Петька послушно поплелся в кухню. Валька проводила его взглядом и, повернувшись ко мне, спросила:
– Где прятать вас будем?
– А я откуда знаю? – огрызнулась я. – Вы хозяйка, вам виднее.
– То есть как это виднее? Вы же только что сказали, что все продумали.
– Все, да не все. Видите ли, Валентина, я как-то упустила из вида один интересный факт. Для того чтобы спрятать человека в комнате, она должна быть меблирована. А из всей мебели у вас только старый диван да хлипенькая этажерка. Видимо, ее ваш благоверный не смог продать ввиду полной непригодности.
– И как же теперь быть? Купить новую мебель за два часа – это нереально, – огорчилась Валька. – Придется переносить встречу.
– Ни в коем случае. Знайте, Валентина, безвыходных ситуаций не бывает, – бодро проговорила я, хотя сама этой бодрости не испытывала.
Я принялась тщательно изучать квартиру. Туалет отпадает, Влад может первым делом забуриться туда. Мало ли, может, у человека мочевой пузырь слабый? Нет, так рисковать нельзя. Ванная комната подходила больше. Но и ее рассматривать как основное место маскировки было нельзя. Дверь в ванную комнату была перекошена, и там человека спрятать не представлялось возможным. Швабру, и то проблематично. Оставались полупустая кухня и небольшой чуланчик в прихожей.
– Значит, так, – я решительно потерла руки, – никого мы прятать не будем. Прибегнем к излюбленному театральному способу. Скажите, Валентина, Влад хоть раз вашего мужа видел?
Валька отрицательно покачала головой, догадываясь о том, что я задумала.
– Но ведь он знает о его пагубном пристрастии, не так ли? – продолжала я.
– Конечно. С этого он ко мне и подкатил. Жизнь, говорит, к тебе несправедлива. Мучаешься со своим козлом…
– Стоп, Валентина, лирика отменяется, – прервала я ее монолог. – У вашего мужа имеется запасная одежда?
– Кое-что осталось. Правда, состояние не ахти, – Валька сморщила нос.
– Ничего. Нам не на выставку, – пошутила я. – Магазин поблизости есть?
– За углом, – послушно отвечала Валька.
– Тогда гоните одежду и дуйте за водкой, – скомандовала я. – Будем превращать Пита Ковалевски в вашего мужа-забулдыгу.
– Мне кажется, он не согласится, – опасливо косясь на кухонную дверь, прошептала Валька.
– А вот это уже не ваша забота, – весело объявила я. – Эту часть плана я беру на себя.
Валька побежала в магазин, а я принялась уламывать Петьку стать на время мужем Вальки. Услышав мое предложение, Петька наотрез отказался.
– Мало тебе, что втянула меня в свою авантюру, так еще поиздеваться хочешь? Ташенька, да ты просто деспот! – вскричал он. – Забудь! Я категорически против.
Не прошло и десяти минут, как вернулась Валька. Войдя в комнату, она ахнула:
– Ой, что творится! В кого вы превратили приличного человека?
Эффект и вправду получился сногсшибательный. В старой застиранной тельняшке и дедовских кальсонах неопределенного цвета Петька смотрелся отпадно. А если прибавить к этому взлохмаченную шевелюру!
– Давайте сюда водку, – потребовала я. – Будем доводить шедевр до совершенства.
– Вот пить я точно не буду, – зло глядя на меня, заявил Петька.
– Тебе и не придется, – успокоила я его, наливая водку в пригоршню.
Не успел Петька сообразить, что я собираюсь делать, как я плеснула содержимое ладони ему в лицо. Он рефлекторно вскинул руки к лицу, а я, воспользовавшись открывшимся простором для деятельности, перевернула бутылку горлышком вниз. Жидкость быстрыми ручьями растеклась по всей Петькиной фигуре.
– Сдурела, полоумная! – взорвался Петька. – Чего творишь, беспредельщица?
– Не сердись, Петенька, это нужно для дела. Ничего личного. Маскировка, сам понимаешь, – ласково произнесла я и погладила Петьку по щеке.
– «Ничего личного». Вот ведь, придумала, – вмиг остывая, проворчал Петька.
– Если позволите, один нюанс, – робко предложила Валька.
– Какой еще нюанс? – вздыбился Петька.
– Малюсенький такой нюансик, – пролепетала Валька, подхватывая с этажерки коробку с театральным гримом. – Мы только один синячок подрисуем, и все. А то для алкоголика у вас больно кожа красивая.
Я не знала, плакать мне или смеяться, настолько комично выглядели эти двое. От Валькиной похвалы Петька весь зарделся и безропотно позволил разукрасить себя. И Валька, прикусив губу от усердия, колдовала над его лицом. Валькино предложение оказалось дельным. Как только она закончила работу, Петька окончательно стал похож на горького пропойцу. Я не удержалась, достала телефон и щелкнула камерой.
