– Ерунда, – согласился Колян, – бабка эта идиотская приперлась. В зеркало посмотрелась, которое я ей сунул под нос и ничего такого не случилось... Зато потом... – он посмотрел на свою искалеченную руку, – ей бы в морской пехоте служить.
– Вот фотографии-то, – сказал Толян и бросил на стол две фотографии, – развлекайся.
Мы с Дашей подошли поближе и одновременно наклонились над столом.
* * *
– Это же наши фотографии! – четко выговорили губы Даши, – это же наши!
Я только кивнула в ответ на это безмолвное утверждение. Да, так оно и было – с одной из фотографий на меня смотрела Даша, как обычно, неулыбчивая и рассеянная, а с другой – мое собственное лицо.
«Вот как, значит, – подумала я, – что ж, чего-то подобного я и ожидала. Вернее, не ожидала, а – чувствовала. Это постоянное ощущение чьего-то липкого взгляда на спине – будто кто-то следит за мной, не отходя ни на шаг. Паутина, паутина, паутина! Везде чертова паутина! Каждый мой шаг просчитывается и предугадывается, словно тот, кто следит за мной, находится где-то очень близко от меня, очень близко, но я почему-то не могу заметить его»...
«Что же получается, – продолжала размышлять я, – этот самый шеф, являющийся по совместительству и директором загородной клиники, где мы с Дашей были прошлой ночью, знал, что мы получим адрес Кати, знал он и то, что, получив адрес, мы немедленно двинем туда... То есть – сюда. И здесь уже приготовлен сюрприз для меня – это ужасное зеркало, вытягивающее экстрасенсорную энергию... Но кому принадлежит это зеркало? Я знаю только одного черного мага, могуществу которого под силу создать такое... Его имя Захар. Когда-то он убил мою сестру, пытался убить меня, но не смог... Я изгнала его из того города, где живу, и вот Захар не появлялся в Москве уже несколько лет... Нет, вряд ли это он... Я бы почувствовала его приближение... Но кто тогда? Кто желает моей погибели»?
– Кто? – непроизвольно прошептали мои губы.
Колян и Толян вздрогнули и вскочили со стульев. Нам с Дашей пришлось снова отойти на несколько шагов – к окну.
– Ты слышал? – хрипящим шепотом проговорил Толян. – Опять начинается... Привидения.
– Какие же это привидения, – прохрипел ему в ответ Колян, – это же радио, ты что – забыл?
– Радио выключенно, – неуверенно ответил Толян, – а голос прямо у меня под ухом прозвучал... Вроде бы того... женский...
Беспокойно озирающийся по сторонам Колян судорожно вздохнул и достал пистолет.
– Спрячь! – приказал ему Толян. – Чего ты?..
Увидев пистолет, Даша отступила на несколько шагов и нечаянно толкнула ногой осколок злополучной вазы, стоявшей когда-то на холодильнике. Осколок откатился в сторону и тихо звякнул, наткнувшись на ножку стула.
Полными ужаса глазами Колян проводил оживший невесть почему осколок и толкнул в плечо своего товарища.
– Видел?
– Чего?
– Осколок-то?..
– Да какой еще осколок?! – раздраженно выкрикнул Толян и тут же осекся.
Даша снова прокашлялась. Я посмотрела на нее, но она только пожала плечами, словно пытаясь сказать: «Ну что я могу с собой поделать? У меня в горле першит»...
Несколько минут вскочившие со стульев парни молча вертели пистолетами в воздухе. Потом нервы не выдержали к Коляна.
– Осколок кашляет! – завопил он. – Все с меня хватит! В этом деле полно чертовщины! Смываемся, пока не поздно! Я сразу понял, здесь нечисто! Зеркало это страшное! И шеф, которого никто никогда не видел!
Он ринулся из кухни в прихожую, а Толян устремился за ним – пятясь спиной вперед и не спуская дула пистолета с несчастного осколка вазы.
Раздавшийся в ту же минуту звонок в дверь заставил вздрогнуть и нас с Дашей, а Колян с Толян завопили от страха.
– Открывай! – послышались голоса из прихожей.
– Сам открывай!
– Мне страшно...
– А мне, думаешь, нет?..
«Кто это может быть? – мелькнула у меня мысль. – Явно не те, кого ждут эти парни... То есть – не их потенциальные жертвы. Ведь их потенциальные жертвы – мы. А мы здесь находимся... Так кто это»?
