А у меня ведь были такие планы… Это лучшая Аськина подруга, я как раз рассчитывал, что она поможет уговорить Аську вернуться ко мне. Так мало того, что что она наотрез отказалась, еще и требовала, чтобы я не вмешивался в ее отношения с этим чертовым Игорем Снегиревым! Она откуда-то узнала про мой, а вернее сказать, о нашем с тобой бизнесе, я имею в виду телок, и пригрозила все рассказать Аське. Тогда – конец всем моим планам! Моя бывшая супруга – особа с о-очень высокими моральными принципами, – в голосе Каверина зазвучала ирония. – Ее не устроил бы даже тот факт, что муж-сутенер лично не принимает участия в… Да, скверно все получилось, просто хреново… А тут еще и частный детектив пожаловала. Представляешь, Аська наняла ее расследовать смерть Ольги!
– Ну и где она?
– Сейчас все трое сидят в подвале под замком.
– И что ты собираешься с ними делать?
– А ты как думаешь?…
В наушниках что-то зашуршало, заскрипело, потом все смолкло. Неужели с техникой что-то случилось? Но самое главное – причастность Каверина к убийству Ольги – я уже установила. А что он собирался сделать с нами – об этом и так нетрудно было догадаться. Я сняла наушники и посмотрела на девушек. Ася уже перестала плакать. Она вытирала слезы и с мрачно-решительным видом приговаривала:
– Он за все ответит: за твое, Кира похищение, за шантаж, за все, что нам пришлось вытерпеть по его милости, за все…
«А также за смерть Ольги, насильственное удержание девушек, хранение наркотиков», – подумала я. Список преступлений Каверина получился довольно-таки внушительным. Тюремная камера по нему просто тоской исходит!
Поскольку доказательная база была собрана, нам нечего было больше здесь делать. Поэтому я скомандовала:
– Девушки, подъем! Пора на волю.
– Таня, а мы… правда выберемся отсюда? – робко спросила Кира.
– А то! Оглянуться не успеете!
Теперь передо мной встал вопрос: как выполнить свое обещание – выбраться из этой дыры? В любом случае сначала нужно выйти из клетушки в коридор. Я снова принялась (в который раз за этот день!) орудовать отмычками. Все-таки охрана у Каверина действительно хреновая – не догадались даже обшмонать нас как следует, не говоря уже о том, чтобы отобрать наши сумки. Да и сам хозяин – тоже лох, каких поискать… Да, но все-таки куда идти дальше? Это ведь я только девушкам так лихо пообещала почти что телепортацию. А на самом деле еще требовалось отыскать этот выход… Наверх нельзя – там охрана, и с ней мне не справиться. В самом конце коридора я заметила еще одну дверь. Уж не то ли это знаменитое место, не тот ли самый карцер с кровожадными крысами, о котором мы уже так наслышаны?
Я подошла поближе и почувствовала: потянуло сквозняком. Возможно, существует еще один выход. Во всяком случае, стоит рискнуть. Вернуться обратно мы всегда сможем. Я толкнула дверь: она неожиданно легко подалась. В помещении не было света. Постепенно глаза привыкли к темноте, и можно было различить какие-то неясные контуры.
– Ася, Кира, – позвала я. – Идите сюда!
– Таня, вы хотите… – Ася вопросительно посмотрела на меня.
– Вот именно, – ответила я на ее невысказанный вопрос.
– Да ведь это, наверное, тот самый подвал, ну, то есть карцер, о котором и Нина говорила, и бандит, там, в машине…
– Вы еще вспомните о крысах, обожающих ляжки-попки-сиськи! Все это – сказки для маленьких детей! Девчонки, поймите, нет у нас другого выхода, кроме этого! Ну, пошли-пошли, хуже не будет, – подгоняла я девушек.
