Когда мы возвращались к «фольку», Артем ушел на пару шагов вперед, а мы с Никитой шли рядом по узкой кладбищенской аллее.
– Боюсь, у нас назревает небольшая проблема. Хочу посоветоваться с тобой.
– Ага, я тебя уже хорошо знаю: хочешь меня отвлечь… – недоверчиво протянул мальчишка.
– Что ты, – слукавила я, – даже в мыслях не было. Просто я думаю, что, если мы все завалимся ночевать к тете Миле…
– Твою тетю хватит удар? – хихикнул Никита.
Ну вот, отвлекся, как я и планировала.
– Что-то вроде того. Подумай, может, есть другие варианты? Ведь ваша квартира до сих пор опечатана.
– Да, – спохватился Никита, – я дяде Артему не рассказал про квартиру!
– Наверстаешь еще. Сейчас нужно решить, где мы разместимся на ночь, ведь если…
– Можно поехать в наш загородный дом.
– Да? Это далековато, ты вроде бы говорил?
– Около часа езды, если пробок нет. Мы можем туда поехать на ночь, правда…
– В чем проблема?
– Понимаешь, мне очень неудобно: дом закрывают на зиму, мебель убирают в чехлы. Весной, когда уже довольно тепло, мама с тетей Машей и горничной отправлялись в загородный дом и приводили его в прядок. Этот процесс занимал около недели. Так что мы увидим пыль, грязь…
– Лично я это как-нибудь переживу. Если понадобится, мы сами вполне способны привести в порядок пару комнат. Ну, там пыль смахнуть, пол протереть. Тоже мне, проблему нашел.
– Тогда поедем прямо сейчас? Дядя Артем перестанет рваться навестить папу, – выдал мальчишка хитрую улыбочку.
– Твоему дяде определенно нужно немножко отдохнуть.
Заведя мотор «фолька», я достала телефон и набрала номер тети Милы. Она, подозреваю, все еще немного сердится, не нужно заставлять ее еще и переживать за меня. Не стала затягивать разговор, просто предупредила, что работаю и на ночь не приеду.
– Нам нужно заехать в магазин, – заявил Никита, – думаю, что в доме нет никаких продуктов. Что-то простенькое на ужин и кофе, чай, печенье.
– Хорошо, а кому дядя Артем звонит? Пока я разговаривала, не уловила суть.
– Ему, кажется, Ника позвонила. Теперь дядя рассказывает ей последние новости, – прокомментировал Никита.
По дороге к ближайшему супермаркету Артем закончил разговор с женой. И Никита принялся наверстывать упущенное, рассказал, что их городскую квартиру опечатали полицейские.
– Я слышал, как вы обсуждали, что ночевать поедем в загородный дом. Толком не понял, правда, почему. А что, разве это законно?
– Да, – порадовала я, – все-таки место преступления, хотя взрыв предотвратили…
– Благодаря Жене, – гордо заявил Никита.
– Но, пока идет следствие по делу, полицейские имеют право опечатывать квартиру. Как себя чувствует ваша жена? Это ведь она звонила? – спросила я легко, без нажима.
– Да, она включила телефон, а там мой пропущенный звонок. Говорит, читала, задремала и не заметила, что телефон разрядился.
– Что ж, бывает. А как нога?
– Говорит, что опухоль не сходит и наступать очень больно. Я уже начал переживать, вдруг перелом. Эти отельные доктора далеко не всегда хорошей квалификации. Вдруг он ошибся в диагнозе?! Значит, нужно срочно принимать меры.
– Рентген разве не делали? Чего уж проще: даже дилетант, глядя на снимок, поймет, есть перелом или нет.
– В том-то и вопрос, что не делал никто рентген. Там, в отеле, нет нужного оборудования, да и врач уверил Нику, что надобности такой нет, что это обычный вывих. Велел прикладывать холодные компрессы и не нагружать ногу, чем она и занимается. Я даже предложил ей немедленно приехать, помочь. Ведь, как оказалось, Никита здесь под надежным присмотром, Николай идет на поправку, ему ведь лучше?
– Конечно, я же тебе говорил.
– Ну вот, правда, увидеться с братом я так и не успел. Но я ненадолго съездить хотел, просто забрать жену с курорта, отвезти домой, врачам показать, и сразу назад в Тарасов.
– Хороший план, – одобрила я. Разумеется, если мои подозрения насчет Ники верны, сейчас выяснится, что она яростно воспротивилась идее мужа.
– Дядя, так ты полетишь, когда? – помог мне Никита.
– Нет. Ника категорически запретила мне приезжать, даже разозлилась. Сказала, что у брата такое горе, а я полечу к ней из-за пустяка. Она у меня такая чуткая!..
– Похоже на то.
– Даже не сомневайтесь! – горячо воскликнул Артем.
