Я была примерно на полпути к Тарасову, когда зазвонил мой мобильник. Включив громкую связь, я ответила:
– Алло!
– Танюша, привет! Это я, – приторно слащаво пропел Сергей. – У меня есть к тебе предложение.
– Какое?
– Давай сходим сегодня в боулинг-клуб, – проявил инициативу Гудков.
– А почему бы и нет?
– Я могу за тобой заехать, – предложил Сергей, – скажи только куда.
– Давай лучше прямо в клубе встретимся, – ответила я после некоторых раздумий.
– Ладно, но учти, что я уже заказал две дорожки в «Пионере», с восьми до девяти. Ты успеешь?
– Постараюсь, – пообещала я и отключила мобильник.
Как же самонадеян был Гудков! Он уже заказал две дорожки, не зная наверняка, соглашусь ли я с ним встретиться! Хотя, если бы я отказалась составить Сергею компанию, то у него наверняка нашелся бы запасной вариант. В крайнем случае, он мог бы осчастливить жену выходом в люди.
* * *
Домой я вернулась в начале восьмого, привела себя в порядок после загородной поездки и поехала в развлекательный клуб «Пионер», который находился в районе старого аэропорта. Сергей встречал меня у входа. Едва я зарулила на парковку, он подошел к моему «Ситроену».
– Я не опоздала? – кокетливо спросила я, подавая ему руку.
– Сегодня ты вовремя, – Гудков поднес мою ладонь к своим губам и поцеловал. – Пойдем! Нам есть о чем поговорить. Я нашел для тебя машину.
– Да ты что? – выразила я искреннее удивление. – Я думала, ты уже забыл о моей просьбе.
– Вот смотри, – Сергей показал мне картинку в своем мобильнике. – Нравится?
Я не села бы за руль того неуклюжего паркетника, даже если бы он достался мне даром! Но я не стала расстраивать Гудкова раньше времени, поэтому одобрительно кивнула:
– Что-то в нем есть.
– Конечно, есть, – подтвердил коммерческий директор автосалона, – и прежде всего, это идеальное сочетание цены и качества. Там столько опций уже в базовом варианте! Чего только стоит охлаждающийся ящик для перчаток!
– Бардачок с охлаждением? – впечатлилась я. – Всю жизнь именно об этом и мечтала.
Гудков говорил, говорил, говорил, без устали расхваливая авто, а когда он наконец замолчал, я спросила:
– Сергей, ну не может быть, чтобы автомобиль, близкий к совершенству, так дешево стоил. По-моему, ты от меня что-то скрываешь.
– Так, пустячок. Это цена не за новый, а за подержанный автомобиль. Но у него небольшой пробег, – Гудков назвал километраж. – Что скажешь на это?
– Я подумаю, – коротко ответила я.
– Ладно, давить я на тебя не собираюсь. Не захочешь эту, другую тачку тебе найдем. Пойдем переобуваться?
– Пойдем. Сто лет в боулинг не играла! Хорошо, что ты меня сюда вытащил, – сказала я для поддержания разговора.
– А я здесь регулярно, почти каждую неделю, бываю с друзьями, – поведал мне Сергей. – Настя почему-то не любит подобные развлечения.
– Слушай, а твоя жена случайно не детдомовская? – поинтересовалась я.
– Да, – не задумываясь, подтвердил Сергей, но в следующую секунду насторожился: – А ты откуда об этом знаешь?
– Я когда ее в поезде увидела, сразу поняла, что мы где-то раньше встречались, только не могла вспомнить, где именно. Вот ты сейчас о ней упомянул, и у меня в мозгу щелкнуло – фестиваль детских и юношеских театров, – говорила я, завязывая шнурки. – Я в институтском театральном кружке занималась. Сейчас я даже не верю, что такое было… Слушай, а как же ее отец? Если он такой состоятельный человек, то почему она в детдоме жила?
Вместо ответа Гудков пожаловался:
– Я, кажется, не того размера ботинки взял. Пойду поменяю.
– Конечно.
Вернувшись с другой парой, Сергей озвучил придуманное наспех объяснение:
– Ты про моего тестя спрашивала, так он это… нашел Настю только перед ее совершеннолетием… Вот это совсем другое дело! Никак не запомню, что надо брать сорок третий размер, а не сорок второй.
Очень странно для человека, который каждую неделю играет здесь в боулинг! Впрочем, дело было вовсе не в обуви, а в том, что мой вопрос выбил Гудкова из колеи. Оперативно придумать ответ он не смог, вот и взял небольшой тайм-аут.
Мы подошли к своим дорожкам. Сергей кинул шар первым и заработал только пять очков. Мне повезло больше – я сбила девять кеглей, одна предательски дрогнула, но не упала. Я замахнулась, чтобы кинуть следующий шар, и вдруг услышала за своей спиной знакомый мужской голос:
– Отдыхаете?
