После этого открылась вторая задняя дверца, и оттуда вышел еще один замаскированный.
Все, кто был в пиджаках, отправились внутрь здания, а те, кто в масках, остались на свежем воздухе.
Дальше все произошло точь-в-точь, как описывал Ваня. Один из охранников достал сигареты и снял маску, после чего моему взору предстала великолепная огненно-рыжая шевелюра, которую в список «особые приметы» можно было вносить первым пунктом.
«Нет, чтобы такого посылать на секретное задание, нужно быть полным идиотом, – думала я, стараясь запечатлеть в памяти внешность рыжего, насколько это было возможно с такого расстояния. – Исполнитель наверняка не он. Но кто же, черт бы его побрал?»
Перелопатив море информации, отработав несколько несостоятельных версий, потратив время, я добралась наконец до исходного пункта всех коварных замыслов, не подозревая, что вот тут-то и поджидает меня самый настоящий тупик.
И действительно, что я могу сделать? Привлечь заказчика нереально в принципе, мне нечем даже запугать и шантажировать его, чтобы заставить говорить, а вывести на исполнителя может только заказчик.
Так сидела я в грустных думах, наблюдая, как рыжий, докурив, снова натянул маску, как вышел из здания представительный господин, про которого уже понятно было, что это и есть тот самый Новиков, как он и все его люди снова исчезли за непроницаемо-тонированными стеклами автомобиля и как отъехали в сторону ворота, выпуская машину на переполненную городскую трассу.
Господин Новиков оказался весьма активным в своих передвижениях, и за время моего дежурства возле административного комплекса я несколько раз видела, как въезжала и выезжала его машина. Были и еще приезжающие и отъезжающие, но меня они интересовали мало.
Рабочий день близился к завершению, и, в очередной раз скрывшись за дверями в сопровождении громилы в пиджаке, обратно Новиков вышел уже один. Поняв, что сейчас поедут домой, я включила зажигание.
Было около семи вечера, и хотя дорога не производила впечатления пустой, час пик уже минул, и даже здесь, на центральной трассе, можно было двигаться спокойно, не останавливаясь на каждом шагу.
Вывернув из своего укрытия, я медленно двигалась вдоль административного забора, дожидаясь, пока вырулит на трассу нужный мне автомобиль. Пропустив вперед еще две машины, я прибавила газу, стараясь не терять «Мерседес» из поля зрения.
«А вот смешно будет, если Новиков тоже живет где-нибудь в загородном поселке, как Хромов, – думала я, маневрируя среди обгоняющих меня и обгоняемых мною. – Это тут, в потоке, они обо мне не подозревают, а на пустынной дороге среди леса вот так вот просто ехать следом, пожалуй, и не получится. Что я тогда буду делать, интересно знать?»
Но опасения мои оказались напрасными.
Новиков проживал недалеко от центра в одной из квартир недавно выстроенного элитного жилого комплекса с автономными системами обеспечения и высоким забором, эту автономию охраняющим.
«Мерседес» въехал за забор, Новиков в сопровождении охраны вошел в один из подъездов, и обратно ребята вышли уже без него. Они снова сели в машину, и я опять поехала следом.
Предположив, что бдительных стражей развезут по домам, я уже приготовилась к завершению сегодняшних утомительных маневров, но не тут-то было. «Мерседес» снова держал курс на администрацию.
«Надеюсь, они не живут здесь», – раздраженно думала я, в сотый раз перестраиваясь, чтобы не потерять своего ведомого.
Теперь машина ехала не к центральному входу, а, протискиваясь сквозь бесчисленные переулки и закоулки, двигалась к заднему фасаду. В переулках было пусто, и, опасаясь ненужного внимания, я порядком поотстала.
Выждав время, я продвинулась вперед, так, чтобы видеть, что происходит в интересующей меня точке пространства, и застала уже финал. «Мерседеса» нигде не было (по-видимому, загнали в гараж), а из неприметной дверцы в углу здания выходили два парня, один рыжий, другой темноволосый, вполне нормальных на вид, без масок и других принадлежностей, пугающих неподготовленного обывателя.
Кроме гаражей на заднем дворе администрации было отгорожено небольшое пространство для открытой парковки, и оба парня вскоре расселись по машинам. Интересующий меня рыжий, который и сейчас был одет в голубую рубашку и джинсы, которые так хорошо запомнила внимательная женщина из ЖКУ, приземлился на сиденье белой «Нексии», и, догадываясь, как пройдет его маршрут по выезде со двора, я поспешила благоразумно ретироваться.
