Когда ее взяли вместо Светки, мы с Олегом стали думать, как эту ситуацию разрешить. Сначала хотели предложить ей, чтобы она на нас работала. В принципе какая разница – Валька, Светка… Но так прямо с ней говорить было опасно: в случае неудачи мы бы себя выдали с головой – поэтому для начала я ей как бы в шутку решил намекнуть, что вот, мол, какое место у нее удобное – в случае правильного использования может быть очень доходным. Но она на эту мою шутку серьезно рассердилась, и сразу стало понятно – с Валей нам тут каши не сварить.
– А со Светой было проще?
– А про Светку я же говорил, она за Олегом как собачка бегала – что он скажет, то и сделала бы.
– То есть она была в курсе, для чего именно вы хотите устроить ее на место Вали?
– Само собой. Как бы она работала на нас, если бы не была в курсе? Ну так вот. Поскольку с Валькой ничего не получалось, мы стали думать, как ее с этого места убрать. Начали подбрасывать ей письма с угрозами, но результатов это не давало. Во всяком случае – видимых. Физиономия скуксилась малость, но о том, чтобы выполнить наши требования, она, похоже, и не думала. Тогда Олег решил, что нужно ее убрать… совсем.
– Неужели нельзя было найти какой-то другой способ? – не выдержала я. – Зачем нужно было убивать?
Игорь какое-то время внимательно смотрел на меня, потом с легкой усмешкой сказал:
– Вы, Татьяна, по-видимому, проповедуете принципы гуманизма? Что ж, это очень мило. Но других вариантов не было, этот был самый беспроигрышный.
Олег знал, что недавно вернулся из армии Андрей, и знал, что Валя давно была влюблена в него. Он решил отвезти ее на пустырь, где добывают голубую глину, и там прикончить, а улики – глину и кровь с трупа – подбросить Андрею. Для милиции он придумал какую-то историю о том, что она шантажировала его, заставляя на себе жениться. Как уж он там собирался эту историю им втюхать – этого я не знаю, но, наверное, были каналы…
Незадолго до того, как все это должно было осуществиться, мы крупно поссорились с Олегом… Это произошло совершенно по другому поводу, но далеко не в первый раз. Вообще у него характер был… тот еще. А виноватым, разумеется, всегда оставался я, потому что я зависел от него, да и вообще… у нас были общие дела, ими нужно было заниматься, и нельзя было допустить, чтобы из-за его дурацкого характера все пошло к чертям. Мне постоянно приходилось уступать, и это очень мне надоело. Последняя ссора, которая произошла совсем на ровном месте, стала и последней каплей.
Я вдруг подумал – что, если я точно так же подброшу Андрею эти улики, но убита будет не Валя, а этот кретин? Учитывая их отношения, то есть Андрея и Олега, а в особенности то, что, пока Андрей был в армии, Светка ушла от него к Олегу, мне даже не потребуется никому ничего втюхивать – милиция сама выйдет на этот мотив.
Поэтому, когда мы с Олегом поехали осматривать место предполагаемого убийства Вали, я прикончил его самого… И, должен сказать, не испытываю по этому поводу ни малейших сожалений.
– После того как вы расправились с Олегом, Света все-таки соглашалась работать на вас?
– Видите ли, – немного подумав, сказал Игорь, – в свой план устранения Вали мы, в общем-то, ее не посвящали, хотя Олег при каждом удобном случае говорил ей о том, как Валя нам мешает, сколько у нас из-за нее проблем и как бы хорошо было, если бы там, как и планировалось, работала она, Света. В общем, готовил почву. В конце концов Светка стала по-настоящему ненавидеть эту Валю, и, думаю, если бы Олег сообщил ей об убийстве, только обрадовалась бы.
(Да, только сообщать-то пришлось не Олегу об убийстве Вали, а тебе об убийстве Олега, и думаю, не очень она этому обрадовалась).
– С Андреем я общался постоянно, – продолжал Игорь, – поэтому подбросить ему улики мне не составило труда. Глину я привез с этого пустыря, а кровь собрал с трупа в пузырек, и, хотя она почти высохла за то время, пока я сумел получить в свое распоряжение одну из рубашек Андрея, все-таки мне удалось немного измазать край рукава.
– А как вы заполучили эту рубашку?
– Попросился в туалет. В этих старых квартирах санузлы совмещенные, и в корзине рядом с ванной было разное грязное белье, в том числе и эта рубашка.