Я храбрилась, но и мне было не по себе. И это при том, что я не раз и не два бывала в таких переделках… Меня запирали и на чердаках, и в подвалах, и в погребах. Лучше, если бы это оказался погреб: можно было бы позаимствовать съестные припасы. Я уже почувствовала, как сильно проголодалась. Да, но, с другой стороны, крышку погреба не всегда легко можно сдвинуть… Однажды мне «посчастливилось» сидеть в одном таком местечке. Спасибо, Киря тогда меня выручил: его ребята проследили за преступниками и знали примерное место, где меня прятали. Правда, сараев там было несколько, и парни какое-то время еще обыскивали окрестности. А я успела подкрепиться разнообразными соленьями и почти что задремала, вспоминая эпизоды из своего детства – яркие, счастливые моменты неомраченной никакими горестями поры. Например, то, как мы с бабушкой пошли в магазин выбирать ко дню моего рождения подарок. Я хотела куклу, непременно – с закрывающимися глазами и длинными волосами. Мы с бабушкой долго рассматривали полки с игрушками. Наконец кукла была выбрана. Бабушка предложила мне спрятать ее, чтобы в день рождения при всех торжественно вручить своей внучке подарок. Я согласилась, но часто украдкой бегала в кладовку, где лежала кукла, и любовалась своей красавицей… Потом было много слез, когда я нечаянно уронила куклу, и у нее перестали закрываться глаза. Но вечером пришел с работы папа – мастер на все руки, и починил куклу… А еще я любила зимой, после уроков (кажется, это было во втором классе) строить снежный дом во дворе. Перед моими глазами возникла картина, как я выкапываю в сугробе отверстие, затем расширяю его, вокруг ставлю снежные глыбы – это стены, а верх – крышу – выкладываю из еловых веток, оставшихся после Нового года… Еще зимними вечерами бабушка часто катала меня на санках. Когда мне надоедало сидеть, я просила бабушку остановиться, а сама вставала в полный рост и говорила бабушке: «А теперь вези меня так!» Бабушка не соглашалась поначалу, говорила, что так я упаду, но все же начинала потихоньку меня везти. Я, стараясь сохранить равновесие, балансировала на санках, широко разведя руки в стороны. Бабушка говорит, что я отчаянная, хотя и дрожу как осиновый лист….
Что-то мне в голову мысли какие-то не те лезут! Надо сосредоточиться на нашем пути и свободе. Как я и предполагала, карцер представлял собою помещение с выходом куда-то еще. А все эти «кошмарики»… Скорее всего, они рождались в воображении девушек, побывавших здесь и напуганных полным отсутствием освещения. Хвостатые твари, может быть, тут и водились, но явно не в количестве несметных полчищ. Всего-то один раз и раздался писк, когда я коснулась холодной и скользкой стены.
– Ой, по мне что-то ползет! – вскрикнула Кира. – Скользкое и противное, ой!
– Кира, сбросьте это на пол, – посоветовала я. – Опасных тварей здесь нет, а всякая мелкота вроде мокриц ничего вам не сделает, поверьте мне.
– Да я знаю, – со вздохом согласилась Кира, – просто я с детства боюсь мышей, не говоря уже о крысах, а также тараканов, жуков, пауков…
Что-то на пути нам все чаще попадаются довольно-таки большие лужи… Когда мы выберемся отсюда, я обязательно поинтересуюсь, что это за катакомбы такие? Может, еще в незапамятные времена этот подземный ход соединял два средневековых замка, и по ночам… Бог мой, что я несу, какие в России-матушке замки?!
– Кира! Осторожнее! Ты не ушиблась?
– Нет… только, кажется, колено ободрала.
– Только этого еще и не хватало! На, держи мой шейный платок, перевяжи…
– Ничего, девчонки, уже скоро!
Мы и в самом деле увидели тусклый свет, пробившийся через щели дощатой двери.
– Ася, Кира, помогите мне. – Втроем мы навалились на нее, и дверь, бездействовавшая неизвестно с какого времени, начала со скрипом открываться…
– …Скажи, Киря, – обратилась я к старому приятелю и безотказному помощнику в моей нелегкой частно-детективной деятельности, – ты-то как оказался со своими орлами около этого подземного бункера?! – Я сидела у подполковника в кабинете, уже через несколько дней после того, как мы вместе с Асей и Кирой выбрались из подземелья на свет божий, и пила чай, принципиально отказавшись от растворимого кофе.
– Элементарно! До тебя ведь невозможно было дозвониться – ни на домашний, ни на сотовый.
– Ну, естественно, а как же могло быть иначе, если сотовый разрядился, да и я не дома на печке сидела?
– Когда я вернулся с совещания, узнал все от Евгения и понял, зачем тебе понадобились координаты Каверина. Ну, и по пути в Золотую Долину я остановился у поста, показал ваши фотографии.
– Мою-то ты где откопал? – не удержавшись, спросила я.
Киря смутился:
– Где, где! На групповом студенческом фото. Да не в этом дело.
– А в чем?
– А в том, что инспектора эти утверждали, что дамы на фото – это душевнобольные, сбежавшие из дурдома, и за ними, слава богу, вовремя приехали на «Скорой». Я еще спросил, запомнили ли они номера «Скорой», хотя это было и не столь важно, их могли сменить. Ну, я им и сказал, что их обвели вокруг пальца, как младенцев, что санитары «Скорой помощи» – такие же санитары, как мы – инопланетяне. И тогда я понял, где следует вас искать: ты, по своему обыкновению, сунулась в самое пекло поперек батьки, то есть меня.