Даша посмотрела на меня и нетерпеливо ткнула пальцем себе в рот. Просит высвободить ее разговорные функции. Я подняла уже руку, чтобы помочь ей, как вдруг внезапная мысль поразила меня:
«Это ведь тот самый человек, который отдавал заказ, а теперь пришел его принимать, – догадалась я, – тот самый шеф, которого никто не видел. Он обещал прийти, когда все закончится. Значит, он боится меня и не хочет сталкиваться со мной лично. Боится так, что доверил зеркало с концентрированной там энергией этим двум остолопам... Обещал прийти, когда все закончится... Думает, что все закончилось... Нет, милый, все только начинается»...
Судя по доносящимся из прихожей голосам, парни все-таки решили открыть дверь.
* * *
Васик добрался наконец до нужной ему квартиры. Икнув, он извлек из кармана бумажку, которую дал ему в баре мужчина в очках и еще раз сверился с ней.
– В-все правильно, – пробормотал он себе под нос, – со-сорок пятая квартира... Эх, и накачал меня в баре этот самый мужик. Все приговаривает – не нужно мне пить, иду на важный разговор с посредниками, а сам подливает и подливает... А сам и не пил почти – это я только сейчас понял... Та-ак... Посмотрим. Сорок пятая квартира – это она и есть... Позвонить?
Васик протянул руку к звонку и вдруг заметил, что дверь квартиры не заперта. Он ухмыльнулся и толкнул ее. Потом шагнул в темную прихожую.
Дверь закрылась за ним, щелкнув замком.
«Темно, как у негра в жопе, – констатировал Васик, – где здесь у них выключатель? И вообще – есть кто-нибудь здесь, а?»
Нашарив в темноте выключатель, Васик включил свет.
И тут же шарахнулся в сторону, коротко вскрикнув. Под его ногами лежал труп мужчины, задушенного несколько часов назад. На трупе был домашний халат, и пояс у халата вился, как змея.
«Дела-а... – трезвея от ужаса, подумал Васик, – что же это такое»?
Но додумать эту мысль до конца он не успел. Подняв глаза, он увидел надвигающегося на него человека с худым, точно изглоданным лицом. Человек был одет в какие-то отрепья, а на голове его была черная спортивная шапочка, надвинутая на глаза, а глаза – как отметил обалдевший от такого поворота событий Васик – светились красной яростью.
Человек в черной спортивной шапочке, сжимая кулаки, шел на Васика. Он на секунду только остановился и, воздев кверху руки, выкрикнул странную фразу:
– Убить первого, кто войдет в квартиру.
«Хорошенькое дело, – успел подумать Васик, – а я еще и пьяный»...
И закрыл глаза от страха.
Ба-бах!
Васик кувырком полетел куда-то, и только ударившись головой о стену, по-настоящему пришел в себя и открыл глаза.
Васик находился в довольно большой комнате – наверное, в гостиной, мебель, которая стояла в комнате была довольно приличной, да еще аппаратура, да еще...
А еще – на него надвигался тот самый тип в черной спортивной шапочке – худощавый на вид, но врезал Васику только что так... Здорово приложил – у Васика до сих пор перед глазами плыло все.
Вот дела.
Не до конца протрезвевший Васик поначалу решил, что все это ему просто-напросто кажется, опять он бредит, но тут тип в черной шапочке схватил его за горло, приподнял с пола – причем Васик заметил, что глаза у него похожи на автомобильные фары – также никакой в них не было мысли, только угроза была приближающейся опасности. Парень приподнял его – Васик даже хрипнуть не успел – и швырнул в другой угол комнаты.
На этот раз Васик приземлился более удачно – на руки. Парень повернулся и снова пошел на него – двигался он медленно, словно все свои действия производил во сне, но хватка у него, как Васик убедился, была что надо. И удар у парня был крепкий. Но откуда у этого типа берутся силы? Выглядит-то он совсем не богатырем...
Тип в черной шапочке тем временем, вплотную подойдя к Васику, размахнулся, но Васик поднырнул под его бревнообразную руку, катнулся ему за спину и успел сильно пнуть его под коленки. Парень рухнул, как подкошенный.
Васик ринулся в прихожую. Входная дверь была заперта. Железная массивная дверь.
– Откройте!!! – забарабанил он по ней кулаками. – Выпустите меня отсюда! – парень-то явно не в себе был, да еще больной какой-то, бледный, как труп... Вон он уже поднимается, нормальный-то человек после такого удара, да еще под коленки, по крайней мере хоть минуты две-три на земле поваляться должен да покричать от боли, а этот тип в черной шапочке даже не пикнул.
Вон он опять к Васику направляется.
– Откройте дверь! – Васик изо всех сил двинул кулаком по железу. – Откройте, гады! Он же убьет меня!
Откуда-то послышался издевательский смешок.
Васик заозирался по сторонам – а парень уже на полпути к нему был, наклонив голову шел, как бык – ничего и никого, кроме их двоих, не было в прихожей. Не мог же труп задушенного мужчины издевательски хихикать.