Выехать на трассу отсюда можно было только в одном месте, и, подъехав к нужной точке, я свернула в подворотню, очень кстати оказавшуюся именно там, где надо. Отсюда отлично просматривалось пересечение дорог, и я могла легко проследить, в какую сторону двинется «Нексия», и сразу отправиться следом, не рискуя оказаться перед необходимостью перестраиваться в противоположный поток посреди оживленной трассы.
Вскоре мимо подворотни проехал «Форд», за рулем которого сидел темноволосый коллега рыжего, а следом за ним не замедлила появиться и «Нексия». Оба повернули налево. За ними последовала и я.
«Форд» через некоторое время снова повернул на одну из прилегающих улиц и пропал из вида, а мы с «Нексией» дружно продолжали совместное движение, и вскоре я поняла, что пункт назначения находится в одном из районов с частным сектором, вроде того, в котором проживали Стряпухин с Димой.
Предчувствия меня не обманули. Продвигаясь по улицам, с двух сторон ограниченным ветхими или слегка подремонтированными домиками, я проводила рыжего до дома и, заметив, перед какими воротами остановилась «Нексия», проехала мимо до конца улицы и там, повернув и выехав на параллельную улицу, по ней вернулась обратно.
Что ж, в целом расклад был мне понятен. Оставалось в эту гармоничную картину вписать свои собственные штрихи.
Еще сидя в машине и изнывая от скуки во время начисто лишенного динамики процесса слежки за администрацией, я начала понимать, что выход из создавшегося безвыходного положения может быть только один.
По-хорошему ни рыжий, ни уж тем более Новиков не назовут мне исполнителя, это было понятно даже бритому ежу. А для того чтобы действовать по-нехорошему, у меня не имелось достаточно веских аргументов. Поэтому мой единственный шанс – их самих спровоцировать на действия.
Новикову не хочется, чтобы о его грязных делишках кто-то знал? Можно понять. Он не остановится даже перед крайними мерами, чтобы предотвратить это? Что ж, бывает. Чего не сделаешь ради хороших денег. А уж тем более – ради карьеры и должности, которая гарантирует, что хорошие деньги придут еще не раз. Мотивчик – что надо. И если он оказался достаточным для того, чтобы отправить на тот свет Колю, то нужно ли сомневаться, что он же, снова появившись в повестке дня, послужит вполне основательным поводом, чтобы спровадить кого-то следом? Дорожка-то уже протоптана.
В общем, наблюдая за тем, как снует туда-сюда на своем «Мерседесе» Новиков, я все больше убеждалась, что преступника в этом деле придется ловить на живца. И этим живцом – увы – не миновать стать мне самой. Лично.
А кого еще уговоришь так подставиться? Непонятно ради чего. А я – детектив, я уже задаток взяла. Придется отрабатывать.
К тому моменту, как Новиков вышел из здания уже без сопровождения громилы в пиджаке и собрался ехать домой, я в целом определилась с планом действий, и нюансы, которые показала слежка за рыжим, послужили лишь несущественным дополнением к уже намеченной программе.
Приехав домой, я позвонила Андрею, и минут через сорок, в результате бурного и предельно эмоционального обмена мнениями, мне удалось убедить его в реальности и целесообразности своего плана. Хотя дословно содержание этого разговора я бы не решилась воспроизвести в приличном обществе.
Но главная цель была достигнута, и, заручившись поддержкой официальных властей, я приступила к решению вопросов второстепенных.
Созвонившись с Дарьей Степановной, я договорилась о встрече и вскоре поимела еще один стресс, вызванный собственной инициативой. Но, в конце концов, и здесь все разрешилось ко всеобщему удовлетворению.
Однако вернувшись домой, я чувствовала себя, как выжатый лимон. Часы показывали почти десять вечера, все силы были израсходованы, а между тем завтра меня ожидало опасное и рискованное мероприятие, подготовка к которому еще не была завершена.
Поэтому несмотря на то, что единственным моим желанием сейчас было упасть на диван и отключиться, я приняла бодрящий контрастный душ и сварила кофе.
Для выполнения задуманного мне предстояло сочинить послание, достаточно дурацкое, чтобы оно выглядело правдивым. И вот, после чашечки любимого напитка я устроилась перед компьютером и напрягла интеллект…
Чтобы перечислить все случаи в моей жизни, когда мне приходилось заводить будильник, достаточно было бы пальцев одной руки. И этим утром имел место быть именно такой случай.
