— Знаю, — сказала я. — И давненько. Просто тоже никак не ожидала его здесь встретить… Так вы меня подбросите?
— Конечно. — Мещеряков завел мотор, и мы выехали со двора.
— Знаете, — сказала я Анатолию, — боюсь, то, что вы мне сообщили, имеет самое непосредственное отношение к расследованию, над которым я так безуспешно бьюсь последние дни. Это удивительно, но так.
— Тогда скажите, что все-таки случилось? — с тревогой поинтересовался мой собеседник.
— Случилось, — вздохнула я. — С мужем той самой женщины, которую вы видели только что вместе с Горенко.
— И что?
— Он умер в Тарасове, причем именно он был президентом Фонда русской поэзии, который к тому же организовал на паях с одним тарасовским бизнесменом.
— А как он умер? — помрачнев, продолжал допытываться Анатолий.
— Это странно, — вздохнула я. — Все слишком похоже на самоубийство. Так, что мой знакомый патологоанатом, например, ничуть не сомневается в этом, и у меня есть все основания ему доверять.
Мещеряков немного помолчал, а потом спросил:
— А что с наследством?
— С наследством? — переспросила я и загадочно улыбнулась. — О, с наследством там целая эпопея!..
— И что же теперь? — Мещеряков глянул на меня.
— А теперь, — вполне довольная, улыбнулась я, — знаете, теперь я очень надеюсь, что дело сдвинется с мертвой точки.
— Значит, я вам помог? — с облегчением поинтересовался Анатолий.
— Очень! — согласилась я, подумав о том, что, конечно, Ладу в сопровождении Гвоздя я бы все равно сегодня увидела, но Мещеряков избавил меня от одного, но очень неприятного момента — мне не надо было думать и гадать, что это тут Гвоздь делает и в каких он отношениях с Ладой. Может, все это я и сама бы выяснила, но сколько опять-таки времени понадобилось бы, да и нервов! Зато теперь… И каков мерзавец! Он ведь еще и меня с собой звал в столицу! Ну, Вадик, погоди, как говорится.
Мы подъехали к гостинице, в которой я остановилась, тепло распрощалась с Мещеряковым, обещали друг другу если что, то звонить, да и вообще… и все такое.
Я поднялась к себе, открыла дверь ключом и не успела шагнуть в темный, по позднему времени, номер, как кто-то резким движением рванул меня за руку, втащил в комнату, и в следующее мгновение я ощутила довольно увесистый удар в солнечное сплетение. Благо вовремя успела сообразить, как это всегда бывает у меня, — в какую-то долю секунды я словно предугадала следующее действие противника и хоть как-то успела сгруппироваться. Удар был ощутимый, но несокрушительный, как того ожидал мой невидимый враг.
Не раздумывая, я сделала почти то же самое — то есть лягнула его коленом повыше желудка. А попала, должно быть, пониже, о чем свидетельствовал сдавленный стон, и я тут же сделала вывод, что враг — мужчина и он заметно выше меня ростом. В комнате стояла такая темнота, хоть глаз выколи, и этот мерзавец, похоже, поджидал меня, успев подготовиться — плотно задернуть висящие на окне темные шторы.
Но раздумывать было некогда, и я продолжила атаку парочкой хуков. Но и он уже справился с неожиданной агрессией, запыхтел и, изловчившись, двинул меня по скуле. Я разозлилась окончательно и решила, что ни за что не пощажу его. Изловчившись, я воспользовалась своим излюбленным приемом, занесла ногу и устроила ему маваши-гири по полной программе. То есть одним ударом не ограничилась, а повторила его, хотя и сложно было — темно все-таки. Но враг так злобно пыхтел, что определить его местонахождение было, в общем-то, нетрудно. А после моих коронных ударов не только запыхтел, но и грязно выругался.
Я удовлетворенно хмыкнула и провела еще серию ударов, заканчивающуюся еще одним коронным приемом, в простонародье называемым йоко-гири. Вот, собственно, и все. Он скис, и мне оставалось свалить его с ног простой подсечкой, и подсеченный так оглушительно рухнул на пол, что я даже перепугалась, как бы соседи снизу не решили, что землетрясение началось.
Я метнулась к выключателю и, когда комната осветилась электричеством, разглядела поверженного. Это был Санек собственной персоной. Лежит себе на пузе, еле шевелится. Это, впрочем, меня не удивило. Я склонилась к нему и сочувствующе спросила:
— Ну что? Продолжать будем или поговорим для разнообразия?
Он что-то там промычал, по тону я поняла, что сдаваться он не собирается, наоборот даже, собирается подняться и продолжить в том же духе. Он нецензурно выругался, чтобы, видимо, у меня не оставалось сомнений в его намерениях, и попытался встать. Но его попытки я пресекла на корню, просто нажала на ту секретную точечку на шее, которой этот верзила воспользовался еще в прошлый раз, когда приволок меня к Гвоздю. Что поделать? Не хотят сами разговаривать, придется выбивать признания. А именно с Саньком и следовало пообщаться. Санек обмяк, вырубился, а я тем временем пошукала по номеру в поисках подходящей веревки. Веревки не нашлось, и пришлось воспользоваться полотенцем. Я завела его руки за спину и скрутила их полотенцем. Потом и ноги скрутила, а то мало ли что, может, придет в себя и к нему силы вернутся.
А потом села и закурила, ожидая, когда парень очухается. По моим подсчетам, минут через пятнадцать.
Так, подумалось мне, значит, это я, наивная женщина, решила, что Вадим мне охрану в лице этого мастодонта назначил? А оказалось, что никакая это не охрана, а банальная слежка. Кстати, идея неплохая, слежку охраной завуалировать. Так вот, значит, Санек меня до аэропорта «довел», а потом что? Вадиму позвонил? Но если так, значит, Вадим в курсе, что я в Москве, и даже знает, где именно. Кто, как не он, в таком случае отправил сюда своего эмиссара?