– Чего творишь? Сотри немедленно! – прорычал Петька.
– Ну, Петенька, разреши мне оставить снимок. Когда еще я тебя таким увижу? А так буду смотреть на твой портрет и вспоминать наше общее дело, – лисой пропела я.
– Ладно уж, оставляй. Только смотри, не показывай никому, – разрешил Петька.
«Для этого я и снимала. Непременно покажу фото Светке. Вот она удивится. Петька – пропойца. А я еще поворчу для правдоподобности. Вот, мол, хотела меня с Петькой снова свести, а он алкашом оказался. Неплохой розыгрыш», – промелькнуло у меня в голове. Взглянув на часы, я сразу забыла обо всех розыгрышах и шутках. До прихода Влада оставалось не больше двадцати минут, а мы еще не проговорили изменения, которые придется внести в план ввиду нового статуса Петьки.
– Значит, так, ты ложишься на диван, накрываешься пледом и храпишь. Валентина проведет Влада в комнату, чтобы он убедился в твоей отключке. Что говорить, придумаете сами, – заявила я Вальке. – Потом уводите его в кухню. Там и будете вести разговор. Я спрячусь в чулане. Для одного человека места там предостаточно. Дальше все по плану. И еще, если вдруг что-то пойдет не так, подайте какой-нибудь сигнал. Это понятно?
– Понятно. А какой сигнал? – спросила Валька. – Свистнуть, что ли?
– Ну, почему сразу свистнуть? – поморщился Петька. – Можете запеть что-нибудь. Вы петь умеете?
– А то! Я все наши спектакли озвучиваю, если где по роли петь приходится, – похвасталась Валька.
– Ну, какая у вас самая любимая песня? – спросил Петька.
– «Красотки кабаре», – на полном серьезе ответила Валька.
– Ну, пусть будут красотки, – согласился Петька.
– Так, все по местам. Скоро гвоздь программы прибудет. Петька, ложись, я тебя укрою, – приказала я.
Подготовив декорации, я скрылась в чулане. Валька села рядом с Петькой на диван, и мы занялись самым сложным делом – ожиданием. Хоть мы и ждали прихода Влада, но звук дверного звонка все равно прозвучал неожиданно. Сквозь щель между чуланной дверью и косяком мне было видно, как Валька подпрыгнула на месте, потом побежала к двери.
– Кто там?
Вопрос прозвучал глупо. Ведь и так было понятно, кто за дверью. Тем более что, задавая этот вопрос, Валька таращилась в глазок. «Как бы она от волнения все не запорола», – успела подумать я, прежде чем из-за двери послышалось грубое:
– Открывай.
Валька открыла. Конечно, это был Влад. Пропустив его в квартиру, Валька высунула голову на лестничную клетку и осмотрелась.
– Боишься, не привел ли я за собой «хвост»? – усмехаясь, спросил Влад. – Не переживай, по этой части у нас ты спец. Ну, чего хотела?
Похоже, проходить он не собирался. Валька тоже это поняла.
– Не здесь. Муж в комнате дрыхнет. Пошли на кухню, – вполголоса произнесла она.
– Муж? Ты обалдела, что ли? Решила спалить меня? – разозлился Влад. – Ты же сказала, что его не будет.
– А я виновата? Денег ему специально дала, чтобы он подольше в своей «Рюмочной» просидел, а он нажрался в хлам, домой приперся, завалился на диван и уснул. Я его тормошила, тормошила, а он не реагирует. Что ж, мне его на улицу выволакивать? Он бугай здоровый, попробуй с места сволоки, – принялась причитать Валька. – Да не волнуйся ты, он, когда в таком состоянии, с дивана даже сползти не может. Мы в кухне посидим, он ничего и не услышит, даже если вдруг проснется. Только это вряд ли.
Не доверяя Валькиным словам, Влад прошел в комнату, отдернул покрывало и начал разглядывать Петьку. Тот заливался храпом, и даже губами причмокивал, будто от удовольствия.
– Фу, вонь какая! – сморщился Влад. – И как только вы, бабы, такое терпите?
– А куда деваться-то? Квартира на нас обоих записана. На улицу его не выставишь, а на размен деньги нужны, – пожаловалась Валька.
– Так заработай. Вон ты какая ушлая оказалась, – съязвил Влад. – Денежки заграбастала нехилые, да еще парнишку ошкурить хотела. Эх, Валька, все твои беды от жадности. Вот я, например, никогда не скуплюсь. Обещал – заплати. И проблем потому не имею.
– Тише ты про деньги. У него на это слово рефлекс. Сейчас услышит сквозь сон, потом меня тиранить будет, – шикнула на Влада Валька.
