Подумав, я решила, что и о личной безопасности нелишне будет позаботиться. Все, что намеревалась сказать по этому поводу, я, разумеется, скажу, но и пистолет тоже не помешает. Я тоже умею стрелять. Надеюсь, Дима не заставит меня доказывать это на деле.
Между тем вечерело, спускались сумерки, и я подумала, что, надев джинсовую куртку, смогу решить сразу две насущные задачи. Во-первых, получу защиту от ночной прохлады, а во-вторых, карман для диктофона. Держать его в руках, по понятным причинам, мне будет неудобно, а из сумочки даже это чувствительное устройство вряд ли сможет уловить что-то членораздельное. Карман – самое то.
Окинув взглядом свое отражение в зеркале, я нашла экипировку вполне удовлетворительной и решила, что могу отправляться в путь.
Спускаясь в лифте, я ощущала некоторое волнение, ведь весь мой гениальный план, в сущности, строился только на «понтах» и догадках, но, внушая себе, что счастливая звезда, конечно же, сопровождает меня, я старалась не поддаваться эмоциям.
Когда я подъехала к знакомой пятиэтажке, было около восьми часов и заметно стемнело. Неизвестно, побывал ли уже у Димы в гостях тот человек, которого он упоминал в разговоре со своими друзьями, но в той части, где, по моим предположениям, должны были находиться окна однокомнатных квартир, свет горел по всей вертикали от первого до последнего этажа.
Мне довольно долго пришлось ждать, пока откроется заветная дверь, но вот послышался писк открывающегося замка и из подъезда выполз какой-то дедок, по-видимому, любитель вечерних прогулок.
Я проскользнула внутрь и постаралась войти в образ.
Первый этаж меня не интересовал, и, поднявшись на два пролета, я позвонила в дверь предположительно однокомнатной квартиры.
«А что, если я не угадала и однокомнатные – за той дверью? Или за этой…»
Но долго раздумывать не приходилось. Щелкнул замок, и в дверном проеме показалась миловидная молоденькая девушка.
– Синявины здесь живут? – с обезоруживающей открытостью произнесла я.
– Кто? – смущенно переспросила девушка.
– Света. Света Синявина. Ей тут просили передать… – Я сделала вид, что собираюсь что-то достать из сумочки, но девушка опередила меня.
– Нет! Вы ошиблись. Мы – Комаровы.
– Комаровы? – в свою очередь удивилась я. – Странно… Может, я что-то перепутала… Извините, девушка, я сейчас уточню.
– Нэля, кто там? – кричали откуда-то из глубины, но девушка уже захлопнула дверь, не дожидаясь, когда я достану телефон и начну неизвестно кому звонить.
Немного помедлив на площадке, я поднялась на третий этаж и, как только начала открываться дверь, сразу поняла, что проверенный нюх старой ищейки не подвел и на этот раз, Дима действительно жил на третьем этаже.
Я вежливо улыбнулась и произнесла:
– Добрый вечер.
– Добрый, – недоуменно глядя, произнес Дима.
Убедившись, что дверь открыта достаточно широко и что, если ему вдруг вздумается ее захлопнуть, я успею подставить ногу, я продолжила:
– Меня зовут Татьяана. Татьяна Иванова.
– Очень прия…
– Я частный детектив. В настоящее время по заказу клиента я расследую обстоятельства, при которых был застрелен Артемьев Иван Алексеевич. Мне хотелось бы побеседовать с вами на эту тему. Не возражаете?
Момент был решающий. Дима не был осведомлен о всех заготовленных мною фишках, поэтому мог повести себя как угодно. Да, конечно, при первой же возможности я сообщу ему о том, что половина города знает, где я сейчас нахожусь и обо всех прочих предпринятых мною мерах безопасности. Но сейчас он еще ничего не знал об этом и мог подумать, что я пришла одна и без оружия. И поступить соответственно.
Но он не поступил. Только шире распахнул дверь, пропуская меня в квартиру и, захлопнув ее, спокойно спросил:
– Могу я узнать, почему вы решили беседовать об этом именно со мной?
– По многим причинам. Я ведь детектив. Я ищу, собираю факты, постепенно они выстраиваются в определенном направлении…
– И, двигаясь в этом направлении, вы пришли сюда?
– Можно и так сказать.
– Тогда, если вам не трудно, озвучьте, пожалуйста, хотя бы некоторые факты, указавшие вам такое направление. Просто чтобы я тоже понял, что оно выбрано верно.
Парень был неглуп. С одной стороны, это успокаивало, давая некоторые гарантии, что на меня не станут сразу бросаться с кулаками. С другой – настораживало, поскольку известно, что чем выше интеллект, тем меньше шансов добиться чего-то на одних «понтах».