Мне стоило больших усилий, чтобы не показать своего смятения. Завершив действие, я оглянулась и с самым непринужденным видом произнесла:
– Павел Игоревич? Добрый вечер!
– Не ожидал увидеть вас здесь, Татьяна! – Грибов едва не прожег меня своим взглядом.
– Павел? – удивился Сергей, оглянувшись на нас. – А ты не говорил мне, что собираешься сегодня играть в боулинг.
– Я так, по пути заехал. А ты, Сережа, я смотрю, не в ударе! Дай-ка я попробую!
Гудков отступил с дорожки, уступая место своему двоюродному брату. Павел Игоревич взял самый тяжелый шар, размахнулся и сбил все десять кеглей.
– Страйк! Учитесь, молодежь! – самодовольно произнес он и сошел с дорожки.
– Ничего, сейчас я тебя сделаю! – Сергей вошел в азарт и попытался повторить результат своего кузена, но сбил только восемь кеглей. – Еще одна попытка…
Я повернулась к своему клиенту и сказала:
– Павел Игоревич, я…
– Не трудись оправдываться! Ты уволена! – Грибов резко развернулся и зашагал к выходу.
Сергею наконец-то удалось сделать страйк, он оглянулся и с удивлением обнаружил, что его родственник исчез так же неожиданно, как и появился.
– А где Павел? – спросил он меня.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Ушел куда-то. Сергей, скажи, ты ему говорил что-нибудь обо мне?
– Ну, так, – замялся он. – А что, тебя это сильно волнует? Он же не твой начальник.
– Не мой, но он наш партнер. Скажи, а что ты ему говорил и когда?
– Да ничего особенного, – легкомысленно отмахнулся от меня Гудков, – я просто сказал ему, что мы сегодня идем с тобой в «Пионер»…
Я разозлилась на Гудкова и с такой силой метнула следующий шар, что он просто не мог не принести мне страйк. Играть мне больше не хотелось, как в боулинг, так и с Сергеем. Надо было как-то спасать свою деловую репутацию, но я не знала, что для этого следует предпринять. Павел Игоревич удостоверился, что Сергей не бравирует своей очередной интрижкой, на этот раз со мной, и не стал задерживаться здесь ни минуты. Грибову, наверное, даже не пришло в голову, что я пришла сюда не развлекаться, а работать. Ни в чем не разобравшись, он меня сразу же уволил… Надо было, вернувшись из Украины, сразу же позвонить Владимиру и договориться о встрече с боссом. Но что бы я ему сказала? Мне надо еще несколько дней для того, чтобы закончить расследование. Примерно то же самое ему сказал Дедикин, и чем для него это обернулось? Грибов лишил его лицензии. А что он сделает со мной? Надеюсь, что ничего. Завтра я встречусь с Павлом Игоревичем и раскрою ему глаза на его двоюродного брата…
– Таня, не расстраивайся, – посочувствовал мне Сергей после того, как я крайне неудачно бросила шар. – Начинала ты хорошо, так что у тебя еще есть шанс меня обскакать. Осталось по одному броску. Момент истины совсем скоро.
– Момент истины, говоришь? – я бросила шар и сбила все кегли.
Последняя попытка Гудкова была менее удачливой, но поскольку он до этого имел небольшое преимущество передо мной, то конечные результаты у нас оказались одинаковыми.
– Ну что, дружеская ничья? – Сергей протянул мне руку, и я легонько ударила по ней. – Посидим в баре?
– Я за рулем, ты же видел. Как-нибудь в другой раз…
Гудков не стал ни на чем настаивать. Когда мы вышли с ним на улицу, он неожиданно поинтересовался:
– Таня, а что у тебя с Павлом?
– Как это что? Грибов покупает в нашей фирме стройматериалы.
– А как называется ваша фирма?
Первым почему-то в мою голову пришло название закрывшегося киевского кафе, но я перевела его на русский язык:
– «Сентябрь».
– Почему «Сентябрь»? – удивился Сергей.
– Откуда я знаю? Это у хозяина спросить надо. Впрочем, у него день рождения пятого сентября, наверное, дело в этом.
– Значит, кроме работы, вас с Павлом ничего не связывает? – продолжал допытываться Гудков.
– Конечно, нет, он для меня слишком старый, – я щелкнула брелоком, разблокировав дверцу своего «Ситроена».
– Я тебе еще позвоню?
– Если захочешь, – улыбнулась я, вложив в эти слова скрытый подтекст.
Гудков его конечно же не услышал. Я села в машину и, отъезжая, заметила в зеркало заднего вида, с какой самодовольной улыбкой он смотрит мне вслед. Вероятно, Сергей решил, что почти отбил меня у Павла, и это сильно повышало его самооценку. Если уж у него имелся повод для торжества, то совсем другой – Гудков подставил меня перед Грибовым, ой как подставил! Мне и в голову не приходило, что он может проболтаться про меня своему двоюродному брату. А ведь должно было прийти! Мне следовало предусмотреть все нюансы.