– Никто и не сомневается, – примирительно начал мальчишка, – ты тете все новости рассказал?
– Что успел. Сказал, здесь все уже нормально, Колю охраняют полицейские, Никиту тоже, а сейчас мы едем в загородный дом, потому что квартира опечатана.
Очень хорошо, что я предупредила Никиту держать язык за зубами. Похоже, Артем относится к тому типу мужей, которые психологически очень зависят от жены. Например, докладывают ей о каждом своем шаге в мельчайших подробностях.
* * *
В супермаркет мы отправились все вместе. Артем был задумчив и совершенно не участвовал в выборе продуктов. Просто плелся рядом с печальным видом, наверно, переживал из-за жены. Закупка провизии много времени не заняла. Приобретя все необходимое, мы отправились за город.
Дом Алмазовых располагался в небольшом дачном поселке, поблизости от трассы Тарасов – Покровск. Видимо, родители Никиты купили несколько участков, находящихся рядом.
– Мама сама проектировала наш загородный дом, – гордо заявил Никита.
После посещения магазина он пересел на переднее сиденье и сейчас был рядом, чтобы в случае надобности показывать дорогу. Артем притих, кажется, даже задремал на заднем сиденье.
– Там есть прекрасный сад, клумбы, цветники, мама очень гордилась всем этим. С любовью ухаживала…
– Да, твоя мама очень любила цветы.
– Притом все подряд, представляешь? От невиданных экзотов до простецких маргариток. В последние годы родители планировали совсем переселиться в дом, не покидать его на зимний период, и папа построил для мамы зимний сад.
– Кто же ухаживал за ним, когда вы отсутствовали?
– Соседи, они пенсионеры, а пенсия небольшая. Вот дед Миша и подрабатывал охранником зимой и садовником летом, а баба Галя ему помогала.
– Они не уезжали на зиму? Почему, поселок ведь дачный?
– Там такая история дикая произошла, давно, я еще маленький был. Баба Галя – вторая жена деда Миши, он был вдовцом. Так вот, когда они решили пожениться, его дети от первого брака стали очень противиться данному союзу, мотивируя свое гадкое поведение тем, что, мол, ты, папа, как помрешь, твоя новая жена нас из квартиры родительской выставит.
– Дичь, действительно, хотя в жизни всякое бывает.
– Вот дед Миша перед свадьбой своей из квартиры выписался и оформил дарственную на обоих своих детей, чтобы они были спокойны: не претендует никто на их наследство.
– Смелый ход. И что дальше было?
– Выставили детки отца родного с мачехой на улицу, не прошло и полгода.
– Да уж! Слышал пословицу: «Дареному коню в зубы не смотрят»?
– Конечно, а что?
– В данном случае ее можно перефразировать: дареного коня не вернуть назад, как-то так. Юридически отыграть назад дарственную невозможно.
– Их детки, видимо, были в курсе.
– А как старики оказались в вашем дачном поселке?
– У бабы Гали своего жилья не имелось. Она всю жизнь проработала на какой-то небольшой фабрике, не помню названия. И у нее была комната в общаге. Когда она вышла на пенсию, комнату оставили за ней, но после замужества она ушла жить к мужу, и комнату отобрали навсегда. Старики пытались ее вернуть, поселиться хоть временно, но им отказали. Мама столкнулась на улице с рыдающей старушкой, завела ее в кафе, хотела поговорить, успокоить. Так и познакомились.
– Дай угадаю: твои родители решили им помочь.
– Конечно, старики на вокзале ночевали пару ночей, потом в парке, хорошо, что было лето и никто не заболел.
– Твои родители каким-то образом призвали к ответу недобросовестных детей?
– Нет, решили, что нет смысла связываться. Просто забрали стариков к себе. Они несколько месяцев жили в нашей квартире, потом родители затеяли строительство загородного дома, и папа купил лишний участок. Там и построили дом для стариков, по их просьбе: они хотели жить отдельно.
– Здорово:
– Но ты не думай, они очень ответственные и не хотели быть нахлебниками. Дед Михаил папе со строительством дома помогал, сам вызвался быть охранником и плату брать не хотел. Но папа настоял.
– Ничего себе…
– Мама всегда говорила, что нужно помогать людям.
– Людей, что так говорят, очень много в нашем мире. А вот тех, кто так действительно поступает, – мало.
– Иначе наш мир был бы каким-то другим? – практически договорил Никита мою мысль.
– Точнее и не скажешь.
– Мама так всегда говорила. – Мальчишка всхлипнул и отвернулся к окну.
Через некоторое время нужно было сворачивать с трассы.
– Вот здесь поворот, – махнул Никита рукой.
* * *
Дачный поселок в последние годы, похоже, поменял свой статус, не знаю, официально или нет. Но многие построили здесь капитальные, теплые дома и жили круглый год.