Мальчик хотел знать, имею ли я в активе что-то серьезное, такое, что действительно можно «предъявить», хотел понять, стоит ли со мной разговаривать. И, понимая, что от моего дара убеждения зависит сейчас целиком и полностью успех или провал всего дела, я постаралась максимально сконцентрироваться.
Диктофон в кармане был включен, и наша дружеская беседа фиксировалась в памяти умного устройства.
– Факты следующие. Господин Артемьев занимается переработкой молочного сырья. Вы – сельским хозяйством. На приемке сырья для молочного комбината сидят очень миловидные девушки. Между ними и фермерами иногда завязываются какие-то отношения… Дружба… Любовь… – Я многозначительно взглянула в глаза Диме. – Но, разумеется, хозяин комбината вне конкуренции. С ним трудно соперничать. К тому же он богат. Многие думают, что счастье именно в этом, и полагают, что ради того, чтобы любимому человеку было хорошо, можно пожертвовать своими чувствами. Однако проходит время, и становится ясно, что радужные надежды – лишь мираж. Теперь уже хочется, чтобы все стало по-прежнему, да не тут-то было. Жадный собственник не желает расстаться с любимой игрушкой. Как тут быть? Столкнувшись с подобной проблемой, некоторые люди видят выход в физическом устранении фигуры, осточертевшей всем. Действительно, кому приносит счастье его существование? Жена измучена, деловые партнеры плюются, знакомые только и говорят о его вздорном характере. Исчезни он, и, кажется, дышать легче станет. А тут и случай подходящий. Конкурс красоты. Заранее известно, что по завершении подобных мероприятий всегда случается банкет. Хозяин будет пьян, невменяем… мало ли что может случиться.
Но вот беда, кое-что все-таки не было известно заранее. То, куда именно вздумает отправиться после банкета капризный барин. Но и это решаемо. Верные друзья! Всегда на подхвате, всегда выручат. Пришлют SMS…
– Вы отследили звонки? – впервые за долгое время подал голос Дима.
– И звонки, и эсэмэс. И это, в общем-то, еще не все имеющиеся факты. Вы ведь просили назвать только некоторые. Этих достаточно, или мне продолжить?
– Нет… нет, пожалуй, не нужно. Я понял. Вы действительно профессионал, Мила не ошиблась в выборе.
За окнами было черно, на плите закипал чайник, а мы с Димой сидели друг напротив друга, и теперь уже я слушала, а он говорил.
Вложив все нравственные силы в свою «речь», по окончании ее я чувствовала, что сделала все, что могла в данных обстоятельствах. В сущности, не имея на руках ничего реального, я постаралась строить фразы так, чтобы у собеседника возникла полная уверенность, что я действительно обладаю всеми теми доказательствами, о которых говорила убедительно. И у меня получилось.
В общем, неудивительно, что Дима принял все за чистую монету. Приведенные мною «факты» не представляли собой ничего фантастического, и, будь у меня побольше времени, я бы могла утверждать, что имею все это уже не в виде наглого «понта», а в реальности.
Но так или иначе, номер прошел, и теперь, сидя прямо передо мной, Дима говорил куда-то в пустоту, будто находился один в комнате.
– Настоящую-то войну я уже не застал. Служил по контракту десантником. Спецзадания, все такое… Насмотрелся по самое «не балуйся». Как ребята на войне… выдерживали, вообще не представляю. И вот, понимаешь, в какой-то момент… ничего, что я на «ты»?
– Ничего.
– В какой-то момент осточертело мне все это. До того осточертело, что… Шел служить – желание было, кураж. Как же, десантура, круто. И вдруг, понимаешь, захотелось простого чего-то. Самого обыденного. Дом, деревня… понимаешь? Тишина. Ну и… подумал-подумал, да и уволился. Приехал сюда. Домой. У меня здесь у матери дом был… ну, то есть он не ее, а бабкин, но та уж умерла давно, так дом и стоял. Ну, я подумал – поживу, осмотрюсь… а там видно будет. И как-то, знаешь, понравилось мне. Ни стрельбы, ни толкотни городской. Воля, воздух… А тут еще мужики. «Вот, земля пустует, некому работать, хозяйского глазу нет». Все ходили, жаловались. «А сами-то что ж, – говорю, – не хозяева?» В общем, было у меня денег немного, рискнул взять землю. Засеял, убрал. Ничего, получилось. Правда, с первого раза только аренду окупил, техники-то своей не было, нанимать приходилось, но в минус не ушел – и то хорошо. А потом… Ребята вон смеются, крестьянином обзывают, а мне нравится. Настоящее это, понимаешь? Ну вот. Постепенно на ноги встал, начал животноводством заниматься, мясо, молоко… все такое.