Устранив Олега, я не собирался отказываться от его плана и даже немного усилил давление на Валю после того, как арестовали Андрея. Я задумал представить дело так, что она очень переживает по поводу его ареста и в конце концов от отчаяния решается на самоубийство. Для того чтобы Валю беспрепятственно можно было доставить на пустырь, где предполагалось ее убить, Олег достал где-то какую-то дрянь, которая, как он выразился, «создает эффект торможения». Это лекарство было у меня, и я задумал использовать его, чтобы осуществить свой план. Я что-то наплел Вале про премию и сказал, что, раз уж у меня появились деньги, хочу зайти к ней отметить ее новоселье. Сославшись на занятость, я сказал, что зайду утром, перед тем как идти на работу, мы чуть-чуть выпьем для проформы и разойдемся по своим рабочим местам. Валя согласилась, и, купив вина и конфет, я пришел в назначенный день. Незаметно добавив в ее стакан препарат, я стал дожидаться, когда он подействует. Через некоторое время Валя стала какой-то вялой, невпопад отвечала на вопросы, и я понял, что пора. Я закурил и попросил ее открыть окно. Она повиновалась. Когда я велел ей влезть на подоконник, она выполнила и это. Но когда я предложил ей прыгнуть, на лице у нее появилось какое-то странное выражение, как будто она не понимала, и дело застопорилось. Но не могла же она целый день стоять там, на этом окне! Нужно было немного подтолкнуть ее. Я осмотрелся по сторонам и увидел щетку с длинной ручкой. Я ткнул Вале в живот, но она цеплялась за рамы, и пришлось ударить сильнее.
Когда подоконник опустел, я затушил сигарету и выбросил ее в мусорное ведро… Моя единственная ошибка, и то, на чем вы меня поймали, Татьяна. – Игорь повернул лицо в мою сторону и снова улыбнулся. Он вообще не выказывал какого-то особенного волнения, и спокойствие не изменяло ему.
– Да, я вас поймала на сигарете. Но Света – неужели даже после второго убийства она ни на чем не поймала вас? Неужели так и не догадалась, что это вы убили ее друга?
Игорь снова на какое-то время задумался, после чего ответил:
– Могу сказать совершенно точно, что, когда произошло убийство Олега, она была уверена, что это сделал Андрей. Если бы она знала, как именно мы собирались устранить Валю, она, конечно, догадалась бы, кто мог действовать по такой же схеме, но, как я уже говорил, мы не рассказывали ей об этом. Хотя после «самоубийства» самой Вали, возможно, и начала о чем-то догадываться… Но даже если она и догадывалась о чем-то, то была достаточно умной, чтобы держать эти догадки при себе.
Выражение лица Игоря, за минуту до того спокойное и дружелюбное, стало жестким и бесчувственным, и я со всей очевидностью поняла, что этот человек способен на убийство. Неудивительно, что бедная Света (которая после второго убийства наверняка все прекрасно поняла) испытывала постоянный страх. Кому, как не ей, было знать, на что способны такие люди, как Игорь, ведь она постоянно находилась с ними в самом тесном контакте.
Между тем Игорь уже заканчивал свой рассказ.
– Я захватил с собой стаканы, потому что в одном из них были остатки лекарства, поставив в сервант вино и положив конфеты в холодильник, быстро пробрался на крышу. Просидев там до вечера, я спокойно спустился и отправился домой. Вот, собственно, и все.
Да, вот и все. Дело закрыто.
Я вышла из кабинета Мельникова и, несмотря на то что была уже практически ночь, набрала номер Алевтины Прокофьевны.
– Алло, могу я поговорить с Алевтиной Прокофьевной?
– А кто ее спрашивает?
Недовольный голос принадлежал, по всей видимости, Аннушке.
– Это Татьяна Иванова, частный детектив, у меня срочное сообщение.
– Хорошо, подождите.
Через некоторое время в трубке послышался обеспокоенный голос хозяйки:
– Алло, Татьяна? Что-то случилось?
– Только одно – дело закрыто, и, думаю, завтра ваш сын будет выпущен из тюрьмы.
– Ах… Боже мой! Как же это… Танечка! Это правда?
– Конечно, правда, неужели я стала бы звонить посреди ночи, чтобы пошутить…
– Боже мой…
– Думаю, завтра вы сможете с ним увидеться, а сегодня нам всем надо отдохнуть.
Послушав еще некоторое время охи и ахи, я распрощалась со своей клиенткой и поехала домой. Я чувствовала себя смертельно уставшей.
Пускай все остальное случится завтра. Завтра я съезжу в больницу к Алексею, завтра, возможно, поприсутствую на торжественном освобождении из-под стражи Андрея Звягинцева, завтра получу свой удвоенный гонорар… А сейчас мое уставшее тело и измученная душа требовали только одного – отдыха. Жди меня, Красное море, жди меня, и я вернусь!