Хорошо, что я к Ладе все-таки не пошла, а то сюрприз вряд ли бы удался. Ладно, посмотрим, что нам скажет поверженный, когда придет в себя. Я заскучала было, но потом решила взбодриться кофейком. Спать сегодня все равно вряд ли получится. Я заказала кофе и пару бутербродов, и, когда мне их принесли, Санек все еще был в отключке. Я сама приняла поднос из рук официанта, не пожелала его впускать к себе. Он, конечно, подозрительно на меня при этом покосился, но я сунула ему в руку приличные чаевые, и парень успокоился.
А вот, кстати, очень интересно бы узнать, каким таким образом Санек ко мне в номер попал? Ладно, придет время, узнаем. Я подкрепилась, выпила кофе и закурила снова, когда мастодонт начал подавать признаки жизни.
— Ну что? — поинтересовалась я, едва только он открыл глаза и его взгляд стал более-менее осмысленным. — Мы теперь с тобой, почитай, в расчете?
Он презрительно скривил толстые губы.
— Не хочешь, не разговаривай, но имей в виду, — предупредила я, — что в таком случае тебе не светит ни питье, ни еда, ни даже туалет.
— Сама задохнешься! — фыркнул он.
— И не угадал, — усмехнулась я. — Я здесь задерживаться не собираюсь. И потом учти, в данном случае правда на моей стороне, это ты залез в мой номер. — Я ткнула в него пальцем. — Кстати, как ты это сделал?
— А что, думаешь, трудно было? — хмыкнул Санек. — Всего-то десятка. Ну и ссылка на то, что я твой бойфренд, хочу сюрприз устроить.
Я покачала головой. Так дешево — за десять баксов — я еще никому не доставалась.
— Ладно, давай по существу, — предложила я, — тем более что полдела уже знаю. И остальное все равно узнаю. Вадим тебе что, меня укокошить велел? — Санек насупился. — Да хорош же ты, — вздохнула я. — Я ведь понимаю, что не укокошить, потому что вот такими детскими штучками это не удастся, и он это знает сам. Что, опять попугать хотел? Как в прошлый раз? — Санек продолжал хранить молчание. — Ну не хочешь, — пожала я плечами, — не говори. Я сама буду говорить.
Значит, так. — Я закурила и выпустила струю дыма. — Не уверена, что ты, Санек, в курсе всех обстоятельств, но, полагаю, общие черты тебе известны. Итак, порассуждаем. Твой босс, или кто он там тебе? Впрочем, неважно, — отмахнулась я. — Так вот, твой босс завязал романчик с замужней теткой. До поры до времени и ее и его это вполне устраивало. Или, — немного подумав, сказала я, — может, как вариант, ей уже к тому времени надоел ее супруг, потому и любовником обзавелась. Ну, это детали, сейчас не о них. Итак, отношения развивались, о них, очень может быть, прознал и сам супруг и, скажем, пригрозил женушке. Или сказал, что разведется. — Я помолчала, пожав плечами. — Но может, и не так. Может, просто у него, то есть у обманутого мужа, объявился сын. Претендент на наследство. Может, это и послужило причиной, толчком, так сказать. Вот, — многозначительно протянула я.
— …Вот, — я продолжила через минутку. — И в головах наших любовников стал созревать хитроумный план, как, избавившись от мужа, получить наследство, при этом оставив мальчишку без оного. Да еще и так все это сделать, чтобы, естественно, никаких подозрений на них не упало. А еще лучше, сделать бы все это так, чтобы походило на самоубийство. Как именно все это происходило, — вставила я, — я узнаю в самом ближайшем будущем. Обещаю. Слово скаута, — пришлось добавить, потому что Санек смотрел на меня как-то уж больно недоверчиво. — Ну вот. — Я вздохнула. — И сделали. У жены — типа, железное алиби, она же в другом городе была. А о том, что в этом замешан твой босс, мало кто знал, может, только покойный. Ах да, — вспомнила я, — тут ведь еще дела фонда… Ну, с фондом, допустим, понятно. Если он на грани банкротства, то лучше бы кого-нибудь подставить. Того же Сергея, пусть он и разгребает… — Все это я добавила уже намного тише, для себя. — Ну а потом? Допустим, Гвоздь узнал о том, что Сергей меня нанял. Так, — я сама себе кивнула, — а зная меня, Гвоздь мог вполне предположить, что я все равно докопаюсь. Раз уж в самоубийство так трудно поверить, то Гвоздь и решил мне помочь… Подкинул версию. Прислал подставного патологоанатома, Сипко, от которого потом и избавился… Санек, — обратилась я к поверженному, — ты-то хоть участия во всех этих безобразиях не принимал? А то ведь как соучастник пойдешь. — Парень насупился. — Ну ладно, это мы, конечно, тоже выясним. А дальше-то что? Вот, например, с критиком Григорьевым? Неужели этот старый пройдоха что-то вызнал? Наверняка, иначе был бы и сейчас живее всех живых. Ну а потом… Вот тоже интересно, Пантелеев с какого боку припека? Больно уж на руку злодеям действовал со своими подначками. Или просто решил ситуацией воспользоваться? Посмотрим. — Я снова вздохнула. — То, что Антон не сын, — это все, конечно, полная чушь. Лада, наверное, и Сергею всю эту ерунду наговорила, которую он мне пересказал… Короче, Санек, ситуевина такая. Я сейчас в милицию звоню, пусть приезжают и забирают тебя. Потом в Тарасов перешлют, а я пока…
